Teoria do portão: como percebemos a dor? - Ciência - 2023

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o teoria do portão destaca a importância do cérebro na percepção da dor, consistindo basicamente no fato de que a presença de um estímulo não doloroso bloqueia ou reduz a sensação dolorosa.

A dor não é agradável, mas é necessária para nossa sobrevivência. Funciona alertando o indivíduo de que existe um perigo para o seu corpo ou para a sua saúde, com o objetivo de interromper a causa dessa dor para manter a integridade do corpo.

Por exemplo, a dor é o que faz com que você retire a mão do fogo se estiver queimando ou mantenha uma parte do corpo imóvel para se recuperar durante o repouso. Se não sentíssemos dor, poderíamos nos prejudicar seriamente sem perceber.

Porém, há momentos em que a dor não é adaptativa, como em uma intervenção cirúrgica ou no parto, por exemplo.

Da mesma forma que pode acontecer para nós que a sensação de dor pode parecer mais ou menos intensa dependendo de vários fatores, como a interpretação cognitiva que damos: a dor que você sente se alguém te machucou intencionalmente não é a mesma que você sente quando você foi. pisado ou empurrado por acidente.

Portanto, isso mostra que a dor pode ser algo subjetivo e multidimensional, uma vez que muitas partes do cérebro participam de sua construção, contendo os seguintes aspectos: cognitivo, sensível, afetivo e avaliativo.

Esta teoria foi desenvolvida em 1965 por Ronald Melzack e Patrick Wall. É a contribuição mais revolucionária para a compreensão dos mecanismos da dor, com base nos mecanismos neurais. Isso levou à aceitação de que o cérebro é um sistema ativo que seleciona, filtra e transforma os estímulos do ambiente.

Quando essa teoria foi proposta, ela foi recebida com grande ceticismo. No entanto, a maioria de seus componentes ainda está em uso hoje.

Sistemas envolvidos na teoria do portão

A teoria do portão fornece uma explicação com base fisiológica para o processamento da dor. Para fazer isso, você deve se concentrar no funcionamento complexo do sistema nervoso, que contém duas divisões principais:

Sistema nervoso periférico

Eles são as fibras nervosas que existem em nosso corpo, fora do cérebro e da medula espinhal, e incluem os nervos da coluna lombar, do tronco e das extremidades. Os nervos sensoriais são aqueles que transportam informações sobre calor, frio, pressão, vibração e, claro, dor para a medula espinhal de diferentes partes do corpo.

Sistema nervoso central

Cobre a medula espinhal e o cérebro.

Segundo a teoria, a experiência da dor dependerá do funcionamento e da interação desses dois sistemas.

Teorias anteriores

Teoria da Especificidade

Após danos ao nosso corpo, os sinais de dor aparecem nos nervos ao redor da área danificada, viajando para os nervos periféricos para a medula espinhal ou tronco cerebral e, em seguida, para o nosso cérebro, que dará sentido a essa informação. .

Isso corresponderia a uma teoria anterior à teoria do portão, chamada de teoria da especificidade da dor. Essa teoria defende que existem vias especializadas para cada modalidade somatossensorial. Assim, cada modalidade possui um receptor específico e está ligada a uma fibra sensorial que responde a um estímulo específico.

Conforme explicam Moayedi e Davis (2013), essas ideias surgiram ao longo de milhares de anos e foram finalmente demonstradas experimentalmente, sendo oficialmente consideradas uma teoria no século 19 pelos fisiologistas da Europa Ocidental.

Teoria da intensidade

Esta teoria foi postulada em diferentes momentos da história, podendo estabelecer Platão como seu precursor; já que considerou a dor como a emoção que surge após um estímulo mais intenso do que o normal.

Aos poucos e através de diferentes autores da história, concluiu-se que a dor parece estar associada a um efeito somativo de estímulos: estimulação repetida, mesmo com estímulos de baixa intensidade, bem como estimulação muito intensa que passa o limiar, eles produzem dor.

Goldscheider foi quem definiu os mecanismos neurofisiológicos para descrever essa teoria, acrescentando que esse somatório se refletia na massa cinzenta da medula espinhal.

- Teoria dos padrões periféricos: Esta teoria difere das duas anteriores e foi desenvolvida por J.P. Nafe (1929), afirmando que qualquer sensação somatossensorial é produzida por um padrão particular de disparo neuronal. Além disso, os padrões de ativação dos neurônios espaciais e temporais determinariam que tipo de estímulo é e quão intenso é.

A teoria do portão coleta ideias diferentes dessas teorias anteriores da percepção da dor e adiciona novos elementos que veremos a seguir.

Como é o mecanismo da teoria do portão?

A teoria do portão propõe que, quando nos machucamos ou atingimos alguma parte do corpo ...

-Dois tipos de fibras nervosas participam na percepção: fibras nervosas finas ou de pequeno diâmetro, responsáveis pela transmissão da dor (chamadas nociceptivas) e que não são mielinizadas; e fibras nervosas grandes ou mielinizadas, que participam da transmissão da informação tátil, de pressão ou vibratória; e que eles não são nociceptivos.

Embora se as classificarmos como nociceptivas ou não nociceptivas, as chamadas fibras nervosas “A-Delta” e as fibras “C” entrariam no primeiro grupo, enquanto as que não transmitem dor são os “A-Beta”.

- Chifre dorsal da medula espinhal: As informações transportadas por esses dois tipos de fibras nervosas chegarão a dois locais no corno dorsal da medula espinhal: as células transmissoras ou células T da medula espinhal, que são as que transmitem os sinais de dor ao sistema nervoso central; e interneurônios inibitórios cuja tarefa é bloquear as ações das células T (ou seja, bloquear a transmissão da dor).

- Cada fibra tem uma função: Desta forma, fibras nervosas finas ou grandes ativam as células transmissoras que irão transportar a informação ao nosso cérebro para interpretá-la. No entanto, cada tipo de fibra nervosa tem um papel diferente na percepção:

As fibras nervosas finas eles bloqueiam as células inibidoras e, portanto, por não inibirem, permitem que a dor se espalhe; o que é definido como “abrir a porta”.
Contudo, fibras nervosas grossas As células mielinizadas ativam células inibitórias, fazendo com que a transmissão da dor seja suprimida. Isso é chamado de "fechar o portão".

Em suma, quanto mais atividade as fibras grandes têm em comparação com as fibras finas da célula inibitória, menos dor a pessoa sentirá. Assim, as diferentes atividades das fibras nervosas competirão para fechar ou abrir o portão.

Por outro lado, ao atingir determinado nível crítico de atividade das fibras finas ou de pequeno diâmetro, é ativado um complexo sistema de ação que se manifesta como uma experiência de dor, com seus padrões de comportamento típicos como afastamento ou afastamento do estímulo doloroso. .

Impulsos nervosos do cérebro

Além disso, o mecanismo espinhal é influenciado por impulsos nervosos vindos do cérebro. Na verdade, existe uma área do cérebro que é responsável por reduzir a sensação de dor, e é a substância cinzenta periaquedutal ou central, que se localiza ao redor do aqueduto cerebral do mesencéfalo.

Quando essa área é ativada, a dor desaparece tendo consequências nas vias que bloqueiam as fibras nervosas nociceptivas que chegam à medula espinhal.

Por outro lado, esse mecanismo pode ocorrer por um processo direto, ou seja, do local onde ocorreu o dano diretamente para o cérebro. É produzido por um tipo de fibras nervosas grossas e mielinizadas, que transmitem rapidamente informações sobre dores intensas ao cérebro.

Diferem das fibras finas não mielinizadas por transmitirem a dor de maneira mais lenta e prolongada. Além disso, os receptores opioides da medula espinhal também são ativados, associados à analgesia, sedação e bem-estar.

Assim, pouco a pouco nosso cérebro determina quais estímulos deve ignorar, ele vai regular a dor percebida, vai ajustar seu significado, etc. Pois, graças à plasticidade cerebral, a percepção da dor é algo que pode ser modelado e exercitado para diminuir seus efeitos quando não são adaptativos para a pessoa.

Por que esfregamos nossa pele depois de uma pancada?

A teoria do portão pode explicar por que esfregamos uma área do corpo depois de sermos atingidos.

Parece que, após uma lesão, os mecanismos já descritos são acionados, produzindo uma experiência de dor; mas quando você esfrega a área afetada, você começa a sentir alívio. Isso ocorre porque as fibras nervosas grandes e rápidas chamadas A-Beta são ativadas.

Enviam informações sobre toque e pressão e são responsáveis por ativar interneurônios que eliminam os sinais de dor transmitidos por outras fibras nervosas. Isso acontece porque, quando a medula espinhal é ativada, as mensagens vão diretamente para várias áreas do cérebro, como o tálamo, o mesencéfalo e a formação reticular.

Além disso, algumas dessas partes envolvidas na recepção das sensações de dor também participam da emoção e da percepção. E, como dissemos, existem áreas como a substância cinzenta periaquedutal e a rafe magneum, que se conectam à medula espinhal novamente, mudando a informação presente e, assim, reduzindo a dor.

Métodos que aliviam a dor

Agora parece fazer sentido porque a massagem, calor, compressas frias, acupuntura ou estimulação elétrica transcutânea (TENS) podem ser métodos para o alívio da dor.

O último método é baseado na teoria do portão e é um dos instrumentos mais avançados para o tratamento da dor. Sua função é estimular elétrica e seletivamente as fibras nervosas de grande diâmetro que anulam ou reduzem os sinais de dor.

É amplamente utilizado para aliviar a dor crônica que não melhora com outras técnicas, como fibromialgia, neuropatia diabética, dor oncológica, etc. É um método não invasivo, de baixo custo e sem sintomas secundários como os medicamentos podem apresentar. No entanto, existem dúvidas sobre a sua eficácia a longo prazo e há casos em que parece não ser eficaz.

Parece, então, que a teoria do portão não contempla toda a complexidade que os mecanismos subjacentes da dor realmente representam. Embora tenha contribuído de forma importante para o desenvolvimento de estratégias de controle da dor.

Atualmente, estão sendo publicadas novas pesquisas que agregam novos componentes a essa teoria, refinando seu mecanismo.

Fatores que influenciam a teoria do portão

Existem alguns fatores que irão determinar a concepção dos sinais de dor em relação à abertura ou fechamento do portão (se a dor atinge o cérebro ou não). Estes são:

- A intensidade do sinal de dor. Isso teria um propósito adaptativo e de sobrevivência, pois se a dor fosse muito forte alertaria sobre um grande perigo para o corpo do indivíduo. Portanto, essa dor é difícil de ser aliviada pela ativação de fibras não nociceptivas.

- A intensidade de outros sinais sensoriais como temperatura, toque ou pressão, se ocorrerem no mesmo local do dano. Ou seja, se esses sinais existem e são bastante intensos, a dor será percebida de forma mais leve à medida que os demais sinais ganham intensidade.

- A mensagem do cérebro por si mesma (para enviar sinais de que a dor está ocorrendo ou não). Isso é modulado pela experiência anterior, cognições, humor, etc.

Referências

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