Planície abissal: características, elementos, flora, fauna - Ciência - 2023

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Se chama planície abissal à porção do continente que se afunda no oceano e forma uma superfície com tendência a ser plana, que se localiza a profundidades entre 2.000 e 6.000 metros abaixo do nível do mar. Essa porção da superfície continental é facilmente identificável porque seu perfil é quase horizontal, ao contrário do terreno subaquático que o cerca.

Antes de chegar à planície abissal ocorre uma queda abrupta conhecida como talude continental, e após esta nova queda abrupta podem ser encontradas: as fossas abissais ou abismos.

Estima-se que, juntas, todas essas encostas oceânicas suaves podem constituir 40% do fundo do mar, tornando-as os maiores depósitos de sedimentos do planeta.

Caracteristicas

A principal característica das planícies abissais é descrita em seu nome: como as planícies do continente, são quase planas. Possuem inclinação ou inclinação, mas praticamente imperceptível devido às vastas extensões em que se desenvolve.

Essas planícies são produzidas pelo acúmulo constante de sedimentos causados por processos naturais no continente e que, de uma forma ou de outra, despejam seu conteúdo no mar.

Esses sedimentos viajam pelas diferentes correntes e se depositam em profundidades diferentes, cobrindo lacunas, resultando em planícies que registram até 800 metros de material sedimentado.

Dada a grande profundidade em que se situa esta área do fundo do oceano, a luz solar não pode alcançá-la. Por isso as temperaturas são extremamente baixas, quase chegando ao ponto de congelamento.

Graças a todas essas condições extremas e às grandes pressões que podem ser registradas, pode-se pensar que não há muita vida naquela região, mas isso seria um erro.

Localização

A maioria dessas planícies abissais está concentrada no Oceano Atlântico. O Oceano Índico também tem planícies, mas ocupam muito menos área em comparação com o Atlântico.

No Oceano Pacífico, onde predominam mudanças topográficas abruptas, é mais difícil encontrá-las. Lá eles são relegados às pequenas faixas de solo subaquático entre os acidentes abissais.

Elements

O relevo ligeiramente alterado, típico da planície abissal, dificilmente é perturbado por formações como as seguintes:

Colinas vulcânicas

São elementos formados pelo acúmulo de material proveniente de erupções vulcânicas subaquáticas. Este material se acumula erupção após erupção, criando uma pequena crista com bordas bem definidas e paredes laterais caindo suavemente.

Ilhas vulcânicas

Nada mais são do que morros vulcânicos que, devido à sua atividade constante e abundante, conseguiram subir à superfície, chegando a atingir várias centenas de metros acima do nível do mar.

Fontes hidrotermais

São formações estranhas pelas quais a água emana a temperaturas impressionantes. Apesar de no seu ambiente imediato a água estar a uma temperatura quase congelante (apenas 2 ° C), através destes respiradouros a água pode escapar com temperaturas que variam entre 60 ° C e quase 500 ° C.

Devido à pressão de esmagamento nessas profundidades, a água pode manter seu estado líquido ou se tornar o que se conhece como fluido supercrítico. A combinação de pressão e concentração de salinidade significa que a água pode alterar suas propriedades físicas e pairar entre o líquido e o gás.

Como é lógico pensar, isso ocorre a partir da ação magmática das placas tectônicas que compõem nosso globo. Essas aberturas são uma importante contribuição para dissipar o aumento da pressão entre as placas.

Filtração fria

Embora não seja um elemento físico propriamente dito, é um fenômeno que ocorre apenas nessas planícies e foi descoberto recentemente (1983, no Golfo do México).

É uma espécie de lagoas ou piscinas de concentração de hidrocarbonetos, sulfeto de hidrogênio e metano que "flutuam" entre as águas profundas do oceano.

Essas concentrações, descobertas pela primeira vez a 3200 m de profundidade, são percebidas pela diferença de densidade com as águas circundantes. Podemos imaginar uma gota de óleo em um copo d'água, mas em uma escala muito maior.

Com o passar do tempo, essa concentração de substâncias vai sendo decantada e degradada até desaparecer.

Guyot

É outra formação cuja origem também pode ser vulcânica. Neste caso, trata-se de uma estrutura tubular ou cônica que parece ter conseguido emergir à superfície, mas foi desgastada com o tempo, deixando seu topo achatado. Para se ter uma imagem gráfica, vale dizer que se trata de uma ilha vulcânica recortada no alto do mar.

Flora

No início, quando as planícies abissais foram descobertas, supôs-se que fossem vastas extensões de deserto. A grande distância que nos separa deles, a vasta área que ocupam e a dificuldade de visitá-los, fizeram cientistas de todo o mundo seguirem essa linha de pensamento por muitos anos.

Embora tenha demonstrado que uma grande diversidade de espécies cria vida nas planícies abissais nas últimas duas décadas, a forma como elas interagem e a estrutura de seus ecossistemas ainda não foram estudadas em profundidade.

Deve-se levar em conta que nenhuma luz solar atinge essas profundezas imensas, portanto, não há tipo de espécie de planta capaz de fotossíntese. Nesse ambiente difícil, só é possível obter energia dos detritos que caem da superfície ou por quimiossíntese.

As fontes hidrotermais ou fontes hidrotermais são os locais onde a vida se concentra e enxame, capaz de realizar este processo de conversão de calor, minerais e emanações gasosas em energia vital. A quimiossíntese é um processo reservado a um punhado de espécies de plantas que fazem parte da cadeia alimentar do fundo do mar.

Fauna

Criaturas impensáveis habitam o fundo do mar. Atualmente existem entre 17.000 e 20.000 espécies conhecidas para essa faixa de oceano, mas se pensarmos que apenas 10% do oceano é conhecido, podemos concluir que não estamos nem perto de conhecer todos os habitantes desse oceano. médio profundo, frio e escuro.

Invertebrados como crustáceos, caracóis, vermes, bactérias, protozoários e peixes de aparência fantasmagórica habitam essas vastas extensões. Mal estudados, só é possível vê-los em seu ambiente com equipamentos especializados, robôs subaquáticos, batiscafo, poderosos submersíveis, entre outros mecanismos.

Algo notório entre as espécies da fauna do fundo do oceano é a bioluminescência, fenômeno que consiste no fato de o animal poder fazer brilhar partes de seu corpo graças a substâncias químicas e à eletricidade corporal. Esse fenômeno é recorrente e serve tanto para navegação quanto para alimentação, atraindo a presa para uma armadilha mortal.

Outras características presentes nos habitantes das planícies abissais são a evolução dos olhos (que podem ter desaparecido em alguns casos), a evolução das mandíbulas com dentes grandes e afiados que se projetam para além do corpo do animal, e a presença majoritária de indivíduos com colorações de pele escuras ou opacas.

Diferenças com a plataforma continental

Por plataforma continental define a porção do continente que entra no mar e começa a afundar. Esta jornada descendente, começando no nível 0,00 s.n.m. (acima do nível do mar) pode levar alguns metros ou centenas de quilômetros.

Em geral, a plataforma continental é tida como aquela extensão submarina do continente que se estende até a primeira queda abrupta em direção às profundezas (a encosta continental). A profundidade média desse trecho do oceano é de 200 m.

Perfil gráfico

Se você fizer um gráfico do perfil do oceano, a plataforma continental seria uma longa praia que começa no continente e continua e afunda no mar. Depois disso, ocorreria uma primeira grande queda (a chamada encosta continental) e depois dessa encosta começaria uma nova praia ou linha horizontal com uma pequena encosta: a planície abissal.

Assim, podemos dizer que ambas as feições subaquáticas compartilham semelhanças em perfil e relevo. A principal diferença está na profundidade em que cada um deles está localizado, na pressão, na temperatura, na luz que cada um recebe e na biodiversidade que abriga.

Vida agitada

Sem dúvida, a vida na plataforma continental está em toda parte. As espécies marinhas mais conhecidas, nas suas diferentes formas e tamanhos, adornam a paisagem, partilham espaço e servem como recurso renovável para a sua exploração.

Exemplos

Devido ao fundo do mar acidentado, a distribuição das placas tectônicas e as consequências de suas colisões, as planícies abissais são encontradas em números desiguais nos diferentes oceanos do planeta. A seguir listaremos os mais destacados tendo em vista o oceano de que fazem parte:

Oceano Atlântico

- Abissal Plain Sohm.

- Planície Abissal do Ceará.

- Planície abissal de Pernambuco.

- Planície abissal argentina.

- Planície abissal de Biscaia.

- Planície abissal de Cabo Verde.

- Planície abissal de Angola.

- Planície Abissal de Weddell.

Oceano Índico

- Planície Abissal da Somália.

- Planície Abissal da Arábia.

- Abyssal Plain Perth.

- Planície Abissal da Tasmânia.

Oceano Pacífico

- Tufos da planície abissal.

- Planície Abissal das Aleutas.

Oceano Antártico

- Abissal Plain Bellishausen.

- Abyssal Plain Enderby.

Referências

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