Ascaridíase: causas, sintomas e tratamento - Médico - 2023

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Sintomas como dor de estômago forte, falta de ar, vômitos ou corpos estranhos nas fezes podem ser sinais de ascaríase. Esta patologia é a infecção helmíntica mais comum em todo o mundo, e sua prevalência é maior nas regiões tropicais, especialmente em países de baixa renda com condições sanitárias inadequadas.

Devido à ampla gama de distribuição que o patógeno causador apresenta e sua estreita relação com o homem (os primeiros registros desta doença datam da época romana), é essencial conhecer sua dinâmica infecciosa. Aqui, mostramos tudo o que você precisa saber sobre ascaridíase e Ascaris lumbricoides, seu agente causador.

Ascaridíase: uma patologia fascinante

Ascaridíase é o nome dado à doença causada por pequenos helmintos do gênero. Ascaris. Este grupo compreende ambos Ascaris lumbricoides Como a Ascaris suum, que são especializados em parasitar humanos e porcos, respectivamente. Embora ambas as espécies possam gerar um quadro clínico em humanos, vamos nos concentrar em Ascaris lumbricoides, por sua maior prevalência, relevância epidemiológica e por ser o ser humano seu hospedeiro natural.

Conhecendo o patógeno

Ascaris lumbricoides é um nematóide endoparasita em forma de verme. O indivíduo adulto mede de 15 a 35 centímetros em geral, sendo as fêmeas as maiores. Ao contrário das tênias e outros parasitas do trato digestivo, eles nunca aderem à mucosa intestinal do hospedeiro, portanto, não requerem ventosas ou ganchos bucais específicos. Em vez disso, na região cefálica, apresentam três lábios grossos. Além da diferença de tamanho, os machos se distinguem das fêmeas por terem ganchos copulatórios em sua extremidade posterior.

É interessante saber que Ascaris lumbricoides Y Ascaris suum eles são morfologicamente indistinguíveis. Eles diferem apenas em 4% em seu genoma mitocondrial, indicando uma relação filogenética muito próxima. Portanto, embora ambas as espécies sejam altamente especializadas em seus hospedeiros, A. lumbricoides Y A. suum eles podem causar ascaríase em humanos e porcos indistintamente em certas ocasiões.

Um ciclo de vida de vertigem

Esses nematóides parasitas têm um ciclo de vida sofisticado que evoluiu para infectar o maior número possível de hospedeiros. Aqui está um resumo disso:

Os adultos vivem no lúmen do intestino delgado humano e as mulheres podem colocar até 200.000 ovos por dia.
Esses ovos microscópicos e ovais são expelidos com as fezes para o meio ambiente.
As larvas se desenvolvem dentro do ovo no ambiente para um estágio L3 em aproximadamente 18 dias.
Quando esses ovos são ingeridos pelo hospedeiro, as larvas eclodem e vão para o intestino delgado.
Por incrível que pareça, essas larvas penetram no tecido intestinal e viajam pelo sistema circulatório até os pulmões.
Posteriormente, sobem pela árvore brônquica até a garganta e são novamente engolidos para chegar ao intestino delgado, onde se tornam adultos.

Todo esse processo de viajar pelo corpo humano pode parecer complexo, mas a verdade é que é preciso que a larva chegue à fase adulta. Desde a eclosão do ovo até o retorno ao intestino delgado após a passagem pelo circuito pulmonar, pode levar até 14 dias. A partir do dia 24, esses nematóides atingem a maturidade sexual no intestino e passam a botar ovos que serão expelidos com as fezes. Esses parasitas em estágio adulto podem viver até um ano no intestino se não forem expulsos.

Considerações clínicas

Embora nos surpreenda depois de tudo o que lemos até agora, ascaridíase geralmente não apresenta sintomas graves associados. Além disso, existem certos grupos de risco para a doença e várias considerações clínicas que devemos levar em consideração quando falamos sobre isso.

Recomendamos que você leia: "Os 6 parasitas mais comuns (e as doenças que eles causam)"

Epidemiologia da doença

Como já antecipamos, a ascaridíase é uma das doenças mais comuns causadas por um patógeno intestinal no mundo. Um parâmetro que expressa o número de anos perdidos em decorrência de uma doença específica (DALYs, ano de vida ajustado por deficiência) reforça sua importância, já que sua perda acumulada é de 10,5 milhões. Estima-se que mais de 120 milhões de casos são diagnosticados anualmente, com mais de um bilhão de pessoas afetadas por Ascaris globalmente.

Além desses números astronômicos, a ascaridíase apresenta outros padrões epidemiológicos de grande interesse. Por exemplo, vários estudos destacaram que parece haver um viés de gênero e status socioeconômico associado à doença. Em países de baixa renda, são as pessoas mais pobres que freqüentemente entram em contato com a matéria fecal humana, especialmente as mulheres, as principais responsáveis pelo cuidado e limpeza dos recém-nascidos.

Sintomas

Como mencionamos anteriormente, a maioria dos casos de ascaridíase são assintomáticos. Cerca de 8 a 15% dos infectados apresentam morbidade associada. Alguns dos sintomas são os seguintes:

Tosse e falta de ar, devido à migração das larvas pelo aparelho respiratório.
Dor de estômago, devido à presença de adultos no trato gastrointestinal.
Inchaço abdominal e mal-estar geral.
Febre baixa

Uma das características mais marcantes deste parasita é que pode levar à desnutrição em bebês a longo prazo. Vários estudos têm mostrado que crianças livres de Ascaris Eles apresentaram menor intolerância à lactose, melhor assimilação das vitaminas A e C, quantidade de albumina e crescimento geral do que os parasitados. Além disso, foi observado um aumento significativo no peso e no crescimento das crianças infectadas após o tratamento.

Por mais desagradável que seja a ideia, hospedeiros com alta carga parasitária podem apresentar obstrução intestinal, devido à presença desproporcional desses nematóides no trato digestivo. Nestes casos é fundamental recorrer à cirurgia.

Prevenção e tratamento

O tratamento é baseado na aplicação de anti-helmínticos assim que a doença é identificada (seja por expulsão de adultos nas fezes ou pela observação de ovos em uma cultura de fezes). Medicamentos como albendazol e mebendazol são usados com frequência, que entram em vigor em aproximadamente três dias. A remissão da doença é rápida e o prognóstico é positivo na maioria dos casos, uma vez que os anti-helmínticos mencionados parecem ser muito eficazes e têm poucos efeitos colaterais.

Como acontece com a maioria das infecções causadas por parasitas intestinais, a melhor prevenção contra a ascaríase é a higiene adequada. Para isso, o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) coleta as seguintes medidas, especialmente aplicáveis a áreas onde a prevalência da doença é alta. Se recomenda:

Não defecar fora dos locais designados e ter um sistema de resíduos correto.
Lave as mãos com sabão após entrar em contato com solo possivelmente contaminado, suínos ou outras fontes possíveis de infecção.
Ensine as crianças (o grupo mais propenso a contrair a doença) a ter hábitos higiênicos durante as brincadeiras e interações.

Todas essas medidas preventivas podem ser óbvias quando lidas por uma pessoa que cresceu em um país de alta renda, mas não podemos esquecer que esse tipo de doença ocorre, sobretudo, em comunidades isoladas, com orçamentos baixos e infraestrutura precária.

Conclusões

Como nós vimos, Ascaris lumbricoides É um nematóide que possui um ciclo de vida fascinante, mas que por sua vez gera uma doença em humanos conhecida como ascaríase. Isso geralmente não apresenta sintomas, mas em alguns casos, pode se tornar grave, causando desnutrição generalizada ou bloqueios intestinais que ocorrem com gravidade diferente.

Portanto, é fundamental não perder de vista a importância do adequado saneamento do meio ambiente para prevenir esse tipo de patologia. Ao contrário dos vírus e bactérias, esses parasitas não viajam em partículas transportadas pelo ar, nem podem ser inalados ou transmitidos por contato direto. Eles só têm uma forma de entrada. E esta é a boca do hospedeiro.