Hernán Cortés: biografia, expedições - Ciência - 2023

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Hernan Cortes Foi o conquistador espanhol responsável pela conquista do império asteca em 1521, conseguindo anexar o território mexicano ao império espanhol. Durante o processo de colonização do México, ele teve um papel muito influente, mas também muito polêmico. Isso se deveu principalmente a duas de suas qualidades: inteligência e ambição.

Também conhecido como Hernando Cortés, este aventureiro foi um dos mais bem-sucedidos conquistadores espanhóis da América. Ele é reconhecido como um homem comprometido com a missão de converter os nativos americanos ao catolicismo. No século 16, ele foi considerado um herói, embora nunca tenha escondido o desejo de saquear as terras em busca de ouro e riquezas.

Os relatos históricos destacam sua participação no processo de escravização de grande parte da população nativa, deixando de lado todas as suas conquistas. Da mesma forma, eles enfatizam sua responsabilidade pela destruição de muitos dos povos indígenas. Eles desapareceram por causa de doenças europeias.

Assim, muito pouca referência é feita sobre como Hernán Cortés participou ativamente da construção da Cidade do México, que continua a ser a capital da nação mexicana. Ele também desempenhou um papel importante na colonização de Cuba e contribuiu para a abertura de um caminho para uma maior exploração e conquista da América Central ao sul.

Biografia

Primeiros anos

No ano de 1485, Hernán Cortés nasceu em Medellín, perto de Mérida, Extremadura, Castilla (Espanha). Era filho de Martín Cortés de Monroy e Doña Catalina Pizarro Altamirano, ambos pertencentes a famílias de linhagem antiga, mas com pouca riqueza. Era um primo distante de Francisco Pizarro, o explorador que com suas viagens conquistou o império inca no Peru.

Quando criança, Hernán Cortés adoecia com frequência, mas durante sua adolescência sua saúde melhorou notavelmente. Desde muito jovem mostrou sinais de inteligência precoce. Aos 14 anos, foi enviado para estudar Direito na Universidade de Salamanca, no centro-oeste da Espanha.

No entanto, seu caráter arrogante, travesso, briguento e muito dado às mulheres logo pôs fim a esses planos educacionais. Hernán Cortés, frustrado com a tediosa vida provinciana e motivado pelas histórias do Novo Mundo que Colombo acabara de descobrir, embarcou para o porto da costa leste de Valência para servir nas guerras italianas.

Primeira viagem ao Novo Mundo

Cristóvão Colombo havia desembarcado em San Salvador e explorado as Índias Ocidentais em 1492, quando Cortés era um menino de 7 anos. Sua esperança era encontrar um caminho para a Ásia ou a Índia, buscando incorporar a Espanha ao comércio mundial de noz-moscada, cravo, pimenta e canela da Indonésia e da Índia.

Por sua vez, Hernán Cortés também tinha um espírito aventureiro e queria fazer parte do movimento exploratório das novas terras. Além disso, eu queria pertencer ao movimento comercial dinâmico entre Índia, China, Oriente Médio, África e Europa. Em 1504, aos 19 anos, embarcou em busca de fortuna e aventura em Hispaniola (República Dominicana).

Anos em Hispaniola e Cuba

Hernán Cortés passou sete anos em Hispaniola, morando na nova cidade de Azua e trabalhando como notário e fazendeiro. Essa atividade agrícola trouxe-lhe muita riqueza e a posse de escravos nativos. Mesmo assim, o conquistador queria uma vida de ação e ainda estava fascinado pelas histórias de ouro e riquezas do Novo Mundo.

Finalmente, ele teve sua primeira experiência de exploração quando se juntou a uma missão para conquistar Cuba sob Diego Velázquez em 1511. Após a conquista desses novos territórios, ele serviu como secretário do tesoureiro e depois como prefeito de Santiago.

Enquanto Cortés estava em Cuba, Velázquez foi nomeado governador. Esse fato trouxe muitos benefícios para ele. Uma delas foi a concessão de um repartimiento (doação de terras e escravos indígenas) e uma casa de luxo na recém-construída capital de Cuba.

Hernán Cortés foi eleito duas vezes prefeito de Santiago. Durante todo esse tempo, cresceu em torno dele a fama de que era um grande e correto cavalheiro. Portanto, foi a escolha natural do governador de Cuba ao confiar a expedição para ajudar na conquista da costa mexicana no Novo Mundo.

Sua grande aventura

A grande aventura de Hernán Cortés começou depois de zarpar de Cuba para a costa mexicana. Esta viagem foi considerada uma das maiores expedições militares da história. A marcha deste conquistador espanhol é comparada à conquista da Gália por Júlio César.

Com apenas 34 anos e quase nenhuma experiência em guerra, ele liderou cerca de 600 homens e uma dúzia de cavalos em território desconhecido. As novas terras eram habitadas por guerreiros sedentos de sangue que superavam as forças expedicionárias.

Diante desse desafio, Cortés explorou ferozes rivalidades tribais para conquistá-las. Ele impôs seus desejos com a ajuda da pólvora, da varíola e do auxílio de muitos aliados, sabendo combinar a bondade e a crueldade para atingir seus objetivos. Seus soldados não apenas subjugaram, mas se misturaram aos índios criando uma nova raça mista.

Relação

Entre os escravos recebidos como homenagem por um de seus triunfos sobre os índios, Cortés recebeu um chamado Malintzin. Ela também era conhecida como La Malinche ou Doña Marina e falava as línguas asteca e maia. Isso o tornou muito útil para o expedicionário espanhol.

Mais tarde, La Malinche aprendeu espanhol e tornou-se intérprete pessoal, guia e amante de Cortés. Na verdade, ela tinha um status bastante elevado para uma mulher nativa durante esse tempo e lugar entre os espanhóis.

Cortés e La Malinche tiveram um filho chamado Martin, que às vezes era chamado de "El mestiço". Foi um dos primeiros filhos da herança racial resultante da mistura das raças indígena e peninsular.

Os historiadores discordam sobre se Cortés reconheceu abertamente sua relação com La Malinche e seu filho Martín. A dúvida surge porque o conquistador queria muito manter sua reputação e posição entre a comunidade espanhola que não via com bons olhos essas relações.

Últimos anos e morte

Durante os anos que se seguiram à conquista do México, Cortés foi muito ativo na vida política do Novo Mundo. Ele ocupou o cargo de governador, mas foi expulso do poder por compromissos políticos de grupos antagônicos no ano de 1524.

Então, ele foi à Espanha para se encontrar com o rei espanhol para reivindicar seu título, mas nunca o teve de volta. Ele voltou ao México após seu fracasso com o monarca e participou de várias expedições pelo Novo Mundo.

Finalmente, ele se aposentou na Espanha em 1540. Morreu sete anos depois, em 2 de dezembro, em sua casa em Castilleja de la Cuesta (Sevilha), sofrendo de pleurisia, uma doença pulmonar.

Expedições de Hernán Cortés

Primeira expedição

Em 1519, Hernán Cortés deixou Cuba com cerca de 600 homens e rumou para a região de Yucatán, no México. Ele chegou pela primeira vez na ilha de Cozumel e começou a explorar a terra com a intenção de colonizá-la. Ao chegar, sua atenção foi capturada por uma grande pirâmide que ele encontrou e onde notou manchas de sangue e restos humanos.

Imediatamente, ele soube que esta pirâmide era usada para sacrifícios humanos aos deuses dos nativos. Assim, horrorizado, Hernán Cortés deu início ao processo de conversão dos indígenas ao cristianismo. Como ação inicial, ele demoliu todos os seus ídolos e os substituiu por cruzes e estátuas da Virgem Maria.

Expedição ao México

Para preparar expedições às terras do interior, Cortés recorreu a tradutores e guias indígenas para se comunicar e poder viajar com segurança. Algum tempo depois de sua chegada a Cozumel, Cortés e seus homens iniciaram uma expedição ao México.

Nessa expedição, eles desembarcaram em Tabasco. Aqui, Cortés e seus homens enfrentaram os nativos em 25 de março de 1519, no vale de Cintla. Naquele dia, os dois lados colidiram na batalha conhecida como Batalha de Cintla. Os nativos foram notoriamente oprimidos pelo armamento e armadura dos soldados espanhóis.

Como resultado do confronto, cerca de 800 indígenas foram mortos e apenas 2 conquistadores espanhóis perderam a vida. No final, o povo tabasco jurou lealdade à Espanha. Eles também forneceram aos europeus alimentos, suprimentos e 20 mulheres.

Expedição para Tlaxcala

Tendo conquistado o povo tabasco, Cortés mudou-se para a costa de Tlaxcala, uma cidade do poderoso império asteca. Naquela época, os astecas nem sempre eram governantes populares entre os habitantes das cidades que haviam subjugado. Quando Cortés soube disso, ele usou isso em seu proveito.

Assim, ele organizou encontros com os embaixadores astecas e disse-lhes que desejava encontrar o grande governante asteca Moctezuma Xocoyotzin. Por outro lado, Xicotenga, governante inimigo de Moctezuma, da cidade de Tlaxcala, viu em Cortés um aliado. Esta foi sua oportunidade de se apoderar da capital Tenochtitlán.

Em seguida, foi feita uma aliança entre os dois líderes. Como resultado, vários milhares de guerreiros Tlaxcala foram incorporados às fileiras espanholas. No entanto, ao contrário de seus avanços em alianças, a situação da relação de Cortés com seu chefe, Velásquez, começou a se deteriorar.

A causa fundamental desse distanciamento foi a constante insubordinação de Cortés. Especificamente, a expedição a Tenochtitlán não teve a aprovação de Velásquez. Da mesma forma, a situação de Hernán Cortés com os seus homens também não era boa. As reclamações sobre o tratamento recebido foram frequentes.

Às vésperas de uma expedição à cidade de Tenochtitlán, as reclamações se intensificaram. Isso obrigou Hernán Cortés a destruir todos os seus navios, uma medida de pressão que os obrigou a acompanhá-lo à nova expedição. Segundo a crônica de Díaz del Castillo, os que desejavam desertar foram obrigados a continuar na empresa.

Expedição para Tenochtitlan

Tendo destruído os meios para retornar a Cuba, a possibilidade de deserção em massa foi conjurada. Todos os homens de Cortés marcharam na nova expedição e chegaram à capital do império asteca em 8 de novembro de 1519.

Embora não estivesse convencido das boas intenções dos espanhóis, o governante da civilização asteca graciosamente os recebeu. Além disso, ele os acompanhou em um passeio por seu palácio e os elogiou com presentes extravagantes. Infelizmente para Moctezuma, isso alimentou a ganância dos espanhóis e as relações tornaram-se hostis pouco depois.

Então Cortés levou Moctezuma cativo e os espanhóis invadiram a cidade. No decurso destes acontecimentos, o líder dos Mexica foi assassinado, apedrejado pelo seu próprio povo.

Enquanto isso, esta invasão que desobedeceu às ordens expressas de Velázquez começou a gerar agitação política em Cuba. Em 1520, uma força espanhola enviada da ilha liderada pelo expedicionário espanhol Pánfilo Narváez chegou ao México. Sua missão era privar Cortés de seu comando e prendê-lo por insubordinação.

Em uma manobra rápida, Cortés deixou Tenochtitlán no comando de Pedro de Alvarado, um de seus comandantes. Então, ele saiu para enfrentar o adversário espanhol. Depois de derrotá-los, ele retornou à capital asteca para encontrar uma rebelião em andamento.

Ele imediatamente reorganizou seus homens e aliados, assumindo o controle da capital em 1512. Isso marcou a queda do império asteca. Hernán Cortés foi nomeado governador e mais tarde fundou a Cidade do México. Este foi construído sobre as ruínas da derrotada capital asteca.

Outras expedições

Em 1524, movido por seu desejo incansável de explorar e conquistar, Cortés embarcou em uma nova expedição. Desta vez, ao sul, até as selvas de Honduras, mas os dois anos árduos que ele passou nessa empreitada desastrosa prejudicaram sua saúde e posição.

Por outro lado, no decorrer desta aventura, suas propriedades foram confiscadas pelos funcionários que ele havia deixado no comando. Esse revés acalmou seu espírito aventureiro. Hernán Cortés passou o resto de sua vida tentando compensar as perdas sofridas em sua última expedição.

Referências

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Nova York: The Rosen Publishing Group.