DMT: efeitos e mecanismo de ação desta substância - Psicologia - 2023

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DMT é uma substância psicoativa com poderosos efeitos alucinógenos. É um composto presente em diferentes plantas e, em menor proporção, no cérebro de mamíferos. Da mesma forma, é um elemento que tem sido usado com frequência em rituais místicos e espirituais ao longo do tempo. Nos últimos tempos, seu uso também foi transferido para a farmacologia em diferentes tratamentos psiquiátricos.

A seguir veremos o que é DMT, quais são seus principais efeitos e qual é seu mecanismo de ação.

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O que é DMT?

DMT são as siglas que se referem a N, N-dimetiltriptamina, um produto químico com propriedades alucinógenas poderosas que é obtido a partir de substâncias vegetais. Seu consumo pode ser na forma de extrato ou sintético refinado. Neste último caso, o produto é um pequeno sólido que geralmente apresenta uma cor branca; embora quando misturado com outras substâncias para venda ilegal, possa ter cores diferentes.

Essa substância é consumida por via oral, por ingestão ou inalação (ou seja, fumada). Em ambos os casos, seus efeitos são percebidos quase que imediatamente, embora quando consumido por inalação seu efeito seja mais rápido e evita possíveis reações adversas que sua absorção pelo estômago implica no momento da ingestão.

Por ser um componente que pode ser encontrado em um ou mais elementos da planta, DMT é considerada uma substância do tipo enteógeno. Um desses elementos é, por exemplo, a psicotria vidris ou chacruna, planta que serve para preparar ayahuasca ou yagé (bebida tradicional indígena usada por vários povos americanos).

Da mesma forma, e em pequenas proporções, o DMT é produzido pelo nosso próprio cérebro, que também é considerado uma substância química endógena. Por outro lado, o DMT pertence à categoria farmacológica das triptaminas, que são alcalóides com efeitos neuromoduladores.

Finalmente, devido aos seus efeitos no organismo, o DMT é considerado uma substância psicoativa do tipo alucinógeno. Quer dizer, seu principal efeito é produzir alucinações, com especial conteúdo existencial e místico. Por isso também é conhecida como "a molécula de Deus".

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Mecanismo de ação

O DMT atua inibindo uma enzima chamada monoamina oxidase (MAO). Ou seja, ele é ativado quando outra substância impede que os MAOs atuem dentro do corpo. Este é o caso, visto que esta enzima, MAO, tem como principal função inativar ou degradar alguns neurotransmissores, entre os quais está dopamina, serotonina, norepinefrina, adrenalina, e também o DMT.

Em outras palavras, quando a atividade da monoamina oxidase é inibida, os níveis de DMT também são impedidos de diminuir gradualmente. Assim, para que o DMT tenha seus efeitos, ele deve ser misturado a uma substância que iniba a monoamina oxidase (IMAO).

Algumas substâncias que atuam como IMAOs são os alcalóides da classe beta-carbolina, presentes em plantas como o cabo vinca, azevém ou grama inglesa, ou festuca arundinácea. Por outro lado, as plantas que contêm DMT (cujo análogo em farmacologia é o grupo das triptaminas) são a chacruna ou a chaliponga.

Em suma, para que o DMT tenha seus efeitos, é necessário misture esta triptamina com alguma substância IMAO. Pelo mesmo motivo, o DMT costuma ser consumido em conjunto com drogas desse tipo, originalmente utilizadas para o tratamento da depressão. Quando misturados, os efeitos do DMT são intensificados e prolongados, embora geralmente não durem mais do que 30 minutos.

Porém, o DMT também pode ser consumido sem a necessidade de substâncias e medicamentos IMAO, tendo um efeito imperceptível. É rapidamente metabolizado no organismo e seu consumo sem IMAO não gera tolerância, provavelmente devido à sua natureza endógena e enteogênica.

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Três efeitos e usos principais

Os efeitos do DMT geralmente duram entre 5 e 30 minutos e são principalmente alucinações de vários tipos. Embora esses efeitos tenham vida curta, as experiências que causam costumam ser muito intensas. Da mesma forma, o DMT tem sido relacionado à atividade cerebral e o tratamento farmacológico de alguns diagnósticos psiquiátricos. Seguindo o exposto, veremos três de seus principais efeitos a seguir.

1. Alucinações

Como já dissemos, o principal efeito do DMT é provocar alucinações, tanto visuais, auditivas e sensoriais, com um conteúdo místico bastante elaborado. Por exemplo, pode incluir comunicações extra-sensoriais ou não verbais com diferentes seres ou percepção de ter feito uma viagem astral.

Da mesma forma, seu uso prolongado e em altas doses pode induzir episódios maníacos e psicóticos, ou um aumento dos sintomas associados a esses estados. Da mesma forma (e como geralmente acontece com substâncias psicoativas), pode gerar síndromes de abstinência antes de uma abstinência repentina.

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2. Hipótese sobre seu papel no cérebro

As funções dessa substância no cérebro de humanos e animais permanecem um mistério. Algumas hipóteses sustentam que está envolvido em experiências de sonho, isto é, nos efeitos visuais desenvolvidos quando sonhamos. Da mesma forma, algumas hipóteses dizem que pode servir como um precursor para experiências de quase morte. Esta última é outra razão pela qual é considerada "a molécula de Deus" ou "molécula do espírito".

3. Uso médico

Da mesma forma, essa substância tem sido associada a algumas condições médicas neurodegenerativas, devido à sua atividade no receptor Sigma-1 (uma proteína encontrada em grande parte do sistema nervoso central). Para o mesmo uso tem sido significativamente relacionado a diferentes diagnósticos psiquiátricos, como esquizofrenia, e também com o tratamento da depressão.

Este último pode estar relacionado a um aumento da conectividade global de algumas áreas do cérebro, bem como a um efeito potencializador de neurotransmissores como a serotonina, associado a estados de humor eufórico, embora não haja consenso na comunidade científica sobre isso.