Antropologia: o que é e qual é a história desta disciplina científica - Psicologia - 2023

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A antropologia é uma disciplina que evoluiu significativamente há mais de três séculos e tem contribuído com conhecimentos muito importantes para a compreensão do que nos constitui como seres humanos em relação ao nosso meio social e cultural.

A seguir, explicamos o que é antropologia e fazemos uma breve revisão de sua história, desenvolvimento e antecedentes.

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O que é antropologia?

A antropologia é a disciplina que estuda o comportamento do ser humano em relação à cultura específica em que se desenvolve. Este último inclui estudar tanto os aspectos físicos dos seres humanos como a linguagem e as normas socioculturais onde ocorre a interação.

Em sua origem, a antropologia era uma ciência da história e estava intimamente relacionada a uma filosofia social. No entanto, e em resposta às transformações sociais, é atualmente uma disciplina que tem um campo de estudo próprio e é muito importante para as nossas sociedades.

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Ilustração e outro fundo

A fase que conhecemos como Iluminismo surgiu na Europa durante a segunda metade do século XVII e terminou com o início da Revolução Francesa um século depois. Entre muitas outras coisas, este foi o período em que o método científico moderno se originou, tanto nas ciências naturais como nas ciências sociais.

Especificamente, foram os filósofos sociais do século XVII que se questionaram sobre a possibilidade de que houvesse uma espécie de "leis" que dominava o curso da história e das sociedades, como haviam proposto para a física e a biologia.

Era de lá quando o conceito de "cultura" começou a ser discutido (embora tenha ocorrido formalmente até o século 19). A partir desse conceito, o comportamento humano poderia ser pensado para além dos aspectos biológicos e, com isso, gradativamente se formou um campo específico de estudo.

Nesse processo, que durou muitos anos e até séculos, a teoria da evolução de Darwin, a psicanálise de Freud, a semiótica de Saussure, a filosofia de Nietzsche e a fenomenologia de Husserl também ganharam terreno; tudo isso no marco de uma visão universal, ocidental e eurocêntrica do mundo, que posteriormente resultou na intenção de compreender e comparar as sociedades que estavam além.

Em outras palavras, a antropologia surge do avanço de muitas teorias ambiciosas sobre o conhecimento do ser humano em relação à mudança social, recursos históricos e métodos de pesquisa que foram baseados em observações ao vivo.

Antropologia contemporânea

No século XX, a discussão centrou-se em considerar que a antropologia não poderia ser especulativa, mas sim técnicas e métodos de coleta de dados tiveram que ser revisados e, em geral, revisar a metodologia.

Desse modo, a antropologia concentrou-se cada vez mais em estudar não eventos repetitivos, mas eventos únicos na história, embora sempre sob a tensão entre a generalização herdada dos métodos científicos positivistas e a perspectiva ideográfica (a compreensão de fenômenos particulares).

Os primeiros antropólogos e suas teorias

De acordo com Thomas Hylland (2013) existem quatro pais fundadores da antropologia. Cada um deles faz parte de uma tradição específica e diferente da mesma disciplina (norte-americana, francesa, alemã, britânica). Esses quatro fundadores são Franz Boas, Bronislaw Malinowski, Alfred Reginald Radcliffe-Brown, Marcel Mauss.

Embora suas tradições tenham sido fundamentais para o desenvolvimento da antropologia contemporânea, faremos uma breve revisão de algumas das ideias que desenvolveram.

1. Franz Boas (1858-1942)

Franz Boas era um americano de origem judaico-alemã, considerado o pai da antropologia norte-americana. Ele foi um dos primeiros a questionar o conceito de "raça" e os postulados do método cientificista. Ele também é um dos pioneiros nos estudos sobre o fenômeno da migração.

Boas prestou atenção às diferenças culturais e geográficas. Ele questionou a conversa sobre "culturas superiores" e "culturas inferiores" e se concentrou mais em descrever as leis gerais do que as individuais.

2. Bronisław Malinowski (1984-1942)

Malinowski é reconhecido até hoje como o pai da antropologia social, porque foi pioneira no desenvolvimento de "trabalho de campo"; que é o momento chave da coleta de dados durante a investigação.

Ele também é um dos fundadores do funcionalismo (a escola de antropologia que analisa as instituições sociais e sua relação com a satisfação das necessidades). Sua tradição é a antropologia britânica e ele adotou muitos dos postulados da psicanálise freudiana para desenvolver suas teorias e se opor aos métodos científicos reducionistas.

3. Alfred Reginald Radcliffe-Brown (1881-1955)

Junto com Malinowski, Radcliffe-Brown é um dos fundadores da tradição britânica da antropologia. Ele desenvolveu muito do funcionalismo estruturalista, aceitando propostas de Emile Durkheim, com o qual, contribuiu com muitas das bases para o desenvolvimento teórico da antropologia (enquanto Malinowski contribuiu mais para a metodologia).

Assim como essas primeiras correntes da antropologia fizeram, Radcliffe-Brown estudou as sociedades "primitivas" e como as sociedades e tribos não ocidentais se organizavam.

4. Marcel Mauss (1872-1950)

Marcel Mauss faz parte da tradição antropológica francesa. Ele também era sociológico e colaborou significativamente com Durkheim. Seus trabalhos são fundamentalmente teóricos (não tão práticos), e entre outros conceitos importantes desenvolveu o "fato social total", o que explica como o conjunto de dimensões que constituem a vida social (instituições, política, família, religião, etc.) dão origem a uma realidade concreta.

Por fim, outro de seus conceitos importantes foi o de "técnicas corporais", por meio do qual analisou como as atitudes, posturas, formas, gestos e todos os hábitos corporais são construídos entre diferentes culturas.