Alcoolismo: características, sintomas e consequências - Ciência - 2023

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o alcoolismo é um transtorno mental caracterizado por uma forte necessidade de beber álcool. É um distúrbio crônico causado pelo consumo excessivo e compulsivo de álcool que leva à dependência ou vício físico ou psicológico.

O alcoolista apresenta nítida dependência física dessa substância, manifestando-se pela necessidade de consumo e experimentando uma série de sintomas de abstinência quando não é ingerida.

Da mesma forma, o alcoolismo faz com que o indivíduo não tenha controle sobre os limites de seu consumo, o que aumenta à medida que se desenvolve a tolerância a essa droga. Ou seja, como a pessoa necessita de maiores quantidades de álcool para perceber os mesmos efeitos.

Os sintomas e sinais mais comuns de alcoolismo são consumo excessivo de álcool, não ser capaz de controlar a quantidade de álcool ingerida, necessidade de beber mais álcool para ter o mesmo efeito, beber sozinho ou em segredo, síndrome de abstinência e passar muito tempo bebendo.

Porém, muitas vezes é complicado determinar se uma pessoa sofre de alcoolismo, pois definir quando uma pessoa ingere quantidades normais de álcool e quando realiza um padrão de consumo patológico pode gerar muitas dúvidas.

Para superar essa ambigüidade e adquirir conhecimentos sobre esse transtorno mental, foi descrita uma série de sinais e sintomas que definem o alcoolismo como tal e, portanto, permitem diferenciar os diferentes padrões de consumo.

Características do alcoolismo

O alcoolismo é um distúrbio psicológico. É o primeiro conceito que deve estar claro para definir quando uma pessoa sofre de dependência de álcool.

Esse transtorno é causado pelo consumo de álcool, ou seja, é criado pela substância quando esta é ingerida de forma habitual e abusiva. No entanto, o álcool por si só não cria nenhuma patologia mental. Em outras palavras, o alcoolismo não é causado pelo álcool em si, mas pelo consumo dessas substâncias por um indivíduo.

O alcoolismo constitui uma psicopatologia sofrida pelo consumidor, portanto pode ser equiparado a outros transtornos mentais, como depressão ou ansiedade, uma vez que, embora o elemento principal seja configurado pelo álcool, a patologia está presente nas regiões cerebrais do consumidor.

O consumo contínuo e prolongado de álcool afeta todo o organismo; coração, fígado, pâncreas, sistema imunológico e cérebro. Existe o risco de desenvolver a síndrome de Wernicke-Korsakoff, risco de câncer, bem como de outras doenças.

Para definir o alcoolismo, não teremos apenas que estar atentos à quantidade de álcool consumida, mas também aos sintomas apresentados pelo consumidor.

Na verdade, os principais elementos que definem o alcoolismo são o aparecimento de uma série de sintomas que demonstram a presença de vício e dependência.

Quando aparece o alcoolismo?

Ao contrário de outras drogas, como tabaco, cocaína ou anfetaminas, que podem causar dependência muito rapidamente, o processo de dependência do álcool parece ser mais lento. O consumo de álcool (mesmo de forma abusiva) por alguns meses não o torna um alcoólatra e nem gera dependência física dessa substância.

Isso não significa que o abuso durante um período de tempo não o predispõe ao alcoolismo. Na verdade, começar a consumir álcool com frequência é o primeiro passo para se tornar dependente dessa substância.

Nos momentos iniciais de consumo, interromper a ingestão de álcool pode ser mais ou menos fácil para o indivíduo. Porém, com o passar do tempo de beber, abandonar o álcool pode se tornar uma tarefa mais complicada e, portanto, a dependência da substância aumenta.

O padrão viciante do álcool pode gerar muitas dúvidas, pois, apesar de muitos anos de consumo serem necessários para gerar dependência dessa substância, parece que nos momentos anteriores já pode haver uma "pseudoadição" ao álcool.

Na verdade, se antes de chegar ao alcoolismo não houvesse certo vício na substância, não se entenderia por que as pessoas prolongam o consumo por anos até se tornarem claramente dependentes do álcool.

Por tudo isso, para delimitar o efeito que o álcool está causando no funcionamento mental, é importante conhecer os sintomas e sinais que definem a presença do alcoolismo e que podem alarmar o possível desenvolvimento dessa doença.

Sinais e sintomas de alerta

A maioria das pessoas tem problemas graves com o álcool sem apresentar todos os sinais e sintomas do alcoolismo. Nestes casos, os indivíduos já realizam um consumo mal-adaptativo e perigoso da substância, mas, como a dependência do álcool costuma ser lenta, ainda não geraram uma dependência franca da substância.

Ser capaz de detectar esses casos é extremamente importante, pois, embora nesses casos a pessoa já tenha um certo vício, se o tratamento for intervindo neste momento, pode ser mais fácil e o desenvolvimento do alcoolismo pode ser evitado.

Porém, se não houver intervenção nesses casos, é mais provável que a pessoa continue com seus problemas com o álcool até que acabe desenvolvendo a doença do alcoolismo.

Assim, o alcoolismo é considerado uma doença crônica, incurável, progressiva e fatal (American Medical Association).

Alguns sinais de abuso de álcool seriam ter impedimentos sociais, como problemas em casa, com a família, com amigos, no trabalho, consumir em locais onde é fisicamente perigoso, perder o controle, continuar bebendo apesar de estar ciente de ter problemas legais , família, no trabalho e também em atividades sociais e ocupacionais afetadas.

Os sinais que melhor indicam que alguém pode ter um problema com a bebida e estar em risco de desenvolver alcoolismo são:

Bebedeira

É um dos primeiros sintomas que aparecem e que permitem diferenciar um consumo sem dependência do consumo com determinados componentes aditivos.

Pessoas que bebem essa substância de forma mais compulsiva, como beber rapidamente ou correr para adquirir a bebida, podem já apresentar alterações psicológicas próprias do vício.

Não sendo capaz de limitar a quantidade de álcool consumido

Em relação ao ponto anterior, as pessoas que estão sob risco de gerar alcoolismo têm dificuldade de saber a quantidade de álcool que está consumindo e decidir que não vão consumir mais.

Ao contrário de alguém que não tem problemas com a bebida, esse tipo de pessoa se intoxica facilmente, mesmo quando não tem intenção de fazê-lo.

Precisa de mais álcool para o mesmo efeito

A tolerância ao álcool é o principal sintoma que indica que o corpo está se acostumando com a substância.

Dessa forma, as pessoas que consomem excessivamente precisam de maiores quantidades de álcool para sentir o efeito desejado, por isso estão aumentando seu consumo.

Precisa beber para se sentir bem

A típica frase “preciso de uma bebida” pode ser mais ou menos irrelevante quando feita esporadicamente ou em momentos especiais de estresse, fadiga ou saturação mental.

Porém, quando a necessidade de beber para se sentir bem surge com frequência, fica claro que o corpo passa a necessitar da substância para funcionar normalmente, ou seja, começa a gerar dependência ao álcool.

Beba sozinho ou esconda a bebida

Beber álcool secretamente pode mostrar que o consumo da substância causa algum desconforto à pessoa.

Nos momentos que antecedem o alcoolismo, a pessoa pode estar ciente de que seu padrão de consumo é excessivo, ter vergonha de beber tanto, querer que os outros não saibam e esconder as quantidades de álcool que bebe.

Outros sintomas físicos que mostram dependência de álcool são dor de estômago, perda de peso perceptível, vermelhidão nas bochechas e nariz.

Como o alcoolismo pode ser detectado?

Longe está a conceituação do alcoolismo como um indivíduo que "bebe muito" ou "está sempre no bar". O alcoolismo em si é uma doença muito mais complexa do que simplesmente observar um padrão de consumo abusivo de álcool.

Para definir a presença de alcoolismo e antecipar quais pessoas podem estar em risco de desenvolver essa doença, devemos estar atentos a uma série de sinais e sintomas que podem definir esse tipo de situação.

Além disso, para intervir adequadamente nessa patologia, é muito importante poder estabelecer um bom diagnóstico tanto do alcoolismo quanto do padrão de consumo que pode levar ao alcoolismo.

A detecção de certos sintomas pode manifestar um padrão de consumo e uma condição psicológica altamente perigosa para o alcoolismo, enquanto outros podem refletir a aparência de uma clara dependência da substância.

Sintomas e sinais de alcoolismo

Ao contrário do ponto anterior, a seguir comentaremos os sintomas que definem a presença do alcoolismo, ou seja, quando a pessoa já tem uma dependência clara da substância. Os principais são:

Abandono de outras atividades

O alcoólatra reduz ou elimina a vida social relacionada ao trabalho ou atividades recreativas.

Os estímulos que te dão prazer são limitados no consumo de álcool, então aos poucos você vai eliminando todas as atividades que não envolvem a ingestão dessas substâncias.

Abuso de álcool

O alcoólatra geralmente consome grandes quantidades de álcool por um longo período de tempo.

Enquanto as pessoas que têm problemas para beber consomem álcool com frequência e às vezes ficam intoxicadas, os alcoólatras bebem diariamente, continuamente e na maioria das vezes parecem bêbados.

Pouco controle

Os alcoólatras podem fazer várias tentativas para reduzir ou controlar a quantidade de álcool consumida, mas sempre sem sucesso.

No alcoolismo o indivíduo consome mais álcool do que gostaria e, apesar de tentar controlá-lo, é totalmente incapaz de interromper ou reduzir sua ingestão.

Continua a consumir apesar de estar ciente dos problemas que isso causa e embora tente reduzir e controlar este consumo, não consegue.

Use persistência

O usuário de álcool continuará bebendo, mesmo sabendo que isso causa problemas físicos e patológicos.

O mais comum é que a pessoa já começou a apresentar várias alterações físicas e / ou psicológicas causadas pelo álcool, mas continua a consumir apesar de saber que o álcool vai agravar suas patologias.

Tempo gasto com álcool

O alcoolismo faz com que o indivíduo passe uma quantidade anormal de tempo em atividades relacionadas ao consumo de álcool ou à obtenção de álcool.

A pessoa passará a maior parte do dia consumindo ou adquirindo bebidas alcoólicas, pois seu único interesse está na ingestão dessas substâncias.

Síndrome de abstinência

Quando apresentamos dependência à substância, também desenvolvemos a síndrome de abstinência do álcool.

Isso aparecerá sempre que o indivíduo não beber por um determinado período de tempo e aparecerá por meio de sintomas incômodos como náusea, sudorese, agitação ou ansiedade.

Consequências do álcool

O álcool é uma droga considerada leve e admitida como legal, por isso seu consumo é hoje bastante difundido em várias regiões do mundo.

Este facto incide nas principais características da substância, que não são particularmente perigosas desde que sejam consumidas de forma prudente.

Como é bem sabido, o abuso do álcool pode levar a um grande número de condições físicas e distúrbios em diferentes órgãos do corpo. Da mesma forma, o consumo indevido de álcool também pode causar transtornos mentais e, obviamente, o desenvolvimento do alcoolismo.

Hoje, é notavelmente difundida e aceita a ideia de que um consumo pequeno ou esporádico de álcool não deve levar a alterações físicas ou mentais.

Porém, a intoxicação alcoólica, ou seja, consumir muito álcool de uma só vez, pode ser altamente perigosa, apresentando os sintomas típicos da embriaguez ou mesmo sendo fatal se consumida em excesso.

No entanto, ao contrário de outras drogas, o abuso leva muito tempo para uma pessoa demonstrar uma clara dependência da substância.

Referências

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