O que é espaço sináptico e como funciona? - Psicologia - 2023

Contente

EO sistema nervoso é composto por uma extensa rede de conexões nervosas cujo componente básico é o neurônio. Essas conexões permitem o controle e a gestão dos diferentes processos mentais e comportamentos de que o ser humano é capaz, permitindo-nos permanecer vivos, correr, falar, relacionar-nos, imaginar ou amar.

As conexões nervosas ocorrem entre diferentes neurônios ou entre neurônios e órgãos internos, gerando impulsos eletroquímicos que são transmitidos entre neurônios até atingirem seu objetivo. No entanto, essas células nervosas não estão ligadas umas às outras. Entre os diferentes neurônios que fazem parte do sistema nervoso podemos encontrar um pequeno espaço através do qual ocorre a comunicação com os seguintes neurônios. Esses espaços são chamados de espaços sinápticos.

Sinapse e espaço sináptico

O espaço sináptico ou fenda sináptica é o pequeno espaço que existe entre o final de um neurônio e o início de outro. É um espaço extracelular 20 a 40 nanômetros e preenchimento do fluido sináptico que faz parte da sinapse neuronal, junto com os neurônios pré e pós-sinápticos. Assim, é neste espaço ou fenda sináptica onde ocorre a transmissão de informações de um neurônio para outroO neurônio que libera a informação é denominado pré-sináptico, enquanto o que a recebe é denominado neurônio pós-sináptico.

Existem diferentes tipos de sinapses: é possível que o espaço sináptico conecte os axônios de dois neurônios entre eles, ou diretamente o axônio de um e o soma de outro. No entanto, o tipo de sinapse em que o axônio de um neurônio e os dendritos de outro se comunicam, denominado sinapses axodendríticas, é o mais comum. Da mesma maneira, é possível encontrar sinapses elétricas e químicas, sendo estas últimas muito mais frequentes e sobre o qual falarei neste artigo.

A transmissão de informações

O envolvimento do espaço sináptico, embora realizado de forma passiva, é essencial na transmissão das informações. Após a chegada de um potencial de ação (causado por despolarização, repolarização e hiperpolarização no cone axônio) no final do axônio pré-sináptico, os botões terminais do neurônio são ativados, que expelem para o exterior uma série de proteínas e neurotransmissores, substâncias que exercem comunicação química entre os neurônios que o próximo neurônio vai pegar através dos dendritos (embora em sinapses elétricas isso não ocorra).

É no espaço sináptico onde os neurotransmissores são liberados e irradiados, de onde serão capturados pelo neurônio pós-sináptico. O neurônio que liberou os neurotransmissores irá recapturar o excesso de neurotransmissor que fica no espaço sináptico e que o neurônio pós-sináptico não deixa passar, aproveitando-se deles no futuro e mantendo o equilíbrio do sistema (é nesse processo de recaptação que muitos psicofármacos, como os ISRSs, interferem).

Aumentar ou inibir sinais elétricos

Uma vez que os neurotransmissores são capturados, o neurônio pós-sináptico reacionário, neste caso, a continuação do sinal nervoso por meio da geração de potenciais excitatórios ou inibitórios, que permitirá ou não a propagação do potencial de ação (o impulso elétrico) gerado no axônio do neurônio pré-sináptico por meio da alteração do equilíbrio eletroquímico.

E é que a conexão sináptica entre os neurônios nem sempre implica a passagem do impulso nervoso de um neurônio para outro, mas também pode fazer com que não se replique e se apague, dependendo do tipo de conexão que é estimulada.

Para compreendê-lo melhor, devemos pensar que não apenas dois neurônios estão envolvidos nas conexões nervosas, mas que temos uma grande variedade de circuitos inter-relacionados que podem fazer com que um sinal emitido por um circuito seja inibido. Por exemplo, em caso de lesão, o cérebro envia sinais de dor à área afetada, mas por meio de outro circuito a sensação de dor é temporariamente inibida para permitir o escape do estímulo prejudicial.

Para que serve a sinapse?

Considerando o processo que segue a transmissão da informação, podemos dizer que o espaço sináptico tem como principal função permitir a comunicação entre neurônios, regulando a passagem dos impulsos eletroquímicos que governam o funcionamento do corpo.

Além disso, graças a ele, os neurotransmissores podem permanecer no circuito por um tempo sem a necessidade de ativação do neurônio pré-sináptico, de modo que, embora não sejam capturados inicialmente pelo neurônio pós-sináptico, poderiam ser usados posteriormente.

No sentido oposto, também permite que o neurotransmissor excedente seja retomado pelo neurônio pré-sináptico, ou degradado por diferentes enzimas que pode ser emitida pela membrana dos neurônios, como a MAO.

Por fim, o espaço sináptico facilita a possibilidade de retirar do sistema os resíduos gerados pela atividade nervosa, que podem causar envenenamento e morte de neurônios.

Sinapses ao longo da vida

O ser humano como organismo está continuamente ativo ao longo de todo o seu ciclo de vida, seja executando uma ação, sentindo, percebendo, pensando, aprendendo ... Todas essas ações pressupõem que nosso sistema nervoso está permanentemente ativado, emitindo impulsos nervosos e transmitindo ordens e informações de neurônios entre si por meio de sinapses.

No momento em que uma conexão é formada, os neurônios se unem graças a fatores neurotróficos que tornam mais fácil para eles se atraírem ou se repelirem, embora sem nunca se tocarem. Ao se conectar, eles deixam uma pequena fenda intermediária, o espaço sináptico, graças à ação moduladora dos mesmos fatores neurotróficos. A criação de sinapses é chamada de sinaptogênese, sendo especialmente importante na fase fetal e na primeira infância. No entanto, as sinapses são formadas ao longo do ciclo de vida, por meio da criação e poda contínuas de conexões neurais.

A atividade da vida e as diferentes ações que realizamos têm um efeito na atividade sináptica: se a ativação de um circuito se repete em grande medida, torna-se mais forte, enquanto se não for exercido por um longo período de tempo, a conexão entre os circuitos neurais enfraquece.

Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Princípios de neurociência. Quarta edição. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.