Câncer de fígado: causas, sintomas, prevenção e tratamento - Médico - 2023

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Cerca de 840.000 novos casos de câncer de fígado são diagnosticados a cada ano, tornando-o o sétimo tipo de câncer mais comum no mundo. É o câncer que afeta os hepatócitos, as células que constituem o fígado.

O fígado é um órgão vital composto de hepatócitos, um tipo de células que se organizam para formar um tecido que permite ao fígado cumprir suas funções. Assim, os hepatócitos cumprem muitas funções essenciais para o corpo.

Produção de bile para ajudar na digestão, armazenamento ou liberação de glicose, eliminação de drogas e outras substâncias tóxicas do sangue, regulação da coagulação do sangue, contribuição para o metabolismo de carboidratos, lipídios e proteínas ... O fígado é vital para garantir uma boa saúde .

Perder a função devido ao câncer é fatal. Mesmo com o tratamento precoce, cerca de 70% dos casos terminam fatalmente. Saber suas causas e sinais é a melhor forma de evitá-lo ou, pelo menos, detectá-lo a tempo.

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O que é câncer de fígado?

Todo câncer consiste em um crescimento anormal e descontrolado das células de nosso próprio corpo, que, devido a uma mutação em seu material genético, perdem a capacidade de regular a velocidade de reprodução.

Isso faz com que cresçam mais do que deveriam, o que acaba causando a formação de um tumor, que pode ser maligno e receber a categoria de câncer.

O câncer de fígado é o tipo de câncer que se desenvolve nas células do fígado ou nos hepatócitos, células que, como vimos, constituem a estrutura e dão ao fígado sua funcionalidade. Dada sua importância, qualquer doença que afete sua fisiologia pode ser fatal. E o câncer é o exemplo claro disso.

É um dos tipos de câncer mais perigosos, não só pelo risco de perda da função hepática, mas também porque, na maioria dos casos, a doença não dá sinais de sua existência até que esteja em estágios muito avançados, quando já está. é muito difícil resolver o problema.

É importante lembrar que, apesar de existir câncer de fígado, o mais frequente é que o câncer de fígado seja decorrente de um câncer originado em outra região do corpo (estômago, mama, pulmão, cólon). ..) que se espalhou para este órgão.

O câncer de fígado é mais comum em homens do que em mulheres e geralmente aparece em pessoas com mais de 50 anos de idade.

Causas

Uma das principais dificuldades no combate a esse tipo de câncer é que as causas não são muito claras. Não só porque é difícil determinar o que faz com que as células do fígado se tornem tumorais, mas porque, Como mencionamos, muitos casos de câncer de fígado vêm da metástase de outros tipos de câncer.

A principal causa do câncer de fígado é hepatite, uma infecção hepática causada por diversos vírus, que infectam e danificam as células do fígado. Existem diferentes tipos desta doença: hepatite A (o vírus é transmitido pelo contato com as fezes de uma pessoa infectada), hepatite B e hepatite C (tanto por contato com o sangue de uma pessoa infectada ou por meio de relações sexuais).

Qualquer uma dessas formas de hepatite inflama o fígado e aumenta muito o risco de câncer de fígado, sendo uma causa direta dessa doença oncológica.

No entanto, também é muito comum o aparecimento de câncer em pessoas saudáveis que nunca tiveram hepatite; nesse caso, as causas permanecem obscuras. Acredita-se que seu desenvolvimento possa ser devido a uma complexa combinação de fatores genéticos e ambientais.

O que se sabe é que existem fatores de risco que aumentam o risco de câncer de fígado: sofrem de cirrose (lesão hepática principalmente devido ao alcoolismo), sofrem de diabetes, têm outras doenças hepáticas, estão expostos a aflatoxinas (substâncias tóxicas produzidas por algumas espécies de fungos que crescem em produtos mal conservados), têm acúmulo excessivo de gordura no fígado grande, etc.

Sintomas

A natureza dos sintomas também é um dos principais problemas, uma vez que isso geralmente não aparece até que o câncer esteja em estágios avançados da doença, momento em que é mais difícil o sucesso dos tratamentos.

De qualquer forma, estar atento a estes sintomas (principalmente se você faz parte da população de risco) é de vital importância, pois reconhecer os sintomas e ir ao médico o quanto antes, implicará que o diagnóstico e posterior tratamento seja o mais rápido possível. .

Os sintomas são devidos a danos no fígado, que não se tornam evidentes até que o fígado tenha perdido grande parte de sua funcionalidade, e são os seguintes:

Icterícia (amarelecimento da pele)
Perda de peso inexplicável
Fezes esbranquiçadas
Fraqueza e fadiga
Perda de apetite
Dor abdominal
Nausea e vomito

Embora o câncer seja de difícil diagnóstico, o que é mais fácil de detectar são as doenças que costumam levar ao seu desenvolvimento. Ou seja, se uma pessoa já sofreu de hepatite, cirrose ou abusou do álcool, deve estar especialmente atenta a esses sintomas e fazer check-ups regulares com o médico, principalmente quando entrar na casa dos cinquenta.

Prevenção

As causas da maioria dos cânceres de fígado ainda são desconhecidas., por isso é difícil estabelecer medidas preventivas. De qualquer forma, o que podemos fazer é estabelecer diretrizes para, por um lado, reduzir os danos que causamos ao fígado e, por outro, nos proteger das doenças hepáticas.

1. Reduzir os danos ao fígado

Como qualquer outro órgão do corpo, é normal que o fígado seja danificado com a idade. Em qualquer caso, devemos tentar minimizar os danos que causamos ao fígado, algo que pode ser conseguido com as seguintes medidas.

É importante não abusar do álcool, fazer exercícios físicos, ter uma alimentação saudável, não comer muito açúcar (o diabetes aumenta o risco de câncer de fígado), manter um peso saudável ...

Todas essas ações são preventivas, pois evitam danos excessivos ao fígado e, portanto, reduzem o risco de câncer de fígado.

2. Proteja-se contra doenças do fígado

Em particular, proteja-se das três formas de hepatite que vimos anteriormente.uma vez que essas doenças virais são a principal causa de câncer de fígado.

Portanto, é importante ser vacinado contra a hepatite B, pois a vacina pode ser administrada a crianças e adultos. Também é de vital importância, considerando que duas formas de hepatite são transmitidas por contato sexual, não ter relacionamentos desprotegidos, a menos que o parceiro seja confiável e não se saiba que tem a doença.

A hepatite também pode ser transmitida por agulhas transmitidas pelo sangue de pessoas infectadas, tornando os medicamentos intravenosos um grande perigo.

Além disso, você também deve monitorar os alimentos que ingere (para que não fiquem contaminados com o vírus da hepatite A) e, caso queira fazer uma tatuagem ou um piercing, certifique-se de que o local é respeitado as medidas de higiene necessárias.

Diagnóstico

A detecção do câncer de fígado começa quando os sintomas mencionados acima são observados ou quando o médico suspeita da presença da doença.

Em primeiro lugar, o paciente faz um exame de sangue, porque com os resultados obtidos pode-se verificar se existe algum problema na função hepática.

Caso algo estranho seja visto, o médico solicitará diversos exames de diagnóstico por imagem. Ultrassom, ressonância magnética e tomografia computadorizada podem determinar a presença de um corpo estranho no fígado.

Geralmente, os exames de sangue e esses exames de imagem são suficientes para determinar a presença de câncer de fígado. De qualquer forma, o médico pode fazer uma biópsia (remoção de uma amostra de tecido do fígado) para confirmar o diagnóstico.

Tratamento

Assim que o câncer de fígado for diagnosticado, o tratamento deve começar o mais rápido possível. As técnicas realizadas vão depender tanto do estágio de desenvolvimento do câncer quanto de sua natureza, bem como do estado de saúde do paciente e se o câncer já apresentou metástase ou não.

Se o câncer for diagnosticado nos estágios iniciais, o que é raro, ele estará localizado apenas no fígado e a cirurgia será suficiente. Se o dano hepático não for muito sério, a remoção cirúrgica do tumor pode resolver a doença. Se estiver gravemente danificado, pode ser necessário um transplante de fígado, um dos procedimentos cirúrgicos mais complicados e caros do mundo.

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No entanto, como os sintomas não aparecem até que a doença esteja muito avançada, a cirurgia provavelmente não é suficiente. Nesse caso, o médico terá que optar pela quimioterapia, radioterapia, imunoterapia, administração de medicamentos ou uma combinação de vários.

O tratamento nem sempre é bem-sucedido e, na verdade, é um dos cânceres com menor taxa de sobrevida. Portanto, o melhor tratamento é a prevenção. Se as medidas preventivas mencionadas acima forem seguidas, as chances de desenvolver esse câncer são bastante reduzidas.

Referências bibliográficas

American Cancer Society. (2019) "Sobre o câncer de fígado". American Cancer Society.
Fundação Contra o Câncer. (2011) "Liver Cancer: A Guide for Patients".
American Cancer Society. (2019) "Causas, fatores de risco e prevenção do câncer de fígado". American Cancer Society.