Helmintologia: origem, o que estuda, exemplo de pesquisa - Ciência - 2023

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o helmintologia, refere-se ao estudo de helmintos, comumente conhecidos como vermes parasitas. Pode-se falar em helmintologia médica e veterinária, já que os parasitas costumam ser objetos de análise nessas áreas pelos danos que podem causar à saúde.

Helmintos são conhecidos por habitarem seus hospedeiros, alimentando-se deles e protegendo-se por dentro. Eles são capazes de hospedar humanos e animais. Geralmente são geradores de doenças e podem enfraquecer o corpo afetado com o tempo.

Sendo objeto de estudos clínicos, a helmintologia em seu uso médico tem definido as classificações dos helmintos pela sua forma externa e pelos órgãos nos quais estão hospedados. Eles também são apoiados por dados que têm a ver com seus filhotes, seus ovos e suas fases de crescimento desde a larva até a idade adulta.

Existem atualmente três classificações para este grupo de animais: cestóides, trematóides e nematóides. Helmintos, como um grupo, são capazes de habitar o trato intestinal, sangue e trato urinário. O local do habitat varia de acordo com as espécies.

História da helmintologia

O momento de repercussão da helmintologia pôde ser localizado entre os séculos XVII e XVIII, durante o Renascimento, graças à ampla valorização que foi dada à ciência.

Foi nessa época que Carlos Linnaeus criou uma classificação científica de seis espécies de helmintos. Mais tarde, durante os primeiros anos do século 20, foram detectadas 28 espécies relacionadas ao homem. Hoje, cerca de 300 helmintos parasitas capazes de se alojar no corpo humano.

Os antecedentes da helmintologia estão relacionados aos estudos de parasitas em geral, realizados desde tempos remotos. Muitas das observações descobertas dão pistas sobre a presença de parasitas nas sociedades antigas, devido às características das infecções descritas.

Há evidências de escritos egípcios relacionados a infecções possivelmente parasitárias que datam entre 3000 e 400 AC. As civilizações grega, chinesa e indiana também acumulam arquivos descritivos de doenças possivelmente causadas por parasitas. No entanto, até o momento ainda não havia certeza absoluta de quais casos estavam diretamente relacionados a esses animais.

Já na Idade Média, o obscurantismo influenciou o declínio dos avanços médicos. Apesar disso, foram encontrados alguns vestígios de observações de vermes parasitas e sua possível relação com doenças.

O termo ‘helmintologia’ foi proposto por William Ramsay em 1668, diferenciando assim esta disciplina entre outras como uma área de estudo focada apenas em helmintos parasitas.

Descobertas importantes

Foi no século XIX que começaram a ser realizados os testes mais significativos para a compreensão dos processos de infecção dos parasitas, sua transmissão e primeiros tratamentos. Casimir Joseph Davaine, um cientista francês, conseguiu demonstrar em 1862 a propagação de parasitas por meio da ingestão de ovos.

Outro achado relevante ocorre durante o século XIX em torno dos estudos do parasita. Triquinela. As análises permitiram observar as possibilidades de transmissão do parasita entre diferentes espécies animais.

Por exemplo, a pesquisa de Friedrich Zenker em 1860 mostrou que o parasita Triquinela pode ser transmitido aos humanos através da ingestão de carne de porco.

No final do século em questão, Arthur Looss, um parasitologista alemão, foi acidentalmente infectado com o verme ancilostomíase. Esse fato permitiu que ele descobrisse que a entrada desses parasitas no corpo ocorre por penetração da pele.

Já no século 20, especificamente em 1922, um pediatra japonês chamado Shimesu Koino conseguiu identificar o ciclo de vida e a migração das larvas do parasita no corpo humano. Seu trabalho de pesquisa incluiu infectar-se para descobrir os resultados.

Parasitas no tempo

Os parasitas têm sido relacionados à vida humana desde os tempos pré-históricos, datando de 15.000 anos durante a Idade do Gelo, quando os humanos começaram a habitar novas áreas na Terra.

Tanto a evolução quanto a constante migração humana são fatores que têm permitido a proliferação de parasitas em todo o mundo. Os movimentos antigos de um lugar para outro acrescentaram novos tipos de espécies parasitas, diferentes daquelas que os humanos teriam herdado de seus ancestrais.

O desenvolvimento de civilizações e vias de comunicação ampliaram o contágio entre grupos. Eventos como a descoberta do "Novo Mundo" também marcaram uma nova rota para a transferência de parasitas de grupos escravos na África.

Entre outras tendências no desenvolvimento do parasita, deve-se notar que as doenças autoimunes também criaram condições nas pessoas para novas infecções.

Além disso, parasitas podem ser relacionados a estudos arqueológicos. Muitos foram os achados de ovos de helmintos em restos fósseis ou fezes dissecadas e corpos preservados. Daqui surgem áreas de estudo, como paleoparasitologia, que se concentra em estudar os parasitas do passado e seu comportamento.

O que a hemintologia estuda? (objeto de estudo)

A helmintologia é uma ciência que estuda vermes parasitas, mais conhecidos como helmintos. Esta área da medicina é responsável por estabelecer uma classificação científica dos helmintos e definir as consequências que têm no homem.

Esses vermes parasitas são a causa de um grande número de doenças em todo o mundo. Embora apenas um pequeno grupo de helmintos sejam realmente considerados organismos perigosos.

A helmintologia é uma das áreas da investigação médica cujo progresso nas informações disponíveis tem tido um rápido crescimento. Assim como aconteceu com o desenvolvimento de novos tratamentos médicos, medicamentos e conhecimentos sobre as interações entre o hospedeiro e o parasita.

A pesquisa de helmintos tornou-se cada vez mais importante em todo o mundo ao longo do tempo. A helmintologia é capaz de estudar o parasitismo de helmintos ou doenças como helmintíase, oncocercose ou loíase, sendo também responsável pelo estudo de lombrigas.

Tipos de Helmintos

Na helmintologia, os vermes parasitas são classificados em três tipos: trematódeos, cestódeos e nematoides.

Trematódeos, ou "pautas ", são caracterizados por sua forma plana e sem divisões. Eles são principalmente hermafroditas. No entanto, os tipos de vermes que se alojam no sangue são bissexuais. O contágio ocorre por meio do molusco que funciona como hospedeiro intermediário.

Os cestóides têm corpo segmentado e geralmente habitam o intestino delgado. Por outro lado, os nematóides, cuja forma é cilíndrica, são organismos bissexuais. Eles se alojam nas zonas interna e externa do intestino.

Os parasitas freqüentemente variam suas características físicas em cada estágio de seu desenvolvimento. Os elementos mais conhecidos para a sua classificação dizem respeito à sua forma física, ao seu tipo de reprodução e aos seus órgãos de fixação (meios que costumam aderir).

Também são levadas em consideração suas etapas de desenvolvimento, sendo estas a passagem do ovo para a fase larval, bem como as diferentes fases de sua vida adulta.

Exemplo de pesquisa

A Universidade de Cambridge publica um jornal trimestral sobre helmintologia, onde são apresentados artigos originais e de revisão sobre tudo relacionado a esta área. Ênfase especial é colocada em falar sobre helmintos que têm um impacto ambiental, médico ou veterinário.

Também são apresentadas investigações que tratam de helmintos encontrados em elementos da vida selvagem. Isso varia de parasitas a plantas ou insetos.

Esta publicação é de grande interesse para toda a comunidade médica, pois inclui vários campos da helmintologia. Ele fala sobre parasitologia humana, medicina veterinária, trata de casos de saúde pública e aborda temas de microbiologia, ecologia e bioquímica.

Universidades

No México existe o Instituto de Biologia da Universidade Nacional. Foi criado em 1929 e foi o primeiro laboratório do México a dedicar um espaço à ciência da helmintologia. Tinha dois pequenos locais onde era possível realizar pesquisas aplicadas.

No laboratório Gary Weil, localizado na Escola de Medicina da Universidade de Washington, eles se dedicam a pesquisar parasitas que causam doenças importantes em animais e humanos, principalmente nos trópicos.

É considerado um laboratório de helmintologia molecular e, atualmente, seu trabalho está focado na pesquisa para erradicação da filariose linfática. Para isso, eles se concentraram na pesquisa aplicada e translacional, a fim de criar tratamentos mais eficazes.

Além disso, eles trabalham na pesquisa básica em tudo relacionado à biologia dos nematóides da filaria.

Na Universidade de Massachusetts, há o laboratório de helmintologia molecular da faculdade de medicina veterinária. Sua pesquisa se concentra principalmente no estudo da interação de helmintos em seus hospedeiros.

Autores

Existem vários médicos que se destacaram na área da helmintologia. Francisco Redi, por exemplo, ficou encarregado de expor como os insetos não vêm de geração espontânea. Sua pesquisa ocorreu em 1668, quando desenhou um experimento no qual utilizava carne em dois potes, um coberto e outro aberto.

A ausência de vermes com o passar do tempo ficou evidenciada no recipiente que ficava fechado o tempo todo, ao contrário do que se observava na garrafa aberta. Redi foi considerado o fundador da helmintologia.

Durante a segunda parte do século 19, as investigações de Friedrich Küchenmeister aconteceram. Seus experimentos foram realizados em prisioneiros que haviam sido condenados à morte.

Küchenmeister se encarregou de fazer os prisioneiros comerem vermes cestódeos. Quando esses prisioneiros foram executados, Küchenmeister analisou o interior de seus corpos e também conseguiu refutar a ideia da geração espontânea de helmintos no corpo humano.

Referências

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Helmintologia. Dicionário online de biologia. Recuperado de biology-online.org