As 5 causas da cegueira (e sua gravidade) - Médico - 2023

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A cegueira é um sério problema social e de saúde. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 2,2 bilhões de pessoas em todo o mundo vivem com algum tipo de deficiência visual e, além disso, metade dos casos poderia ser evitada ou retardada com o tratamento adequado.

A maioria dos pacientes com perda severa de visão são adultos e idosos, mas esse grupo de patologias pode aparecer em todas as idades e em todo o espectro de gêneros, grupos étnicos e associações populacionais. Sem ir mais longe, 153 milhões de pacientes no mundo sofrem de deficiência visual devido a erros de refração não corrigidos, ou seja, miopia, hipermetropia ou astigmatismo. Esse número só vai aumentar porque, de acordo com estudos, até metade da população global será míope até o ano de 2050.

Com base em todos esses números, achamos necessário informar a população sobre os agentes causadores da perda de visão. Alguns deles são inevitáveis, mas outros podem ser corrigidos ou retardados se detectados precocemente. Portanto, hoje apresentamos as 5 causas de cegueira mais prevalentes em todo o mundo.

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Quais são as causas da cegueira no mundo?

A cegueira é definida como uma deficiência sensorial que consiste na perda parcial ou total da visão. O sistema visual compreende 3 partes diferentes em conceito, mas indivisíveis na prática: órgãos periféricos (olhos e associados), nervo óptico e centro visual do córtex cerebral. Se algum deles falhar, a capacidade visual é perdida em maior ou menor grau e, se afetar ambos os olhos, o paciente perde 80% de sua capacidade de responder ao ambiente.

Isso mesmo: a visão é responsável por quase todas as nossas respostas às constantes mudanças e variações que nos rodeiam. Portanto, não é surpreendente que nas línguas ocidentais até 70% das palavras estejam relacionadas à visão (ver, olhar, observar, olhar, ler, etc.). Desde a conversa e transmissão de informações verbais até a reação ao perigo iminente, nossos olhos nos permitem "estar" no nível da espécie e da sociedade.

Todos esses dados mostram que viver sem visão é possível, mas extremamente difícil. Aqui estão algumas das doenças que prejudicam a visão de curto e longo prazo no mundo. Não o perca.

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1. Cataratas

A catarata é definida como um turvamento parcial ou total do cristalino, cujo objetivo geral é permitir o foco de objetos localizados a diferentes distâncias no plano tridimensional. 71% da população mundial sofre de catarata a partir dos 70 anos, portanto podemos afirmar sem dúvida que essa condição é a principal causa de cegueira não infecciosa em todo o planeta.

Quando um paciente tem catarata, o cristalino fica turvo, de modo que a visão geral parece "turva" ou "empoeirada". A maioria dessas condições se desenvolve lentamente com a idade e, como resultado, o indivíduo provavelmente não notará a perda gradual da visão até que seja muito óbvia. Em qualquer caso, este evento clínico também pode ser causado por trauma direto, após o qual a falta de visão é evidente.

Estima-se que 90% das pessoas cegas no mundo vivam em países de economias emergentes e 80% delas têm mais de 50 anos, portanto, claramente essa condição está ligada à idade e às condições socioeconômicas pessoais. De todas as formas, diabetes, tabagismo, exposição à luz ultravioleta e outros eventos prejudiciais podem acelerar o processo ou promover seu início.

Para além de todos os condicionantes exógenos já mencionados, o tempo é o principal fator de risco: as células do cristalino perdem a organização ao nível do citoesqueleto e, além disso, sintetizam corpos densos e vacúolos que dificultam muito a visão, devido à perda de transparência.

Esta patologia só pode ser tratada com cirurgia, por meio do uso de lasers que permitem o esvaziamento da lente opacificada. Em seguida, é introduzida uma lente intraocular que permitirá ao paciente recuperar a visão em maior ou menor grau, em muitos casos revertendo a situação quase ao normal.

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2. Glaucoma

Glaucoma é geralmente caracterizado por um aumento patológico na pressão intraocular. O ser humano apresenta em nossos olhos uma substância fluida conhecida como humor aquoso, localizada entre as câmaras anterior e posterior do olho, cuja função é fornecer nutrientes e substâncias às camadas que não são irrigadas diretamente pelos capilares sanguíneos. Se esse fluido não drenar bem e se acumular, ocorre um aumento da pressão intraocular, o que favorece o aparecimento do temido glaucoma.

O glaucoma pode ser de ângulo fechado ou aberto, sendo a segunda variante a mais comum e silenciosa (mais de 60% dos casos). A prevalência gira em torno de 2% e 4% da população geral com mais de 40 anos, o que torna essa patologia a segunda causa de cegueira no mundo.

Como a pressão intraocular danifica o nervo óptico, o paciente perde a visão lenta e progressivamente. Freqüentemente, não há sintomas ou dor no glaucoma de ângulo aberto, então a condição é corretamente conhecida como "o ladrão da visão silenciosa". Deve-se notar que sua evolução para a cegueira pode ser prevenida com vários tratamentos e cirurgias, mas, uma vez que ocorre a lesão do nervo, a porcentagem de acuidade visual perdida não pode ser recuperada de nenhuma forma.

3. Oncocercose

Estamos entrando em um terreno patológico muito desconhecido para a maioria dos habitantes dos países ocidentais, mas que pune severamente as regiões de baixa renda. A causa desta doença é o nematóide Onchocerca volvulus, que usa várias espécies de moscas pretas como veículo. A infestação desses parasitas causa dermatite, atopia da pele e ceratite (inflamação da córnea) que, em casos graves, pode levar à cegueira permanente.

Em infecções crônicas, com o tempo, a córnea inflamada e infectada pode ficar turva, levando a uma perda drástica da visão do paciente. 99% das pessoas afetadas por esta patologia estão localizadas na África, mas isso não impede que os números sejam extremamente preocupantes: 18 milhões de pessoas estão infectadas em determinado momento e lugar, 270.000 delas com cegueira irreversível. Devido a esses dados, a oncocercose é a principal causa de cegueira em muitas regiões da África.

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4. Tracoma

Cerca de 2 milhões de pessoas têm perda parcial ou total da visão devido ao tracoma, uma infecção bacteriana de Chlamydia trachomatis, afetando os olhos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 450.000 pessoas são cegadas anualmente por esse patógeno, tornando o tracoma a causa mais importante de cegueira infecciosa no mundo.

Essa patologia é contagiosa e se espalha por meio de secreções e expectoração emitida por pessoas infectadas. Tudo começa com uma inflamação folicular do olho, que causa alterações na pálpebra superior. Se a infecção persistir por um longo tempo, a pálpebra se deforma, fazendo com que os cílios se invertam (triquíase) e arranhem a córnea do olho, causando danos irreversíveis a longo prazo.

Nos estágios iniciais, antibióticos geralmente são suficientes para prevenir uma piora do quadro clínico. Quando o envolvimento da córnea já ocorreu, a cirurgia de rotação da pálpebra ou o transplante de córnea podem ajudar o paciente a recuperar a visão. Infelizmente, como 85% das pessoas infectadas estão localizadas na África, muitos não têm qualquer tipo de abordagem clínica e sofrem perda de visão completamente evitável.

5. Erros de refração não corrigidos

Cerca de 124 milhões de pessoas em todo o mundo têm erros de refração não corrigidos, isto é, miopia, hipermetropia ou astigmatismo. Com óculos ou lentes de contato bastaria que esses pacientes recuperassem a visão, mas como você pode imaginar, a condição socioeconômica de certas regiões do mundo impossibilita uma tarefa tão simples como conseguir óculos.

Resumo

Como você deve ter observado, neste mundo, a vista é uma questão de privilégio. Em um país de alta renda, uma pessoa pode tratar a catarata, comprar óculos se tiver miopia, prevenir a progressão do glaucoma e acabar com o tracoma com algumas doses simples de antibióticos orais. Além disso, os habitantes de países industrializados em áreas frias nem precisam se preocupar com a oncocercose, já que 99% dos infectados estão na África.

Infelizmente, a realidade nos países de baixa renda é muito mais cruel. Algo tão simples como um par de óculos ou um antibiótico é impossível de se obter nos países mais pobres do mundo e, portanto, uma infecção totalmente tratável ou erro de refração pode se transformar em cegueira irreversível com o tempo. Com certeza temos a sorte de poder ver, pois é claro que as chances de fazê-lo dependem do local de nascimento e das condições socioeconômicas.