Abundância relativa: o que é e como é estudado - Ciência - 2023

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o abundância relativaNa ecologia de comunidades, é um componente da diversidade responsável por medir o quão comum - ou rara - uma espécie é, em comparação com o resto das espécies que fazem parte da comunidade. Em macroecologia, é um dos parâmetros mais bem definidos e mais estudados.

Visto de outro ponto de vista, é a porcentagem que uma determinada espécie representa em relação a outros organismos da área. Saber a abundância de cada uma das espécies da comunidade pode ser muito útil para entender como a comunidade funciona.

Coletar dados sobre a abundância de espécies é relativamente fácil, em comparação com outros parâmetros ecológicos, como competição ou predação.

Existem várias formas de quantificá-lo, a primeira e mais intuitiva seria contar o número de animais, a segunda é de acordo com o número de organismos encontrados por unidade de área (densidade absoluta) ou finalmente como a densidade da população, em relação a outra - ou consigo mesmo em outro tempo (densidade relativa).

Por exemplo, se observarmos que duas espécies coexistem em vários lugares, mas nunca em altas densidades, podemos especular que ambas as espécies competem pelos mesmos recursos.

O conhecimento desse fenômeno nos permitirá formular hipóteses sobre o possível nicho de cada uma das espécies envolvidas no processo.

Como as comunidades são estudadas?

O estudo das comunidades - conjunto de organismos de diferentes espécies que coexistem no tempo e no espaço - é um ramo da ecologia que busca compreender, identificar e descrever a estrutura da comunidade.

Na ecologia de comunidades, as comparações entre esses sistemas podem ser feitas usando atributos ou parâmetros como riqueza de espécies, diversidade de espécies e uniformidade.

A riqueza de espécies é definida como o número de espécies encontradas na comunidade. No entanto, a diversidade de espécies é um parâmetro muito mais complexo e envolve medir o número de espécies e sua abundância. Geralmente é expresso como um índice, como o índice de Shannon.

A uniformidade, por outro lado, expressa a distribuição da abundância entre as espécies na comunidade.

Este parâmetro atinge seu máximo quando todas as espécies em uma amostra têm a mesma abundância, enquanto se aproxima de zero quando a abundância relativa das espécies é variável. Da mesma forma, como no caso da diversidade de espécies, um índice é usado para medi-la.

Padrões gerais de distribuição e abundância

Nas comunidades, podemos avaliar os padrões de distribuição dos organismos. Por exemplo, chamamos padrão típico a duas espécies que nunca se encontram juntas, vivendo no mesmo lugar. Quando encontramos PARA, B está ausente e vice-versa.

Uma possível explicação é que ambos compartilham um número significativo de recursos, o que leva a uma sobreposição de nicho e um acaba excluindo o outro. Alternativamente, as faixas de tolerância das espécies podem não se sobrepor.

Embora alguns padrões sejam fáceis de explicar - pelo menos em teoria. No entanto, tem sido muito difícil propor regras gerais sobre as interações e abundâncias das comunidades.

Padrões de abundância de espécies

Um dos padrões descritos é que poucas espécies sempre constituem a maioria das espécies - e isso é chamado distribuição de abundância de espécies.

Em quase todas as comunidades estudadas onde as espécies foram contadas e identificadas, existem muitas espécies raras e apenas algumas espécies comuns.

Embora esse padrão tenha sido identificado em um número significativo de estudos empíricos, ele aparece com maior ênfase em alguns ecossistemas do que em outros, como pântanos, por exemplo. Em contraste, nos pântanos o padrão não é tão intenso.

Como a abundância é estudada?

A maneira mais parcimoniosa de examinar o número de espécies em uma comunidade é construir uma distribuição de frequência.

Como mencionamos, os padrões de abundância em uma comunidade são um tanto preditivos: a maioria das espécies tem abundâncias intermediárias, algumas são extremamente comuns e algumas são extremamente raras.

Assim, a forma da distribuição que se ajusta ao modelo preditivo aumenta com o número de amostras obtidas. A distribuição da abundância nas comunidades é descrita como uma curva logarítmica.

Gráficos para estudar a abundância relativa

Geralmente, a abundância relativa é traçada em um histograma chamado gráfico de Preston. Neste caso, o logaritmo das abundâncias é traçado no eixo do x e o número de espécies na referida abundância é representado no eixo do Y.

A teoria de Preston permite calcular a verdadeira riqueza de espécies em uma comunidade, usando o log da distribuição normal da comunidade.

Outra forma de visualizar o parâmetro é fazendo um gráfico de Whittaker. Neste caso, a lista de espécies é ordenada em ordem decrescente e é plotada no eixo do x e o logaritmo da% da abundância relativa está localizado no eixo do Y.

Comparações entre comunidades

Fazer comparações de atributos da comunidade não é tão simples quanto parece. O resultado obtido quando avaliamos o número de espécies em uma comunidade pode depender da quantidade de espécies coletadas na amostra.

Da mesma forma, comparar abundâncias dentro de uma comunidade não é uma tarefa trivial. Em algumas comunidades, pode haver padrões completamente diferentes, dificultando a correspondência do parâmetro. Portanto, ferramentas alternativas para comparação foram propostas.

Um desses métodos é o desenvolvimento de um gráfico conhecido como "curva de abundância das espécies", onde o número de espécies é plotado em relação à abundância, eliminando os problemas de comparação de comunidades que diferem em complexidade.

Além disso, a diversidade das espécies tende a aumentar em proporção à heterogeneidade do habitat. Assim, as comunidades que apresentam uma variação significativa possuem um maior número de nichos disponíveis.

Além disso, o número de nichos também varia conforme o tipo de organismo, um nicho para uma espécie animal não é o mesmo que para uma espécie vegetal, por exemplo.

Referências

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