Anatomia do cabelo humano: partes, características e propriedades - Médico - 2023

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Para nos dar uma ideia da importância do tema que hoje nos preocupa, começaremos por dizer que o ser humano tem na cabeça em média 250 fios de cabelo por centímetro quadrado. Isso geralmente se traduz em cerca de 100.000 cabelos ou mais por indivíduo apenas nesta área específica.

Além desse fato interessante, outras fontes relatam que todo o corpo de nossa espécie é coberto por cerca de cinco milhões de folículos capilares. Exceto as solas dos pés, as palmas das mãos, os lábios, os olhos e algumas outras estruturas, toda a nossa pele é coberta por um tapete de pêlos de diferentes características.

Além de uma questão estética, o cabelo é sobre barreira protetora primáriaPor exemplo, os pelos do nariz nos protegem da entrada de agentes estranhos no trato respiratório superior quando inalamos o ar. O mundo do cabelo humano é fascinante, pois contém inúmeros segredos e nuances. Aqui nós revelamos todos eles.

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Curiosidades do cabelo humano

Antes de entrar nos tipos, propriedades e partes da anatomia do cabelo humano, achamos particularmente interessante lançar uma série de dados iniciais que colocam em perspectiva a importância dessa estrutura fisiológica. Vá em frente:

Ao nascer, temos uma média de 1.135 folículos capilares por centímetro quadrado. Aos 80 anos, esse número é de cerca de 430.
Todos os dias, cerca de 35 a 100 fios de cabelo caem naturalmente.
Cada fio de cabelo cresce 0,5 milímetros por dia, o que equivale a 18 centímetros anualmente.
Pode haver mais de quatro milhões de folículos capilares na cabeça de uma pessoa. O pico numérico é alcançado aos 20 anos.
Se todos os cabelos de uma pessoa fossem colocados em uma fileira, a linha do cabelo cobriria cerca de 20 quilômetros.

Fascinante, certo? Todos esses números destacam a importância do cabelo em vários processos humanos. Algo tão simples como um fio de cabelo contém funções de amortecimento contra ferimentos e quedas, como uma barreira contra picadas de insetos, como controlador de temperatura fisiológico do indivíduo e como protetor contra suor e agentes estranhos. Uma vez que a estrutura em questão seja posta em perspectiva, vamos examinar os tipos de cabelos do ser humano.

Tipos de cabelos

No ser humano, costumamos falar de quatro tipos de cabelos, geralmente classificados de acordo com sua textura, comprimento, localização e tempo de desenvolvimento.

1. Lanugo

Primeiro temos o lanugo, um cabelo muito fino que cresce em fetos de humanos e outros mamíferos antes de qualquer outro tipo de cabelo. Como curiosidade, é necessário enfatizar que essas estruturas permitem a união do vérnix caseoso (material gorduroso que protege a pele do feto contra irritações e rachaduras) à pele da criança. Isso é essencial para o seu desenvolvimento, pois atua como protetor da epiderme dos possíveis efeitos negativos do líquido amniótico, como o enrugamento da pele.

2. Cabelo

Apesar de o termo cabelo e cabelo ser usualmente utilizado indistintamente (o que também fizemos neste espaço, pois não queremos criar confusão inicial), pode-se dizer que o próprio cabelo é o tipo de cabelo que atinge menos de um centímetro de comprimento.

Ele é composto de fibras capilares muito mais finas do que as que compõem o cabelo, mas sob certas condições hormonais, pode se tornar um cabelo terminal. Isso é típico do sexo masculino, porque com um nível mais alto de andrógenos (especialmente testosterona), é mais comum que pêlos fortes se desenvolvam no peito, braços, pernas e rosto.

O cabelo aparece em recém-nascidos após a queda do lanugo e continua a crescer ao longo da vida. Apesar do que se possa acreditar, esse tipo de cabelo não está presente apenas no tronco do corpo, pois também corresponde a um 6% a 25% do couro cabeludo da pessoa adulta.

3. Cabelo intermediário

Temos pouco a dizer sobre essa variante, uma vez que está a meio caminho entre o cabelo e o cabelo terminal. É esse tipo de "cabelo" que cobre o couro cabeludo neonatal como se fosse a superfície de um pêssego, já que aparece dos três aos sete meses de idade e costuma durar até dois anos.

4. Cabelo terminal

Finalmente chegamos ao que é cabelo "sensu stricto". Trata-se, neste caso, de uma continuação do couro cabeludo, constituída por uma fibra de queratina e constituída por uma raiz e um caule. Este tipo de cabelo cresce muito mais do que um centímetro, pois já foram observados cabelos em mulheres com mais de seis metros de comprimento.

Novamente, esse tipo de cabelo não é encontrado apenas no couro cabeludo, como sobrancelhas, cílios, barbas e pelos pubianos também se enquadram nessa categoria. À primeira vista, os fios de cabelo mais "pretos" e difíceis de extrair costumam corresponder a esse grupo.

Anatomia do cabelo

Como descrever cada um dos tipos de vilosidades humanas é uma tarefa que requer dias e muito espaço para escrever, vamos nos concentrar nas propriedades anatômicas dos cabelos terminais, ou seja, os cabelos. Podemos imaginar uma seção transversal desse cabelo como se fosse um tronco de árvore, e cada um dos anéis concêntricos que o compõem corresponderá a uma área diferente. Vá em frente:

Em primeiro lugar, temos na raiz uma área com um alta atividade metabólica e mitótica (isto é, divisão celular). Este é envolvido por uma cavidade longitudinal da epiderme chamada folículo piloso, que é nutrido por glândulas sebáceas acessórias. Dentro desta raiz podemos ver múltiplas estruturas, como a bainha interna, a bainha externa, o músculo piloeretor, o bulbo capilar e a papila dérmica.

Por outro lado e no próximo "anel" podemos encontrar o caule, a parte principal do cabelo que é composta por três camadas concêntricas: cutícula, córtex e medula. No total, estamos diante de uma estrutura de cerca de 100 mícrons de diâmetro. Ressalte-se que o córtex é a camada mais importante de todo esse conglomerado, pois ocupa 70% da superfície total dos cabelos e dele dependem sua elasticidade e resistência.

Composição química

Além de uma descrição estrutural, também é de grande interesse saber quais compostos orgânicos dão origem às estruturas cabeludas do ser humano. Em suma, podemos dizer que o cabelo é feito de queratina, uma proteína de natureza fibrosa muito rica em enxofre.

As múltiplas cadeias de queratina que formam o cabelo estão associadas por pontes dissulfeto, pontes de hidrogênio e ligações salinas de ácido-base. Isso dá ao cabelo a força e a resistência estrutural que todos conhecemos. De um ponto de vista mais básico, o cabelo geralmente tem 28% de proteína (incluindo queratina), 2% de lipídios e 70% de água, sais e outras substâncias (como ureia e aminoácidos).

Propriedades do cabelo

Depois de tudo recolhido nas linhas anteriores, não é de estranhar que o cabelo tenha uma série de propriedades muito eficazes para a vida humana devido à sua complexidade estrutural.

O cabelo é permeável, resistente à tração e apresenta propriedades plásticas, elásticas e elétricas (fricção, porque quem não esfregou balão na cabeça para ver como sobe o couro cabeludo). Todas essas características podem ser resumidas em uma única função na natureza: proteção. As camadas do cabelo atuam como isolantes térmicos, barreiras contra parasitas, absorvedores de choques mecânicos e como agentes protetores contra muitos outros elementos ambientais.

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Resumo

Como vimos, o cabelo é um estrutura essencial para o desenvolvimento da vida dos animais como os conhecemos. Exceto em raras ocasiões para distúrbios de origem genética, todos os mamíferos têm essa camada protetora macia e complexa. Além disso, todos os vertebrados têm algum análogo em sua superfície corporal, pois o que são senão escamas e penas?

Os seres vivos têm que se isolar de alguma forma do meio ambiente, pois manter uma homeostase interna (equilíbrio) é tão importante quanto qualquer comportamento de sobrevivência diante das mudanças no meio ambiente. Sem dúvida, a vida como a conhecemos hoje não seria possível sem cabelo.