Aspergilose: causas, sintomas e tratamento - Médico - 2023

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Os fungos nem sempre se comportam como patógenos. É mais, Das 600.000 espécies de fungos que podem existir no mundo, a maioria é completamente inofensiva e algumas são até benéficas para nós, como cogumelos comestíveis ou fungos microscópicos usados na indústria alimentícia para fazer cerveja ou queijo.

Mas é verdade que, embora os patógenos mais conhecidos por sua relevância clínica sejam vírus, bactérias e parasitas, os fungos também podem ser agentes infecciosos. A maioria desses fungos patogênicos infecta tecidos e órgãos externos, sendo a pele a mais suscetível, onde desenvolvem doenças conhecidas como pés de atleta, dermatofitose ou onicomicose, que, além do desconforto, não são doenças perigosas.

Ainda assim, especialmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido e / ou com patologias anteriores, os fungos podem infectar tecidos e órgãos internos, dando origem a doenças fúngicas que, embora raras, podem ser fatais e requerem uma abordagem clínica imediata.

E uma dessas patologias fúngicas é a aspergilose, uma infecção dos pulmões por Aspergillus fumigatus, que coloniza esses órgãos respiratórios e causa pneumonia que, sem tratamento, pode ser fatal. Vamos ver suas causas, sintomas, complicações e tratamento.

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O que é aspergilose?

A aspergilose é uma doença fúngica rara que afeta pessoas imunossuprimidas e / ou com patologias respiratórias prévias em que um fungo da espécie Aspergillus fumigatus aproveita esse enfraquecimento do sistema imunológico para, após entrar nos pulmões por inalação de esporos, colonizar esses órgãos respiratórios, crescer neles e causar pneumonia com risco de vida sem tratamento imediato.

A infecção por este fungo patogênico causa os sintomas característicos de pneumonia, com falta de ar, expulsão de escarro com sangue (devido a todas as lesões físicas que o fungo causa à medida que cresce), perda de peso, febre alta, tosse e dificuldades respiratórias que , na hipótese de não realização de terapia com antifúngicos potentes, pode causar a morte do paciente.

No entanto, deve-se notar que é uma doença extremamente rara na população saudável em geral. Como já comentamos, infecção pulmonar por Aspergillus fumigatus só acontece em pessoas com sistema imunológico enfraquecido e / ou com doenças respiratórias anteriores. Na verdade, é um fungo que se encontra naturalmente no meio ambiente (mesmo dentro das casas) e com cujos esporos entramos em contato com frequência, mas um sistema imunológico saudável os impede de causar a colonização.

É, portanto, uma micose invasiva que, embora rara, tem incidência crescente em todo o mundo. Na década de 1990, um estudo epidemiológico estimou a incidência de aspergilose em 1 caso por 100.000 habitantes, embora se acredite que esse número esteja aumentando 3% a cada ano. As causas não são muito claras, mas o que fica claro é que, dependendo do país e dos recursos hospitalares que podem ser oferecidos, sua letalidade varia de 30% a 95%.

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Causas

A causa do desenvolvimento de aspergilose é a combinação de dois fatores: inalação de esporos Aspergillus fumigatus e uma imunodeficiência e / ou doença respiratória prévia, como fibrose cística ou asma. E isso é muito importante. Porque mesmo que nos exponhamos ao fungo, se nosso sistema imunológico estiver bem, não haverá problema.

Aspergillus é um gênero de fungo filamentoso (que é composto por cadeias de células chamadas hifas) que inclui, de acordo com os cálculos mais recentes, 339 espécies diferentes de fungos. Um deles é, claro, Aspergillus fumigatus, fungo que, apesar do que possa parecer, não é patogênico. Pelo menos não no começo.

Aspergillus fumigatus, como o resto das espécies de seu gênero, é um fungo saprofítico, o que significa que cresce a partir de matéria orgânica em decomposição, encontrando-se assim nos solos onde se alimenta desses cadáveres, folhas mortas ou excrementos, realizando a digestão extracelular.

Isto faz Aspergillus fumigatus um fungo com ampla distribuição e até com grande importância no ciclo do nitrogênio e do carbono. Medindo entre 2 e 3 mícrons de tamanho, é encontrado naturalmente em muitos ambientes, incluindo dentro de casa.

E, como um fungo, ele se reproduz liberando esporos no ar. E aqui, o que pode acontecer? Exatamente. Que os inalamos e que, pelo aparelho respiratório, chegam aos pulmões. Se não tivermos uma doença respiratória anterior, como asma ou fibrose cística, e um enfraquecimento do sistema imunológico, nada acontecerá. As células imunológicas irão neutralizar os esporos antes que uma infecção pulmonar se desenvolva.

Além disso, a maioria das cepas não é capaz de desenvolver um processo infeccioso. Mas se as condições de inalação de esporos de uma cepa patogênica forem combinadas e a pessoa sofrer uma imunossupressão e / ou patologia respiratória prévia, existe o risco de desenvolver aspergilose como tal.

Assim, os fatores de risco mais importantes são ter um sistema imunológico enfraquecido (devido a doença ou por tomar medicamentos imunossupressores após um transplante), espaços de ar (cavidades pulmonares) nos pulmões, sofrer de asma ou fibrose cística, ter um quadro de longo prazo tratamento com corticosteróides, ter níveis baixos de glóbulos brancos, sofrer de doença granulomatosa crônica, estar recebendo tratamentos hospitalares agressivos (como quimioterapia) e, em geral, estar em risco de sofrer infecções oportunistas.

Lembremos, no entanto, que é uma doença rara que, embora seja difícil estimar todos os casos, poderia ter uma incidência de 1 caso por 100.000 pessoas. Diz-se que a cada ano ocorrem entre 1 e 4 milhões de casos em todo o mundo.

Sintomas

Os sinais clínicos dependem de muitos fatores, pois, como vimos, o estado de saúde da pessoa é seguramente o mais relevante no desenvolvimento desta infecção pulmonar oportunista. Na verdade, podemos dividir a aspergilose em três variantes, dependendo de suas características:

Aspergilose invasiva:

É a forma mais grave (e também a mais rara) e, aparecendo em casos de grande imunossupressão em decorrência de quimioterapia, doenças imunológicas ou transplante de medula óssea, é o que apresenta maior índice de letalidade.

Tosse, falta de ar, fadiga, perda de peso, respiração ofegante (respiração ofegante) e expectoração com sangue são apenas os primeiros sintomas respiratórios que aparecem quando Aspergillus fumigatus está crescendo nos pulmões.

O problema é que pode migrar para outras regiões do corpo, espalhar a infecção fúngica para a pele, rins, coração e até mesmo para o cérebro. Nesse momento, começam a aparecer dores de cabeça, sintomas oculares, falta de ar severa, dores nas articulações, febre muito alta, calafrios, nariz escorrendo, etc.

Aspergilose alérgica:

Tecnicamente conhecida como aspergilose broncopulmonar alérgica é a forma de aspergilose em que os sintomas não aparecem devido à colonização e lesão pulmonar por Aspergillus fumigatus, mas por causa de uma reação alérgica à sua presença. Não requer uma situação de imunossupressão, por isso geralmente é mais leve.

Geralmente, pessoas com asma (2,5% têm aspergilose alérgica) ou fibrose cística (entre 1% e 15% têm aspergilose alérgica) são mais propensas a ter reações alérgicas à presença do fungo. Os sintomas incluem febre, tosse que pode ser acompanhada de sangue, tampões de muco e agravamento da asma.

Aspergiloma:

Aspergiloma é uma variante de aspergilose que afeta pessoas com doenças pulmonares crônicas (tuberculose, sarcoidose ou enfisema) que causam a formação de cavidades ou espaços de ar nos pulmões. Aspergillus fumigatus Pode tirar proveito disso e formar nódulos fúngicos (massas emaranhadas de hifas dentro dessas cavidades pulmonares), também conhecidos como aspergilomas.

O que esse aspergiloma faz é piorar a doença respiratória crônica em questão, de modo que, embora a princípio os sintomas possam ser leves, com o tempo (se o tratamento não for aplicado), pode levar a falta de ar, fadiga, expulsão de expectoração com sangue, respiração ofegante e perda involuntária de peso.

Tratamento

Tenha em mente que prevenir a exposição a Aspergillus fumigatus é praticamente impossível e que, em situação de imunossupressão (por doença, por estar em tratamento agressivo como quimioterapia ou por ter sido submetido a um transplante de medula óssea), sempre haverá o risco de sofrer essa infecção pulmonar.

Este risco pode ser ligeiramente reduzido evitando locais onde sabemos que existe uma maior quantidade de bolores e, sobretudo, utilizando uma máscara para evitar a inalação de esporos. Mas é claro que é muito difícil reduzir totalmente esse risco.

Além disso, diagnosticar uma aspergilose invasiva ou aspergiloma pode ser difícil, não só porque os sintomas podem ser confundidos com os de outras doenças não fúngicas, mas porque é tecnicamente difícil de distinguir, com um microscópio, Aspergillus fumigatus de outros fungos filamentosos.

De qualquer forma, a combinação de exames de imagem (especialmente uma radiografia de tórax), uma análise de escarro (para ver, com um corante, indícios da presença de hifas do fungo), um exame de sangue (especialmente para aspergilose alérgica) e, se a confirmação for necessária, uma biópsia dos tecidos pulmonares.

Se o diagnóstico for confirmado, o tratamento deve começar o mais rápido possível. E isso obviamente dependerá do tipo de aspergilose em questão e da saúde geral do paciente. As opções são observação (em casos leves, principalmente alergias, basta acompanhar para verificar se não leva a nada grave), corticosteroides orais (também na aspergilose alérgica, para prevenir o agravamento dos sintomas de asma ou fibrose cística), antifúngicos (o tratamento com drogas que matam fungos é fundamental na aspergilose invasiva, embora tenham efeitos colaterais notáveis), cirurgia (para remover a massa fúngica se as drogas não funcionarem bem) e, se houver sangramento associado a um aspergiloma, uma embolização . Graças a todas essas terapias, o risco de morte é bastante reduzido.