Alpaca: características, habitat, reprodução, comportamento - Ciência - 2023

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o alpaca (Vicugna pacos) é um camelídeo sul-americano pertencente à família Camelidae. Por meio de análises genéticas, foi comprovado que a vicunha é o ancestral selvagem da alpaca. Da mesma forma, estudos indicam que esta espécie foi domesticada há 6.000 anos nos Andes peruanos.

A característica mais notável desse mamífero é sua fibra, que cobre todo o corpo. Essa lã é macia, altamente resistente, hipoalergênica e de alto desempenho. Além disso, especialistas destacam que pode ser apresentado em aproximadamente 22 tons naturais diferentes, incluindo preto e branco.

Pelas suas propriedades e características, sua fibra é altamente valorizada no mercado nacional e internacional. Isso torna o Vicugna pacos tem uma importância econômica relevante para os países em que vive, especialmente para o Peru, onde se encontra a maior população.

A alpaca é a menor espécie de camelídeo. Assim, seu peso está entre 45 e 77 quilos e mede 1,2 a 2,23 metros de comprimento. Quanto ao corpo, falta corcunda e é delgado, embora pareça voluptuoso pela lã que o cobre.

A alpaca vive em florestas úmidas, pastagens e savanas no Peru, Equador, Chile e Argentina.

Características da alpaca

- corpo

O corpo da alpaca não tem corcunda e é delgado. Este parece fofo pela longa lã que o cobre. Tem uma cabeça pequena e um pescoço comprido. Já as orelhas são pontudas e alongadas. Seus lábios são grossos e seus olhos são grandes.

Em relação aos dentes, os caninos e incisivos masculinos, conhecidos como dentes lutadores, são mais desenvolvidos que os femininos. Essa é a única característica que os diferencia, já que ambos os sexos são fisicamente muito semelhantes.

- Tamanho

o Vicugna pacos é a menor espécie da família Camelidae. Seu peso varia entre 45 e 77 quilos e a altura na cernelha é de aproximadamente 92 centímetros. O comprimento do corpo é de 1,2 a 2,25 metros.

- Crânio

O crânio da alpaca possui características que a diferenciam de outros ruminantes, como bovinos, caprinos e ovinos. Algumas dessas peculiaridades são a falta de chifres e a existência de uma órbita ocular completa.

Já o osso incisivo possui uma cavidade para o único dente incisivo que possui na arcada dentária superior. O osso maxilar possui uma cavidade ocupada pelo canino. Essas características não estão presentes em outros ruminantes, que possuem uma crista dentária na mandíbula superior.

Na área que limita os ossos maxilar, nasal e frontal possui um espaço ou forame, que permite a comunicação entre a cavidade ocular e nasal. Em relação aos seios frontais, apresentam divertículos que os separam em duas áreas: seio lateral e seio frontal medial.

- a fibra

A alpaca não é usada como animal de carga, como a lhama. o Vicugna pacos É um animal produtor de fibras que, pelas suas excelentes características e propriedades, são utilizadas na confecção de peças de vestuário de excelente qualidade.

Cor

São 22 tonalidades naturais diferentes, que, misturadas, podem produzir uma grande variedade de cores naturais. Estes variam de branco, cremes, marrons, cinzas, prata a um preto profundo e brilhante.

Essa diversidade é uma grande vantagem em relação às demais fibras naturais. Porém, o branco é o mais comercial é o branco. Isso ocorre porque é mais fácil de tingir.

Propriedades higroscópicas

A fibra da alpaca absorve a umidade, permitindo que a pele fique fresca no verão e no inverno, ajuda a conservar o calor.

Propriedades térmicas

As bolsas microscópicas de ar que compõem a fibra são um isolante térmico eficiente e tornam o peso mais leve. Desta forma, as peças que são feitas com este fio são leves e contribuem para a manutenção da temperatura corporal, independentemente das condições do ambiente externo.

Textura

A fibra é recoberta por escamas, porém, em suas bordas são poucas as saliências que reduzem o atrito. Isso torna sua textura mais suave.

Dimensões

O diâmetro varia de 18 a 33 mícrons, o que varia dependendo da parte do corpo onde a fibra está localizada. Vários são os fatores que influenciam a espessura, entre os quais estão a dieta, a idade do animal, a pureza da raça e a área do corpo.

Assim, o diâmetro aumenta à medida que a alpaca envelhece. Além disso, o velo mais fino vem da área dorsal, dos flancos ou dos lados. Os mais grossos são encontrados na barriga, cabeça, pernas e peito.

comprimento

O comprimento da fibra está associado ao sexo, raça e idade do Vicugna pacos. Os filhotes têm os fios mais longos, enquanto à medida que o animal envelhece, o comprimento diminui.

Em relação à raça, o Suri produz uma fibra de aproximadamente 15,05 centímetros, enquanto na raça Huacaya o comprimento médio é de 14,67 centímetros. Além disso, no sexo feminino geralmente mede de 12,5 a 17,2 centímetros e no masculino de 13,10 a 17 centímetros.

Resistência

O fio da alpaca é até três vezes mais forte que o das ovelhas. Além disso, possui alta resistência à tração. Graças a isso, não forma aglomerações circulares, o que o tornaria impróprio para uso industrial.

Hipoalergênico

A fibra dessa espécie, ao contrário da produzida pelas ovelhas, contém muito pouca lanolina. Isso torna menos coceira do que outras fibras.

Desempenho

O rendimento por velo é alto, entre 87 e 95%, em comparação com o das ovelhas que é de 43 a 76%. Essa lã não se desfia nem se rompe, contribuindo para sua industrialização.

Peso do velo

Em relação à produção, é influenciada pelo sexo, raça e idade da alpaca. A primeira tosquia ocorre por volta dos 10 meses. Nessa idade, o velo pesa 1,15 quilo, valor que aumenta à medida que o animal se torna adulto.

Assim, aos dois anos pesa 1,61 quilos e aos 4 anos chega a 2 quilos. A partir dos 6 anos, o peso da lã começa a diminuir.

Comunicação

Vocalizações

A alpaca produz uma ampla gama de sons. O mais comum é o zumbido, que o animal emite em várias circunstâncias, como quando se sente angustiado.

Quando querem avisar o resto do grupo do perigo, podem vocalizar um bufo ou grito. Isso pode ficar tão alto que se torna ensurdecedor.

Outra vocalização é o guincho, que provavelmente tem como objetivo aterrorizar o adversário. É utilizado principalmente pelo macho, durante as lutas com outros machos pelo domínio do grupo.

Cuspir

Apenas algumas alpacas tendem a cuspir, mas todas têm a capacidade de fazer isso. Geralmente, o líquido expelido contém ácidos do estômago, mas às vezes é apenas ar com um pouco de saliva. Normalmente, antes de fazer isso, eles sopram ar com força e levantam a cabeça.

Esse comportamento pode ser realizado por vários motivos. Por exemplo, uma mulher pode fazer isso quando ela não quer que um homem a procure para acasalar. Além disso, ambos os sexos cuspem para manter as outras alpacas longe de sua comida.

Hibridização

Todos os camelídeos da América do Sul podem cruzar entre si, produzindo descendentes férteis. No entanto, normalmente a união entre espécies domésticas e selvagens não ocorre naturalmente em seu habitat.

O produto do cruzamento entre uma alpaca e uma lhama é um huarizo, que apresenta características físicas intermediárias de ambos os pais. Quando uma vicugna e uma alpaca se unem, dá origem a uma pacovicuña, que apresenta muita semelhança com a vicugna.

Este híbrido tem recebido atenção considerável, pois a fibra do animal é de alta qualidade.

Taxonomia e subespécies

A relação entre a alpaca e os outros camelídeos sul-americanos é controversa. Durante os séculos XVIII e XIX, quando lhe foi atribuído o nome científico, pensava-se que fosse descendente do guanaco (Lama guanicoe) Por causa disso ela foi nomeada Lama pacos.

No entanto, no século XXI, as análises feitas nos marcadores moleculares mtDA e microssatélites mostraram que a alpaca e a vicunha estão intimamente relacionadas. Assim, os especialistas estabeleceram uma nova reclassificação como Vicugna pacos.

- Taxonomia

-Reino animal.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordado.

-Subfilo: Vertebrado.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Mamífero.

- Subclasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordem: Artiodactyla.

-Família: Camelidae.

-Gênero: Vicugna.

-Espécies: Vicugna pacos.

- corridas

Existem atualmente 2 raças de alpaca, que se diferenciam principalmente pelas características externas de sua fibra.

Huacaya

A aparência desta raça é volumosa e arredondada. Sua fibra tem a particularidade de crescer perpendicularmente ao corpo. O look fofo se deve à densidade, brilho, maciez e cachos que forma. Os pavios são mais curtos e opacos do que os da raça Suri.

Em todo o mundo, sua população é maior do que a dos Suri. Segundo estimativas, representa 90% de todas as alpacas. Assim, na Bolívia, 95% desses mamíferos são desta raça, e no Peru constituem 90% da população.

Isso porque essa espécie apresenta maior resistência à altitude e às condições climáticas desses países.

Suri

A fibra da raça Suri tem uma aparência flácida, pois seu crescimento é paralelo ao corpo, em direção ao solo. Assim, longos cachos independentes são formados por todo o corpo, semelhantes a franjas. São brilhantes e de aspecto sedoso, pois o velo é fino, denso, macio e tem brilho.

A população dos Suri é menor que a dos Huacaya. Levando em consideração as estatísticas, esta raça representa cerca de 4% do total de espécies. No Peru constitui 10% das alpacas que habitam esse país andino.

Neste vídeo você pode ver a diferença entre huacayos e suris:

Habitat e distribuição

Anteriormente, a alpaca se distribuía na região centro e sul dos Andes da América do Sul, indo do Peru à Argentina. A altura dessas regiões era de até 4800 metros.

No entanto, em áreas próximas ao nível do mar permanece Vicugna pacos, o que pode indicar que eles tiveram uma maior dispersão. A redução do habitat pode estar associada ao estabelecimento na área dos conquistadores espanhóis e ao gado por eles introduzido.

O impacto ecológico sofrido pela região andina, em decorrência da invasão européia do século 16, colocou a lhama e a alpaca em risco de extinção.

Atualmente, a alpaca tem distribuição reduzida. Está localizado nos ecossistemas andinos da América do Sul, a uma altura aproximada de 5.000 metros acima do nível do mar. Assim, vive nos Andes do Peru, a oeste da Bolívia, no extremo leste do Chile, ao norte da Argentina e do Equador.

Em 1980, teve início a introdução da alpaca em outros países, por isso está presente na Nova Zelândia, Áustria, Estados Unidos e Holanda. Porém, 99% dos animais desta espécie vivem na América do Sul.

Peru e Equador

Mais de 70% desta espécie vive no Peru, onde se distribui principalmente no departamento de Puno (47%). Outras regiões onde a alpaca vive são Cuzco (14,1%), Arequipa (6,3%), Huancavelica (6,3%), Ayacucho (5,9%), Apurimac (5%), Moquegua (3,4 %) e no departamento de Pasco (2,9%).

Em relação ao Equador, as províncias que possuem o maior número de populações são as de Cotopaxi e Chimborazo.

Habitat

A alpaca vive no planalto andino, preferencialmente em áreas próximas às zonas úmidas.Quanto ao clima, à noite pode atingir temperaturas abaixo de 0 ° C e durante o dia a média é de 16 ° C.

Nessas regiões semi-áridas, com pluviosidade anual entre 400 e 700 mm, predominam as gramíneas. Seu habitat inclui o sopé das altas montanhas, em uma faixa de 3.500 a 5.000 metros acima do nível do mar.

Assim, este animal vive em savanas, florestas e pastagens, onde a temperatura pode mudar repentinamente e o terreno pode ficar coberto de neve por vários meses.

Estado de conservação

Após a grave ameaça de extinção que a alpaca teve durante a chegada dos conquistadores espanhóis, as populações deste mamífero se recuperaram. Um dos principais motivos para isso é que esse animal é criado por sua lã, muito valorizada no mercado nacional e internacional.

Hoje, a IUCN acredita que o Vicugna pacos Não estão em perigo de extinção, mas ainda estão relegados às regiões mais altas dos Andes. No entanto, no Livro Vermelho dos Mamíferos do Equador, é classificado como uma espécie de menor preocupação em se tornar extinta.

A grande maioria das alpacas criadas na América do Sul está sob o controle do pastoreio tradicional. Nessa prática, na maioria das vezes, eles estão junto com as chamas, podendo atravessar.

A hibridização entre essas duas espécies pode representar uma ameaça para a alpaca, já que sua composição genética pode ficar comprometida.

Há muito tempo, a carne desse mamífero era considerada um produto de luxo. Atualmente, as novas leis estabelecem que a comercialização desse produto cárneo é ilegal.

Situação atual da raça Suri

A realidade das populações da raça Suri reflete que as de cor branca são muito mais abundantes que as dos outros 22 tons naturais.

Esta situação reflete a exigência da indústria têxtil nacional e internacional, que tem preferência pela fibra branca, como matéria-prima a ser tingida e posteriormente processada industrialmente.

Levando em consideração a necessidade de conservação da diversidade biológica na região andina, o “branqueamento” da raça Suri afeta seu futuro, especialmente o das espécies coloridas.

Ações

Por isso, com o intuito de evitar a extinção das alpacas suri coloridas, a Associação Andina de Criadores de Camelídeos - Illa, com o apoio de alguns programas das Nações Unidas, está executando o projeto “Avaliação, Recuperação e Conservação de Germoplasma da Alpaca Raza Suri Color ”.

Isso vem se desenvolvendo no Peru, no distrito de Nuñoa, no departamento de Puno. O objetivo do projeto é a recuperação da pequena população da raça Suri de cores naturais.

Entre as ações está a implantação de Centros de Conservação Genética, encarregados de planejar diversas estratégias de reprodução e repovoamento que permitam o uso sustentável dessa raça de alpaca.

Reprodução

A fêmea atinge a maturidade reprodutiva entre 12 e 15 meses, enquanto o macho está em torno de 30 a 36 meses. Vicugna pacos é uma espécie polígama, os machos dominantes podem formar um harém, composto por um grupo de 5 a 10 fêmeas no cio.

A ovulação da fêmea é um processo induzido, que é ativado durante o ato da cópula e pela ação do sêmen. De acordo com especialistas, o sêmen causa um efeito químico que desencadeia uma onda pré-ovulatória do hormônio luteinizante.

Já o acasalamento pode ocorrer durante todo o ano. Se a fêmea no cio permite a cópula, o macho se posiciona nela, inserindo seu pênis na vagina. Durante esse ato, o macho emite um som muito particular, conhecido como “orging”.

Quando a fêmea está na fase de gestação, ela rejeita qualquer tentativa de um macho de acasalar com ela. O parto ocorre entre 242 e 345 dias, geralmente nascendo um único bezerro, que pesa entre 6 e 7 quilos. A fêmea pode acasalar cerca de 10 dias após o parto.

Reprodução

Durante o parto, o macho desta espécie permanece distante. Já a fêmea observa o filhote com atenção, mas só se aproxima quando ele se levanta.

Aí a mãe se oferece para amamentar, para que ele possa obter colostro, rico em nutrientes e anticorpos. Caso o bezerro tenha dificuldade em encontrar o úbere, a fêmea o ajuda mudando sua postura.

Se uma mãe observa um estranho se aproximando de seu filhote, ela o cospe ou se joga em cima dele. O desmame do jovem ocorre quando o jovem tem cerca de 6 meses.

Alimentando

A alpaca é um animal herbívoro, cuja dieta inclui folhas de árvores, cascas, feno e gramíneas. Ele também come grama, entre as quais estão Festuca nardifolia, Deschampsia caespitosa, Festuca orthophylla Y Agrostis tolucensis. Além disso, geralmente se alimenta de arbustos lenhosos Parastrephia lúcida.

Segundo as pesquisas, as gramíneas são as mais abundantes na dieta desse mamífero, seguidas das plantas herbáceas e das gramíneas. Quanto aos arbustos e leguminosas, não constituem a parte principal de sua alimentação, devido à sua escassa disponibilidade na planície andina.

A grama é uma excelente fonte de proteína. No entanto, quando as estações mudam, a grama pode ganhar ou perder nutrientes. Por exemplo, durante a primavera, a grama contém cerca de 20% de proteína, enquanto no verão contém apenas 6%.

Processo digestivo

Os alimentos que a alpaca consome têm dois tipos de carboidratos, os complexos e os facilmente disponíveis. Já os complexos, contidos na grama, têm celulose. Os encontrados em grãos, como milho e aveia, são facilmente digeríveis.

As moléculas de celulose são difíceis de absorver, por isso o sistema digestivo deste mamífero está adaptado para processá-las. Quando cortam a grama, mastigam várias vezes e misturam com a saliva. Em seguida, eles engolem, para continuar o processo digestivo.

A alpaca é um pseudo ruminante, então seu estômago tem três compartimentos, em vez dos quatro que os ruminantes possuem. A primeira seção é a maior e é onde ocorre a fermentação do material vegetal ingerido.

Em seguida, ele vai para o segundo compartimento, onde as enzimas continuam a digerir. Na última parte do estômago, o nitrogênio é reciclado e o ácido clorídrico atua na degradação das moléculas.

Em relação ao trato gastrointestinal do Vicugna pacosTambém se adapta à forragem que consome. Assim, o cólon desempenha um papel importante na reabsorção de água e na digestão intestinal.

Em relação à câmara distal de fermentação, ela é grande, o que pode ser um indício de que a fermentação é fracionada, nas câmaras distal e proximal.

Comportamento

A alpaca é um animal social, onde os grupos são formados por um macho dominante, uma ou mais fêmeas e seus filhotes. Na área onde mora, ele tem um local designado onde todos do rebanho depositam suas fezes e urina.

Portanto, mesmo se você tiver que andar muito, use a pilha de esterco comum. Como na maioria dos camelídeos da América do Sul, esses depósitos são uma fonte de comunicação química entre as alpacas. Além disso, esses resíduos são coletados e utilizados pelo homem como fertilizante natural.

Esta espécie geralmente defende seu território de intrusos, tentando assustá-los com sons altos. Além disso, ele costuma usar a linguagem corporal, como no caso da pose conhecida como lado.

Neste, o homem fica em pé e assume uma postura lateral, com o pescoço arqueado. Além disso, ele puxa as orelhas para trás e posiciona a cauda rígida para cima.

Diante de um sinal de perigo, a alpaca assume uma postura de alerta. Assim, o animal levanta o corpo e move as orelhas em direção ao objeto que representa o perigo. Além disso, você pode vocalizar uma chamada de alarme e fugir ou ir para o local onde está a ameaça.

Referências

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