Predição afetiva: uma habilidade mental muito útil - Psicologia - 2023

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O ser humano tem a capacidade de sentir uma imensa quantidade de emoções que nos oprimem e condicionam na hora de tomar qualquer tipo de decisão. Quando essas emoções acontecem no passado, elas podem ser registradas tão intensamente que podemos nos lembrar delas não importa quanto tempo passe. Mas e as emoções futuras?

Alguns estudos tentaram estudar nossa capacidade de determinar emoções futuras, dando-lhe o conceito de predição afetiva. Neste artigo vamos falar sobre essa capacidade, bem como os fatores específicos e possíveis aplicações.

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O que é previsão afetiva?

Predição afetiva ou prognóstico afetivo é um termo usado na psicologia para definir capacidade das pessoas de fazer previsões sobre seu futuro afeto ou estado emocional e as consequências disso.

O termo foi cunhado pelos psicólogos Timothy Wilson e Daniel Gilbert como resultado de suas pesquisas sobre essa habilidade. Enquanto as primeiras pesquisas se concentravam apenas na medição de previsões emocionais, estudos posteriores começaram a examinar a precisão e a previsão dessas previsões.

Habilidade mental limitada

Os resultados revelaram que as pessoas somos extremamente desajeitados ao tentar prever nossos estados emocionais. Devido ao grande número de vieses cognitivos que temos, como foco, lacuna de empatia e viés de impacto, somos praticamente incapazes de determinar exatamente como, quando e com que intensidade vamos vivenciar nossas emoções no futuro.

A razão é que os sentimentos vividos no presente interferem e nos cegam ao tomar decisões no futuro, momento em que poderíamos nos sentir muito diferentes de como pensamos que iremos.

Um exemplo é encontrado ao perguntar às pessoas como elas acham que se sentiriam se ganhassem na loteria. As pessoas provavelmente superestimam os sentimentos positivos futuros, ignorando uma série de fatores que podem influenciar seu estado emocional, além do fato de terem ganhado na loteria.

No entanto, os estudos revelaram que as pessoas eram capazes de prever a valência afetiva de suas emoções futuras. Ou seja, sabemos se uma ação ou evento futuro será positivo ou não. Também somos bastante hábeis em identificar as emoções que teremos; por exemplo, saber que nos sentiremos felizes após um elogio.

No entanto, essas previsões nem sempre são corretas. Ou seja, as pessoas não estão corretas sobre suas emoções futuras em 100% dos casos. Da mesma forma, somos muito menos precisos ao tentar prever a intensidade e a duração de nossas emoções futuras.

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Que aspectos da emoção podemos prever?

A previsão afetiva pode ser dividida em quatro componentes ou fatores para os quais as pessoas têm maior ou menor capacidade de previsão. Esses fatores são:

Valência afetiva.
A emoção específica experimentada.
A intensidade das emoções.
A duração das emoções.

1. Valência afetiva

Em psicologia é conhecido por valência afetiva o valor emocional que colocamos em uma pessoa, objeto ou situação. No caso específico da predição afetiva, ela se manifesta na capacidade de saber se uma pessoa ou evento relatará emoções positivas ou negativas. O que quer que sejam.

Estudos revelam que as pessoas são muito hábeis em prever esse fator, o que significa que temos bastante clareza sobre quais coisas geram emoções positivas e as valorizam como tais, e quais outras coisas provocam emoções negativas e produzem sentimentos de aversão.

2. Emoções específicas

Prever a valência não é suficiente. Além disso, as pessoas sentem a necessidade de saber exatamente quais emoções específicas experimentamos em certas situações ou pessoas.

Geralmente, temos a capacidade de prever nossas emoções específicas na maior parte do tempo. Estamos cientes de quais circunstâncias nos fazem felizes e o que outros geram sentimentos de angústia, medo ou ansiedade.

No entanto, isso nem sempre é fácil, pois em muitas ocasiões podemos experimentar uma mistura de emoções que eles nem sempre parecem compatíveis. Por exemplo, se encontrarmos uma boa oferta de trabalho, mas for no exterior, podemos nos sentir felizes e animados para começar uma nova vida e ter um bom emprego, mas por outro lado podemos nos sentir um pouco tristes por ter que deixar nossa família e amigos.

3. Intensidade e duração das emoções

Finalmente, o terceiro fator estudado na pesquisa de Wilson e Gilbert foi a capacidade das pessoas de prever a intensidade das emoções, bem como sua duração.

Os resultados determinaram que podemos prever com bastante precisão tanto a valência afetiva quanto as emoções específicas que experimentaremos no futuro. No entanto, no que diz respeito à previsibilidade da intensidade e duração das emoções, os dados revelam que não somos tão qualificados.

A pesquisa mostrou que as pessoas tendemos a superestimar a duração de nossas futuras reações emocionais, um fenômeno conhecido como viés de durabilidade. Da mesma forma, quando tentamos prever quão intensas serão nossas emoções, também cometemos o erro de superestimar essa intensidade. Neste caso, o erro é devido a um viés de impacto.

Que aplicativos pode ter?

Embora o prognóstico afetivo tenha sido estudado principalmente no campo da psicologia, Existem muitas outras áreas, como a econômica, a jurídica, a área de assistência médica ou pesquisa sobre felicidade

Um exemplo de aplicação dos estudos de predição afetiva, em um campo diferente da psicologia, encontra-se no interesse demonstrado pelos teóricos do direito na tendência que manifestamos a subestimar nossa capacidade de adaptação a eventos que envolvem mudanças em nossa vida, visto que este os faz questionar as suposições por trás da compensação por danos.

Da mesma forma, essa habilidade também está sendo estudada atualmente por teóricos ou analistas da saúde, uma vez que a maioria das decisões cruciais tomadas em torno da saúde depende da percepção do paciente sobre sua qualidade de vida futura.