Núcleo vermelho (parte do cérebro): o que é, características e funções - Psicologia - 2023

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O núcleo vermelho é uma estrutura muito específica do cérebro relacionado ao movimento, muito proeminente e composto por um grande grupo de células nervosas.

Embora algumas das funções que desempenha sejam conhecidas, é uma estrutura ainda parcialmente desconhecida e que ainda hoje está a ser investigada. Neste artigo aprenderemos sobre as funções mais conhecidas, suas características e os efeitos que produz em caso de lesão.

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Qual é o núcleo vermelho do cérebro?

Este núcleo faz parte do tegmento. O tegmento, entretanto, está localizado em outra área maior, o mesencéfalo. E o mesencéfalo, por sua vez, faz parte do tronco cerebral ou tronco cerebral.

Teguentum

O tegento é uma área do cérebro localizada no tronco cerebral, formado por 5 estruturas, incluindo o núcleo vermelho.

Especificamente, é composta por: a substância cinzenta periaquedutal (relacionada ao comportamento de defesa e inibição da dor), a área tegmental ventral (relacionada ao reforço), o núcleo vermelho (relacionado ao movimento), a Substância Negra (relacionada também ao movimento ) e pedúnculos cerebrais (que coordenam os movimentos dos olhos com a cabeça e o pescoço).

Na sua vez, o núcleo vermelho é dividido em duas zonas: o paleorúbrum e o neorrubro. Possui duas porções, uma magnocelular inferior e uma parvocelular superior.

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Funções desta parte do cérebro

O núcleo vermelho intervém no controle do tônus muscular e inibe a contração muscular responsável pelo tônus. Além disso, participa do controle das habilidades motoras dos músculos distais do braço e dos músculos proximais das pernas. Por outro lado, participa da coordenação motora do ombro e do braço.

Outra função do núcleo vermelho é participar do engatinhar dos bebês, quando eles aprendem a fazê-lo. O que mais, é responsável pelo movimento de balanço dos braços quando caminhamos. Mesmo certos movimentos das mãos também são parcialmente controlados pelo núcleo vermelho.

Por outro lado, o núcleo vermelho atua como um centro de retransmissão para as vias reflexas cerebelares e estriadas, e tem um papel importante nas vias extrapiramidais corticais.

Em animais

Sabe-se que em animais que não possuem um trato corticoespinhal significativo (envolvido no controle dos movimentos voluntários), o núcleo vermelho intervém em sua marcha. Além disso, acredita-se que alguns animais, além dos humanos, usam mais essa estrutura cerebral. Isso é devido ao em humanos, o trato corticospinal é mais dominante.

Características e anatomia

A cor do núcleo vermelho é rosada que pode ser observada em amostras recentes de cérebro. Além disso, como vimos, ele é formado por um grande grupo de células (uma espécie de massa).

Essa massa de células está localizada na área do tegmento mesencefálico do mesencéfalo., que se estende da substância negra (relacionada à síntese de dopamina) até o aqueduto cerebral (que contém líquido cefalorraquidiano). Mais especificamente, está localizado dorsalmente à substantia nigra. Dentro dele há um trato rubrospinal, que atravessa o próprio núcleo por meio de axônios.

Porém, mesmo sabendo algumas coisas, muito do funcionamento do núcleo vermelho em humanos é desconhecido.

Estruturas relacionadas

Existe outra estrutura relacionada ao movimento e ao núcleo vermelho, o trato rubrospinal (fibras que nascem no núcleo vermelho). Este é mais especializado no movimento de grandes músculos (como os braços), ao contrário do núcleo vermelho, que tem mais controle sobre as mãos.

A motricidade fina (controle fino dos dedos), por sua vez, depende de outra estrutura relacionada, o trato corticoespinhal, relacionada a movimentos específicos e voluntários. Os axônios do núcleo vermelho (principalmente) não se projetam para a medula espinhal, mas se projetam transmitir informações ao cerebelo, isso vindo do córtex motor.

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Lesões e doenças relacionadas

O que acontece se o núcleo vermelho do cérebro for lesado? Pode ocorrer hipertonia muscular (aumento do tônus muscular), causando rigidez corporal.

Uma lesão no tegmento também pode incluir o núcleo vermelho; nesses casos, as habilidades motoras são prejudicadas. Alguns sintomas que podem aparecer são tremores involuntários, especialmente nas mãos e nos braços.

Distúrbios motores

Danos nas áreas do cérebro responsáveis por controlar, coordenar e gerenciar os movimentos (além do núcleo vermelho), leva a uma série de distúrbios motores importantes. No entanto, as causas que originam esse tipo de transtorno são muito variadas e podem ir além do que foi inicialmente comentado.

Existem dois tipos de distúrbios motores: piramidal (envolvendo paralisia) e extrapiramidal (envolvendo dificuldades ou alterações na eficiência do movimento). A nível psicológico, estes últimos são os que têm mais a ver com o campo da neuropsicologia.

Distúrbios extrapiramidais

Em distúrbios extrapiramidais há interferência na execução de movimentos e reflexos. Isso pode se traduzir em perda de fluência e eficiência das atividades motoras.

Por sua vez, os distúrbios extrapiramidais podem ser de três tipos:

Rítmico: tremores.
Não rítmico e estereotipado: tiques e estereótipos.
Não rítmico e não estereotipado: espasmos, convulsões, distonias, discinesias, acatisias, etc.

Esses transtornos estão relacionados a danos a algumas áreas do cérebro, como os gânglios da base. Eles também estão intimamente relacionados com a dopamina (deficiências desta substância) no neostriato e com lesões no núcleo subtalâmico.