Ilhas: características, formação, tipos, exemplos - Ciência - 2023

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Ilhas: características, formação, tipos, exemplos - Ciência
Ilhas: características, formação, tipos, exemplos - Ciência

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As ilhas São massas de terra emergentes e estáveis, encontradas em oceanos, mares, lagos e rios, rodeados de água por todos os lados. Sendo geralmente uma massa de terra relativamente pequena em comparação com uma grande massa de água, eles têm características particulares.

Entre essas características está o efeito da massa de água que circunda a ilha sobre o clima, determinando a direção dos ventos, chuvas, temperatura e umidade. Além disso, essas formações geográficas são formadas por vários processos, como elevação de terras, vulcanismo, sedimentação ou atividade biológica.

Quando esses processos de formação dão origem a várias ilhas muito próximas umas das outras, o conjunto é denominado arquipélago. Por outro lado, existem diferentes tipos de ilhas dependendo da sua localização e origem geológica.


De forma que por localização existem ilhas continentais, oceânicas, lacustres (lagos) e ribeirinhas (rios). Enquanto pela origem geológica existem ilhas vulcânicas, continentais, de coral, sedimentares e por barreiras geológicas.

As ilhas possuem grande importância biológica, dado o isolamento geográfico a que estão submetidas as espécies que as habitam, o que favorece a formação de espécies únicas. Além disso, as ilhas oceânicas têm grande importância geoestratégica, pois fornecem direitos econômicos sobre áreas do oceano às nações que as possuem.

Características das ilhas

Uma ilha é qualquer massa de terra que permaneça emergida no meio de um corpo de água que a circunda totalmente. Isso lhe confere certas características, que variam dependendo se se trata de uma ilha marinha ou de água doce.

Efeito da massa de água no clima e na biodiversidade

A água aquece e resfria mais lentamente do que a terra e afeta o clima, especialmente em ilhas relativamente pequenas. De tal forma que o clima das ilhas recebe uma influência importante da massa de água que as rodeia.


Por exemplo, como a terra perde calor mais rápido do que a água ao redor, os ventos fluem da água para a ilha carregando umidade. Se for uma ilha marinha, esses ventos também carregam sais, o que atrapalha o desenvolvimento da vegetação.

Já em um lago ou rio, os ventos carregam umidade com falta de sais, promovendo a presença de mais vegetação. Por outro lado, o tamanho das ilhas influencia e nas grandes o efeito da massa de água não é uniforme porque o efeito é menos relevante para o centro.

Isolamento biológico

Uma característica muito marcante das ilhas do ponto de vista biológico é a quantidade de espécies endêmicas (exclusivas daquele local). Isso tem a ver com a condição de uma área isolada, o que impede que as espécies da ilha se cruzem com as continentais. Então, depois de milhões de anos, novas espécies aparecem que são geneticamente incompatíveis com suas espécies irmãs distantes.


Valor estratégico

Do ponto de vista geoestratégico, as ilhas têm muito valor, pois estendem as fronteiras marítimas de um país. Isso porque, de acordo com acordos internacionais, toda nação tem soberania de mais de 200 milhas náuticas calculadas a partir de suas posses.

Por exemplo, Isla de Aves é uma ilhota de 375 m por 50 m a 4 metros acima do nível do mar, localizada a 520 km da costa venezuelana. De fato, em tempestades muito fortes fica completamente submerso, exceto a estação da marinha venezuelana que está sobre palafitas.

No entanto, este pedaço de terra fornece à Venezuela uma zona econômica exclusiva de 200 milhas ao redor da ilha no meio do Mar do Caribe.

Como as ilhas são formadas?

As ilhas originam-se de processos muito diversos, podendo surgir na formação do corpo d'água ou posteriormente. No primeiro caso, a ilha corresponde a terras altas, resistentes à erosão, que são mantidas quando rios, lagos ou penetram no mar.

Da mesma forma, as ilhas podem ser originadas por processos subsequentes à formação do corpo d'água, como sedimentação, vulcanismo ou atividade biológica.

Relevo e barreiras geológicas

Muitas ilhas encontradas nas plataformas continentais eram elevações nas costas continentais do passado. Conforme o nível do mar aumentou, inundou as áreas baixas, permanecendo as áreas elevadas como ilhas.

Também, nos cursos e foz dos rios, existem ilhas que se formam por um processo semelhante, pois existem áreas elevadas que não são cobertas pelo rio. Isso pode ocorrer devido à sua elevação ou conformação geológica, que cria uma frente resistente à erosão que desvia a vazão do rio.

Sedimentação

Esse processo ocorre em rios e lagos, como resultado do acúmulo de sedimentos carregados pelas correntes d'água. Conforme os sedimentos se acumulam em uma determinada área, eles acabam emergindo e ilhas são formadas.

Essas ilhas podem ser temporárias e desaparecer ou podem ser consolidadas para serem permanentes. Aqui a vegetação desempenha um papel importante, cujas raízes consolidam o terreno e reduzem a perda de substrato pela erosão.

Vulcanismo

Vulcões subaquáticos expelem lava que se solidifica e aumenta de nível, de modo que, com o tempo, o topo pode emergir e criar uma ilha. Este processo de formação de ilhas pode ocorrer tanto em oceanos quanto em grandes lagos.

Atividade biológica

A atividade das colônias de pólipos de coral com suas coberturas calcárias é a causa da formação das ilhas. Isso ocorre por simples acumulação e crescimento horizontal e vertical da colônia de coral em águas marinhas rasas.

Mais tarde, a colônia pode emergir e embora os pólipos de coral morram, suas estruturas calcárias persistem e formam uma ilha.

Tipos de ilhas

A ilha difere dos continentes pelo tamanho, embora o critério seja um tanto subjetivo, pois os continentes também são massas de terra rodeadas por água por todos os lados. Assim, a Austrália com uma área de quase 8.000.000 km2 é considerado um continente, enquanto a Groenlândia com 2.000.000 km2 é definida como uma ilha.

Devido ao seu tamanho existem ilhas e ilhotas ou chavetas, sendo as últimas ilhas muito pequenas e não habitadas de forma permanente. Quanto ao local de aparecimento, são marinhos, lacustres ou ribeirinhos.

As ilhas também são classificadas de acordo com sua localização geográfica em relação às massas continentais.Neste caso, falamos de ilhas oceânicas quando não fazem parte da plataforma continental e de ilhas continentais quando estão associadas ao continente.

Enquanto devido à sua origem geológica existem ilhas continentais, vulcânicas, corais, sedimentares, lama vulcânicas e mistas. Esta classificação é a mais difundida para diferenciar as ilhas e detalhamos a seguir:

Ilhas continentais

As ilhas continentais do ponto de vista geológico são constituídas pelo mesmo material do continente de onde se originaram. Além disso, fazem parte da plataforma continental, sendo separadas da massa continental por uma porção rasa de água, inferior a 200 m.

Na verdade, em períodos geológicos em que o nível do mar era muito mais baixo do que é hoje, eles faziam parte do continente. Exemplos de ilhas continentais são a ilha de Margarita (Venezuela), que faz parte da plataforma continental sul-americana.

Da mesma forma, as Ilhas Britânicas são uma continuidade da plataforma continental europeia e a ilha de Madagascar, no sudeste da África, é uma ilha continental, embora sua origem seja do antigo continente Gondwana. Este velho continente ao se dividir deu origem à América do Sul, África, Índia, Austrália e a ilha de Madagascar.

Ilhas vulcânicas

Estas ilhas são formadas a partir de vulcões submarinos que, devido a erupções sucessivas, aumentam de altura devido ao acúmulo de lava até emergirem e formarem ilhas. Um exemplo são as ilhas lacustres do Grande Lago da Nicarágua e as ilhas oceânicas como as do Havaí.

Existem diferentes tipos de ilhas vulcânicas, dependendo do processo que lhes dá origem, como a subducção, quando uma placa geológica marinha afunda e derrete sob uma placa continental. Isso causa atividade vulcânica e podem se formar ilhas, como muitas ilhas nas Pequenas Antilhas.

Por outro lado, as ilhas podem surgir de vulcões localizados nas dorsais oceânicas, como a ilha da Islândia no Atlântico.

Existem também ilhas vulcânicas que surgem nos chamados pontos quentes, que são áreas no meio de uma placa geológica oceânica. Um exemplo deste tipo de ilhas são as de Cabo Verde na placa africana e as ilhas do Havaí na placa do Pacífico.

Ilhas de coral

São originados do acúmulo de material calcário gerado pelos recifes de coral, ou seja, são produtos biológicos. Pólipos de coral são organismos formadores de colônias com coberturas calcárias.

Como os corais requerem águas acima de 20ºC, essas ilhas só se formam em mares tropicais ou subtropicais. Quando chegam à superfície, os corais morrem e não continuam a crescer, por isso essas ilhas costumam ser planas, como as Maldivas e o arquipélago de Los Roques (Venezuela).

Ilhas sedimentares

São ilhas que se formam principalmente na foz dos rios ou em sua parte intermediária pelo acúmulo de sedimentos carregados pelo próprio rio. Em casos particulares, eles podem ser formados pelo surgimento de massas de lama impulsionadas por gás (vulcões de lama), como no delta do rio Orinoco, no nordeste da Venezuela.

Ilhas fluviais

Ao contrário das ilhas sedimentares, não são formadas por acumulação de sedimentos, mas sim pela presença de uma barreira geológica. Em outras palavras, o curso do rio encontra um obstáculo não erodível e bifurca-se ou serpenteia, deixando ilhas em seu rastro.

Exemplos desse tipo são a ilha do Bananal no rio Araguaia (Brasil) e a ilha de La Cité no rio Sena (França).

Ilhas mistas

São ilhas em cuja formação se combinam vários processos, como as ilhas nas plataformas continentais com ação vulcânica. Outro tipo são inicialmente ilhas vulcânicas combinadas com ação de coral. Um exemplo de ilhas mistas é o arquipélago do Japão formado em um fragmento continental por ação vulcânica.

Exemplos de ilhas do mundo

Groenlândia (Reino da Dinamarca)

É a maior ilha existente, atingindo cerca de 2.166.086 km.2, sendo uma ilha continental localizada entre o Oceano Atlântico e o Ártico. É continental porque seu embasamento geológico faz parte do Escudo Canadense (plataforma norte-americana).

Esta ilha está 80% coberta de gelo, tornando-se a segunda reserva de água doce congelada depois da Antártica.

Ilha do Bananal (Brasil)

É a maior ilha fluvial do mundo atingindo 20.000 km2 e é encontrada no Brasil entre os rios Araguaia e Javaés. É realmente o mesmo rio Araguaia que, ao enfrentar a barreira geológica do terreno, se divide em dois braços, formando a ilha.

Nesse caso, um dos braços é considerado outro rio, o Javaés, que 500 km depois converge novamente com o Araguaia. Esta ilha localizada na zona tropical abriga uma grande diversidade biológica, pois está na transição entre a Amazônia e o Cerrado brasileiro.

Ilhas Bermudas (Reino Unido)

Este arquipélago de mais de 150 ilhas está localizado no noroeste do Oceano Atlântico, na costa leste dos Estados Unidos. A sua origem é mista, fundamentalmente vulcânica à qual se juntou posteriormente a ação do coral.

Referências

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