Wilder Penfield: biografia e contribuições - Ciência - 2023

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Wilder Penfield foi um neurocirurgião canadense nascido nos Estados Unidos cuja pesquisa contribuiu para o avanço dos estudos do tecido nervoso, epilepsia e memória humana. Seu trabalho científico pioneiro abrangeu a primeira metade do século 20 e suas contribuições para o estudo da neurologia e o desenvolvimento da neurocirurgia são inestimáveis.

Penfield, junto com outros pesquisadores eminentes, ajudou a desenvolver um tratamento cirúrgico para a epilepsia e depois usou os resultados para investigar a estrutura do cérebro e sua organização funcional. Ele foi um dos principais promotores do Instituto de Neurologia de Montreal na Universidade McGill, onde trabalhou a maior parte de sua vida.

Ele recebeu vários prêmios e distinções por seu trabalho científico, incluindo a Ordem do Canadá e a Legião de Honra. Ele é o segundo canadense a ser reconhecido com a Ordem do Mérito da Grã-Bretanha. Enquanto morava no Canadá, ele era freqüentemente chamado de "o melhor canadense vivo".

Biografia

Wilder Graves Penfield nasceu em Spokane, Washington, em 26 de janeiro de 1891, onde viveu até os 8 anos de idade. Ele veio de uma família presbiteriana. Seus pais eram Charles Samuel Penfield, um médico de sucesso que mais tarde fracassou; e Jean Penfield, uma educadora.

Quando seus pais se divorciaram em 1899, Wilder mudou-se com sua mãe para Hudson, Wisconsin, para a casa de seus avós maternos com seus dois irmãos mais velhos. Nesta cidade, Jean Penfield fundou a Galahad School for Boys.

Com essa pequena instituição privada, sua mãe esperava poder oferecer a Wilder a educação preparatória necessária para uma bolsa de estudos em Rhodes.

Era uma bolsa de estudos com uma soma considerável de dinheiro, concedida a alunos com elevada capacidade intelectual e atlética.

Estudos

Ele tinha treze anos e sua mãe estava decidida a que Wilder conseguisse a bolsa de estudos, então ela o incentivou a se destacar em ambas as áreas. Ao terminar o ensino médio em 1909, Wilder foi estudar na Universidade de Princeton.

Enquanto estava lá, ele se tornou membro e mais tarde técnico do time de futebol da faculdade. Ele até se ofereceu para ensinar na Escola Dominical.

Como ele mesmo afirmou em sua autobiografia, apesar de não querer ser médico como o pai, acabou se interessando pela disciplina.

Ele foi inspirado e encorajado a estudar medicina por seu professor de biologia de Princeton, Edward Conklin, bem como por uma visita que ele fez à galeria da sala de cirurgia do Hospital Presbiteriano de Nova York.

Em 1914, ele ganhou uma bolsa de estudos Rhodes, mas não começou imediatamente seus estudos em Oxford até o início de 1915. Seus planos de estudo foram adiados devido à eclosão da Primeira Guerra Mundial na Europa.

Treinamento na Europa

Ele se casou com sua noiva Helen Kermott e foi continuar seus estudos na Inglaterra. Ele estudou Medicina Clínica com o Dr. William Osler e Neurologia com o Dr. Charles Sherrington.

Quando ele se ofereceu como voluntário em um hospital da Cruz Vermelha em Paris, os nazistas bombardearam a balsa na qual ele viajava pelo Canal da Mancha.

Wilder ficou ferido, então o professor Osler o convidou para ficar em sua casa enquanto ele se recuperava dos ferimentos.

Em 1919, Penfield participou de pesquisas de pós-graduação no laboratório de Sherrington. A pesquisa versou sobre a rigidez dos desmiolados, assim como a estrutura microscópica do sistema nervoso e os atos reflexos nos pés dos gatos.

Depois de estudar em Oxford, Wilder completou seus estudos de doutorado na Johns Hopkins University. Durante seu período de formação, não só estudou nas melhores universidades, mas também teve contato com os melhores neurocirurgiões da época.

No Hospital Peter Brent Brigham em Boston, ele estava sob a supervisão do neurocirurgião Harvey Cushing. Ele então praticou cirurgia no Hospital Presbiteriano de Nova York por sete anos. Mais tarde, ele viajou para a Espanha para aprender sobre a coloração de células nervosas desenvolvida pelo neurologista Ramón y Cajal.

Na Alemanha, ele estudou com o neurologista e neurocirurgião Ottfrid Foerster. Em seu laboratório, ele investigou os detalhes microscópicos da cura do cérebro e da cura de amostras de tecido. Mais tarde, Wilder usou as técnicas cirúrgicas aplicadas por Foster para tratar seus próprios pacientes.

Criação do Montreal Neurological Institute

Wilder voltou a Nova York na esperança de poder aplicar as novas técnicas para examinar o tecido cicatricial de pacientes com epilepsia pós-traumática e descobrir sua causa.

Enquanto estava lá com o pesquisador William Cone, ele recebeu da família Rockefeller os recursos necessários para fundar o laboratório de neurocitologia do Hospital Presbiteriano.

A política acadêmica em Nova York o impediu de estabelecer seu próprio instituto para estudar epilepsia. Em 1927 ele foi convidado pelo professor de cirurgia e chefe cirúrgico da Universidade McGill, Edward Archibald, para ensinar e assumir o comando do departamento de neurocirurgia do Royal Victoria Hospital (RVH) em Montreal.

Mudança para o Canadá

Penfield apenas fez com que houvesse instalações adequadas para instalar um laboratório de neurocitologia, além de contratar Bill Cone como chefe da nova clínica de neurocirurgia e poder recorrer a casos neurológicos tanto do RVH quanto do Hospital Geral de Montreal.

Antes de viajar para o Canadá em 1928 com sua esposa e quatro filhos, Wilder fez estágio com o professor Foerster em Breslau, Alemanha. Já no Canadá, adquiriu cidadania para poder trabalhar.

Com o apoio da Universidade McGill e do RVH, e financiamento da Fundação Rockefeller, ele finalmente conseguiu estabelecer o Montreal Neurosurgery Institute (MNI) em 1934.

Após uma década angariando fundos e buscando apoio financeiro. Ele dirigiu a instituição até 1960, quando decidiu se aposentar.

Penfield morreu em 5 de abril de 1976 aos 85 anos, no momento em que terminava sua obra. Nenhum homem sozinho (No Man Alone), uma autobiografia parcial junto com a história da criação do MNI.

Contribuições

A pesquisa de Wilder Penfield permitiu grandes avanços no tratamento de doenças neurológicas.

Estudo de epilepsia

A luta de sua irmã contra a epilepsia estimulou Penfield a estudar as causas da doença e sua possível cura. Seus estudos levaram a uma nova abordagem cirúrgica que agora é conhecida como procedimento de Montreal.

Consiste no uso de anestesia local durante a operação do paciente, na qual uma parte do crânio é retirada para acessar o cérebro. O paciente permanece consciente, o que permite identificar qual parte do corpo foi estimulada por cada área do cérebro.

Isso permitiu que Penfield localizasse o local das crises epilépticas e removesse o tecido anormal.

Mapeamento cerebral

Aproveitando essas observações, Penfield mapeou o córtex cerebral, indicando onde cada resposta sensorial estava representada nele.

Por exemplo, ao estimular a parte posterior do cérebro, o paciente afirmava ver flashes de luz. Ao estimular a parte lateral do cérebro, eu ouvia um zumbido ou sentia um formigamento na pele. Mas se ele fez isso em outra região, a ação reflexa do paciente foi mover alguma parte do corpo.

Ele também conseguiu determinar que cada parte do corpo recebe uma região do córtex, dependendo de seu grau de sensibilidade. Cada uma dessas regiões do cérebro controla a sensação e o movimento do corpo.

Ele descobriu que a estimulação atual em qualquer parte do córtex cerebral pode provocar respostas de um tipo ou de outro.

No entanto, determinou que apenas quando estimulou o lobo temporal do cérebro gerou respostas significativas e integradas, entre essas respostas de memória, incluindo linguagem, movimento, som e cor.

Atualmente, este método invasivo não é usado para estudar estímulos cerebrais e respostas corporais, mas sim tomografias computadorizadas.

Audiologia

Os estudos de Wilder Penfield também fizeram contribuições importantes para a compreensão da função do lobo temporal e da anatomia auditiva.

Por meio de seu trabalho foi possível localizar algumas áreas auditivas do córtex. No entanto, essas áreas ainda não estão totalmente delineadas.

Definindo o papel do hipocampo

Ele conseguiu definir o papel do hipocampo e do córtex temporal lateral nas funções de memória. Com base em suas descobertas, ele postulou a existência de um sistema cerebral central. Com base nisso, ele explicou a atividade difusa das crises bilaterais e o mecanismo da consciência.

Referências

Caminhos: Mapeando as contribuições de Wilder Penfield para a pesquisa auditiva. Obtido em 1º de maio de 2018 em journals.lww.com
Wilder Penfield 1891 - 1976. Acessado em pbs.org
Biografia. Obtido em digital.library.mcgill.ca
As contribuições de Wilder Penfield para a anatomia funcional do cérebro humano. Obtido em ncbi.nlm.nih.gov
Dr. Wilder Penfield: Biografia e Pesquisa. Consultado em study.com
Penfield, Wilder Graves. Consultado de encyclopedia.com