Os benefícios de acariciar (de acordo com a ciência) - Psicologia - 2023

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Uma nova investigação do Associação de Neuropsicanálise parece indicar que carícias desempenham um papel importante na forma como o cérebro desenvolve a imagem mental do corpo. Este estudo sustenta a ideia de que sinais interoceptivos, como o contato afetivo, são importantes para a compreensão do corpo e ajudam a criar um sentido coerente de si mesmo.

A diminuição da percepção desses sinais tem sido associada a problemas de imagem corporal, dor fantasma, anorexia nervosa e bulimia. Além disso, outros estudos relacionados à dor ou depressão também apoiar a ideia de que acariciar traz benefícios para a saúde e o bem-estar.

Tocar ajuda a manter um senso positivo de "eu"

A carícia afetuosa, um gesto comum entre mães e filhos ou entre casais, pode aumentar a capacidade do cérebro de construir o senso de propriedade do próprio corpo e manter um senso saudável de "eu".

O estudo a que nos referimos foi publicado em Psicologia de Fronteiras, e era chefiado pelo Dr. Aikaterini Fotopoulou, diretor do Associação de Neuropsicanálisee por Mark Jenkinson, Professor do Departamento de Psicologia da Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido.

52 adultos saudáveis participaram e usaram uma técnica experimental conhecida como "ilusão de mão de borracha". Nessa técnica, o participante senta-se em uma mesa com os olhos semicerrados (para reduzir seu campo visual). Ele coloca os braços sobre a mesa, mas um está escondido, porque ele está com a mão de borracha em cima. Ao estimular a mão de borracha, o indivíduo percebe que está estimulando a mão real, embora seja a mão de borracha que recebe as carícias. Esta técnica demonstra a natureza mutável da percepção corporal de uma pessoa.

Em estudos anteriores, foi demonstrado que um carícia afetiva, caracterizado por uma estimulação lenta da pele (entre 1 e 10 cm por segundo), correlaciona-se com emoções agradáveis e melhora os sintomas de ansiedade. A equipe do Dr. Fotopoulou queria saber se o carinho afetivo afetava a compreensão do corpo pelo cérebro.

Nesta pesquisa, a técnica de ilusão de mão de borracha foi adaptada para incorporar diferentes tipos de carícias: carícias lentas e rápidas (sincronizadas e não sincronizadas) e carícias afetivas. Após o teste, os participantes foram convidados a preencher um questionário que mediu sua experiência subjetiva do experimento.

Este estudo corrobora a ideia de que a percepção de sinais interoceptivos como o contato afetivo ajuda a construir uma imagem mental do próprio corpo, uma vez que a percepção do toque afetivo no cérebro faz parte de uma série de sinais que ajudam a monitorar o homeostase.

As carícias ajudam a aliviar a dor, a depressão e a fortalecer o sistema imunológico

O toque não apenas faz você se sentir bem e comunica sentimentos positivos, mas vários estudos mostram que ele pode ser eficaz no combate à dor, fortalecimento do sistema imunológico ou combate à depressão.

Um estudo realizado por American Journal of Psychiatry parece indicar que as carícias promovem a liberação de ocitocina, hormônio que induz ao relaxamento e nos ajuda a nos sentirmos plenos e felizes. De acordo com os autores do estudo, pessoas solteiras e sem um relacionamento amoroso tendem a ficar mais deprimidas e tristes.

Outros benefícios de acariciar

Além dos benefícios que já apontamos com relação ao afago, a ciência parece fornecer mais dados para sustentar a ideia de que o afago traz benefícios ao bem-estar de todos nós. aqui estão alguns exemplos:

Carícias maternas curam os efeitos do estresse da gravidez em crianças

As emoções que a mãe experimenta durante a gravidez afetam o feto de uma forma ou de outra. Ao viver uma situação estressante, seu corpo reage liberando hormônios que chegam ao bebê pela placenta, o que está associado a várias alterações no seu desenvolvimento. Um estudo publicado em PLOSone Parece indicar que as carícias das mães pelos filhos ao nascer reduzem o estresse e as emoções negativas destes após o nascimento e promovem sua adaptabilidade fisiológica.

Melhora a função pulmonar

Pesquisa do Instituto de Pesquisa Touch da Universidade de Miami parece revelar que acariciar melhora a função pulmonar, função imunológica e melhora a saúde do nosso coração. O toque humano é importante para todas as idades.

Ajuda a controlar a pressão arterial

De acordo com um estudo da Universidade da Carolina do Norte, parece que as pessoas regularmente abraçam e acariciam seus parceiros, eles têm um baixar a pressão arterial e sofrem menos patologias associadas ao coração.