Terapia de golfinhos: como é aplicada, benefícios e controvérsias - Ciência - 2023

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oterapia de golfinhos É uma forma de terapia que usa a interação com golfinhos para tratar pessoas com problemas de desenvolvimento, físicos, psicológicos ou emocionais, como autismo ou síndrome de Down. Os proponentes desta disciplina afirmam que é muito eficaz em melhorar muitos aspectos da vida das pessoas por ela afetadas.

Os golfinhos usados nesta terapia são treinados para socializar com humanos. Nadar com eles, tocá-los e observar a maneira como se movem e interagem deve ter um efeito positivo na saúde física, mental e emocional dos pacientes.

A terapia com golfinhos é uma variante da terapia animal que tem cada vez mais seguidores em todo o mundo, e você pode encontrar programas desse tipo em lugares tão diferentes como Bali, Dubai ou Califórnia. No entanto, as evidências científicas sobre a eficácia dessa técnica ainda não são conclusivas.

Os defensores da terapia com golfinhos e os pacientes que a experimentaram descrevem a experiência como "mágica". No entanto, é realmente útil para todos os problemas que pretende melhorar?

Quão bom é que os golfinhos sejam usados desta forma? Neste artigo, contamos tudo o que você precisa saber sobre esta terapia.

Como é aplicada a terapia com golfinhos?

Como a maioria das formas de terapia animal, a terapia dos golfinhos envolve uma estreita colaboração entre diferentes membros de uma equipe para ajudar a melhorar as condições de vida de pessoas com diferentes tipos de problemas mentais, físicos ou emocionais.

No caso dessa terapia, um psicólogo treinado e um tratador de golfinhos colaboram para treinar um grupo de golfinhos para interagir de maneira específica com os pacientes. Existem diferentes técnicas que podem ser utilizadas, mas todas envolvem estimulação sensorial e emocional das pessoas que as utilizam.

Normalmente, a terapia com golfinhos é usada para melhorar as condições de vida de pessoas com doenças como paralisia cerebral ou síndrome de Down; mas também pode ser usado para aliviar os piores sintomas de doenças psicológicas, como depressão grave ou síndrome de estresse pós-traumático.

A seguir, veremos quais são as principais maneiras pelas quais a terapia com golfinhos é usada para ajudar os pacientes que a utilizam.

Contato físico e emocional

Um dos fatores mais necessários para o bem-estar humano é o contato físico. No caso de pacientes com distúrbios graves do desenvolvimento, o que geralmente significa que o paciente tem todos os tipos de dificuldades em se relacionar normalmente com outras pessoas, pode ser especialmente importante.

Ao mesmo tempo, a sensação de proximidade e apoio que um animal pode proporcionar também é muito útil para melhorar o estado emocional dos pacientes. Sentindo-se apreciados incondicionalmente, eles tendem a progredir em coisas como inteligência emocional e controle de impulsos.

Os golfinhos são animais especialmente adequados para fornecer esses dois tipos de apoio. Eles não são apenas extremamente sociáveis, mas também muito inteligentes e, portanto, podem ser treinados para interagir com os pacientes da maneira mais benéfica possível.

Estimulação sensorial

Outro fator que torna a terapia com golfinhos especialmente útil de acordo com seus proponentes é o fato de que estar na água com esses animais fornece aos pacientes uma série de estímulos que de outra forma seriam muito difíceis para eles alcançarem.

Dentro da água, todas as sensações mudam. No caso de pacientes com distúrbios graves do desenvolvimento, como autismo, paralisia cerebral ou síndrome de Down, receber estimulação cerebral é extremamente importante para melhorar suas habilidades e estados psicológicos.

Assim, a sensação de flutuar, a interação com animais raros que se comportam de forma inesperada e as técnicas desenvolvidas em colaboração com psicólogos e formadores, combinam-se para proporcionar aos pacientes uma experiência única que pode proporcionar-lhes uma grande melhoria. ao nível da saúde física e mental.

Efeitos no sistema nervoso

Uma das partes mais controversas da terapia com golfinhos é o suposto benefício que os ultrassons emitidos por esses animais têm no sistema nervoso dos pacientes.

De acordo com a hipótese da cavitação, os golfinhos emitem certas ondas que podem ter efeitos positivos no cérebro das pessoas que interagem com eles.

Essa hipótese foi formulada pelo cientista David Cole após uma série de investigações sobre o assunto; mas a comunidade científica ainda não consegue concordar se é um efeito real ou não.

Alguns adeptos da terapia com golfinhos chegam a afirmar que os ultrassons produzidos por golfinhos podem até modificar o DNA de pacientes.

Outros, mais conservadores, apenas afirmam que essas ondas podem melhorar seu humor e ajudá-los a desenvolver certas capacidades cerebrais.

Benefícios

Dependendo de quem está falando sobre isso, a terapia dos golfinhos pode ser simplesmente uma alternativa às terapias tradicionais com animais ou, ao contrário, pode ser uma disciplina quase milagrosa útil para curar todos os tipos de doenças. A seguir veremos quais são os mais importantes de seus supostos benefícios.

Liberação de endorfina

A mistura de contato físico, suporte emocional, interação com animais e os efeitos das ondas ultrassônicas no cérebro supostamente ajudam o paciente a produzir mais endorfinas e outras substâncias que melhoram seu humor.

Segundo alguns cientistas, isso poderia até ajudar a aliviar a dor relacionada a certas doenças, já que as endorfinas são analgésicos naturais. Além disso, também pode ser útil para eliminar problemas psicológicos, como depressão ou ansiedade.

Desenvolvimento cerebral

Alguns proponentes da terapia dos golfinhos afirmam que ela não serve apenas para melhorar o humor dos pacientes, mas que essa disciplina é até capaz de estimular o desenvolvimento de novos neurônios e promover a conexão entre os já existentes.

Se for verdade, isso pode ser especialmente importante para pacientes com doenças como síndrome de Down ou paralisia cerebral. No entanto, mais evidências ainda precisam ser reunidas a esse respeito.

Melhoria de certas habilidades físicas e mentais

O fato de ter que realizar tarefas exigentes na água e em interação com os golfinhos pode fazer com que o paciente desenvolva algumas de suas capacidades corporais. Entre os mais afetados positivamente estão o equilíbrio, a coordenação motora e o controle dos membros.

Por outro lado, algumas capacidades cerebrais também são afetadas positivamente. Por exemplo, a atenção e o controle do impulso dos pacientes que frequentam a terapia com golfinhos parecem melhorar significativamente após apenas algumas sessões.

Redução dos sintomas de vários problemas

De acordo com seus proponentes, a terapia com golfinhos pode ser útil no tratamento de uma longa lista de problemas e doenças, tanto físicas quanto psicológicas.

Supostamente, as sessões com golfinhos poderiam, por exemplo, reduzir o desconforto da gravidez, aliviar o estresse, melhorar o sistema imunológico ou ajudar a combater o câncer.

Os defensores mais radicais dessa forma de terapia animal chegam a afirmar que ela poderia reduzir muito os efeitos de doenças genéticas como a síndrome de Down, devido aos supostos efeitos que os ultrassons de golfinhos têm no DNA das pessoas .

Controvérsia

Apesar de parecer extremamente interessante no papel, a terapia com golfinhos é desaprovada por todos os membros da comunidade científica. Na verdade, há duas questões que o fazem ter tantos críticos quanto defensores: a falta de evidências a esse respeito e seus efeitos sobre os golfinhos.

Falta de evidências

Vários grupos de cientistas revisaram os poucos estudos que supostamente demonstraram os benefícios da terapia com golfinhos e encontraram uma série de problemas muito sérios em todos eles.

Segundo esses autores, a metodologia dos estudos deixou muito a desejar. Em todos eles, ou as amostras eram muito pequenas ou as variáveis não foram definidas corretamente.

Quase nenhum dos estudos realizados utilizou um grupo de controle e, em praticamente todos eles, os pesquisadores estiveram longe de ser imparciais.

Tudo isso significa que hoje em dia não existem evidências reais sobre os benefícios da terapia com golfinhos, além daquelas que o fato de realizar uma nova atividade em um ambiente descontraído pode apresentar.

Para a comunidade científica, mais dados precisam ser coletados antes que esta disciplina possa ser aceita como uma terapia verdadeiramente útil.

Efeitos em golfinhos

Por outro lado, o uso de golfinhos como "terapeutas" também levantou muitas bolhas entre os defensores dos animais. Eles são criaturas extremamente inteligentes, com vidas sociais muito ricas e capacidades cerebrais próximas às dos humanos.

O problema é que, para realizar sessões de terapia de golfinhos, é necessário capturar esses animais e isolá-los de seu grupo. Depois disso, eles são treinados de forma dura com recompensas e punições, e são mantidos por toda a vida em um espaço fechado do qual não podem sair.

Os efeitos negativos que isso pode ter sobre essas criaturas avançadas são óbvios. Existem muitas associações a favor da proibição do uso de golfinhos como animais de terapia; e suas críticas ganham peso especial pela falta de evidências que sustentem a verdadeira utilidade dessas práticas.

Referências

"Terapia dos golfinhos" em: The Mind is Wonderful.Retirado em: 13 de novembro de 2018 de La Mente es Maravillosa: lamenteesmaravillosa.com.
"Delfinoterapia" em: Fisioterapia. Retirado em: 13 de novembro de 2018 em Fisioterapia: oterapia-fisica.com.
"A terapia com golfinhos funciona?" in: Psychology Today. Retirado em: 13 de novembro de 2018 em Psychology Today: psychologytoday.com.
"Terapia assistida por golfinhos" em: Dolphins World. Obtido em: 13 de novembro de 2018 em Dolphins World: dolphins-world.com.
"Benefícios da terapia com golfinhos" em: The Dolphin Experience of a Lifetime. Retirado em: 13 de novembro de 2018 em The Dolphin Experience of a Lifetime: thedolphinexperience.com.