Ecossistemas aquáticos: características, tipos, exemplos, diversidade - Ciência - 2023

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o ecossistemas aquáticos são aqueles em que a interação entre os seres vivos (biocenose) e o meio físico-químico ocorre predominantemente na água. Portanto, a água como meio determina as principais características desses ecossistemas, diferenciando-os dos terrestres.

Entre outras coisas, a água sendo muito mais densa do que o ar, cria um ambiente físico onde os organismos flutuam e podem se mover em todos os planos do espaço. Da mesma forma, a água absorve calor sem apresentar grandes variações de temperatura e, da mesma forma, libera lentamente o calor absorvido.

Outra propriedade da água que define os tipos gerais de ecossistemas aquáticos é o seu teor de sal. Portanto, existem ecossistemas aquáticos de água salgada, água doce ou uma mistura de ambas (água salobra).

O ambiente aquático mais extenso são os oceanos, que cobrem 70,9% da superfície terrestre, abrigando uma diversidade de ecossistemas. Entre eles estão ecossistemas costeiros, recifes de coral, pastagens subaquáticas, florestas de kelp e fontes hidrotermais.

Enquanto os ecossistemas de água doce são rios, lagos, lençóis freáticos e uma diversidade de áreas úmidas interiores. Os ecossistemas de água salobra estão localizados no ecótono entre os ecossistemas marinhos e de água doce, como pântanos, manguezais, estuários e deltas.

Nestes ecossistemas existe uma grande diversidade biológica dominada por peixes, crustáceos, moluscos, répteis, mamíferos aquáticos, anfíbios e fauna terrestre associada como aves aquáticas, insetos e mamíferos. Já no campo vegetal abundam as algas e também as angiospermas aquáticas flutuantes e submersas.

Características dos ecossistemas aquáticos

A água

A água é um líquido composto de oxigênio e hidrogênio, reconhecido como solvente universal e fundamental para a vida. Sua faixa de variação de temperatura e pressão se adapta às necessidades biológicas.

À pressão de 1 atmosfera, a água permanece líquida entre 0 e 100 ºC, mas em pressões mais altas, como no fundo do mar, seu ponto de ebulição é maior. Além disso, a água não é suscetível a mudanças drásticas de temperatura e é um bom condutor de calor.

Salinidade e densidade

Duas propriedades particularmente relevantes no funcionamento dos ecossistemas aquáticos são a salinidade e a densidade da água. A água em todos os ecossistemas aquáticos inclui sais minerais, ácidos orgânicos, matéria orgânica e vários outros componentes.

Essas substâncias são lavadas e retiradas do solo pela chuva, indo parar nos cursos dos rios e finalmente em lagos e oceanos. Dependendo de sua concentração em uma determinada área, são criadas condições físico-químicas que, por sua vez, condicionam a biodiversidade que se desenvolve.

Os rios e a maioria dos lagos são ecossistemas de água doce porque seu conteúdo de sal mineral é inferior a 5 g / L. Nos mares e oceanos o teor de sal varia de 30 a 50 g / L (gramas por litro) e nas águas salobras variam em salinidade entre 5 g / L e 30 g / L.

A densidade da água varia com a temperatura e é mais densa quanto mais fria, mas apenas até certo ponto. Assim, uma vez que o ponto de congelamento é excedido, ela se torna menos densa que a água líquida e flutua.

No estado líquido, a densidade diferencial da água, determinada pela temperatura, estabelece camadas de água nos ecossistemas. De tal forma que nos oceanos as águas frias estão localizadas no fundo do mar e as quentes acima.

A luz na água

Outro elemento importante nos ecossistemas aquáticos é a distribuição da luz solar, já que ela só é capaz de atingir certa profundidade. Isso é muito relevante nos mares, oceanos, bem como em lagos e rios profundos, pois estabelece uma zona fótica (com luz) e outra afótica (escura).

Isso afeta a capacidade dos organismos fotossintéticos de desempenhar sua função de produção primária em certas profundidades. Esta profundidade é normalmente em torno de 200 m, mas pode ser menor dependendo da turbidez da água devido aos sólidos dissolvidos nela.

Correntes

Uma característica adicional que também afeta a dinâmica dos ecossistemas aquáticos é o fato da água fluir (está sujeita a movimentos de ventos, gravidade e diferenças de temperatura). Portanto, são geradas correntes de água que, por sua vez, influenciam a dispersão de nutrientes e organismos, bem como de poluentes.

No caso dos rios, a topografia é decisiva, já que a água flui das elevações para os potes oceânicos. Já em lagos, mares e oceanos, o fator determinante são os ventos e os gradientes de densidade da água devido às diferenças de temperatura e salinidade.

Tipos de ecossistemas aquáticos

- Ecossistemas de água salgada

Eles são todos os ecossistemas que existem nos mares e oceanos do mundo, bem como em lagos salgados como o chamado Mar Morto.

Ecossistemas de praia: O litoral da praia é o limite ecológico entre a terra emergente e o mar e apresenta características únicas para o desenvolvimento de ecossistemas ricos em diversidade, com organismos adaptados a ambos os ambientes. Por sua vez, os ecossistemas de praia variam em sua composição biológica dependendo da latitude onde se desenvolvem.

Recifes de coral: Situam-se relativamente próximos da costa, na plataforma continental, sendo um dos ecossistemas marinhos mais produtivos. Ocorrem em águas tropicais e subtropicais onde a temperatura média não ultrapassa 20 ºC e em profundidades não superiores a 200 m.

Pastagens subaquáticas: Eles se desenvolvem em águas rasas da plataforma continental, onde a luz solar penetra. Eles são prados subaquáticos de ervas angiospermas, como Posidonia, Thalassia e outros gêneros que servem de alimento para a fauna marinha.

Florestas de algas: Desenvolvem-se na zona fótica oceânica, em águas com temperaturas abaixo de 20 ºC com presença de algas castanhas (ordem Laminariales) que atingem até 50 m de comprimento. Essas "florestas" são o habitat de várias espécies de peixes e outros organismos marinhos.

Existem também extensas áreas de algas flutuantes, como é o caso do Mar dos Sargaços, onde, entre outras, as espécies de. Sargassum.

Nascentes hidrotermais: Formam-se nas zonas abissais das dorsais oceânicas e pontos quentes onde existe atividade geotérmica. Consistem em fumarolas subaquáticas a uma profundidade de mais de 1.000 m, emitindo gases a temperaturas de 25 a 300 ºC, ricos em sulfeto de hidrogênio.

Estando na zona afótica (sem luz), sua rede trófica é baseada em arqueas quimiossintéticas. Essas arquéias (um grupo semelhante às bactérias) processam o enxofre nas fumarolas para produzir energia.

- Ecossistemas de água salobra

Eles são ecossistemas produto da interação do mar ou oceano com os rios que fluem neles. Nestes, a diversidade de aves marinhas é especialmente relevante, que as utiliza para alimentação, reprodução e refúgio.

Pântanos: São planícies onde o produto da água marinha das marés se mistura com a água da chuva ou transbordamentos de rios. Com isso, formam-se áreas alagadas onde coexistem organismos aquáticos, terrestres e anfíbios.

São áreas desprovidas de árvores e dominadas por ervas e arbustos, além de algas, como ocorre por exemplo nos pântanos de Guadalquivir na Espanha.

Manguezais e tapetes de ervas marinhas associados: São ecossistemas tropicais e subtropicais que formam uma complexa sucessão entre a terra e o mar. Consiste em uma floresta de baixo a médio porte formada por espécies halófitas (resistentes à salinidade).

A World Wildlife Foundation reconhece 49 regiões de mangue no planeta com mais de 60 espécies de plantas e numerosas espécies de animais. Entre os gêneros de mangue mais característicos estão Rhizophora, Avicennia, Sonneratia, fLaguncularia, Conocarpus Y Lumnitzera.

Os manguezais são geralmente associados a prados subaquáticos de gramíneas angiospermas, como as espécies Thalassia testudinum. A maior formação de mangue do planeta é o mangue de Sundarbans no Golfo de Bengala (Índia-Bangladesh).

Estuários: Formam-se na foz de grandes rios com forte influência das marés. Nessas condições, é gerado um gradiente de salinidade que condiciona seu ambiente, habitando espécies de água doce e salgada.

Os estuários são frequentemente associados a manguezais, pântanos salgados e outros ecossistemas. Exemplos desses ecossistemas são o estuário do Guadalquivir na Espanha e o rio La Plata entre a Argentina e o Uruguai.

Deltas: Ao contrário do estuário, trata-se da foz de grandes rios com pouca influência das marés. Portanto, ocorre a sedimentação e o rio acaba chegando ao mar por um sistema de canais ou tubulações.

Nessas condições, desenvolve-se um ecossistema complexo, cuja vegetação depende da zona climática. Em alguns casos, são ecossistemas de grande diversidade biológica, como o delta do rio Orinoco na Venezuela.

- Ecossistemas de água doce

É necessário levar em consideração que um rio ou um grande lago abrigam um complexo de ecossistemas. Os rios ao longo de seu canal e os lagos principalmente em sua dimensão de profundidade a partir da costa.

Rios: Os maiores, como a Amazônia ou o Congo, são complexos de múltiplos ecossistemas. Isso ocorre porque seus ambientes variam ao longo de seu curso, do nascimento à boca e até mesmo em termos sazonais.

No caso desses grandes rios tropicais, o ecossistema incorpora extensões de florestas que são inundadas por enchentes. Nestes rios existe uma grande diversidade de plantas aquáticas e uma rica fauna de peixes e outros organismos.

Lagos: São sistemas aquáticos fechados (lênticos) onde se desenvolvem sua própria flora e fauna. Devido ao seu isolamento, são muito propensos a apresentar espécies endêmicas, ou seja, exclusivas desses locais.

Águas subterrâneas: Eles constituem uma diversidade de ecossistemas aquáticos subterrâneos em sistemas de cavernas calcárias e outros ambientes. Neles se desenvolve uma fauna peculiar com organismos sem olhos funcionais.

Um exemplo são os cenotes no México, que são depressões mais ou menos circulares em relevos cársticos (material calcário ou gesso).

Outras zonas húmidas interiores: Existem muitos outros ecossistemas aquáticos de água doce, como pântanos e planícies aluviais. Que apresentam diversas características ambientais e, portanto, vegetação e fauna.

Diversidade em ecossistemas aquáticos

Os ecossistemas aquáticos são altamente biodiversos, habitando um grande número de espécies de quase todos os grandes grupos zoológicos. Em alguns casos de forma permanente, em outros como anfíbios e insetos, principalmente parcialmente.

Embora as algas predominem no mundo das plantas, também existem espécies de angiospermas aquáticas. Da mesma forma, existe uma grande variedade de espécies de outros reinos biológicos, como bactérias, arquéias, fungos e protistas.

Fauna

Nestes ecossistemas os peixes dominam com mais de 28.000 espécies reconhecidas, mas também crustáceos, moluscos, bivalves, esponjas, anêmonas e corais habitam. Existem cerca de 130 espécies de mamíferos adaptados ao ambiente aquático, como baleias, golfinhos, orcas, narvais e peixes-boi.

Da mesma forma, mamíferos anfíbios, como o hipopótamo, a lontra e a capivara, ou parentes próximos da água, como o urso polar. Entre os répteis encontram-se alguns de grandes dimensões, como crocodilos e crocodilos, estes até mesmo em ecossistemas de água salobra.

Da mesma forma, existem insetos aquáticos como a pulga d'água e o besouro aquático. Da mesma forma, outros que só utilizam o meio aquático na fase larval, como os mosquitos.

Flora

Os ecossistemas aquáticos incluem uma extensa flora que varia de plantas angiospermas e pteridófitas (samambaias) a vários grupos de algas. A maior diversidade das primeiras ocorre em ecossistemas de água doce e salobra, embora também existam espécies marinhas.

As espécies de angiospermas têm formas de vida submersas, emergentes e flutuantes. No entanto, as plantas dominantes nos ecossistemas aquáticos são algas com cerca de 40.000 espécies, incluindo algas verdes, marrons (protistas) e vermelhas.

Outros reinos

Nos ecossistemas aquáticos, frescos e salgados ou salgados, também habita uma grande diversidade de bactérias, arquéias, protistas e fungos.

Referências

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Acordo RAMSAR (visto em 18 de abril de 2020). ramsar.org/es
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