Visão cega: causas e sintomas de 'ver sem saber o que é visto' - Psicologia - 2023

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Seus olhos funcionam bem, estão intactos. Mas eles dizem que não veem nada. E eles realmente veem, sem saber que veem. Este fenômeno curioso é o que acontece com pessoas que sofrem de visão cega, um distúrbio neurológico causado por danos cerebrais que afetam a capacidade de representar conscientemente estímulos visuais do ambiente.

Neste artigo, explicamos o que é visão cega, como esse conceito surge, quais são suas causas e como diferenciá-la de outros transtornos semelhantes.

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Visão cega: definição e fundo

Visão cega (visão cega) é um termo cunhado pelo psicólogo inglês Lawrence Weiskrantz, que se refere à capacidade de alguns sujeitos de detectar, localizar e discriminar estímulos visuais inconscientemente. Pessoas com esse transtorno "veem, sem saber que veem"; isto é, eles não reconhecem conscientemente os objetos à sua frente, embora ajam como se, de fato, eles estivessem lá.

As primeiras investigações sobre o fenômeno da visão cega foram realizadas em animais, principalmente macacos, com a remoção cirúrgica das regiões cerebrais responsáveis pela visão (área V1). Quando privados dessas estruturas, os animais pareciam reter algumas habilidades visuais, como a capacidade de detectar contraste ou diferenciar um objeto de outro com base em sua forma.

Poucos neurocientistas acreditavam que os seres humanos poderiam alcançar a visão normal com essas áreas cerebrais danificadas. Os pacientes cujo córtex visual havia sido destruído apresentavam cegueira total, ou assim parecia. Em 1973, a equipe do psicólogo alemão Ernst Pöppel descobriu que, embora alguns deles não tivessem córtex visual e declarassem que não podiam ver objetos, os movimentos oculares de seus olhos foram direcionados para eles: era a evidência de que seu sistema visual informava, de alguma forma, de sua existência.

Mas foi o trabalho de Larry Weiskrantz e seus colegas no início dos anos 1970 que finalmente convenceu a comunidade científica de que o fenômeno da visão cega merecia toda a atenção. Nos experimentos a técnica de escolha forçada foi usada (o que obriga os pacientes a escolher entre as opções definidas, em vez de apenas perguntar o que veem): os pacientes tinham que escolher entre duas cores ou localizações possíveis, enquanto pediam que adivinhassem qual era aplicável a um objeto visual. Eles disseram que não podiam ver

As respostas de alguns dos pacientes foram consideradas corretas em proporção significativa; isto é, com mais freqüência do que se poderia esperar por acaso. Foi a partir daí que essas pessoas passaram a ser rotuladas como pacientes cegos com visão.

Atualmente, foi demonstrado que as pessoas com visão cega Eles podem não apenas "intuir" a cor ou localização dos objetos, mas também a orientação das linhas ou reticulados, o momento do aparecimento ou as expressões dos rostos. No entanto, eles não podem fazer isso com outros aspectos, como detecção de nuances sutis ou movimentos complexos.

Causas e estruturas cerebrais envolvidas

A visão cega ocorre em uma parte de nossos órgãos perceptivos: o escotoma ou ponto cego. Este fenômeno ocorre quando há dano ou lesão no lobo occipital e, mais especificamente, no córtex visual primário (V1), que é responsável pelo processamento dos estímulos visuais.

Quando recebemos informações de um objeto através das retinas de nossos olhos, ele viaja das células ganglionares do nervo óptico para várias estruturas subcorticais que, agindo como áreas de relé, são responsáveis por integrar as informações de cada modalidade sensorial (neste caso, visão).

No nível subcortical, a informação visual passa por estruturas como a medula oblonga, o mesencéfalo e o núcleo geniculado lateral do tálamo. Nesse nível, ainda não estamos cientes do que "vimos", uma vez que a informação ainda não atingiu os níveis corticais superiores. No entanto, isso pode influenciar nosso comportamento, como ocorre nos casos de visão cega, em que a pessoa vê, sem saber o que vê.

Pacientes com visão cega têm, portanto, danificado o módulo final de um complexo circuito de processamento visual, que é insuficiente por si só e sem o resto das estruturas sensoriais e subcorticais, mas necessário, ao mesmo tempo, para que haja um reconhecimento consciente do que nós percebemos.

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O modelo sensório-motor de visão

O modelo convencional de falha estrutural no processamento visual (que envolve lesão em várias áreas do cérebro) implica implicitamente que a visão consiste na criação de uma representação interna da realidade externa, cuja ativação geraria a experiência visual consciente. No entanto, não é o único postulado para tentar explicar por que ocorre um fenômeno como a visão cega.

A abordagem ecológica da percepção visual proposta pelo psicólogo James J. Gibson, considera que a visão deve ser entendida como um instrumento necessário à sobrevivência. De acordo com Gibson, o valor real do processamento visual é ser capaz de identificar e ver com nossos olhos o que é e onde, para que possamos evitar obstáculos, identificar alimentos ou ameaças em potencial, atingir objetivos, etc.

Todo esse trabalho de "dedução visual" seria realizado pela retina em interação com múltiplos sinais ambientais. E a chave estaria em discriminar as informações relevantes, entre tantos sinais, a fim de gerenciar um determinado comportamento.

Atualmente, a abordagem de Gibson foi reformulada como o modelo sensório-motor da visão, no qual conceitos são emprestados da abordagem ecológica e postula-se que a visão é uma atividade para explorar nosso ambiente a partir de contingências sensório-motoras, não uma representação que criamos internamente.

O que isto significa? O que visão não implica apenas o recebimento de informações através de nossos olhos; Essas informações são moldadas e transformadas em função das alterações motoras (por exemplo, músculos oculares ou contração pupilar) e sensoriais que acompanham essa experiência visual, bem como os atributos visuais dos objetos que percebemos.

A diferença básica entre o modelo sensório-motor e o modelo convencional é que este último assume que se uma determinada região do cérebro (o córtex visual primário) falha ou está faltando, a representação interna desaparece da percepção consciente, com o que isso implica; Ao contrário, para a abordagem sensório-motora, o mundo externo não seria lembrado na mente de quem o percebe e a realidade funcionaria como uma memória externa que é testada nas relações entre estímulos sensoriais e respostas motoras.

Diagnóstico diferencial

No momento do diagnóstico, a visão cega deve ser diferenciada de outros distúrbios semelhantes, como hemianopia dupla, cegueira psíquica de Munk, cegueira histérica e cegueira simulada.

Hemianopia dupla

O paciente tem visão macular e central preservada, embora ele tenha uma visão na forma de um "cano de rifle". Este distúrbio pode preceder ou seguir a visão cega.

Cegueira psíquica de Munk

A pessoa tem dificuldade em reconhecer objetos (agnosia visual), embora sim preserva o sentido da consciência visual.

Cegueira histérica

O paciente é indiferente, mas sem anosognosia. Os exames confirmam que a visão é normal, apesar de a pessoa relatar problemas de visão parcial ou total.

Cegueira simulada

A pessoa inventa sua própria doença, no caso cegueira, para assumir o papel de doente (síndrome de Münchhausen)