Significado da macromolécula - Enciclopédia - 2023
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O que é macromolécula:
Uma macromolécula é a união de uma repetição de moléculas biológicas mais simples que alcançam altos pesos moleculares. As 4 macromoléculas biológicas mais importantes nas células animais são carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucléicos.
Em química, uma molécula é chamada de 2 ou mais átomos que são mantidos juntos em um sistema estável e eletricamente neutro. Uma macromolécula, portanto, é a união de várias moléculas a uma maior e geralmente é um polímero. Os polímeros são cadeias de 5 ou mais monômeros ou moléculas de baixo peso.
Nesse sentido, macromoléculas são utilizadas como sinônimo de polímeros, pois são a base de vários deles, como os polímeros de nucleotídeos, que formam a base dos ácidos nucléicos: DNA e RNA.
As macromoléculas são geralmente formadas por síntese por desidratação. Isso significa a formação de uma ligação covalente para unir 2 monômeros (síntese) liberando uma molécula de água (desidratação).
Macromoléculas mais importantes
As macromoléculas biológicas mais importantes em humanos são carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucléicos.
Essas 4 macromoléculas constituem uma grande parte do peso seco da célula e a maior parte do peso úmido é devido às moléculas de água.
São classificados como tal devido à sua natureza polimérica (base polimérica) e devido ao seu grande tamanho, porém, apresentam características diferentes. Dentre as 4 macromoléculas mais importantes, o lipídeo é o único que geralmente não forma polímeros e são menores em tamanho.
Veja também Polímero.
Carboidratos
Os carboidratos são constituídos por monômeros de glicose de diferentes padrões de ligação e ramificação, como amido, glicogênio e celulose. Quando você mastiga esses carboidratos, o que você faz é quebrar a macromolécula em estruturas menores para que sejam mais fáceis de serem absorvidas pelo corpo.
As enzimas que contribuem para o processo de quebra de ligação geralmente recebem nomes que terminam em -ase, como peptidases de degradação de proteínas, maltase de degradação de maltose e lipases de degradação de lipídios.
As reações que quebram as ligações das macromoléculas são chamadas de hidrólise, onde além de liberar unidades menores, incorpora uma molécula de água (H20).
Lipídios
Embora os lipídios normalmente não sejam poliméricos e sejam menores, eles estão incluídos no grupo das macromoléculas mais importantes. Os lipídios simples são compostos de carbono, hidrogênio e oxigênio ligados a uma ou mais cadeias de ácidos graxos, que incluem: gorduras, óleos e ceras.
Dentro dos lipídios complexos estão os fosfolipídios, lipídios especializados que formam a membrana plasmática e esteróides, como o colesterol e os hormônios sexuais.
Veja também Lipídios.
Proteínas
A grande diversidade de tipos e funções de proteínas que conhecemos é composta por cadeias de 20 tipos de monômeros de aminoácidos. A síntese ou tradução de proteínas é realizada nos ribossomos, com a informação genética do DNA que chega graças ao RNA mensageiro.
A união sucessiva de aminoácidos e moléculas para formar uma proteína é um bom exemplo de síntese por desidratação, um processo no qual as ligações são formadas pela união de pequenas moléculas até que se tornem macromoléculas.
Veja também Proteínas.
Ácidos nucleicos
Os ácidos nucléicos, DNA e RNA, são constituídos por monômeros de nucleotídeos. Os ácidos nucléicos são as únicas macromoléculas que não são formadas pela síntese por desidratação. Sua formação é mais complexa e envolve a duplicação de cromossomos durante a mitose ou divisão celular.