Estresse infantil: sintomas, causas e prevenção - Ciência - 2023

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o estresse infantil Hoje ainda é uma área de estudos em desenvolvimento que requer um maior número de investigações, por isso ainda encontramos mais perguntas do que respostas a respeito desse fenômeno. Embora as crianças, em geral, tendam a ter fatores ambientais menos estressantes do que os adultos, elas também podem sofrer estresse em certas situações.

O estresse pode originar-se de qualquer estímulo (estressante ou não), no momento em que a pessoa percebe o fator ambiental como angustiante ou desagradável e tem problemas para se adaptar adequadamente a ele.

Em suma, o estresse surge da interação entre estímulos e fatores ambientais (que podem ser mais angustiantes ou menos) e a resposta da pessoa a eles, que se destina a se adaptar por meio dos recursos de que dispõe.


Compreendemos facilmente que uma pessoa que trabalha 10 horas por dia, tem que cuidar dos filhos, terminar os estudos universitários e fazer todas as tarefas domésticas, se estressará facilmente.

Por outro lado, é mais difícil entendermos que uma criança com pouca atividade, poucas demandas e que tem muito tempo livre para descansar sofre de estresse. No entanto, o estresse surge a partir das respostas que uma pessoa dá a seus fatores ambientais, portanto, não são estes que determinam sua presença ou ausência, mas sim a própria adaptação da pessoa.

Dessa forma, uma pessoa com poucas atividades, obrigações e responsabilidades pode estar muito mais estressada do que uma pessoa com uma agenda permanentemente ocupada.

Sintomas de estresse infantil

A manifestação de estresse em crianças difere dos sintomas que os adultos sofrem desse mesmo problema, devido às diferenças cognitivas, emocionais e comportamentais entre adultos e crianças.


Da mesma forma, o estágio de desenvolvimento é outro fator importante na explicação, uma vez que as manifestações de estresse feitas por uma criança com poucos anos de vida são diferentes daquelas feitas por uma criança mais velha.

Assim, atualmente os sintomas de estresse infantil são divididos em dois grupos diferentes com base na idade da criança que sofre com isso.

Sintomas de estresse em crianças menores de 5 anos de idade

As crianças mais novas podem expressar seus sentimentos de estresse por meio de um estado constante de irritabilidade, choro frequente e uma vontade de estar sempre nos braços de seus pais para tentar amenizar seu desconforto.

Da mesma forma, eles podem sofrer de pesadelos, medos exagerados, geralmente do escuro, de animais ou de serem separados de seus pais, e mudanças em seu apetite.

Por fim, o estresse infantil em crianças dessa idade pode causar dificuldades na fala e motivar uma regressão de comportamentos, realizando comportamentos mais infantis do que o normal para sua idade, como fazer xixi na cama ou chupar os dedos.


As crianças dessas idades não são capazes de reconhecer seus sentimentos como um estado de estresse, por isso podem expressar seu desconforto por meio de diferentes modos de expressão.

Sintomas de estresse em crianças com mais de 5 anos

As crianças mais velhas também podem manifestar seu estresse por meio de um estado persistente de irritabilidade ou aumentando seus acessos de choro desmotivado.

Da mesma forma, à medida que a criança envelhece, é comum que ela seja mais agressiva do que o normal, pratique comportamentos para chamar a atenção, adquira uma atitude negativa em relação aos irmãos e reclame de dores físicas e desconforto.

Embora crianças mais velhas ou pré-adolescentes possam ter uma compreensão maior do que são ansiedade e estresse, geralmente não são capazes de interpretar seus sentimentos como tais, e o desconforto pode levar a diferentes alterações comportamentais e emocionais.

Causas

O estresse pode ser causado tanto por fatores externos quanto internos e, principalmente, pela interação entre os dois fatores.

Dessa forma, as causas do estresse infantil não são muito diferentes daquelas do estresse sofrido pelos adultos, pois este se origina de uma má adaptação psicológica e pessoal às demandas ou exigências do meio ambiente.

Fatores internos

Quando falamos de fatores internos, referimo-nos às características que fazem parte do funcionamento mental e psicológico da criança que sofre de estresse.

Como fatores internos que podem estar envolvidos no desenvolvimento de estados de estresse, encontramos a personalidade, os pensamentos e as atitudes da criança.

Assim, quando a criança precisa enfrentar situações difíceis, ela pode não ter os recursos necessários para se adaptar adequadamente e responder a elas com sentimentos de estresse.

Dessa forma, o estresse infantil pode ser gerado pela própria criança (como acontece com os adultos), de acordo com sua forma de perceber a si mesma e ao mundo ao seu redor.

Algumas características internas que podem tornar a criança mais suscetível ao estresse são ansiedade, timidez, desejo de agradar aos outros, medo de falhar, medo de punição, preocupações com sua aparência física, dúvidas sobre sua capacidade desempenho, entre outros.

Fatores externos

Assim como acontece com os adultos, nas crianças o estresse surge quando seus recursos pessoais não conseguem se adaptar adequadamente ao meio, ou seja, quando fatores externos excedem as capacidades de adaptação da criança.

Normalmente, as demandas externas às quais uma criança está exposta costumam ser menos “estressantes” do que aquelas que podem surgir na vida de um adulto, porém, esse fato não garante que a criança nunca sofrerá estresse.

Dependendo dos fatores internos da criança, mudanças significativas ou relevantes em seu cotidiano podem ser suficientes para causar sentimentos e estados de estresse.

Da mesma forma, conforme você envelhece, tendo responsabilidades além de sua capacidade, testemunhar crises familiares, divórcios ou separações de seus pais também podem ser fatores de risco para o estresse.

Outros aspectos como morte ou doença grave de parente próximo, nascimento de irmão, períodos de internação, mudanças no ambiente escolar ou problemas com amigos também podem expor a criança a períodos de estresse.

Áreas de estresse na infância

Ao lidar com o estresse infantil, além de considerar o tipo e a natureza dos estressores, é importante ter em mente o contentamento em que ocorrem os eventos “estressantes”.

Quando as crianças são mais novas, os estressores tendem a estar mais relacionados ao contexto familiar e escolar. Em contraste, durante a adolescência e pré-adolescência há maior vulnerabilidade à transformação corporal, mudança no relacionamento com pais e amigos e início de relacionamentos românticos.

Nesse sentido, comentaremos as três principais áreas de estresse propostas por Maria Victoria Trianes em 2002.

escola

Na literatura sobre estresse infantil, uma série de eventos relacionados ao ambiente escolar que podem atuar como estressores tem sido identificada em alunos do ensino fundamental. Estes são:

  • Sendo rejeitado por iguais.
  • Sendo provocado por crianças e adultos.
  • Seja o último a atingir uma meta.
  • Sendo ridicularizado na aula.
  • Mudar de escola.
  • Excesso de demandas escolares.
  • Fazer exames.
  • Traga notas ruins para casa.
  • Tenha conflitos com professores.
  • Preocupa-se com o futuro acadêmico.
  • Estabeleça metas de sucesso e tenha demandas esportivas.

Família

Os fatores familiares mais estressantes que foram detectados na população infantil recaem basicamente sobre:

  • O nascimento de um irmão.
  • Conflitos no relacionamento com os pais.
  • Morte de avós ou amigos íntimos.
  • doença grave de um membro da família.
  • Mudança de endereço.
  • Tensões e dificuldades que afetam os pais no ambiente de trabalho, econômico ou conjugal.

Saúde

Finalmente, pesquisa realizada por McPherson em 2004, destacou que a dor e a doença podem ser uma das principais fontes de estresse para as crianças.

Da mesma forma, Jewett e Petterson destacaram a hospitalização como o estressor mais relevante na população infantil, e a doença crônica como um estressor que pode afetar a criança e sua família como um todo.

Como prevenir o estresse na infância?

A prevenção do estresse infantil exige o controle dos diversos aspectos que constituem a vida da criança e, principalmente, aqueles relacionados às três áreas que acabamos de discutir.

Em primeiro lugar, é necessário que os pais se apresentem como modelos para os filhos, para que possam administrar adequadamente seus estados de ansiedade e seus períodos de estresse diante do filho.

Se este primeiro requisito não for atendido, a criança pode aprender a responder a fatores externos mais cedo da mesma forma que seus pais, tornando-a mais vulnerável ao estresse.

Da mesma forma, atitudes positivas como paciência, alegria, tranquilidade, calma e a capacidade reflexiva dos pais para com o filho, ajudam a criança a desenvolver atitudes semelhantes em relação aos fatores externos e permitem que tenha mais recursos para evitar estados de estresse.

Outro aspecto importante para prevenir o estresse infantil é fazê-los participar da resolução dos problemas do cotidiano e da família, promovendo uma forma simples, realista e otimista de enfrentar esses desafios. Dessa forma, a criança desenvolverá um padrão de comportamento regido pela aceitação e coerência sobre os problemas.

Quando uma criança começa a sofrer estresse ou se encontra em uma situação que pode iniciar seu sofrimento, é importante ouvi-la e valorizar suas opiniões.

Embora as crianças pequenas não devam decidir quais atividades fazem e não fazem totalmente, conhecer suas opiniões pode ser muito benéfico para detectar possíveis áreas e eventos que podem estressá-las.

Por outro lado, também é importante respeitar o “ritmo da criança”, evitar fazer comparações com seus irmãos ou amigos, subestimar suas qualidades ou recriminar suas habilidades e aptidões.

Por fim, nessa linha, os pais devem evitar que seu filho acredite que ele é valorizado, respeitado e amado por ter um desempenho perfeito no que faz.

Esse fator pode causar muito estresse na criança, por isso ela deve estar motivada a se esforçar e exigir o desempenho que é capaz de alcançar, mas nunca saturar ou embasar a relação entre pai e filhos nesses termos.

Referências

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