A descoberta das células: história - Ciência - 2023

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o descoberta de células marcou, sem dúvida, um antes e um depois na história da ciência, especialmente na área da biologia e outras ciências naturais afins. Esses blocos de construção importantes que constituem todos os organismos vivos foram descobertos no início do século 17, durante a década de 1660, para ser mais exato.

Embora agora possa parecer muito óbvio falar de células como unidades fundamentais dos seres vivos, antes de sua descoberta não existiam no panorama científico, nem se pensava, muito menos, que todos os organismos eram compostos de um ou mais desses .

Talvez seja pertinente lembrar o que sabemos desde o século XVII: que tudo o que vive na terra é feito dessas pequenas células. Dos milhares de microrganismos que colonizam virtualmente todos os ambientes da biosfera, aos animais e plantas macroscópicas dos quais nos alimentamos, eles são compostos de células.

Embora de diferentes formas, tamanhos e funções, o corpo do ser humano adulto possui cerca de 30 trilhões de células, que se organizam na forma de tecidos que, por sua vez, constituem os órgãos e sistemas. Os organismos mais simples são constituídos por células individuais que se espalham dividindo-se em duas.

Alguns ramos da biologia se encarregam do estudo dessas estruturas com o objetivo principal de saber mais sobre como se constituem, molecularmente falando, e como atuam na construção de indivíduos tão complexos como animais e plantas multicelulares.

História

A primeira pessoa a observar e descrever as células foi Robert Hooke, um físico inglês que, em 1665, publicou um trabalho conhecido como "Micrographia”, Dedicado à observação microscópica e onde descreveu as suas observações de um corte de uma folha de cortiça.

No documento MicrographiaHooke chamou de "células" ou "poros" as unidades microscópicas hexagonais, dispostas de maneira semelhante a um favo de mel, que ele mostrou sob as lentes de seu microscópio.

Embora tenha sido Hooke quem introduziu o termo "célula" na ciência, a invenção anterior do microscópio já havia estabelecido um precedente na descoberta do mundo microscópico, e vários cientistas já haviam feito observações semelhantes:

-Athanasius Kircher, em 1658, já havia mostrado que vermes e outras criaturas vivas se desenvolviam em tecidos em decomposição.

-Ao mesmo tempo, o naturalista alemão Jan Swammerdam descreveu os glóbulos vermelhos (eritrócitos) como corpúsculos sanguíneos e afirmou que os embriões de sapo eram compostos de partículas de aparência globular.

Em 1676, o holandês Anton van Leeuwenhoek, um cientista amador apaixonado pelo mundo microscópico, declarou perante a Royal Society a existência de organismos microscópicos móveis que chamou de “animalculi”, que hoje conhecemos como protozoários e outros seres. unicelular.

Van Leeuwenhoek não tinha estudos universitários, no entanto, tinha talentos reconhecidos, não só como observador e gravador, mas também como fabricante de microscópios, com os quais fez as suas descobertas.

Células animais e células vegetais

Mais de um século após as emocionantes descobertas de Robert Hooke e Antoni van Leeuwenhoek no início de 1800, os cientistas começaram a fazer mais perguntas sobre o que constituía as estruturas dos animais e das plantas.

Assim, o alemão Theodor Schwann continuou a estudar células vegetais e Matthias Schleiden, outro cientista alemão, começou a estudar animais, percebendo que tal como as primeiras células descritas por Hooke no tecido vegetal da cortiça, estas também eram compostas por células.

O início da teoria celular

Em 1831, Robert Brown, um botânico escocês, ao observar seções de folhas de orquídeas ao microscópio, constatou que as células vivas possuíam uma estrutura que chamou de "núcleo", afirmando que isso era essencial para sua sobrevivência.

Foi só em 1838 que os dois cientistas alemães, Schleiden e Schwann, propuseram formalmente que todos os organismos vivos da Terra são feitos de células e foi essa afirmação que deu origem a um dos primeiros postulados da agora conhecida "Teoria celular".

As palavras exatas de Schwann foram "... as partes elementares de todos os tecidos são feitas de células ... existe um princípio universal de desenvolvimento para as partes elementares dos organismos e esse princípio é a formação de células ..."

Quase 20 anos depois, Rudolf Virchow, no ano de 1855, percebeu que todas as células vêm de uma célula pré-existente que se divide, ou seja, apenas as células produzem outras células, como se fizessem cópias de si mesmas.

Assim como eram reconhecidas como unidades elementares dos organismos vivos, as células também eram consideradas por Virchow como os elementos básicos dos processos patológicos. Graças a essa concepção, as doenças passaram a ser vistas como alterações celulares nos seres vivos.

Componentes internos das células

O interesse pelas características das células aumentava com cada descoberta que se tornava pública sobre ela. Assim, logo após a formulação da teoria celular, os cientistas perceberam que o interior das células não era um fluido homogêneo, mas muito pelo contrário.

Alguns investigadores, após examiná-lo com algum detalhe, descreveram-no como fibrilar, enquanto outros consideraram-no de aspecto reticular, granular ou alveolar.

O advento de melhores técnicas de fixação e coloração permitiu descrições mais precisas, o que levou à identificação das diferentes estruturas contidas nas células.

Em 1897, o conceito de retículo endoplasmático foi introduzido, enquanto as mitocôndrias foram descritas em 1890 por Carl Benda. Nesse mesmo ano, Camilo Golgi descreveu o complexo que hoje leva seu nome.

Walther Flemming cunhou o termo cromatina ao se referir a fitas que se tornaram evidentes durante a divisão celular e, em 1882, chamou esse processo de divisão de "mitose". Os cromossomos foram detalhados em 1888 por Wilhelm Waldeyer observando a metáfase, um dos estágios da mitose descritos por Flemming.

Referências

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