Os 12 tipos de mamíferos (e suas características) - Médico - 2023

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A taxonomia é a ciência responsável pela classificação dos seres vivos que nos rodeiam. Se levarmos em conta que hoje entre 1,5 e 2 milhões de espécies foram descritas e cerca de 18 mil mais são encontradas a cada ano, a importância desse ramo da biologia continua em vigor. Os profissionais especializados no assunto procuram ordenar cada uma das entidades orgânicas que nos rodeiam com base em determinados parâmetros, de forma a poder conservá-los no presente e no futuro.

O que mais, taxonomia é essencial para entender de onde viemos e para onde estamos indo em um nível evolutivo. A filogenética apóia a taxonomia em sua tarefa classificatória, pois permite a criação de árvores evolutivas de acordo com as semelhanças e diferenças genéticas entre todos os seres vivos do planeta. Graças a essas técnicas, entendemos quais são os ancestrais comuns dos táxons e até mesmo quais adaptações poderíamos esperar deles no futuro.

Com base nessas premissas empolgantes, hoje viemos trazer a você uma abordagem taxonômica e filogenética para a classe dos mamíferos (Mammalia), que hoje abrange um total de 5.486 espécies, incluindo humanos. Não o perca.

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Como os mamíferos são classificados?

Responder a essa resposta não é tão simples quanto parece, uma vez que os critérios taxonômicos em vertebrados vão muito além de 3 ou 4 grupos. Todos os mamíferos pertencem à superclasse Tetrapoda e à classe Mammalia, mas daqui em diante as coisas ficam consideravelmente complicadas. Por exemplo, dentro da classe que nos interessa aqui encontramos a subclasse Prototheria e Theria que, por sua vez, é subdividida nas infraclasses Metatheria e Eutheria.

Não temos interesse em mergulhar em clusters filogenéticos excessivamente complexos, então vamos adotar uma abordagem utilitária: apresentamos as 12 ordens ou grupos de mamíferos mais comuns na natureza, independentemente de sua localização no nível de infraclasse, subclasse, tribo e outros agrupamentos taxonômicos úteis apenas em campos altamente especializados. Vá em frente.

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1. Monotremas (Monotremata)

Os mamíferos incluídos na ordem Monotremata são os únicos representantes vivos da subclasse Prototheria, ou seja, os ovíparos que põem ovos. Neste táxon encontramos alguns dos vertebrados superiores mais enigmáticos que foram descritos até agora, desde o ornitorrinco ou a equidna parecem seres fantásticos saídos de uma fábula.

Esses animais apresentam sinapomorfias (uma novidade evolutiva que permite diferenciá-los dos demais) extremamente raras no reino animal, como a ausência de dentição, a presença de esporão nas patas traseiras nos machos, um crânio com bico. estrutura óssea moldada e uma reprodução por meio de ovos, condição ovípara.

2. Marsupiais (Marsupialia)

Este táxon não é tão fácil de descrever quanto o anterior, já que Marsupialia é uma infraclasse e, portanto, contém vários agrupamentos diferentes em suas árvores filogenéticas antes de atingir o nível de gênero e espécie. Dizemos a você resumidamente:

Ordem Didelphimorphia: são marsupiais de tamanho médio que atingem o tamanho aproximado de um gato. Gambás e aliados são encontrados nesta ordem, abrangendo um total de 92 espécies vivas.
Ordem Paucituberculata: Atualmente existem apenas 7 espécies dentro deste grupo taxonômico, conhecido como musaranho-gambá. Foi uma encomenda muito extensa, pois existem registros de mais de 60 espécies que não habitam mais a Terra.
Magnorden Australidelphia: inclui 6 ordens diferentes, quase todas endêmicas da Oceania.

Como você pode ver, estamos enfrentando uma infraclasse extremamente variada, que inclui desde gambás (Didelphimorphia) até cangurus (Australidelphia, ordem Diprotodontia). No entanto, todos esses mamíferos têm algo em comum: seus filhotes nascem muito mal desenvolvidos e crescem e se alimentam na bolsa, uma bolsa localizada no útero da mãe que contém glândulas mamárias produtoras de leite.

3. Quirópteros (quirópteros)

Entramos na Eutheria infraclass, ou seja, mamíferos que apresentam um desenvolvimento placentário normal (como os humanos). Mais de 5.200 espécies de mamíferos estão incluídas neste táxon, portanto, presume-se que é a estratégia evolutiva mais viável em termos de desenvolvimento na grande maioria dos ambientes da Terra.

Por outro lado, os quirópteros estão começando a soar mais na cultura geral: estamos falando sobre morcegos, ordem que inclui mais de 1.000 espécies, ou seja, quase um quinto de todos os mamíferos descritos até agora no planeta.

Esses mamíferos se destacam por sua capacidade de emitir sons em frequências ultrassônicas, de 14.000 a 100.000 Hz, quando o ouvido humano mal registra 20.000 Hz. Os morcegos são concebidos como mamíferos cegos e famintos por sangue, mas a realidade é que 70% deles são insetívoros e têm visão relativamente competente, seja em preto e branco ou em cores.

4. Primatas

A ordem Primatas também é outro táxon com uma abordagem complexa, uma vez que É dividido em 2 subordens que incluem espécies muito diferentes: estrepsirrinos e haplorrinos.

Strepsirrhines (cujo termo significa nariz torto) incluem lorises e lêmures, que têm um aparelho nasal umedecido, como o que podemos ver em cães e gatos. As espécies representativas mais típicas são de Madagascar, embora outros gêneros habitem diferentes partes do mundo.

Por outro lado, os haplorhines (nariz seco) não requerem muita apresentação, uma vez que estamos nesta ordem. De qualquer forma, antes de chegar aos próprios macacos (Simiiformes) temos que nomear a infraordem Tarsiiformes, que inclui os macacos tarsier, aqueles pequenos animais fofinhos com olhos enormes e dedos longos endêmicos da Ásia.

5. Xenarthros ou desdentado (Xenarthra)

Novamente, estamos diante de uma superordem e não de uma ordem em si, portanto, neste táxon é necessário fazer uma divisão rápida: as ordens Pilosa e Cingulata. A ordem Pilosa inclui tamanduás, preguiças e tamanduás, enquanto a Cingulata é representada por pouquíssimas espécies, aquelas que hoje conhecemos como tatus.

Os xenartros diferem do resto da placenta por terem uma dentição degradada ou ausente, uma visão monocromática, uma taxa metabólica muito baixa e uma coluna mais articulada do que a de outros mamíferos. Devido a todas essas características, essa superordem abrange seres vivos muito únicos, como todos os tamanduás (vermilinguos).

6. Roedores (Rodentia)

A ordem rodentia é outra que dispensa apresentação, pois todos sabemos ratos, hamsters, esquilos, castores e muitas outras espécies. Eles são a maior ordem de mamíferos, coletando mais de 2.280 espécies hoje. Se temos que destacar estes animais em algo, seria sem dúvida a sua dentição potente, caracterizada pela presença de incisivos muito salientes e essenciais para a exploração do seu nicho ecológico.

7. Lagomorfos (Lagomorpha)

Embora muitos os confundam com roedores, a verdade é que coelhos e lebres são listados na ordem dos lagomorfos. Esta ordem é muito reduzida, pois abrange apenas 2 famílias: leporidae (lebres e coelhos) e o gênero Ochotona (Pikas).

8. Insetívoros e Eulipotiflans (Insectivara e Eulipotyphla)

O grupo de insetívoros hoje foi abandonado no nível filogenético, já que a maioria de seus representantes mudou-se para o táxon dos Eulipotiflans (Eulipotyphla), que inclui excessos, ouriços, toupeiras, musaranhos e muitos outros pequenos vertebrados.

A ordem Eulipotyphla compreende cerca de 370 espécies, caracterizadas por um estilo de vida principalmente fossorial e por o consumo de insetos como base da dieta. Em geral, são animais solitários e noturnos.

9. Sirenianos (Sirenia)

Esta ordem inclui apenas 4 espécies vivas, conhecidas na sociedade moderna como peixes-boi. Esses eles são mamíferos aquáticos, com corpo cilíndrico, comportamento social e amigável e alimentação herbívora. Devido à sua natureza pacífica, são conhecidos por muitos como vacas do mar.

10. Carnívoros (carnívoros)

Essa ordem reduzida de mamíferos placentários abrange cerca de 260 espécies, mas mesmo assim muitas delas são amplamente conhecidas na cultura geral. Como o próprio nome sugere, os carnívoros são principalmente especializados no consumo de carne, embora seja surpreendente que espécies onívoras (ursos e guaxinins) ou completamente vegetarianas (pandas) também estejam incluídas neste táxon.

A ordem dos carnívoros não requer apresentação, mas é preciso ressaltar que está dividida em 2 subordens muito diferentes: caniformes (lobos, cães, raposas, guaxinins, etc.) e feliformes (gatos, leões, panteras, hienas, viverrídeos, etc.). De uma foca a um furão, a todos os felinos que você possa imaginar, os carnívoros dominam as cadeias alimentares dos ecossistemas.

11. Artiodactyls (Artiodactyla)

Artiodáctilos e perissodáctilos são o grupo de mamíferos placentários comumente conhecidos como "herbívoros". Os artiodáctilos, por outro lado, possuem extremidades com número par de dedos, dos quais geralmente suportam apenas 2, o terceiro e o quarto.

Aqui encontramos mamíferos ungulados de dedos iguais, que certamente soarão como florestas, savanas e outros ecossistemas próximos aos núcleos humanos. Este táxon inclui javalis, girafas, renas (e todos os ruminantes) ´e muitos mais. Deve-se notar que os cetáceos (baleias, orcas e semelhantes) também são encontrados neste táxon, pois evoluíram de mamíferos terrestres com características de ungulados.

Os artiodáctilos coletam cerca de 270 espécies terrestres, entre as quais muitas para uso humano. Sem ir muito longe, porcos, vacas, alpacas, cabras e camelos são animais artiodáctilos. Por essas razões, essa ordem de mamíferos é talvez a mais essencial para a história humana.

12. Perissodáctilos (Perissodáctilos)

Ao contrário dos artiodáctilos, mamíferos desta ordem tem um número ímpar de dedos. Os cavalos são os perissodáctilos mais famosos, embora zebras, rinocerontes e antas também estejam incluídos nesta ordem. Eles são um táxon muito escasso, pois coletam apenas cerca de 17 espécies.

Resumo

O que você achou deste tour impressionante da classe Mammalia? Desde já, a taxonomia guarda muitas surpresas para quem a consultaJá que ninguém pensa em primeiro lugar que uma baleia e um cervo compartilham um ancestral comum, ou que um panda seria incluído na ordem dos carnívoros.

Certamente deixamos algumas espécies no oleoduto, uma vez que, acima de tudo, a ordem Primatas e a infraclasse Marsupialia englobam uma diversidade de grupos tão drástica que é difícil cobrir todo o seu terreno. Em todo caso, se queremos que você tenha uma ideia, é o seguinte: a taxonomia e a filogenia vão muito além da aparência externa dos animais e, portanto, os seres vivos às vezes se encontram nas mesmas ordens e grupos completamente diferentes.