Preconceito do meu lado: o que é e como distorce nossa percepção das coisas - Psicologia - 2023

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Você já se perguntou por que os debates estão ficando cada vez mais polarizados? Por que, quando duas pessoas discutem, é quase impossível chegarem a um acordo? Como é possível que, mesmo com fortes evidências em contrário, as pessoas estejam defendendo suas opiniões de forma tão agressiva?

Por mais racionais que nos consideremos, parece que o ser humano tem a tendência natural de buscar, interpretar, favorecer e lembrar informações que sustentam nossas crenças e valores anteriores, independentemente de haver fatos que os contradigam.

Essa tendência natural tem um nome: é o preconceito do meu lado. A seguir, nos aprofundaremos nesse fenômeno psicológico generalizado e, por sua vez, potencialmente prejudicial, e nas pesquisas que lançaram alguma luz sobre como ele ocorre.

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O que é preconceito do meu lado?

Não raro, quando falamos com alguém sobre algum assunto, explicamos o que pensamos e que “fatos” existem. Explicamos todas as evidências que encontramos em todos os tipos de fontes "confiáveis". Sabemos que essa pessoa tem uma opinião contrária à nossa e confiamos que, depois de fazer esses testes, mudará de opinião, mas isso simplesmente não acontece. Não, ele não é surdo, nem nos ignorou, simplesmente aconteceu que, uma vez que o que lhe dissemos contradiz o que ele pensa, menosprezou os nossos "factos", pensando que estamos mal informados.

O preconceito do meu lado é um fenômeno psicológico que nos faz ter tendência de buscar, interpretar, favorecer e lembrar informações que apóiam ou confirmam nossas crenças e valores anteriores, ignorando ou subestimando evidências que contradizem o que acreditamos. Basicamente, esse preconceito é um defeito inerente ao nosso cérebro na maneira como ele processa as informações, o que nos leva a tomar decisões tendenciosas ou adotar visões e opiniões erradas.

Apesar de todos os seres humanos serem vítimas desse preconceito, esse fenômeno psicológico é considerado potencialmente perigoso, no sentido de que nos torna praticamente cegos a qualquer informação que, por mais verdadeira que seja, se for contrária ao que pensamos, a consideraremos falsa ou não rigoroso. Na verdade, alguns teóricos desse padrão de pensamento, como Keith E. Stanovich, o consideram essencialmente responsável pela ideia de pós-verdade: só vemos o que queremos ver.

Implicações desse viés cognitivo

Nas últimas décadas, Stanovich, juntamente com outros pesquisadores cognitivos como Richard F. West e Maggie E. Toplak, abordaram experimentalmente esse viés. Uma de suas principais implicações é que o ser humano tende a buscar informações que dêem força às nossas opiniões, omitindo ou descartando quaisquer dados que, por mais verdadeiros e demonstráveis que sejam, consideramos menos rigorosos. As pessoas Procuramos informações que dêem força às nossas hipóteses, em vez de procurarmos todas as evidências, tanto as que confirmam como as que refutam.

Na verdade, isso é algo muito simples de entender, vendo como as pessoas se comportam em quase todos os assuntos que desejam documentar. Por exemplo, se encontrarmos uma pessoa que é pró-vida, ou seja, que é contra o aborto, ela terá mais chance de buscar informações que comprovem que está certa e, além disso, é possível que ela se torne ainda mais contra o aborto. Raramente buscará informações que expliquem por que o aborto deve ser um direito universal ou se o feto de algumas semanas não se sente, e se o fizer, vai ler esse conteúdo de uma perspectiva muito cética e superficial.

Curiosamente, o fato de buscar informações que se encontram nos dois lados de um debate, ou seja, buscar dados favoráveis e desfavoráveis à opinião que já se formulou desde o início, parece estar relacionado a traços de personalidade ao invés de inteligência. Na verdade, algumas pesquisas sugerem que as pessoas mais confiantes tendem a procurar dados que comprovem e refutam os dois lados do debate, enquanto as mais inseguras procuram o que dá força às suas crenças.

Outra implicação clara desse viés é como a mesma informação é interpretada de forma diferente com base em nossas crenças básicas. Na verdade, se dois indivíduos recebem exatamente a mesma informação sobre um assunto, é mais provável que acabem tendo pontos de vista diferentes, total ou parcialmente opostos, pois embora a mensagem seja idêntica, a interpretação que fazem dela não ser. e sua maneira de ver isso será pessoalmente tendenciosa.

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O experimento da pena de morte

Um bom exemplo disso é encontrado em um experimento realizado na Universidade de Stanford, em que pesquisadores Procuraram participantes que já eram populares e apresentavam opiniões fortemente divididas sobre o mesmo tema: ser a favor ou contra a pena de morte. Cada um dos participantes recebeu breves descrições de dois estudos, um comparando os estados dos EUA com e sem pena de morte e o outro comparando a taxa de homicídios em um estado antes e depois de ter introduzido a pena de morte.

Seguindo essa descrição, eles receberam informações mais detalhadas sobre os dois estudos e foram solicitados a avaliar o quão confiáveis eles acreditavam que os métodos de pesquisa em ambas as investigações eram. Em ambos os grupos, tanto os que eram a favor da pena de morte como os que eram contra, relataram que mudaram um pouco de atitude no início do estudo, quando receberam a breve descrição, mas quando recebem mais detalhes, a maioria volta às suas crenças anteriores, apesar de ter as evidências que solidificaram os dois estudos. Eles foram mais críticos de fontes ao contrário de sua opinião.

Carros alemães e carros americanos

Outro estudo mostrou que a inteligência não nos protege de preconceitos do meu lado. Nesse caso, a inteligência dos participantes foi mensurada antes que eles recebessem informações sobre um fato sobre o qual deveriam expressar sua opinião. O fato em questão era sobre alguns carros que poderiam representar problemas de segurança. Os participantes, todos eles americanos, foram questionados se permitiam que carros alemães com problemas de segurança circulassem nas ruas dos EUA. Também foi feita a pergunta vice-versa: se eles achavam que carros americanos com defeitos deveriam ser capazes de dirigir pela Alemanha.

Os participantes que foram informados sobre os carros alemães com problemas de segurança disseram que eles deveriam ser proibidos nos Estados Unidos porque representam um perigo para a segurança rodoviária do país. Em vez disso, aqueles que foram informados sobre seus colegas americanos disseram que deveriam poder fazer o trânsito na Alemanha. Ou seja, eles eram mais críticos com a segurança dos carros alemães por serem alemães e dirigidos em seu país e mais relaxados com os carros americanos por serem americanos e dirigidos no exterior. A inteligência não reduziu a probabilidade de preconceito do meu lado.

Memória e preconceito do meu lado

Embora as pessoas tentem interpretar um dado da forma mais neutra possível, nossa memória, que será enviesada por nossas próprias crenças, atuará favorecendo a memória daquilo que sustenta nosso ponto de vista, ou seja, temos memória seletiva. Os psicólogos teorizaram que as informações que se enquadram em nossas expectativas existentes serão mais facilmente armazenadas e lembradas do que as informações que discordam. Quer dizer, Memorizamos e lembramos melhor o que nos dá razão e esquecemos mais facilmente o que vai contra nós.

Como isso se relaciona com a mídia social?

Diante de tudo isso, é possível entender a gravidade das implicações do preconceito da minha parte ao receber e interpretar qualquer informação. Esse preconceito nos torna incapazes de avaliar de forma eficaz e lógica os argumentos e evidências que recebemos, por mais sólidos que sejam. Podemos acreditar mais fortemente em algo que é duvidoso pelo simples fato de estar do "nosso lado" e ser muito críticos de algo que, apesar de ser muito bem demonstrado, por ser "contra nós" não vemos como rigoroso e confiável .

Mas De todas as implicações que isso implica, temos uma que está diretamente relacionada às redes sociais, especialmente seus algoritmos. Esses recursos digitais, por meio de “cookies” e relembrando nosso histórico de buscas, nos fazem apresentar alguns recursos que estão relacionados a algo que já vimos antes. Por exemplo, se procurarmos imagens de gatinhos no Instagram, mais fotos desses animais começarão a aparecer na seção de lupa.

Que implicação esses algoritmos têm com o viés do meu lado? Muito, já que não buscamos apenas imagens de animais ou alimentos nas redes sociais, mas opiniões e “fatos” que confirmam nossa opinião pré-estabelecida. Então, se procurarmos um blog sobre vegetarianismo, veremos muitos outros relacionados na seção de busca, ambos politicamente neutros como receitas vegetarianas como postagens de blog, imagens e outros recursos que falam sobre a brutalidade animal e criminalizam as pessoas "carnacas".

Levando em consideração que dificilmente buscaremos informações contrárias ao nosso ponto de vista, é uma questão de tempo antes que nossas opiniões se tornem mais radicais. Como as redes estão nos mostrando recursos a favor do nosso ponto de vista, vamos aprofundando cada vez mais a questão e, a exemplo do vegetarianismo, é até provável que acabemos em setores vegans, partidários de ações mais intensas em prol setor de carnes.

Com base nisso, e especialmente aplicado a ideologias políticas, muitas pessoas consideram que esses algoritmos estão acabando com a democracia. A razão disso é que, como o algoritmo não nos apresenta todos os pontos de vista disponíveis sobre um mesmo tema, ele nos apresenta o que favorece nossa opinião, tornando-nos menos propensos a comparar opções. Como não estamos enfrentando "verdades" diferentes e estamos presos no conforto do nosso ponto de vista por causa das redes sociais, estamos realmente sendo manipulados.

É por isso que, como tentativa de escapar da armadilha de nossa própria mente e como as redes sociais nos ajudam a nos trancarmos ainda mais no que pensamos, nunca é demais buscar opiniões contrárias às nossas. Sim, é verdade, o preconceito do meu lado nos fará tender a vê-los de forma mais crítica e superficial, mas pelo menos a tentativa pode nos dar um pouco de liberdade de ideologia e opinião. Ou pelo menos deletar o histórico de buscas e não dar oportunidade à rede social atual de nos prender em nossas próprias crenças.