Micélio: tipos, características, funções e usos - Ciência - 2023

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Micélio é o nome dado à parte vegetativa de um fungo. Esses corpos vegetativos são formados por filamentos multicelulares chamados hifas, que se assemelham a longos fios, pois crescem apenas apicalmente.

Essas hifas, e conseqüentemente o micélio, podem crescer mais de 1 mm por hora. O micélio pode crescer no solo e em muitos outros substratos. Um micélio pode ser pequeno ou muito grande.

No leste do Oregon, foi encontrado um micélio cuja extensão estimada era equivalente a 1.665 campos de futebol e sua idade estimada em cerca de 2.200 anos.

Os micélios dos fungos filamentosos são constituídos por hifas interconectadas que crescem apicalmente e se ramificam subapicamente. Durante o ciclo de vida de um fungo, um esporo irá germinar em um micélio homocariótico.

Os micélios são constituídos por hifas haplóides. Algumas hifas haplóides podem se fundir em pares para formar hifas haplóides binucleadas, chamadas dicariotos. Esses micélios podem formar corpos de frutificação.

Tipos

Micélio vegetativo

É responsável pela absorção de nutrientes, cresce para baixo e penetra no substrato para ser degradado para cumprir sua função. Possui alto metabolismo. Suas hifas são altamente capazes de absorver osmotroficamente substâncias dissolvidas no meio.

Isso é feito em duas etapas. As hifas secretam enzimas na fonte alimentar ou para dentro dela. A função dessas enzimas é quebrar os polímeros biológicos em unidades menores.

Essas unidades, chamadas monômeros, são absorvidas pelo micélio por meio de difusão facilitada e transporte ativo.

Micélio reprodutivo

Esse micélio cresce em direção à superfície externa do ambiente e é responsável pela formação das estruturas reprodutivas (endosporitos). Tende a ser arejado.

Sua função é apoiar o desenvolvimento de esporos. O micélio reprodutivo se desenvolve em setores onde os nutrientes foram esgotados. Isso permite ao fungo que seus esporos possam deixar aquele local para colonizar ambientes mais ricos em nutrientes.

Algumas características do micélio

Devido ao padrão de crescimento das hifas, a periferia do micélio é composta por hifas vegetativas jovens, de crescimento rápido e alta atividade metabólica.

Em direção ao centro da colônia, o micélio é mais antigo. O ambiente onde cresce é geralmente pobre em nutrientes. Nesta área, o micélio reprodutivo tem maior probabilidade de se desenvolver.

O crescimento micelial tende a ser circular devido à ramificação e cruzamento das hifas. Essa característica é indicativa da presença de fungos.

Pode ser observada em lesões de pele humana, folhas de plantas e podridões de frutos que apresentam esse crescimento circular. Os chamados anéis de bruxa também são prova desse tipo de crescimento.

Micélios e plantas

Fungos micorrízicos arbusculares formam simbiose com cerca de 80% das plantas terrestres. Esses fungos podem crescer dentro ou fora das células corticais das plantas que colonizam.

O micélio do fungo atua como complemento à raiz da planta na captação de nutrientes. Além disso, a planta se beneficia aumentando a absorção de fósforo e adquirindo resistência a alguns patógenos.

Outros benefícios da associação são um aumento na tolerância às condições de estresse abiótico, uma melhoria na qualidade do solo e um aumento na fixação de nitrogênio.

Prova disso é o aumento da diversidade e da produtividade das plantas em ambientes onde esses fungos crescem.

Esclerotia

Os escleródios são estruturas desenvolvidas por alguns fungos que lhes permitem sobreviver em períodos ambientais extremos. Eles são massas compactas ou endurecidas de micélio. Eles contêm reservas de alimentos.

Em algumas espécies de fungos, o esclerócio se desprende e pode permanecer dormente até que as condições ambientais sejam favoráveis para o desenvolvimento de um novo micélio.

Importância do micélio

O micélio é de vital importância para os ecossistemas terrestres e aquáticos devido ao seu papel na decomposição de material vegetal. Contribui para a fração orgânica do solo.

Favorece a fixação de nitrogênio nos solos e seu crescimento libera dióxido de carbono na atmosfera. Também aumenta a produtividade e a resistência das plantas e é uma importante fonte de alimento para muitos invertebrados do solo.

O micélio pode atuar como aglutinante do solo em plantações florestais durante o corte. Ele mantém o solo no lugar e evita que seja lavado enquanto novas plantas lenhosas são estabelecidas.

Formulários

Biorremediação

Uma das principais funções dos fungos em um ecossistema é decompor os compostos orgânicos. O micélio do fungo secreta enzimas extracelulares e ácidos capazes de quebrar a lignina e a celulose.

Estes são compostos orgânicos formados por longas cadeias de carbono e hidrogênio, estruturalmente semelhantes a muitos poluentes orgânicos. Por conta disso, alguns fungos são capazes de utilizar derivados de petróleo e alguns pesticidas como fonte de carbono.

Portanto, eles têm o potencial de erradicar esses contaminantes do substrato onde se desenvolvem. Alguns autores chamam esse tipo de microrremediação de biorremediação.

Biofiltração

Foi sugerido que esteiras miceliais têm potencial como filtros biológicos. Os micélios funcionam como membranas, filtrando microrganismos e contaminantes químicos e biológicos do solo e da água.

Além disso, o micélio reduz o fluxo de partículas, mitigando a erosão. Os filamentos finos do micélio não apenas prendem os contaminantes, mas também os digerem. Este tipo de biofiltração também é denominado micofiltração.

Bioplásticos

Os compostos de micélio fazem parte de redes de hifas filamentosas. Eles usam o crescimento biológico para converter resíduos orgânicos de baixo custo em materiais economicamente viáveis e ecológicos.

Eles são geralmente caracterizados como espumas de grau de polímero e são usados principalmente para aplicações de construção e embalagem. No entanto, uma série de aplicações potenciais para esses compostos foram propostas.

As aplicações potenciais incluem amortecedores acústicos, polímeros superabsorventes, papel, têxteis, componentes estruturais e eletrônicos.

Compostagem

A compostagem é um processo de transformação da matéria orgânica para a obtenção de um fertilizante natural denominado composto. Os fungos são essenciais para o processo de compostagem.

Esses organismos decompõem compostos de matéria-prima, como a lignina, que muitos outros microrganismos no composto não conseguem. A compostagem pode diminuir substancialmente a quantidade de resíduos sólidos que vai para aterros.

Referências

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