Medicina na Idade Média: antecedentes e métodos - Ciência - 2023

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o medicina na Idade Média viveu um período de grande estagnação. Seu desenvolvimento limitado deveu-se tanto à cultura da época quanto à estrutura das sociedades medievais. Religião e superstição eram as maiores barreiras para o progresso da medicina.

Durante a Idade Média, a morte era um assunto frequente e difícil de enfrentar. A mortalidade estava aumentando dramaticamente, especialmente no caso de crianças. A expectativa de vida tinha uma média que oscilava entre 30 e 35 anos, por outro lado, a morte de mulheres no parto era comum. A população diminuiu devido a doenças com sintomas como febre, feridas ou úlceras. A lepra e a varíola são exemplos de doenças mortais para a época.

Os remédios na Idade Média eram primitivos e até mesmo a superstição fazia parte dos métodos usados como tentativa de cura. Remédios fitoterápicos, purgas e práticas arriscadas, como sangramento, eram usados com frequência.

Antecedentes da medicina medieval

Uma parte da medicina na Idade Média se fixou nos estudos dos gregos. Obras como a de Galeno foram relevantes no uso de práticas médicas.

A Teoria dos Humores de Hipócrates continuou a ser uma das bases para o entendimento das doenças, mesmo após a queda do Império Romano. Essa teoria afirmava que a origem das doenças tinha a ver com o desequilíbrio de quatro substâncias no corpo humano, chamadas de "humores". Para restaurar a saúde de uma pessoa novamente, era necessário encontrar uma maneira de equilibrar novamente essas quatro partes do ser humano.

No entanto, esse conhecimento da medicina que foi preservado não era de domínio público. Os mosteiros confinavam a informação e eram os eclesiásticos e as pessoas das classes mais altas que podiam ter contato com ela.

Nas áreas rurais e cidades distantes, as pessoas não tinham nenhum atendimento médico especializado. Muitos recorreram a certas pessoas que tinham alguma noção vaga concedida pela prática, ou herdada por alguma tradição.

Além das correntes de pensamento sustentadas pelos gregos, o predomínio das crenças e superstições da religião católica foram os principais guias da prática médica na época medieval.

Concepção da doença

A Igreja Católica determinou os rumos da medicina como um todo. Os postulados que não concordavam com suas diretrizes foram classificados como heresia e acarretaram punições severas, como a fogueira.

Os médicos da Idade Média desconheciam a origem das doenças e por influências da religião afirmavam que isso era consequência de um castigo de Deus aos pecadores. O sofrimento na Terra foi um preceito que passou a ser visto como parte inerente da existência humana.

A relação de uma pessoa com sua doença era vista de uma perspectiva espiritual. Era comum pensar no destino ou nos pecados, como justificativa diante de qualquer sofrimento. Foi assim que orações e atos de fé começaram a ser os caminhos possíveis para a cura.

Os médicos também acreditavam em feitiços, sorte e eventos astrológicos. Na época de epidemias como a Peste Negra, os especialistas não conseguiam lidar com o grande número de mortes na população. Algumas das explicações que se tentaram dar a esta doença tinham a ver com combinações planetárias erradas ou com os efeitos do ar fedorento.

Deve-se notar que muitas das tradições romanas relativas à saúde pública, como sistemas de esgoto, banhos e aquedutos, ficaram em segundo plano durante a Idade Média, o que causou um declínio na saúde das cidades.

No entanto, existem alguns fatos que mostram o interesse pela limpeza na Idade Média. Por exemplo, em 1388 foi aprovada uma lei para manter as ruas e rios limpos. Também os mosteiros tinham um bom sistema de água e banhos e banhos eram um hábito comum.

Métodos de cura

Além das orações e práticas relacionadas com o sobrenatural e supersticioso, durante a Idade Média alguns métodos foram aplicados como tratamentos, cuja eficácia não está totalmente descartada, mas também não foi confirmada como bem-sucedida.

Sangria

Foi uma das técnicas mais arriscadas aplicadas pelos médicos medievais.O método consistia na realização de uma flebotomia, operação que consiste em perfurar ou abrir uma veia para drenar o sangue. Às vezes, sanguessugas também eram aplicadas.

Esse recurso vem dos egípcios e foi usado sob o argumento de que o excesso de sangue no corpo poderia causar doenças. Sua aplicação está ligada à teoria dos humores de Hipócrates, sendo o sangue um dos quatro humores descritos em sua obra.

A igreja, mais tarde, no ano de 1163, proíbe por meio de um edital, que os monges implementassem o sangramento. Isso motivou os barbeiros da época a incluir esse procedimento em seus serviços.

Plantas medicinais

Os tratamentos à base de ervas eram amplamente usados na medicina e até na magia. Flores, especiarias e perfumes eram usados para fazer remédios. Os monges eram os principais encarregados do estudo das plantas.

As descobertas do botânico grego Dioscorides, apareceram como principais referências. Seu trabalho intitulado Da materia medica descreveu uma ampla variedade de usos para mais de 600 plantas. Ervas como a menta eram usadas para tratar dores de estômago e alguns aromas de flores, como rosas e lavanda, eram usados para dores de cabeça.

Cirurgia

Na hora de realizar procedimentos cirúrgicos, os médicos fizeram alguns avanços. Por exemplo, foi descoberta a leve qualidade anti-séptica que o vinho poderia fornecer. Da mesma forma, vinagre, que era muito usado para curar feridas.

Em relação às feridas e aos bubões, faziam cortes para abri-los e drenar o pus, também realizavam cirurgias externas para úlceras e cataratas nos olhos. Quanto às cirurgias internas, uma das mais populares era a retirada de cálculos da bexiga.

Referências

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