Os 5 tipos de sabores, e onde estão seus receptores na língua - Psicologia - 2023

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Sabor e paladar são palavras que evocam prazer e bem-estar, que nos falam sobre percepções e experiências geralmente positivas que nosso corpo nos permite e nos facilita no dia a dia. E são palavras associadas a comer, comer.

Comer e nutrir-nos é fundamental para a nossa sobrevivência, mas a verdade é que os diferentes elementos têm composições e propriedades químicas diferentes que o olfato e o paladar são capazes de perceber. E é que temos órgãos com receptores específicos para essas propriedades, o que nos permite perceber diferentes tipos de sabores.

Ao longo deste artigo, iremos mencionar os principais tipos de sabores existentes.

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O sentido do paladar e sabor

Antes de comentar a existência de diferentes tipos de sabores, vale primeiro analisar o que é um sabor e de onde vem. Nós chamamos de sabor a percepção do corpo das propriedades químicas de um objeto ou alimento que está ligado ao sentido do paladar. Assim, o sabor em si é a percepção que permite esse sentido: assim como a visão nos permite ver imagens e a audição para captar sons, no caso do gosto captamos sabores.

Fisiologicamente, a percepção do sabor deve-se à ação de certos receptores chamados papilas gustativas, que se encontram nas numerosas papilas que se localizam principalmente na língua (embora também existam parte do palato e faringe).

Ditos receptores eles são ativados quando uma substância com certas propriedades químicas os atinge, que irá gerar uma resposta que posteriormente será transferida para as vias nervosas e após ser processada será identificada com o sabor

Embora geralmente associemos o gosto apenas ao prazer, a verdade é que poder percebê-los pode significar a diferença entre a vida e a morte, sendo de vital importância para a sobrevivência. E é que graças ao sentido do paladar e à percepção do paladar dos alimentos podemos detectar as propriedades químicas daquilo que comemos e prever se pode ou não ser negativo para nossa sobrevivência ou, pelo contrário, o favorece.

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Tipos de sabores

Como mencionamos antes, nosso sentido do paladar nos permite detectar uma certa variedade de sabores graças aos receptores que temos na nossa língua (e parte do palato). Principalmente, e até agora, cinco sabores básicos foram encontrados que nosso corpo é capaz de capturar.

1. Doce

O sabor doce é um dos mais básicos e relevantes tanto para o homem como para as outras espécies, sendo um dos primeiros sabores a ser percebido e um dos mais procurados pela maioria dos seres vivos.

Esse sabor geralmente está associado a compostos de hidrocarbonetos, como açúcares, e geralmente se considera que a maioria dos receptores para esse sabor se encontra na ponta da língua.

Da mesma forma, é também um dos sabores que mais está associado ao odor, sendo a percepção deste sabor e a sua intensidade facilmente alteradas em função do aroma do alimento em questão. Geralmente, pelo menos em humanos, é geralmente um dos sabores preferidos ao longo da vida, especialmente na infância e na velhice.

2. Salgado

O segundo dos sabores básicos é o chamado sabor salgado. É uma reação a a detecção de cloreto de sódio e outros sais no que colocamos em nossa boca, e que é essencial, pois nos ajuda a procurar alimentos que ajudem a regular o equilíbrio eletrolítico do nosso corpo e a manter a homeostase.

Na verdade, existe o chamado apetite pelo sal ligado à busca em nível biológico para regular essa necessidade. Geralmente começa a se tornar cada vez mais relevante e procurado pelo ser humano à medida que crescemos e amadurecemos, e seus receptores estão localizados principalmente nas bandas da ponta da língua.

3. Ácido

Este sabor está geralmente relacionado com a acidez, associada a alimentos estragados. Este sabor vem de substâncias que são, como o nome do sabor indica, ácidas e isso pode ser perigoso para o corpo. É por isso que geralmente é desagradável e evitado para a maioria das pessoas, pelo menos nos primeiros estágios da vida.

Porém, também contribuem para a regulação do pH do nosso corpo, estando sua percepção ligada à carga elétrica das moléculas que entram em contato com seus receptores (aparentemente seus canais são sensíveis à concentração de prótons em suas moléculas).

Está presente em alimentos relevantes como os cítricos. Curiosamente também parece estar ligado ao senso de equilíbrio, estando o tipo de canal (OTOP1) relacionado à sua percepção também no sistema vestibular. Seus principais receptores são encontrados nas bandas laterais posteriores da língua, próximo ao palato e faringe.

4. amargo

Este quarto sabor básico é também outro dos mais relevantes e um dos primeiros a serem possuídos, pois tem a particularidade de que é muito desagradável para o ser humano e costuma alertar sobre alimentos em mau estado ou com potencial tóxico. No entanto, muitas pessoas gostam de alguns alimentos com esse sabor, incluindo bebidas como café. Geralmente é gerado por sais inorgânicos.

A percepção deste sabor é importante ao longo da vida, e geralmente os alimentos que gostamos passam a fazê-lo através de um processo de habituação nisso, inicialmente, achamos isso desagradável. A maioria dos receptores para este sabor está localizada na parte mais interna da língua, em sua parte medial.

5. Umami

Os tipos de sabores tradicionalmente reconhecidos como tais, e na verdade aqueles que a maioria de nós aprende durante a educação formal, são os quatro acima. No entanto, nos últimos anos foi descoberto um novo sabor que possui até receptores específicos na língua.

Estamos falando sobre o sabor umami, cuja tradução seria aproximadamente a de "gostoso / delicioso" e que hoje entrou na classificação dos sabores básicos. A percepção desse sabor está ligada ao efeito do ácido glutâmico ou glutamato monossódico. Pode ser encontrada em um grande número de produtos, incluindo carnes, molhos (muitas vezes usados como reforço, na verdade) e queijos. Considera-se que os receptores desse sabor estão distribuídos por toda a língua, em sua superfície.

Dois outros sabores e não sabores propostos

Os sabores oficialmente aceitos como tais são os mencionados acima, embora existam outros tipos de sabores propostos e sob investigação.

Amido: o gosto de amido e farinha

Outro possível gosto que tem sido investigado em universidades como o Oregon não foi além de um orçamento teórico, não tendo encontrado até o momento (está sob investigação) um receptor específico. Este sabor é derivado da percepção de oligômeros de glicose, que pode ser detectado mesmo quando os receptores de doces são bloqueados.

Trata-se de amido, uma possível sensação de gosto ligada à percepção de amido, amido e produtos derivados de farinha, como pão, massa ou arroz, e que de acordo com os experimentos seria percebido de forma diferente dependendo da cultura e do tipo de dieta que utilizamos.

Gosto oleoso

Provavelmente a maioria de nós já deve ter notado em algum momento o gosto da gordura em um pedaço de carne, algo que algumas pessoas acham desagradável, enquanto para outras é um prazer.

E há alguns anos parece ter sido descoberto que pelo menos os seres humanos possuem um receptor que detecta os ácidos das gorduras (Embora ainda esteja sob investigação uma vez que não se sabe exatamente como as informações deles são processadas).

Esse sabor seria uma resposta à detecção de lipídios em alimentos, que podem ser detectados por si só (por exemplo, em alimentos fritos), apesar de estar geralmente ligado à percepção de outros sabores. Normalmente, por si só, geralmente se manifesta como amargo. Curiosamente, parece que aqueles que são menos capazes de detectá-lo tendem a ser mais propensos à obesidade.

Um não gosto: o picante e o prazer da dor

Embora quando falamos de sabores geralmente pensamos nos quatro primeiros que mencionamos (doce, salgado, ácido e amargo), muitas pessoas chegam a pensar na possibilidade de considerar picante entre eles. E é que comida picante tem feito parte da gastronomia de um grande número de culturas Ao longo da história, não é incomum ouvir que um alimento tem sabor ou sabor picante.

Porém, a verdade é que não se considera a existência de um sabor picante como tal, visto que a sensação de coceira que um alimento produz não é uma percepção das propriedades químicas que dão sabor a um alimento mas, na verdade, é uma percepção entre térmicas e dor. O Spicy não possui um receptor específico, mas deve sua percepção à liberação de capsaicina e outros componentes, que fazem com que os receptores da língua aumentem sua temperatura de tal forma que geram uma sensação de queimação ou coceira, que o que percebemos como apimentado.