Simbiose: tipos, características e exemplos na natureza - Ciência - 2023

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o simbiose ou relações simbióticas são a interação entre dois organismos de espécies diferentes que são adaptados a condições ecológicas específicas para benefício mútuo. O botânico alemão Heinrich Anton de Bary foi o pioneiro no estudo dessas inter-relações, introduzindo o termo "simbiose" em 1879.

Portanto, os indivíduos que se relacionam no processo são conhecidos como simbiontes. Se houver uma diferença significativa de tamanho, o maior será chamado de hospedeiro e o menor simbionte.

Em um ecossistema, organismos isolados completamente em seu ambiente não coexistem. Todos mantêm algum tipo de interação com outras espécies para satisfazer suas próprias necessidades ou em conjunto.

Na verdade, essas relações não ocorrem ao acaso, mas são o resultado de um processo evolutivo entre as espécies. Nesse sentido, as relações simbióticas têm vários efeitos em cada indivíduo, daí sua definição e classificação.

A simbiose visa satisfazer uma necessidade de um ou de ambos os organismos participantes. Dependendo da integração dessa relação, são definidos os tipos mais comuns de simbiose: mutualismo, comensalismo e parasitismo.

Caracteristicas

No mutualismo, ambos os organismos ganham um benefício, enquanto no comensalismo apenas um dos organismos se beneficia. Ao contrário, no parasitismo um dos organismos se aproveita do outro, causando-lhe um dano particular.

Essas relações simbióticas ocorrem em todos os níveis tróficos dos ecossistemas terrestres e aquáticos. Na verdade, é comum observar essas relações no nível intracelular, onde as organelas interagem entre si para cumprir certas funções.

Nesse contexto, é comum encontrar exemplos de simbiose na maioria dos seres vivos do planeta; animais, plantas, fungos e microrganismos. Líquenes, formados por uma relação simbiótica entre uma alga e um fungo, foi uma das primeiras interações estudadas.

No nível microscópico, as relações simbióticas têm grande influência nas questões de saúde e de produção agrícola. Muitos microrganismos podem se tornar patógenos de plantas e animais, incluindo o homem, causando doenças de difícil controle.

Atualmente, conhecer os mecanismos que regem as relações simbióticas é objeto de estudo em Biologia. Saber como esse fenômeno evoluiu é entender como a natureza mantém a vida no planeta Terra.

Tipos

Uma classificação geral da maneira como os organismos interagem é baseada em sua interação física. Nesse sentido, é delimitado o espaço físico onde os simbiontes interagem, dentro ou fora do corpo.

Endossimbiose: é a associação simbiótica onde um indivíduo mora dentro de outro indivíduo. Por exemplo: a flora bacteriana que faz parte do trato intestinal de mamíferos.
Ectossimbiose: É a interação onde um dos simbiontes interage com o outro indivíduo. Por exemplo: a relação que as abelhas têm com as flores durante o processo de polinização.

Quando a interação é essencial para manter as capacidades vitais de um dos simbiontes, falamos em relações permanentes ou obrigatórias. Caso contrário, os relacionamentos são chamados de temporários ou opcionais.

Da mesma forma, dependendo da maneira como o processo simbiótico começa, existem relações de transmissão vertical e transmissão horizontal. Na vertical, os simbiontes são transferidos para a prole e, na horizontal, o hospedeiro obtém os simbiontes do ambiente.

Com efeito, a correspondência na obtenção de um benefício é a forma como as relações simbióticas são principalmente classificadas, tendo em conta que esse benefício pode ser partilhado, direccional ou tornar-se prejudicial para um dos simbiontes.

Mutualismo

É a interação na qual ambos os simbiontes obtêm um benefício comum para a sobrevivência individual de cada espécie. Quando ocorrem interações benéficas entre organismos da mesma espécie, a relação é chamada de cooperação.

Mutualismo tem sido usado como sinônimo de simbiose, entretanto, a simbiose deve ser necessária para o benefício de ambas as espécies. Ao contrário, o mutualismo não é necessário para que cada espécie sobreviva independentemente.

Essa interação pode ser temporária ou facultativa, quando ambas as espécies se beneficiam, entretanto, podem sobreviver sem que a interação ocorra. No mutualismo permanente ou forçado, a interação é totalmente dependente, os organismos não podem sobreviver sem a presença do outro.

Na verdade, o mutualismo constitui uma das relações simbióticas mais amplamente distribuídas no planeta, de mamíferos a microorganismos. Estudada não só a nível biológico, mas a nível sociológico, devido às interações que ocorrem entre as espécies nos seus vários habitats.

No mutualismo, uma interação ocorre onde um recurso ou serviço é obtido como um benefício. Dessa forma, as relações mútuas são baseadas na troca de recursos (nutrientes) e serviços (proteção) em benefício de ambos os simbiontes.

Tipos de mutualismo

Um exemplo de relação mutualística em que ambos os simbiontes obtêm um recurso ocorre nas micorrizas das plantas. Na interação entre os fungos do solo e as plantas, o fungo fornece elementos nutricionais e obtém carboidratos.

No caso de espécies que prestam e obtêm serviços em sua relação mutualística, há a anêmona e o peixe-palhaço. O peixe protege a anêmona contra seus inimigos naturais, e a anêmona fornece um local de proteção para predadores.

A relação entre abelhas e flores constitui uma espécie de mutualismo em que um serviço é trocado por um recurso. As abelhas obtêm o néctar das flores e as flores conseguem dispersar o seu pólen graças à intervenção das abelhas.

Mutualismo é uma simbiose em que os indivíduos envolvidos participam de uma relação ganha-ganha. Em um exemplo de como as relações entre as espécies evoluíram para complementar seu modo de vida em um determinado ambiente.

Comensalismo

O comensalismo é uma interação entre indivíduos de duas espécies em que uma espécie se beneficia. Porém, indivíduos das outras espécies não obtêm nenhum benefício, nem são prejudicados por esta relação.

Necrófagos

Na natureza, esse tipo de interação é comum entre espécies que se alimentam de resíduos de outras espécies. As chamadas espécies necrófagas, como hienas ou abutres, que se alimentam de excrementos de animais carnívoros.

Foresis

A interação comensal onde uma espécie obtém transporte e proteção de outra é chamada de forese. O peixe rêmora adere à superfície do tubarão, obtendo o alimento excedente e transportando-o para outros territórios subaquáticos.

Arrendamento

No arrendamento, uma espécie permanece e vive dentro de outra espécie, obtendo proteção e abrigo. O pica-pau faz furos com o bico em várias espécies de árvores, obtendo alimento e abrigo sem agredir a árvore.

Metabiose

Finalmente, a metabiose é uma relação em que uma espécie se beneficia dos restos físicos de outra como ferramenta. Um exemplo é o caranguejo eremita, que protege seu corpo frágil se inserindo dentro da concha do caracol.

Parasitismo

Parasitismo é a interação entre indivíduos de duas espécies em que uma espécie se beneficia em detrimento da outra. Nesse caso, o indivíduo que se beneficia é denominado parasita, e o acometido é o hospedeiro.

Dependendo do habitat onde o parasita interage com o hospedeiro, os parasitas podem ser endoparasitas ou ectoparasitas. O endoparasita vive dentro do hospedeiro e o ectoparasita vive fora do hospedeiro.

Por meio do parasitismo, muitas espécies evoluíram suprindo suas necessidades vitais às custas de um hospedeiro. A espécie que parasita é capaz de suprir suas necessidades nutricionais, habitat e segurança, causando danos ao hospedeiro.

Na verdade, na relação de parasitismo, o hospedeiro nunca obtém um benefício, é uma relação perde-perde. O hospedeiro tende a diminuir suas capacidades vitais, morrendo em decorrência da interação com o parasita.

Uma característica dos parasitas é sua alta capacidade de dominar outras espécies. Nesse sentido, são organismos adaptados a condições extremas e sofrem mudanças bruscas decorrentes dos mecanismos de defesa dos indivíduos hospedeiros.

Exemplos de endoparasitas são vírus, amebas ou vermes que vivem dentro de um hospedeiro às custas de suas capacidades nutricionais. Externamente, pulgas, ácaros, carrapatos ou cupins são exemplos de ectoparasitas.

Importância

Em diversos ecossistemas terrestres e aquáticos, os organismos se associam em relações simbióticas para compartilhar e competir por recursos. A simbiose está presente em todas as atividades vitais, sendo um fenômeno frequente para a sobrevivência da maioria das espécies.

A simbiose constitui um mecanismo que fortalece a evolução das espécies. Por meio de relações simbióticas, muitos organismos conseguem expandir sua capacidade vital em vários ecossistemas e condições ambientais.

Exemplos na natureza

Existem numerosos exemplos de relações simbióticas que são alcançadas na natureza. A seguir está um grupo de interações que refletem a maneira pela qual diferentes espécies interagem para alcançar a sobrevivência em seus ambientes naturais.

Líquenes

Os líquenes representam uma interação simbiótica mutualística entre uma alga e um fungo. Nessa interação, o fungo é a espécie dominante, o micobionte; a outra espécie, que pode ser uma alga ou uma cianobactéria, é o ficobionte.

Nessa interação, o fungo constitui o suporte da alga, proporcionando estrutura e umidade. Da mesma forma, a alga é responsável pela produção de carboidratos que compartilha com o fungo para completar a associação simbiótica.

Micorrizas

As micorrizas são uma interação simbiótica mutualística entre vários fungos do solo e raízes de plantas. Fungos do solo, como filos Glomeromycota, Basidiomycota Y Ascomycota eles se estabelecem na rizosfera da planta trocando nutrientes.

Nessa relação, a planta se beneficia por ter à sua disposição diversos elementos nutricionais que foram decompostos por fungos. Da mesma forma, a interação entre as raízes e o micélio do fungo permite que eles aproveitem um maior volume de solo.

No caso do fungo, ele obtém um espaço vital e absorve carboidratos produzidos no processo fotossintético. O sucesso das micorrizas depende das condições ambientais onde a simbiose se desenvolve.

Flora intestinal

A flora intestinal é uma relação simbiótica que existe entre um grupo de bactérias e microorganismos dentro do trato intestinal de mamíferos. A microflora é composta por milhares de bactérias benéficas que exibem funções no corpo.

As diversas bactérias que compõem a flora intestinal desempenham funções nutricionais, protetoras e imunológicas. No entanto, eles são facilmente alterados por simples mudanças na dieta, medicamentos, infecções virais ou idade.

Formigas e pulgões

Algumas espécies de formigas e pulgões ou pulgões mantêm um tipo de relação simbiótica do tipo mutualística. Nessa relação, o pulgão recebe proteção e cuidado das formigas, que se beneficiam do doce néctar que o pulgão produz.

As formigas (Tetramorium) proteger pulgões (Paracletus cimiformis) como se fosse um rebanho estabelecendo uma relação de cooperação. Nessa relação, os pulgões obtêm proteção e as formigas se alimentam.

O peixe palhaço e a anêmona

O colorido peixe-palhaço (Amphiprion ocellaris) vive entre as anêmonas venenosas do fundo do mar. Estabelecendo uma relação mutualística, onde o peixe-palhaço atrai predadores que ficam paralisados pelos tentáculos venenosos das anêmonas.

Assim que os peixes predadores ficam paralisados, eles servem de alimento para as anêmonas. Os restos mortais são utilizados pelo peixe-palhaço, que nessa tarefa consegue limpar e manter oxigenada a água ao redor de seu hospedeiro.

Tubarões e rêmoras

A simbiose entre tubarões e remoras (família Echeneidae) é um exemplo claro de comensalismo. Embora as rêmoras sejam excelentes nadadoras e capazes de caçar, elas preferem se prender a tubarões para transporte e alimentação.

Crocodilos e maçaricos

O crocodilo e a tarambola pluvial ou egípcia mantêm uma relação de mutualismo. Embora o crocodilo tenha uma mandíbula com mais de 80 dentes afiados, não é inconveniente para o pássaro andar livremente entre suas mandíbulas.

Com efeito, a relação é estabelecida entre a necessidade de alimento do pássaro e a necessidade de higiene do réptil. A tarambola obtém seu alimento limpando os restos de comida da boca do crocodilo e limpa entre os dentes.

Referências

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