Charles Darwin: Biografia e resumo de suas contribuições para a ciência - Médico - 2023

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Qual é a origem dos seres vivos? As espécies permanecem inalteradas ao longo do tempo? Por que os organismos têm as características físicas que temos?

Charles Darwin ele é, talvez, o biólogo mais importante da história. Com sua pesquisa, ele questionou a origem divina da vida que a religião havia proposto e tentou encontrar uma explicação científica para porque os seres vivos são como são.

Suas descobertas marcaram um antes e um depois na nossa maneira de entender a vida e, portanto, o mundo. Ele iniciou uma revolução científica comparável àquela que Isaac Newton despertou em seus dias e lançou as bases da biologia moderna. Graças a ele, a vida é um mistério um pouco menos intrigante.

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Até a chegada de Darwin, pensávamos que a vida era algo estático, que Deus havia criado todas as espécies e que elas permaneceram inalteradas ao longo da história.

Sin embargo, Darwin desmontó esta creencia con hechos empíricos, demostrando que la evolución existe, que todos partimos de un antepasado común que se fue diferenciando en distintas especies en un proceso lento que ha acabado dando lugar a toda la riqueza de seres vivos que hay en o mundo.

Biografia de Charles Darwin (1809-1882)

Charles Darwin foi um naturalista inglês que publicou uma das obras científicas mais influentes no mundo da biologia: "A Origem das Espécies". Nele, ele lançou as bases da evolução, um processo que é possível graças ao que ele chamou de seleção natural.

Esta publicação tornou-o digno de merecer o título de "pai da biologia moderna", ao demonstrar a sua teoria através de observações e experiências, algo fundamental em todas as pesquisas no mundo da biologia e da ciência em geral.

Primeiros anos

Charles Robert Darwin nasceu em Shrewsbury, Inglaterra, em 12 de fevereiro de 1809, em uma família de cientistas. Na verdade, seu pai e seu avô eram médicos renomados dessa pequena cidade no condado de Shropshire, perto do País de Gales.

Essa influência científica fez com que Darwin se interessasse pelo mundo da biologia desde muito cedo.. Ele coletou minerais, conchas e outros objetos que encontrou e os estudou, algo incomum para uma criança.

Quando ele era adolescente, seu pai, Robert Darwin, o incentivou a estudar medicina. Por esse motivo, em outubro de 1825, Charles Darwin entrou na Universidade de Edimburgo para seguir carreira. Em todo caso, como não havia decidido, Darwin não se sentia confortável e não queria continuar estudando, então acabou abandonando a medicina.

Ao deixar a universidade, ele começou, novamente por conselho de seu pai, uma carreira eclesiástica em 1828 no Christ’s College, Cambridge, uma das universidades mais antigas e prestigiadas da Inglaterra.

Apesar de, novamente, ter continuado sem se integrar ou se apaixonar pelo que estudou, foi em Cambridge que descobriu sua verdadeira vocação: a biologia. No Christ’s College, ele conheceu o mundo da geologia, botânica e entomologia, algo que marcaria sua brilhante carreira profissional.

Vida profissional

Ainda era no Christ’s College que Darwin recebeu algo que mudaria tudo. Graças à amizade com um reverendo de Cambridge, ele teve a oportunidade de embarcar em uma viagem ao redor do mundo. O reverendo o apresentou a Robert Fitz Roy, capitão do famoso "Beagle", o navio com o qual iam fazer a travessia.

Em 1831, o "Beagle" partiu do porto de Davenport, na Inglaterra.. A bordo estava um jovem Darwin, de apenas 22 anos, que tinha a função de trabalhar como naturalista durante a expedição. Uma expedição que, embora devesse durar dois anos, só terminou cinco anos depois.

Durante este tempo, Darwin e o resto da tripulação viajaram meio mundo, explorando a América do Sul, Galápagos, Cabo Verde, Nova Zelândia, Taiti, Austrália, África do Sul ... Darwin estava estudando as espécies de animais e plantas com o que eles estavam se esbarrando e, graças à sua atenção especial aos detalhes, ele começou a perceber suas semelhanças e diferenças.

Já a bordo do "Beagle", Darwin suspeitou que a crença que tínhamos sobre a estabilidade das espécies ao longo do tempo poderia não ser correta, uma vez que observou, entre outras coisas, que quanto mais distantes as espécies estavam, mais diferentes eram entre elas, e que estavam muito adaptados às condições do meio em que viviam, como se tivessem características de acordo com suas necessidades.

Quando voltou para a Inglaterra, já era um naturalista de renome, embora ainda não fosse nada comparado ao que o futuro reservava. Voltando às observações feitas durante a viagem, Darwin começou a trabalhar em "A Origem das Espécies", livro onde apresentava as conclusões de sua pesquisa.

Sua publicação foi bastante agitada, pois afirmava que as espécies evoluem de acordo com a seleção natural, ou seja, aqueles organismos que conseguirem sobreviver mais facilmente em um meio, mais descendentes com suas características sairão e, portanto, as espécies tenderão a adotar sua propriedades.

Isso foi adotado por alguns como o trabalho científico mais importante da história da biologia, embora alguns setores eclesiásticos tentassem demonizá-lo ao atacar a base mais profunda da religião. Deus não indicou o curso da história dos seres vivos. Foi a seleção natural. Darwin dividiu o mundo em "evolucionistas" e "criacionistas".

Finalmente, Darwin morreu de doença cardíaca em 1882, deixando para trás os alicerces que nos permitem hoje compreender a vida e a evolução como o fazemos.

As 4 principais contribuições de Charles Darwin para a ciência

Charles Darwin dedicou sua vida ao estudo das espécies e nos mostrou que a evolução existe e que a vida é algo dinâmico. A seguir apresentamos as principais contribuições de Charles Darwin para o mundo da biologia e a ciência em geral, pois desencadeou uma revolução sem precedentes.

1. As espécies não permanecem estáticas ao longo do tempo, elas evoluem

Sempre se pensou que as espécies que vemos agora eram as mesmas desde o surgimento da vida. Porém, Darwin mostrou que os organismos não param de mudar, então as espécies são algo dinâmico.

Era simplesmente um problema de perspectiva, já que a evolução é um processo que requer milhões de anos para dar mudanças perceptíveis e a humanidade está na Terra há menos de 200.000 anos, então não tivemos tempo de apreciar o fenômeno da evolução no mundo. resto da espécie animal.

2. A seleção natural é o mecanismo que permite a evolução

Depois de demonstrar que as espécies mudam e diferem umas das outras, Darwin teve que demonstrar qual foi a força que a levou a isso, já que deveria haver um mecanismo regulador. Este mecanismo é a seleção natural.

A teoria da seleção natural explica por que os seres vivos evoluem. Imaginemos que deixamos um urso pardo na neve e outro que, por algum defeito genético, seja um pouco mais leve que o normal. O que vai acontecer? O urso pardo terá pouca chance de caçar sem ser detectado, enquanto o urso de pêlo mais claro terá um tempo um pouco mais fácil e comerá mais.

Ao comer mais, terá mais energia e viverá mais, por isso terá mais opções de reprodução. O urso pardo terá, por exemplo, dois filhos. O claro, cinco. O que acontece é que agora haverá mais ursos-luz na população. Esses cinco também vão reproduzir mais do que os outros dois marrons, então, no final, de geração em geração, a proporção de ursos-claros será maior.

Além disso, entre essas clareiras, haverá algumas mais brancas do que outras. Quanto mais brancos eles são, maior é a probabilidade de eles caçarem do que os outros “menos brancos”. Assim, com o passar do tempo, a evolução se refina cada vez mais e deixa uma população perfeitamente adaptada às características do meio ambiente.

Em suma, a teoria da seleção natural postula que se você não estiver adaptado ao meio ambiente, morrerá antes dos mais bem adaptados, de modo que a população dessa espécie tenderá a ter as características dos mais “beneficiados” geneticamente falando .

3. Todos os seres vivos partem de um ancestral comum

Outra das grandes contribuições de Charles Darwin derivou de suas pesquisas sobre a evolução das espécies e está relacionada à origem da vida.

Darwin observou que todos os animais que investigou tinham algumas características em comum, que eram mais impressionantes por estarem mais próximos no espaço. Quanto mais distantes, menos características eles compartilhavam.

Isso levou Darwin a hipotetizar que todos os organismos começaram a partir de um ancestral comum que foi diferenciado em diferentes espécies, dependendo dos ambientes em que os organismos habitavam. A partir de hoje, isso está confirmado.

4. Fim do antropocentrismo

Darwin acabou com a ideia de que os humanos são algo especial no Universo. Ele disse que éramos apenas mais um animal que as leis da seleção natural afetam como todos os outros seres vivos. Isso assustou a Igreja, pois era o passo anterior mostrar que o homem vem do macaco, algo que hoje é perfeitamente aceito, mas que em sua época foi uma verdadeira revolução.

Referências bibliográficas

Lightman, B. (2010) "As muitas vidas de Charles Darwin: Primeiras biografias e o evolucionista definitivo". Notas e registros da Royal Society.
Barlow, N. (1993) "The Autobiography of Charles Darwin: 1809-1882". W.W. Norton & CO.
Racevska, E. (2018) "Natural Selection". Universidade de Oxford.