Autopoiese: características e exemplos - Ciência - 2023

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o autopoiese É uma teoria que sugere que os sistemas vivos têm a capacidade de autoprodução, autossustentação e autorrenovação. Essa capacidade exige a regulação de sua composição e a conservação de seus limites; isto é, a manutenção de uma forma particular apesar da entrada e saída de materiais.

Essa ideia foi apresentada pelos biólogos chilenos Francisco Varela e Humberto Maturana no início dos anos 1970, como uma tentativa de responder à pergunta “o que é a vida?” Ou “O que distingue os seres vivos de elementos não vivos? ”. A resposta foi basicamente que um sistema vivo se reproduz.

Essa capacidade de auto-reprodução é o que eles chamam de autopoiese. Assim, eles definiram o sistema autopoiético como um sistema que reproduz constantemente novos elementos por meio de seus próprios elementos. A autopoiese implica que diferentes elementos do sistema interagem de uma maneira que produz e reproduz os elementos do sistema.

Ou seja, por meio de seus elementos, o sistema se reproduz. Curiosamente, o conceito de autopoiese também foi aplicado aos campos da cognição, teoria dos sistemas e sociologia.

Caracteristicas

Limites autodefinidos

Os sistemas autopoiéticos celulares são delimitados por um material dinâmico criado pelo próprio sistema. Nas células vivas, o material limitante é a membrana plasmática, composta por moléculas de lipídios e atravessada por proteínas de transporte fabricadas pela própria célula.

Eles são capazes de autoprodução

As células, o menor sistema autopoiético, são capazes de produzir mais cópias de si mesmas de maneira controlada. Assim, autopoiese refere-se aos aspectos de autoprodução, autoconservação, autoreparação e autorrelação dos sistemas vivos.

Dessa perspectiva, todas as coisas vivas - das bactérias aos humanos - são sistemas autopoiéticos. Na verdade, esse conceito transcendeu ainda mais ao ponto em que o planeta Terra, com seus organismos, continentes, oceanos e mares, é considerado um sistema autopoiético.

Eles são autônomos

Ao contrário das máquinas, cujas funções são projetadas e controladas por um elemento externo (o operador humano), os organismos vivos são completamente autônomos em suas funções. Essa habilidade é o que permite que eles se reproduzam quando as condições ambientais são adequadas.

Os organismos têm a capacidade de perceber mudanças no ambiente, que são interpretadas como sinais que dizem ao sistema como responder. Essa capacidade permite que eles desenvolvam ou diminuam seu metabolismo quando as condições ambientais o justificam.

Eles estão operacionalmente fechados

Todos os processos de sistemas autopoiéticos são produzidos pelo próprio sistema. Nesse sentido, pode-se dizer que os sistemas autopoiéticos são operacionalmente fechados: não há operações que entram no sistema de fora ou vice-versa.

Isso significa que, para que uma célula produza uma semelhante, alguns processos são necessários, como a síntese e montagem de novas biomoléculas necessárias para formar a estrutura da nova célula.

Este sistema celular é considerado operacionalmente fechado porque as reações de auto-manutenção são realizadas apenas dentro do sistema; isto é, na célula viva.

Eles estão abertos à interação

O desligamento operacional de um sistema não significa que ele esteja completamente desligado. Os sistemas autopoiéticos são sistemas abertos à interação; isto é, todos os sistemas autopoiéticos têm contato com seu meio ambiente: as células vivas dependem de uma troca constante de energia e matéria necessária para sua existência.

No entanto, a interação com o meio ambiente é regulada pelo sistema autopoiético. É o sistema que determina quando, o que e por quais canais a energia ou matéria é trocada com o meio ambiente.

Fontes de energia utilizáveis fluem por todos os sistemas vivos (ou autopoiéticos). A energia pode vir na forma de luz, compostos à base de carbono ou outros produtos químicos como hidrogênio, sulfeto de hidrogênio ou amônia.

Exemplos

As células

Uma célula viva é o menor exemplo de sistema autopoiético. Uma célula reproduz seus próprios elementos estruturais e funcionais, como ácidos nucléicos, proteínas, lipídios, entre outros. Ou seja, eles não são apenas importados de fora, mas são fabricados pelo próprio sistema.

Bactérias, esporos de fungos, leveduras e qualquer organismo unicelular têm essa capacidade de se auto-replicar, pois cada célula invariavelmente vem de uma célula pré-existente. Assim, o menor sistema autopoiético é a unidade fundamental da vida: a célula.

Organismos multicelulares

Organismos multicelulares, sendo compostos de muitas células, também são um exemplo de sistema autopoiético, só que mais complexo. No entanto, suas características fundamentais permanecem.

Assim, um organismo mais complexo como uma planta ou um animal também tem a capacidade de se produzir e se sustentar por meio da troca de elementos e energia com o meio externo.

No entanto, ainda são sistemas autônomos, separados do ambiente externo por membranas ou por órgãos como a pele; desta forma, mantém a homeostase e a autorregulação do sistema. Nesse caso, o sistema é o próprio corpo.

Os ecossistemas

As entidades autopoiéticas também existem em níveis mais elevados de complexidade, como é o caso dos ecossistemas. Recifes de coral, pastagens e lagoas são exemplos de sistemas autopoiéticos porque atendem às características básicas destes.

Gaia

O maior e mais complexo sistema autopoiético conhecido é chamado Gaia, a antiga personificação grega da Terra. Este foi nomeado após o cientista atmosférico inglês James E. Lovelock, e é basicamente um sistema termodinâmico fechado porque há pouca troca de matéria com o ambiente extraterrestre.

Há evidências de que o sistema de vida global de Gaia exibe propriedades semelhantes às dos organismos, como a regulação das reações químicas na atmosfera, a temperatura média global e a salinidade dos oceanos por períodos de vários milhões de anos.

Esse tipo de regulação se assemelha à regulação homeostática que as células apresentam. Assim, a Terra pode ser entendida como um sistema baseado na autopoiese, onde a organização da vida faz parte de um sistema termodinâmico aberto, complexo e cíclico.

Referências

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