Coccinella septempunctata: características, habitat, reprodução - Ciência - 2023

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Coccinella septempunctata ou joaninha de sete pontas é uma espécie de coccinelídeo nativo da Europa, Ásia e Norte da África. Devido ao seu potencial como um biocontrolador de pragas, houve várias introduções intencionais nos Estados Unidos entre 1956 e 1971, principalmente para o controle de pulgões. Aphis Gossypii.

Desde que foi estabelecida na América do Norte, a joaninha foi encontrada a centenas e milhares de quilômetros de seu local original de estabelecimento. Nos Estados Unidos, foi relatado que C. septempunctata ela compete e desloca várias espécies nativas de outros membros de coccinelídeos, causando declínios populacionais.

A joaninha tem sido amplamente utilizada para o controle de pulgões em estufas e frequentemente aparece como um inimigo natural dos pulgões nas culturas de citros, feijão, girassol, batata, milho doce, alfafa, trigo, sorgo e nozes. Ele também desempenhou um papel importante como polinizador de plantas endêmicas e ameaçadas de extinção. Disanthus cercidifolius.

Porém, C. septempunctata é uma espécie altamente competitiva, capaz de predatar e deslocar outros coccinelídeos nativos. Além disso, casos de picadas foram relatados durante invasões de joaninhas na Grã-Bretanha, bem como danos a plantações e processamento de uvas para vinho.

Em sua fase adulta, C. septempunctata Possui poucos inimigos naturais, uma vez que possui um sistema de defesa particular - compostos tóxicos que exsudam da glândula entre o fêmur e a tíbia - e são altamente prejudiciais para predadores comuns, como pássaros e pequenos mamíferos. Felizmente, é propenso a infecções causadas por fungos entomatogênicos, ataques de vespas e protozoários.

Caracteristicas

Os besouros adultos são relativamente grandes, de 7 a 8 mm, com uma mancha pálida em ambos os lados do escutelo (parte posterior do mesonoto). Esta espécie também possui dois pontos claros característicos ao longo da face anterior do pronoto.

Seu corpo é oval e tem forma de cúpula. A pigmentação se desenvolve com o tempo e a cor vermelha se aprofunda nas próximas semanas ou meses após emergir da pupa.

O número de pontos pode variar entre 0 e 9, embora normalmente os adultos sejam vermelhos com sete pontos pretos. Os pigmentos vermelho e preto do éltra são derivados das melaninas, enquanto as áreas mais claras se desenvolvem dos carotenos. A uma temperatura de 25⁰C, a longevidade média é de 94,9 dias.

A forma de ovo é oval e alongada (1 mm de comprimento), e eles são fixados verticalmente nas folhas e caules. Os ovos levam aproximadamente 4 dias para eclodir, embora o aumento da temperatura ambiente reduza ou prolongue a duração da fase de ovo.

As larvas permanecem nos ovos por 1 dia após a eclosão. As cascas, larvas vizinhas e ovos inférteis são comidos. Durante esta fase, podem ser observados quatro estágios ou estágios, um diferente do outro em termos de tamanho.

Dependendo da disponibilidade de alimento, as larvas crescem entre 1 mm e 4-7 mm de comprimento em um período de 10-30 dias.

Antes da pupa, as larvas de quarto instar não se alimentam por pelo menos 24 horas. A ponta do abdômen está fixada ao substrato da planta. É parcialmente imóvel e inclinado, pois pode elevar e abaixar a região frontal em resposta ao perigo percebido.

A coloração pode variar dependendo da temperatura ambiente; em altas temperaturas a pupa apresenta uma coloração laranja e em baixas temperaturas, a cor varia do marrom escuro ao preto.

Habitat e distribuição

A joaninha de sete pontas é uma espécie generalista e pode ser encontrada na maioria dos habitats onde os pulgões estão presentes. Isso inclui plantas herbáceas, arbustos e árvores em campos abertos, pastagens, pântanos, campos agrícolas, jardins suburbanos e parques.

Na Grã-Bretanha, é geralmente encontrado em uma ampla variedade de plantas, incluindo: urtigas, cardos, salgueiros, amoreiras, pinheiro silvestre, trigo, cevada, feijão, beterraba sacarina e ervilhas.

Durante o inverno, os adultos formarão grupos de cerca de 10 a 15 indivíduos (embora mais de 200 indivíduos também tenham sido registrados), dentro da folhagem densamente compactada de gramíneas baixas.

Para atrair indivíduos, eles implementam sinais químicos não apenas para a agregação de indivíduos durante o inverno, mas também garantem que o grupo saia da diapausa com uma população local com a qual se ligará mais tarde. Assim garante sua reprodução.

Também foi encontrado sob rochas na tundra e no campo das montanhas rochosas, em altitudes que ultrapassam os 3.000 metros acima do nível do mar. Sua distribuição cobre toda a Europa em zonas temperadas, partes da Ásia e do Norte da África, Canadá e Estados Unidos. Acredita-se que o estado de Montana e Washington sejam os registros mais ocidentais dos Estados Unidos.

Reprodução

As joaninhas têm a capacidade de colocar mais de 1.000 ovos cada durante sua vida, cerca de 23 ovos por dia, por cerca de três meses, começando na primavera ou no início do verão.

A idade média de maturidade sexual ou produtiva das fêmeas é de 11 dias e dos machos é de 9 dias.

Os ovos tendem a ser depositados em pequenos grupos protegidos do sol nas folhas e caules próximos aos pulgões. As espécies C. septempunctata reduz a oviposição quando sua presa é escassa, retomando-a quando a disponibilidade de alimento é abundante. Além disso, há uma tendência de variar o tamanho do cacho e a quantidade de ovo produzida, mas isso não reduz seu tamanho.

Outra característica da biologia reprodutiva da espécie é que requer diapausa antes do início da reprodução.

Como todos os coccinelídeos, a joaninha de sete pontos carece de cuidado dos pais, ou seja, nem a fêmea nem o macho cuidam dela além de fornecer nutrientes aos ovos e depositá-los em locais seguros e ricos em recursos.

Alimentando

C. septempunctata pode se desenvolver em uma ampla variedade de pulgões, pelo menos cerca de 20 espécies. Dependendo da espécie, uma larva pode atacar de 30 a 250 indivíduos.

O feromônio de alarme que os pulgões liberam de seus sifões (cônicas) é atraente para a joaninha. Os coccinelídeos também usam os sinais liberados pelas plantas em resposta à herbivoria de afídeos para localizar plantas infestadas por afídeos.

Quando os recursos são escassos, os adultos podem se alimentar de cochonilhas (Coccoidea), tripes (Thysanoptera), pólen de flores, esporos de fungos, ovos ou larvas, se a situação assim exigir.

Além disso, a predação por outras espécies de coccinelídeos e até mesmo o canibalismo entre as mesmas espécies tem sido observada, especialmente em larvas de quarto ínstar.

Controle biológico

A joaninha de sete pontas é considerada uma espécie invasora e não está incluída em nenhuma lista de conservação. O domínio emergente desta espécie fora das paisagens agrícolas pode prejudicar a saúde geral do ecossistema.

Como outras espécies de coccinelídeos, C. septempunctata é presa de vespas, além de suscetível a infecções por protozoários e fungos entomopatogênicos.

Demonstrou-se que joaninhas adultas são suscetíveis a pelo menos três espécies de fungos entomopatogênicos: Beauveria bassiana, Paecilomyces farinosus Y Lecanicillium lecanii.

Os esporos penetram na pele do inseto e as hifas (células dos fungos) crescem às custas da hemolinfa do inseto. Uma vez morto, as hifas do fungo rompem a pele internamente e cobrem o corpo do hospedeiro com esporos, processo conhecido como "mumificação".

Os microsporídios de Nosema hippodamia Y N. coccinellae (Protozoários) reduzem significativamente a longevidade dos besouros. A transmissão vertical (mãe para filho) e horizontal (entre espécies diferentes) de esporos pode ser altamente eficiente. Estudos relataram transmissão horizontal de 100% de um microsporídio não identificado em ovos de Hippodamia convergens predado por larvas de C. septempunctata.

Vespas parasitas da família Eulophidae e Braconidae e moscas da família Phoridae parasitam larvas de C. septempunctata. A vespa braconídeo Perilitus coccinellae Y Coccinellae dinocampus eles constituem as espécies mais conhecidas como parasitóides da espécie.

P. cocellae se desenvolve em sincronia com as larvas e adultos de seu hospedeiro, pode até permanecer em uma espécie de diapausa induzida (inatividade fisiológica) até que a joaninha também saia da diapausa.

A vespa C. dinocampus ele coloca seus ovos dentro do abdômen da fêmea de seu hospedeiro e, conforme o ovo choca, a larva se alimenta dos ovos da joaninha. A pupa da vespa parasita se desenvolve no interior de uma pata do hospedeiro e, após 9 dias, emerge como adulta. Alguns besouros adultos podem reviver esse evento e continuar seu ciclo normalmente, porém a maioria morre.

Referências bibliográficas

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