Siluriano: características, subdivisões, geologia, flora, fauna - Ciência - 2023

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o siluriano foi o terceiro período da era Paleozóica, localizado entre o Ordoviciano e o Devoniano. Este período foi caracterizado por intensa atividade geológica, sendo evidenciada na formação de montanhas, bem como na formação de um novo supercontinente, Euramérica.

Era comum que na superfície dos continentes existentes houvesse corpos d'água rasos, um produto do alto nível do mar. O Siluriano foi um período muito interessante para os especialistas, pois ao nível da biodiversidade ocorreram muitas mudanças.

As plantas conseguiram conquistar o ambiente terrestre e surgiram novas espécies de artrópodes, corais e peixes. Embora muito bem estudado, ainda há especialistas que consideram que ainda há muita informação a ser descoberta sobre o período siluriano.

Características gerais

Duração

O período Siluriano durou 25 milhões de anos, estendendo-se de cerca de 444 milhões de anos atrás a cerca de 419 milhões de anos atrás.

Período de formação da montanha

Do ponto de vista geológico, o período Siluriano foi caracterizado pela formação de sistemas montanhosos amplamente conhecidos hoje, como as Montanhas Apalaches da América do Norte.

Diversificação da vida

Durante este período, o grupo de plantas se diversificou amplamente, com o aparecimento das primeiras plantas vasculares. Da mesma forma, os animais também passaram por uma evolução significativa, especialmente corais e artrópodes.

Divisões

O período Siluriano foi dividido em quatro épocas: Llandovery, Wenlock, Ludlow e Prídoli. Da mesma forma, cada período, com exceção de Prídoli, foi dividido em idades, num total de oito.

Eventos de extinção

Durante o período Siluriano, houve um total de três eventos de extinção considerados de menor grau. Estes ficaram conhecidos como: evento Irekiven, evento Mulde e evento Lau.

Esses eventos afetaram principalmente organismos em habitats marinhos. 50% das espécies de trilobitas desapareceram.

geologia

Durante este período, o supercontinente Gondwana continua localizado no pólo sul do planeta. O resto dos supercontinentes - Laurentia, Baltica e Sibéria - estavam em uma posição mais ao norte, com a Sibéria sendo o mais distante.

Da mesma forma, o nível do mar subiu como resultado do derretimento do gelo da glaciação no final do período anterior. Isso fez com que os chamados "mares epicontinentais" se formassem na superfície dos supercontinentes. Estes eram nada mais do que pequenos corpos de água rasos.

Da mesma forma, o efeito da deriva continental continua e, graças a esse processo, os supercontinentes Laurentia, Báltica e Avalonia colidiram para formar um novo supercontinente muito maior, que ficou conhecido como Euramérica. Este supercontinente também era conhecido como Continente dos Antigos Arenitos Vermelhos.

Da mesma forma, o período Siluriano foi caracterizado pelo surgimento de grandes áreas de terra. Os oceanos presentes no planeta nesse período eram:

Panthalassa: era o maior oceano do planeta, ocupava todo o hemisfério norte.
Paleo Tethys: estava localizado entre o supercontinente recém-formado, Euramérica, e o grande supercontinente Gondwana.
Rheico: localizado entre Gondwana e os supercontinentes que estavam no norte, como Báltico, Laurentia e Avalônia.
Lapetus: (Iapetus) estava localizado entre Laurentia, Baltica e Avalonia. Este oceano desapareceu quando os supercontinentes se juntaram para formar a Euramérica.
Ural: pequeno oceano que ocupava o espaço entre o Báltico e a Sibéria.

Nesse período, ocorreram dois processos orogênicos: a orogenia caledoniana e a orogenia acadiana.

Orogenia caledoniana

Este foi um processo geológico que consistiu na formação de montanhas nas áreas que hoje correspondem à Irlanda, Inglaterra, Escócia, parte da Noruega e País de Gales.

Foi originado pela colisão dos supercontinentes Báltico e do norte da Avalônia. Produto da orogenia caledoniana, formou-se o supercontinente Laurásia.

Posteriormente, no final do período, o nível do mar baixou, revelando áreas de terreno que sofreram o impacto do processo erosivo.

Orogenia acadiana

Este foi um processo orogênico que começou neste período e culminou no Devoniano. A conseqüência disso foi a formação de uma das cadeias de montanhas mais reconhecidas da América do Norte, os Apalaches, que se estendem a leste do Canadá até o Alabama, nos Estados Unidos.

Clima

Nesse período, o clima do planeta se estabilizou. Já se foram as variações repentinas do clima.

No Seluric, o clima era principalmente quente. As geleiras que se formaram no período anterior, o Ordoviciano, localizavam-se em direção ao pólo sul do planeta.

Em geral, o clima no período Selúrico foi quente, embora haja evidências fósseis de que também houve um grande número de tempestades neste período.

Mais tarde a temperatura ambiente pareceu diminuir, esfriando um pouco o ambiente, mas sem chegar aos extremos de uma idade do gelo. No final do Siluriano e já entrado no Devoniano, que foi o período seguinte, o clima acabou sendo úmido e quente, com um número significativo de precipitações.

Tempo de vida

Apesar do fato de que um evento de extinção em massa ocorreu no final do período anterior (Ordoviciano), durante a vida Siluriana continuou a se desenvolver com sucesso nos ecossistemas marinhos.

As espécies que conseguiram sobreviver ao final do Ordoviciano se diversificaram e até mesmo alguns gêneros evoluíram. Um maior número de espécies se desenvolveu em relação ao período Ordoviciano.

-Flora

Nos ecossistemas marinhos havia grande quantidade de algas, principalmente algas verdes, que contribuíam para o equilíbrio do meio ambiente, uma vez que faziam parte das cadeias tróficas que ali se desenvolveram.

Nesse período, ocorreu um marco no desenvolvimento das plantas: começaram a aparecer plantas vasculares rudimentares. Plantas vasculares são aquelas que possuem vasos condutores: o xilema, por onde circula a água; e floema, através do qual os nutrientes produtos da fotossíntese e absorção passam pelas raízes.

No início do Siluriano, a paisagem terrestre estava longe da marinha. No meio marinho, a vida fervia e as formas de vida (plantas e animais) se diversificavam cada vez mais.

Em contraste, em habitats terrestres, a aparência era deserta e estéril. Apenas longos trechos de terreno rochoso e desértico eram visíveis, talvez com um pouco de húmus.

As primeiras plantas que se desenvolveram em habitats terrestres tiveram que necessariamente ficar próximas a corpos d'água, pois desta forma tinham disponibilidade deste elemento e nutrientes.

Isso ocorre porque eles não possuíam vasos condutores ou estruturas especializadas de outra natureza, como raízes ou folhas. Segundo especialistas da área, esse tipo de planta devia ser semelhante às briófitas que hoje conhecemos.

A maioria das plantas que surgiram neste período extinguiu-se. Nenhum tinha estruturas especializadas diferenciadas, como raízes, folhas e caule, muito menos flores. Entre as primeiras plantas que colonizaram o ambiente terrestre podem ser citadas:

Cooksonia

De acordo com os registros fósseis, era uma planta ubíqua, ou seja, foi encontrada em um grande número de lugares. Não tinha raiz propriamente dita, mas mantinha-se firme no solo graças a uma estrutura conhecida como rizoma.

Não tinha folhas, mas suas células-tronco continham clorofila. Portanto, eles foram capazes de realizar o processo de fotossíntese, expelindo oxigênio para a atmosfera. O caule era bifurcado, em forma de Y. Ele se reproduzia por meio de esporos.

Psilophyton

Essas plantas eram do tipo herbáceo, com pequenos caules dicotomicamente ramificados. Eles não tinham folhas e raízes. Eles estavam ancorados ao solo por uma espécie de rizoma.

Segundo os especialistas em campo, as células-tronco precisavam conter clorofila para que a planta realizasse o processo de fotossíntese. Seu tipo de reprodução se dava por meio de esporos que eram produzidos nas pontas dos galhos.

Baragwanathia

Essas plantas estavam um passo à frente no processo evolutivo. É a primeira planta vascular terrestre que se conhece. Eles tinham xilema e floema por meio dos quais água e nutrientes circulavam.

Eles tinham folhas pequenas, então eles realizaram o processo de fotossíntese. Da mesma forma, eles tinham raízes adventícias (aéreas) por meio das quais podiam absorver nutrientes e água. Como os anteriores, eles se reproduzem por esporos.

-Fauna

No final do Ordoviciano, ocorreu um processo de extinção em massa que afetou uma grande porcentagem dos animais. Apesar disso, alguns dos que conseguiram sobreviver a este processo conseguiram prosperar durante o Siluriano, até mesmo novas espécies aparecendo.

Artrópodes

Este foi um grupo que experimentou uma evolução significativa no período Siluriano. Aproximadamente 425 fósseis que representam indivíduos pertencentes a este filo foram recuperados deste período.

Os trilobitas, que diminuíram no período anterior, continuaram a existir em habitats marinhos, mas acabaram por se extinguir.

Da mesma forma, no período Siluriano, os miriápodes e queliceratos apareceram pela primeira vez, os quais começaram a povoar os habitats terrestres.

Miriápodes são animais cujo corpo se divide em três partes: cabeça, tórax e abdômen. Além disso, o corpo é segmentado em anéis, cada um com um ou dois pares de pernas.

Na cabeça, geralmente têm antenas e um par de olhos. Entre os animais mais característicos deste subfilo podemos citar centopéias e centopéias.

Por outro lado, os queliceratos são animais que possuem um corpo segmentado. Eles também têm duas regiões: cefalotórax e abdômen. Eles têm quatro pares de pernas.

Eles devem seu nome a uma estrutura conhecida como quelíceras, um apêndice que fica bem próximo à boca. Este apêndice pode ter várias funções: pegar uma presa e alimentar ou injetar veneno em suas vítimas.

Dentro deste grupo, a existência de eurypterids, conhecidos como sea scorpions, foi particularmente significativa. Eles eram predadores poderosos do habitat marinho.

Moluscos

O grupo dos moluscos foi representado neste período por espécies de bivalves, gastrópodes. Estes viviam principalmente no fundo do mar.

Equinodermos

Nesse período existiam os crinóides, que são reconhecidos como os equinodermos mais antigos do planeta. Ainda hoje existem espécimes nos mares.

Havia também outro tipo de equinodermos abundantes nesse período, os eucrinoidea. Estes tinham um pedúnculo que os fixava ao substrato. Eles foram extintos no final do período siluriano.

Peixes

Este foi um grupo que experimentou alguma diversificação. No período anterior surgiram os ostracodermes, que eram peixes sem mandíbula, considerados os vertebrados mais antigos dos quais existem registros fósseis.

Durante o Siluriano, outros tipos de peixes começaram a aparecer, entre os quais se destacam os primeiros peixes com mandíbula, conhecidos como placodermos. Uma de suas características mais marcantes é que eles tinham uma espécie de armadura na parte frontal do corpo.

Da mesma forma, os acantodos também apareceram neste período. Eles também são conhecidos como tubarões espinhosos e são considerados organismos intermediários entre os ostracodermes e os peixes cartilaginosos.

Isso porque apresentaram características de ambos os grupos. Por exemplo, eles tinham placas ósseas semelhantes às dos ostracodermas na altura da cabeça e também tinham um esqueleto cartilaginoso.

Alguns especialistas argumentam que os peixes cartilaginosos surgiram no final desse período. No entanto, outros refutam, afirmando que eles apareceram no período posterior, o Devoniano.

Se é verdade que apareceram no Siluriano, é porque o tempo estava a chegar ao fim e não eram tão grandes como os que hoje conhecemos (tubarões e raias).

Recifes de coral

Sabe-se que no período anterior, o Ordoviciano, surgiram os primeiros recifes de coral. No entanto, foi no Siluriano que se formaram recifes de coral verdadeiramente grandes.

Isso ocorreu porque as espécies de corais existentes se diversificaram e sofreram radiação adaptativa. Os recifes eram constituídos por corais muito variados, existiam muitas formas diferentes.

Da mesma forma, também era comum observar nos recifes, esponjas (cnidários) e exemplares de crinóides, pertencentes ao grupo dos equinodermos.

Divisões

O período Siluriano é dividido em quatro idades, que por sua vez são divididas em oito idades.

Llandovery

É a primeira época siluriana. Durou aproximadamente 10 milhões de anos. Ele se estendeu de cerca de 443 milhões de anos atrás, a cerca de 433 milhões de anos atrás. Foi dividido em três idades:

Rhuddanian: com uma duração de 3 milhões de anos.
Aeroniano: durou cerca de 2 milhões de anos.
Telychian: durou 5 milhões de anos.

Wenlock

Foi a segunda época do período siluriano. Durou aproximadamente 6 milhões de anos. Foi dividido em duas idades:

Sheinwoodian: estendida de cerca de 433 milhões de anos atrás a cerca de 430 milhões de anos atrás.
Homeriano: abrangeu cerca de 430 milhões de anos atrás a cerca de 427 milhões de anos atrás.

Ludlow

A terceira época siluriana durou 4 milhões de anos. Era composto por duas idades:

Gorstiense: de cerca de 427 milhões de anos atrás a cerca de 425 milhões de anos atrás.
Ludfordian: de cerca de 425 milhões de anos a cerca de 423 milhões de anos atrás.

Pridoli

Foi a última época siluriana. Caracterizou-se por ser o que menos durou (7 milhões de anos) e por não se dividir em idades.

Referências

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