Camellia sinensis: características, habitat, propriedades, cultivo - Ciência - 2023

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Camellia sinensis É uma espécie de planta arbustiva de cujas folhas e brotos tenros é feito o famoso chá verde. Conhecidos como chá branco, chá verde ou chá preto, todos vêm da mesma espécie que pertence à família Theaceae.

É um arbusto de baixo crescimento, altamente ramificado e perene que pode atingir até 10 metros de altura. Reproduz-se por sementes ou estacas vegetativas e para o seu desenvolvimento requer climas quentes e húmidos e solos ácidos, férteis e permeáveis.

Nativo da China e da Índia, seu cultivo se espalhou por toda a Ásia, incluindo Ceilão, Indonésia, Java e Japão. Hoje é distribuído em muitas regiões tropicais e subtropicais ao redor do mundo.

O grau de fermentação das folhas Camellia sinensis determina o tipo de chá obtido das várias variedades. O chá branco é obtido a partir de folhas jovens, o chá verde passa por diversos processos de manuseio e secagem, enquanto o chá preto sofre uma fermentação completa.

A planta do chá é creditada com múltiplos benefícios curativos, medicinais e terapêuticos. Entre eles destaca-se a capacidade de melhorar os sintomas de asma, astenia, bronquite, celulite, diarreia, hiperlipidemia, insônia e distúrbios cardiovasculares.

Características gerais

Aparência

Um pequeno arbusto ou pequena árvore com folhagem perene amplamente ramificada, em condições selvagens atinge 10-12 m de altura. Em plantações comerciais, a árvore é podada continuamente, limitando seu crescimento a 1-1,5 m de altitude.

Folhas

As folhas inteiras são de forma oval-oblonga, verde brilhante, glabras e com 5-10 cm de comprimento por 2-4 cm de largura. Possui pecíolo curto, veia central evidente e dentes glandulares nos dois terços apicais.

flores

As pequenas flores esbranquiçadas localizam-se na posição axilar e são dispostas solitárias ou em grupos de três. São formadas por 5 sépalas que cobrem de 6 a 8 pétalas branco-amareladas, medem de 2 a 4 cm de diâmetro e contêm numerosos estames amarelos.

Fruta

O fruto é uma cápsula triloculada ou esferoidal, ligeiramente achatada, pouco pubescente ou glabrescente. Dentro dela, desenvolvem-se 1-2 sementes esféricas marrom-escuras, ricas em óleos essenciais, dos quais se obtém o "óleo de camélia".

Composição química

Na análise química das espécies Camellia sinensis a presença de vários princípios ativos identificados como bases xânticas e polifenóis foi determinada. Das bases xânticas destacam-se adenina, cafeína, teobromina, teofilina e xantina; de polifenóis, ácidos fenólicos, catequinas, flavonóides e taninos catequicos.

As folhas de chá frescas são ricas em catequinas ou polifenóis do grupo dos flavonóis, como epicatequina, epigalocatequina, galato de epigalocatequina e epicatequina-galato. As catequinas são compostos orgânicos oxidados que se polimerizam no chá preto.

Kempferol, miricetina e quercetina são os principais flavonóides presentes na Camellia sinensis. Os ácidos clorogênico, caféico e gálico são os principais ácidos fenólicos.

Por outro lado, os taninos catequicos estão localizados no estado livre ou combinados com bases xânticas. Além disso, vitaminas do grupo B, sais minerais e certos aminoácidos livres, como teanina ou o análogo 5-N-etil-glutamina do ácido glutâmico, são comuns.

Taxonomia

- Reino: Plantae

- Divisão: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordem: Ericales

- Família: Theaceae

- Tribo: Theeae

- Gênero: Camélia

- Espécies: Camellia sinensis (L.) Kuntze, 1887.

Subespécies

– Camellia sinensis subsp. Buisanensis (Sasaki) S. Y. Lu e Y. P. Yang.

– Camellia sinensis subsp. sinensis Hassler M. (2018).

Etimologia

– Camélia: o nome do gênero foi dado em homenagem a Jiří Josef Camel, denominado «Camellus». Missionário e botânico jesuíta do século 17 que introduziu plantas de camélia das Filipinas na Europa.

– sinensis: o adjetivo específico está relacionado ao local de origem da espécie, "sinensis" em latim significa "China".

Sinonímia

– Camélia bohea (L.) Doce.

– Camellia chinensis (Sims) Kuntze.

– Camélia thea Ligação.

– Camellia theifera var. macrophylla (Siebold ex Miq.) Matsum.

– Camellia viridis Ligação.

– Thea latifolia Lodd. ex Sweet.

– Thea longifolia Não é. ex Steud.

– T. sasangua Não é. ex Cels.

– T. stricta Hayne.

– Thea viridis EU.

– Theaphylla anamensis Raf.

– Theaphylla laxa Raf.

– T. oleifera Raf.

– T. viridis Raf.

Variedades

– Camellia sinensis var.Assamica (J. W. Master) Kitamura.

– Camellia sinensis var.dehungensis (H. T. Chang & B. H. Chen) T. L. Ming.

– Camellia sinensis var. pubilimba Hung T. Chang.

– Camellia sinensis var.waldenae (S. Y. Hu) H. T. Chang.

Classificação

chá chinês

O chá chinês vem da variedade Camellia sinensis sinensis nativa da China, sendo plantas de crescimento rápido cultivadas em ambientes frios em altitudes mais elevadas. É cultivada em zonas montanhosas, encostas e encostas e é utilizada para a obtenção de chá verde e chá branco de sabor suave e doce.

Chá indiano

O chá indiano vem da variedade Camellia sinensis assamica Originário da região de Assam, no norte da Índia. Cresce em zonas de clima tropical, quente e chuvoso, são plantas de grande porte utilizadas para a obtenção de chá preto, oolong e pu-erh.

Arbusto de Java

Esta variedade conhecida como Camellia sinensis cambodiensis Não se destina à produção de chá comercial, mas sim à obtenção de novas variedades por cruzamento. São plantas muito resistentes e com alta adaptabilidade a diversos ambientes, que servem de padrão para a obtenção de variedades de diferentes sabores.

Habitat e distribuição

As espécies Camellia sinensis conhecido há séculos, é nativo do sul da China e do sudeste da Ásia. Seu consumo e tradição foram introduzidos no Japão no século 6 aC. C., enquanto na Europa foi transportado por Marco Polo em meados do século XIII.

No ano de 1600, a East India Company começou a comercializar em todo o mundo, introduzindo seu consumo na América. Durante o século 19, grandes plantações foram estabelecidas na África, enquanto na América do Sul a produção começou no início do século 20, sendo a Argentina o maior produtor.

Hoje o chá é cultivado globalmente, tanto em ambientes tropicais como subtropicais. Sua reprodução se faz por meio de sementes ou estacas, em ambientes de clima quente e úmido, em solos ácidos, férteis e bem drenados.

Reprodução

A propagação da espécie Camellia sinensis É realizado tanto por sementes como vegetativamente, o que permite a obtenção de exemplares semelhantes à planta-mãe. A multiplicação por sementes requer material fresco e por corte a aplicação de fitohormônios que favorecem o enraizamento.

Reprodução por estacas

As estacas são selecionadas a partir de plantas adultas de 3-4 anos, sem quaisquer sintomas de danos causados por pragas ou doenças. A técnica consiste em cortar pedaços de ramos vigorosos ou estacas com 2-3 rebentos laterais e 20-25 cm de comprimento.

Em condições de viveiro, as estacas são impregnadas em fitohormônios e colocadas em sacos plásticos com substrato fértil até enraizarem. Este é o método mais utilizado para propagação comercial de plantas de chá devido à sua alta produtividade.

Reprodução por sementes

As sementes usadas para propagar as plantas do chá devem vir de safras de alta qualidade e de alto rendimento.Embora as sementes não exijam um processo de pré-germinação, antes da semeadura devem ser embebidas por 24 horas em água morna.

Normalmente, se as condições adequadas de temperatura, umidade e radiação solar forem mantidas, a germinação começa após 2-3 meses. Uma vez que as mudas apresentam 2 a 3 folhas verdadeiras, o transplante para vasos é recomendado.

Quando as plantas atingem uma altura de 30-35 cm, estão prontas para o transplante no campo. Recomenda-se aplicar uma densidade de semeadura de 1-1,5 m entre plantas e 50-60 cm entre linhas. Em lavouras comerciais, a poda frequente facilita o processo de colheita.

Propriedades

Chá feito com folhas da espécie Camellia sinensis É uma infusão antioxidante, com alto teor de cafeína, catequinas e polifenóis. A sua ingestão habitual favorece o tratamento de diversas doenças, devido aos seus efeitos analgésicos, anti-inflamatórios e diuréticos.

Mente

Tem a capacidade de melhorar o estado de alerta mental, aumentar a concentração e eliminar distúrbios relacionados à insônia. Na verdade, seu consumo é indicado no horário noturno ou em período de exames.

Da mesma forma, sua composição contém cafeína, um alcalóide que estimula o sistema nervoso e a capacidade de reagir a qualquer eventualidade. O chá «matcha» comercializado em pó é um produto concentrado com maior capacidade estimulante. Ele difere do café porque sua cafeína é lentamente absorvida pelo corpo.

Corpo

Seu alto teor de compostos antioxidantes estimula o sistema circulatório. Além disso, previne o aparecimento de distúrbios relacionados ao câncer e fornece uma boa dose de vitaminas.

O chá branco possui alta porcentagem de polifenóis, daí sua maior capacidade antioxidante. Esse tipo de chá é conhecido como o "elixir da juventude", pois promove o acúmulo de colágeno e elastina no corpo.

Os flavonóides presentes nos diferentes tipos de chá são antiinflamatórios naturais. Também é indicado na prevenção de diversas doenças cardiovasculares devido ao seu alto teor de antioxidantes.

É diurético e controla o apetite, recomendado entre as refeições, reduz os níveis de triglicerídeos e o colesterol ruim. Devido a essas propriedades, é um aliado perfeito para regimes de emagrecimento e redução da gordura corporal acumulada.

Por outro lado, contém catequina, um antioxidante polifenólico que fortalece o sistema imunológico, regula o colesterol, combate o câncer e previne a artrite. Além disso, é uma importante fonte de elementos minerais, como cálcio, flúor, ferro e magnésio.

Indicações

O consumo do chá verde é recomendado nos casos de asma, astenia, bronquite, diarreia e hiperlipemia e também atua como coadjuvante no controle do sobrepeso. Topicamente, na forma de gel ou creme, é indicado para evitar a presença de adiposidades locais como a celulite.

Contra-indicações

A ingestão regular de chá verde é contra-indicada em pessoas alérgicas a cafeína e outras xantinas, mulheres grávidas, lactantes ou crianças menores de 12 anos. Da mesma forma, em pacientes com insônia, epilépticos, úlceras gastrointestinais ou doenças cardiovasculares, como arritmias e insuficiência cardíaca ou coronária e a presença de úlceras gastrointestinais.

Cultura

As espécies Camellia sinensis é cultivado principalmente em climas tropicais e subtropicais em regiões com uma precipitação anual mínima de 1.200 mm. No entanto, existem variedades clonais que são cultivadas em regiões temperadas, resistentes à seca e climas congelantes.

As variedades da mais alta qualidade são cultivadas em áreas montanhosas e encostas, geralmente até 1.500-2.000 metros acima do nível do mar. As plantas de crescimento lento permitem obter folhas de chá mais aromáticas e saborosas.

Normalmente a planta do chá tem um tamanho médio, mas comercialmente pode ser podada até 1-1,5 m de altura para facilitar a sua colheita. As principais variedades comerciais são o chá chinês de folhas pequenas (Camellia sinensis sinensis) e chá indiano de folhas grandes (Camellia sinensis assamica).

Requisitos

Para o cultivo deCamellia sinensisé necessário um ambiente quente e úmido com boa disposição para irrigação. A planta do chá se adapta a climas secos e requer sombreamento parcial, com um arranjo de 4-5 horas de radiação solar por dia.

Climas muito chuvosos, frios e nublados são adversos. Na verdade, não suporta invernos frios e chuvosos, com geadas ocasionais abaixo de 10ºC.

Cresce em solos de textura argilo-arenosa, de origem vulcânica, frouxa, permeável, com pH levemente ácido (4,5-7,3) e rico em matéria orgânica. Na hora de regar é importante evitar inundar o solo, pois as raízes são muito sensíveis e apodrecem com muita facilidade.

Cuidado

Poda

As plantas de chá na natureza podem atingir até 10 m de altura e 15 m no caso da variedade Camellia sinensis var. Assamica. A poda é realizada para favorecer o desenvolvimento da planta e que surjam rebentos abundantes e vigorosos.

A poda de formação e manutenção começa quando a planta atinge 1-1,5 m de altura, evitando que a planta cresça acima deste limite. O objetivo dessa prática é facilitar o trabalho de manejo da plantação e da colheita que tradicionalmente é feita manualmente.

A primeira poda é feita após três anos e, a partir daí, a cada ano até que o plantio esteja produtivo. A poda de manutenção permite que a planta se pareça com um arbusto de jardim, por isso as plantações de chá são chamadas de "jardins de chá" ou jardins de chá.

Colheita

Existem várias técnicas para a colheita das folhas de chá, sendo a mais comum a colheita. A técnica consiste em coletar apenas os brotos verdes claros tenros em plantas adultas de 3-4 anos ou mais.

Em alguns casos, as flores são colhidas e podem ser usadas para fazer infusões com propriedades particulares. Isso ocorre porque as flores de Camellia sinensis Eles têm propriedades antioxidantes e são usados contra os sintomas do envelhecimento no corpo.

Os brotos terminais densamente peludos são conhecidos como 'pekoe' e são muito apreciados na colheita por seu aroma e sabor agradáveis. As folhas adultas, de aspecto liso e verde escuro, não são colhidas devido ao seu sabor amargo.

Cada botão de uma planta de chá contém 3 a 5 folhas, cada uma produz um chá com características particulares. O mais jovem rebento é denominado "flor de laranja pekoe" e produz o chá mais refinado; os outros rebentos são conhecidos como "laranja pekoe", "pekoe souchong", "pekoe" e "souchong".

Nos países asiáticos a colheita é feita exclusivamente por mulheres, que coletam o chá da maneira tradicional. Cada mulher recolhe entre 20-30 kg de chá por dia e, para cada 10 kg, obtém-se cerca de 2,5 kg de chá seco para infusões.

Referências

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Camellia sinensis (L.) Kuntze (2019) Catálogo da vida: lista de verificação anual de 2019. Recuperado em: catalogueoflife.org
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