Poluição do mar: poluentes, causas, consequências, soluções - Ciência - 2023

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o poluição do mar é uma das ameaças mais sérias que a vida na Terra enfrenta.Assim, a principal fonte de oxigênio é o fitoplâncton marinho, que é drasticamente afetado pela poluição.

Além disso, os mares habitam inúmeras espécies cuja vida é diretamente comprometida pela ação de diversos poluentes. Por outro lado, os mares são uma fonte de alimento para o homem, que diminui ou perde qualidade devido à poluição.

A poluição do mar é causada por poluentes como plásticos, agroquímicos (fertilizantes, pesticidas) e esgoto urbano e industrial. Da mesma forma, o petróleo e seus derivados, resíduos da navegação marinha, chuva ácida e outros são poluentes.

A causa fundamental da poluição marinha é a atividade antrópica, especialmente as atividades industriais e agrícolas e a geração de resíduos nas cidades. Tudo isso resulta em fenômenos de eutrofização, que esgotam o oxigênio dissolvido na água.

Principais contaminantes

Plásticos

Os plásticos são o principal poluente dos mares, com concentrações de 5,1 mg de polímeros plásticos por metro quadrado de área marinha. Eles são degradados pela radiação solar e liberam substâncias tóxicas na água, como as dioxinas.

Agroquímicos

Outro grupo de poluentes de alto impacto nos mares são os agroquímicos, que incluem principalmente fertilizantes e pesticidas (herbicidas, inseticidas e outros). Esses compostos vêm dos resíduos que a água do escoamento leva, pela irrigação e pela chuva, dos campos cultivados.

Detergentes

Esses poluentes chegam aos mares por meio de esgoto doméstico e industrial. Os detergentes são utilizados para tarefas de limpeza, graças à sua capacidade de dissolver gorduras, o que os torna poluentes perigosos para a vida marinha.

Óleos e gorduras

Eles chegam ao mar por meio de águas residuais urbanas e industriais não tratadas e bloqueiam as trocas gasosas, reduzindo o oxigênio dissolvido na água, formando uma cobertura superficial. Isso porque são substâncias menos densas que a água e hidrofóbicas (não se misturam com a água) e, portanto, flutuam.

Desperdício orgânico

As fezes humanas e de animais são os principais resíduos orgânicos poluentes, provenientes do esgoto urbano e da pecuária. Esses resíduos não apenas contribuem para os processos de eutrofização, mas também incorporam na água microorganismos causadores de doenças.

Óleo e subprodutos

O petróleo bruto e seus derivados são poluentes marinhos muito problemáticos, devido aos seus efeitos negativos sobre os ecossistemas e à dificuldade de eliminá-los. Este é menos denso que a água, por isso forma camadas superficiais que afetam a oxigenação da água, além de aderir às penas das aves marinhas e ao corpo de outros animais.

Metais pesados

Um dos grupos mais amplos de poluentes marinhos e ao mesmo tempo de maior impacto devido à sua toxicidade, são os metais pesados. São mais de 50 elementos considerados metais pesados, capazes de chegar ao mar de diversas origens.

Dentre eles, destaca-se o uso de combustíveis fósseis, como carvão e petróleo, além da mineração, metalurgia e eletrônica. O mercúrio é um dos poluentes de metais pesados mais comuns, como o cádmio, o arsênico e o chumbo.

Causas da poluição marítima

A principal via de contaminação do mar são os rios e também as águas de escoamento que carregam todo tipo de lixo. Esses resíduos incluem águas residuais urbanas e industriais não tratadas, bem como resíduos agrícolas.

Resíduos industriais

Os diversos ramos industriais geram uma grande diversidade de resíduos que, se não tratados adequadamente, podem acabar no mar. As indústrias têxtil e química são as que mais geram efluentes poluentes, mas também as indústrias eletrônica, metalmecânica e termoelétrica.

Chuva ácida

A emissão de gases de combustão, como óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre e CO₂polui a atmosfera. Esses gases, então, reagem com o vapor d'água e formam ácidos como o nítrico, o sulfúrico e o carbônico, que se precipitam com a chuva e chegam ao mar, acidificando a água.

Resíduos agrícolas

Grandes quantidades de produtos químicos inorgânicos são usados na agricultura moderna na forma de fertilizantes e pesticidas. Grande parte desses produtos são levados pela água (lixiviação) e acabam sendo carregados pelas águas superficiais até o mar.

Uma vez lá, muitos pesticidas exercem efeitos tóxicos diretos sobre os organismos vivos, mas, além disso, fornecem nitratos e fosfatos.

Derramamentos de óleo

Acidentes que ocorrem em plataformas offshore e navios-tanque causam derramamentos de óleo. Depois, as correntes carregam os resíduos para o litoral, impregnando tudo de óleo, afetando a fauna marinha, a pesca e o turismo.

Lixo urbano

Estima-se que cerca de 6.000.000 de toneladas de resíduos caem no mar arrastados por rios poluídos ou diretamente por atividades costeiras. A maior parte desse lixo é plástico, mas o esgoto também carrega detergentes, óleos, gorduras e resíduos orgânicos.

Navegação marítima

Segundo algumas estimativas, 20% dos resíduos que poluem os mares provêm do tráfego marítimo. Isso inclui lixo despejado no mar de cruzeiros de recreio e de passageiros, frotas de guerra, marinha mercante e frotas de pesca.

Consequências

Diminuição da biodiversidade

A poluição do mar é uma causa direta da morte de um grande número de organismos marinhos, seja por envenenamento, asfixia mecânica ou outros. Um exemplo disso é o desaparecimento dos recifes de coral, porque os pólipos de coral são muito suscetíveis à contaminação.

Da mesma forma, a contaminação das costas dos mares por resíduos sólidos e a eutrofização provoca a remoção ou morte de várias espécies.

Eutrofização

É causada principalmente por fertilizantes, pesticidas, detergentes e matéria orgânica que contribuem com quantidades incomuns de nitrogênio e fósforo para a água. Esses compostos são nutrientes que facilitam o desenvolvimento excessivo de populações de fitoplâncton, cianobactérias e macroalgas.

Ao aumentar essas populações, eles cobrem a superfície reduzindo a entrada de luz solar e as trocas de gases entre o mar e a atmosfera. Então, a fotossíntese das algas e plantas subaquáticas e o oxigênio dissolvido na água são reduzidos, causando a morte massiva de organismos.

Diminuição da comida

Os processos de eutrofização, assim como a contaminação dos organismos marinhos com metais pesados e outras substâncias tóxicas, levam à diminuição dos alimentos. Cardumes de peixes diminuem ou se movem para outras áreas à medida que o ambiente marinho se deteriora.

Por outro lado, animais marinhos contaminados, como peixes, crustáceos e moluscos, não são mais uma opção para o consumo humano.

Doenças

A poluição do mar é fonte de doenças, que vão desde problemas de pele ao tomar banho em praias poluídas até problemas graves de envenenamento. Um dos casos mais frequentes e documentados é o envenenamento por ingestão de frutos do mar contaminados com mercúrio.

Isso causa a chamada doença de Minamata, com graves problemas neurológicos, principalmente em crianças. Da mesma forma, são frequentes os casos de intoxicação por animais consumidores contaminados por toxinas de algas que se proliferam de forma exagerada devido à eutrofização.

Impacto econômico

O impacto econômico da poluição marinha abrange várias esferas da economia, uma vez que afeta a indústria de alimentos, mas também o turismo. Neste último caso, a poluição das praias é influenciada quer por resíduos sólidos, substâncias tóxicas ou pela proliferação de algas devido à eutrofização.

Soluções

Conscientização pública

O primeiro elemento para resolver o problema da poluição do mar é desenvolver a consciência pública sobre o problema. Isso permite promover mudanças individuais de hábitos que implicam em poluir e gerar uma massa de pressão social para que os governos tomem as medidas necessárias.

Mudança nos hábitos de consumo e modelo de desenvolvimento

O ponto anterior é a base para a implementação de mudanças nos hábitos de consumo e no modelo de desenvolvimento econômico. Se as atuais formas e taxas de consumo continuarem, será difícil reduzir a poluição marinha.

É necessário um modelo de desenvolvimento sustentável que leve em consideração o equilíbrio ecológico dentro de suas variáveis.

Acordos internacionais

Para alcançar soluções globais, também é necessário chegar a acordos internacionais para reduzir a poluição marinha. Isto tendo em conta que os oceanos e os mares são um sistema interligado, cuja poluição não se reduz a um problema nacional.

Redução de residuos

O objetivo final é reduzir a quantidade de resíduos sólidos e líquidos que chegam aos mares e os poluem. Isso envolve a reciclagem, reutilização e redução de resíduos, bem como tratamento de esgoto e gestão de resíduos na indústria naval.

Existem sistemas que permitem a captação e retirada de resíduos em rios, evitando sua chegada ao mar, além de recuperar ecossistemas de água doce.

Descontaminação

Nos casos em que haja contaminação, é necessário implementar medidas corretivas (implementar soluções tecnológicas para descontaminar os ambientes marinhos). Isso varia de simples dias de limpeza de praia a alternativas mais tecnologicamente complexas para o gerenciamento de derramamentos de óleo ou plástico nos mares.

Principais mares poluídos do mundo

Ilhas de lixo

Eles são encontrados em giros oceânicos (áreas centrais dos circuitos das correntes oceânicas) e o lixo é composto principalmente de fragmentos plásticos degradados. Foram detectadas 6 ilhas de lixo, duas no Atlântico, uma no Pacífico, uma no Oceano Índico e também no Mediterrâneo e no Caribe.

Mar Mediterrâneo

Por se tratar de um mar interior (bacia semifechada) e com grande densidade populacional, o impacto da poluição é muito relevante. A quantidade de poluentes que o Mar Mediterrâneo recebe, principalmente do lado europeu, é enorme, dada a concentração industrial e urbana.

Segundo algumas estimativas, mais de 600.000 toneladas de esgoto são despejadas a cada ano, incluindo óleos minerais, resíduos de drogas, mercúrio, chumbo e fosfatos. Além disso, existe uma ilha de lixo perto da ilha de Elba, com cerca de 900 km² e cerca de 3.500.000 toneladas de plástico.

Mar Báltico

É um mar interior aberto ao Mar do Norte, sujeito a grande poluição, cuja bacia está rodeada por 10 estados do norte da Europa. A grande quantidade de poluentes agrícolas anualmente gera uma proliferação de algas que cobre 377.000 km².

Área do Golfo do México

Uma grande área do Golfo do México é uma zona morta devido à falta de oxigênio dissolvido na água. Isso é causado pelo fenômeno de eutrofização, uma consequência da grande quantidade de resíduos de agroquímicos carregados para o golfo pelo rio Mississippi.

Mar do Caribe

A grande quantidade de resíduos sólidos e líquidos lançados ao mar desde suas costas geram importantes fontes de poluição. Assim, existe uma ilha de lixo entre a península de Yucatán e a ilha de Cuba com cerca de 25.000 peças de plástico / Km² além de outra menos densa, localizada ao redor da ilha da Jamaica.

Referências

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