Quanto tempo podemos ficar sem comer? - Médico - 2023

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Os seres vivos cumprem três funções vitais: nutrição, relacionamento e reprodução. O ser humano, como tal, nutre, se relaciona e se reproduz. E é justamente nessa função nutricional que reside a nossa sobrevivência, em grande parte. Sem comida, não podemos sobreviver.

Na verdade, apesar de termos criado um ambiente artificial onde nunca vemos nossa vida em perigo por falta de comida, na natureza tudo se baseia na luta para comer e evitar ser comido. Através da nutrição, obtemos não só a energia necessária para manter constantes as nossas funções fisiológicas, mas também a matéria necessária para regenerar o nosso corpo.

E o corpo, quando precisa de nós para lhe dar matéria e energia, nos alerta para isso com as desagradáveis sensações físicas e psicológicas da fome. Mas o que aconteceria se eliminássemos completamente a comida? Quanto tempo podemos ficar sem comer? Qual é o tempo máximo que podemos sobreviver sem nutrição?

Prepare-se, porque no artigo de hoje faremos uma viagem aos limites do corpo humano para descobrir não só porque o corpo “desliga” quando o privamos de alimento, mas também quanto tempo podemos ficar sem comer antes de morrer. Preparado? Vamos lá.

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Quanto precisamos comer por dia?

Nutrição é o processo metabólico pelo qual energia e matéria se transformam por meio de reações celulares que conseguem manter o organismo vivo com funções fisiológicas estáveis. É a função vital que todos os seres vivos desempenham ter a matéria necessária para constituir os tecidos e a energia necessária como combustível para as nossas funções biológicas.

Humanos realizam nutrição heterotróficaEm outras palavras, usamos a própria matéria orgânica como fonte de matéria e energia, dando as substâncias inorgânicas como produto residual. Especificamente, somos organismos holozóicos, que são aqueles heterótrofos que obtêm matéria orgânica a partir da ingestão de outros seres vivos.

Comemos alimentos sólidos ou líquidos provenientes das partes anatômicas de outros seres vivos (animais, plantas, fungos ...) que serão degradados pelo nosso sistema digestivo para quebrar moléculas complexas em mais simples, obtendo assim os diferentes nutrientes : hidratos de carbono, gorduras, proteínas, vitaminas e sais minerais.

Esses nutrientes, após serem absorvidos e assimilados, sofrem diferentes processos de degradação metabólica em que diferentes enzimas transformam os nutrientes em moléculas que podem entrar nas células e, assim, serem submetidas a processos celulares que transformam as moléculas dos alimentos em ATP.

O ATP (trifosfato de adenosina) é uma molécula cujas ligações, quando rompidas, liberam energia. Nesse sentido, as células do corpo utilizam este ATP obtido a partir do processamento metabólico de nutrientes como uma “moeda energética”. Quando precisam desempenhar uma função biológica, eles quebram a molécula e a energia liberada é usada como combustível.

E as famosas calorias são uma medida da energia produzida por nossas células após degradar alimentos e obter ATP. Ou seja, comemos para, além de termos uma fonte de carbono e matéria para regenerar o corpo, obter essas moléculas de ATP e, portanto, essa energia na forma de calorias que serão utilizadas para manter o corpo estável.

E não é mais que cada nutriente oferece uma energia específica, mas que cada alimento, dependendo de sua proporção de nutrientes, do teor de água e do processo de produção, fornece certas calorias. É por isso que é tão difícil determinar quanto devemos comer por dia.

Seja como for e sem levar em conta que a ingestão calórica diária depende do gasto calórico que fazemos (sedentário não é atleta), a OMS (Organização Mundial da Saúde) estipula que as mulheres precisam de 1.600 a 2.000 calorias por dia para atender às suas necessidades; enquanto os homens precisam entre 2.000 e 2.500. Tudo isso são aproximações, mas o importante mesmo era entender por que precisamos comer. E a resposta é clara: dá-nos a matéria para o nosso corpo e a energia na forma de ATP de que necessitamos para nos mantermos vivos.

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O que acontece quando você deixa o corpo sem comida?

Agora que entendemos em que se baseia a nutrição humana, devemos ver o que acontece em nosso corpo quando paramos de comer. Vamos colocar o corpo humano no limite. Vamos ver quais reações ocorrem no corpo quando o privamos completamente de comida.

Os carboidratos são a principal forma de combustível para nossos corpos. De todos os macronutrientes, eles são os que apresentam maior eficiência energética. Portanto, apenas 6 horas após parar de comer, o corpo continuará a usar esses carboidratos, convertendo esses nutrientes em glicogênio, um polissacarídeo de reserva de energia.

O glicogênio é o principal reservatório de energia. Portanto, durante as primeiras horas de privação alimentar, não haverá mudança no nível sistêmico. Agora, à medida que os estoques de glicogênio acabam, o corpo, que vai querer mais carboidratos, nos alerta para a fome.

O que acontece se ainda não comermos? Bem, o corpo, apesar de nos alertar que os estoques de glicogênio estão se esgotando, continuará a correr até o fim. Agora, quando não há uma reserva de carboidratos facilmente acessível, o que, embora dependa de quanto comemos da última vez e do nosso metabolismo, geralmente acontece cerca de 72 horas (3 dias) após a última ingestão, o corpo se transformará em gorduras.

Portanto, após cerca de três dias sem comer, começa a autofagia. O corpo está "comendo" a si mesmo. Num primeiro momento, vai alimentar-se de tecidos adiposos, que têm uma eficiência energética muito baixa, embora a situação de emergência o exija. Estamos forçando o corpo a consumir reservas de gordura. E é aí que começa a aparecer uma perda substancial de peso.

Essa situação é conhecida como cetose, uma vez que a quebra de emergência das gorduras culmina na geração de corpos cetônicos ou cetonas.. Essas moléculas servirão de combustível energético (não temos mais glicogênio), mas não vamos esquecer que o corpo está se alimentando e usando uma via metabólica que só usa quando é absolutamente necessário.

Quando entramos na cetose, coisas diferentes acontecem em nosso corpo:

Cetoacidose: As cetonas são ácidas e alteram o pH do sangue, o que afeta o transporte de oxigênio e, se a situação persistir, pode ser fatal. É uma circunstância grave e, quanto mais tempo sem comer, maior será a degradação das gorduras, maior será a quantidade de corpos cetônicos, maior será a acidez do sangue e menor será o transporte de oxigênio.
Mal estar, incomodo geral: A própria falta de energia, o corpo pedindo comida e as alterações físicas e neurológicas causadas pelas cetonas causarão sintomas como dor de cabeça, insônia, alucinações, mau hálito (dos corpos cetônicos), fadiga extrema e fraqueza, problemas de concentração, alterações de humor , diminuição das habilidades cognitivas, erupções cutâneas ...
Perda de massa muscular: O corpo está literalmente comendo a si mesmo. Quando começa a cetose, observa-se uma perda gradual significativa de peso, com uma nítida falta de força, extrema fraqueza, dificuldade em caminhar ...

Mas o que acontece quando os estoques de gordura se esgotam? Bem, a contagem regressiva começa. O corpo, ainda mais desesperado, vai tentar obter a energia da degradação das proteínas (o corpo comerá seus próprios músculos), uma reação metabólica ainda menos eficiente. Nesse momento, a falta de energia será enorme, será detectado um mau hálito muito pronunciado, característico desta degradação das reservas proteicas do organismo, perda de densidade óssea, imunossupressão grave, enfraquecimento de órgãos vitais por falta de energia e perda de músculo ... Se a situação não for revertida, a morte está próxima.

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Então, por quanto tempo podemos sobreviver sem comida?

Você pode ter se surpreendido por não termos dado datas claras para quando cada uma das reações de jejum que discutimos acontece. Mas não podemos. E é que tudo depende do nível de hidratação da pessoa, do seu estado de saúde, da sua taxa metabólica (sabemos que a tiróide desempenha um papel muito importante no andamento das fases) e, sobretudo, as reservas de gordura da pessoa tem quando começa a cetose.

Na verdade, estima-se que um adulto com cerca de 70 kg possa viver sem comida entre 1 e 3 meses. Como podemos ver, o alcance é muito amplo. Ainda assim, a maioria das pessoas que fizeram greves de fome voluntárias e não pararam morreu após 45-60 dias sem comer nada. Portanto, o mais realista é dizer que podemos sobreviver cerca de um mês e meio sem comer.

Nesse sentido, um indivíduo saudável que receba hidratação suficiente (muito importante) pode suportar sem muitos problemas ou sequelas por cerca de 30 dias. Além disso, o risco não só de problemas de longo prazo, mas de morte, aumenta muito.

Em qualquer caso, o que está claro é que o tempo de sobrevivência em jejum total depende de muitos fatores diferentes (nível de gordura corporal, taxa metabólica, idade, hidratação, estado físico prévio ...), embora se acredite que é praticamente impossível sobreviver mais de 70 dias sem comer nada. O corpo humano geralmente passa de 40 a 60 dias sem comida.