Matéria cinzenta do cérebro: estrutura e funções - Psicologia - 2023
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Quase todos nós já ouvimos sobre a massa cinzenta que uma ou outra pessoa possui. Na Espanha, é um conceito que tem sido popularmente associado à inteligência, mas na realidade seu papel é muito mais importante do que isso.
A matéria cinzenta pode ser encontrada no cérebro, sim, e também sua existência tem a ver com a maneira como os processos mentais relacionados, entre outras coisas, com cognição e inteligência se desenvolvem. Mas ter mais ou menos quantidade de massa cinzenta não significa ser mais ou menos inteligente. Isso porque sua função é mais geral e essencial, e tem a ver com o funcionamento básico do sistema nervoso.
O que é massa cinzenta?
Massa cinzenta, também chamada de massa cinzenta, compreende as áreas do sistema nervoso central em que os somas de neurônios predominam (isto é, a parte do neurônio que contém seu núcleo e seu "corpo" de onde partem os ramos).
O cinza dessas áreas contrasta com o branco do restante do sistema nervoso, que tem essa aparência porque nelas predominam os axônios dos neurônios, ou seja, as extensões que surgem dos corpos e são recobertas por mielina, brancas em cor.
Em termos qualitativos, não há diferenças relevantes entre a composição da substância branca e da substância cinzenta: em ambas existem somas neuronais, dendritos e axônios com mielina. Entretanto sim existem diferenças significativas nas quantidades e proporções em que esses elementos estão presentes em cada um deles.
Então, tecnicamente, a matéria cinzenta não é uma parte do cérebro, mas o material de que algumas partes do cérebro são feitas.
A distribuição da massa cinzenta
As áreas do cérebro e da medula espinhal que são compostas de substância cinzenta não formam um conjunto homogêneo, mas estão distribuídas e em alguns casos há substância branca entre elas. No entanto, na maioria dos casos, essas áreas são grandes o suficiente para que possam ser facilmente vistas a olho nu.
Na medula, a substância cinzenta encontra-se na parte central e lateral (Em qualquer uma de suas seções, independentemente da altura em que se encontra), mas no cérebro é mais distribuído.
O córtex cerebral, por exemplo, é composto de matéria cinzenta, mas o mesmo ocorre com os gânglios da base, que estão localizados abaixo, com a parte mais profunda e superficial do cerebelo e com muitas outras áreas dispersas, como o tálamo e o hipotálamo.
O papel dessas áreas
Ao contrário do que a matéria branca faz, em que a mielina faz com que os impulsos nervosos viajem rapidamente pelos axônios, a matéria cinzenta não pode fazer com que a informação que flui por ela passe tão rápido. A principal função dessas zonas não é fazer com que a eletricidade passe rapidamente por elas, mas tem a ver com o processamento da informação, seja qual for o tipo.
Como o conteúdo das informações que as áreas de substância cinzenta processam é muito diverso, os efeitos de uma diminuição ou aumento dessa substância também são variados. É por isso que as lesões nessas áreas dependem do tipo de estrutura que afetam. No entanto, nenhuma parte da substância cinzenta pode funcionar sem a ajuda da substância branca, pois elas precisam estar conectadas entre si para funcionar corretamente.
Em relação à massa cinzenta da medula espinhal, este é responsável por atuar como um diretório de informaçõesOu seja, é onde é decidido quais informações entram e saem dos nervos do sistema nervoso periférico e quais informações devem viajar para cima ou para baixo na medula espinhal. Além disso, existem algumas teorias sobre a memória segundo as quais as memórias são armazenadas quimicamente nos corpos neuronais, muito mais abundantes neste tipo de tecido cerebral.
Concluindo
A presença da substância cinzenta nos diz que a parte do cérebro em que ela se encontra recebe informações de várias áreas da substância branca e que, de alguma forma, eles funcionam como clusters de processamento de informação e no qual os impulsos nervosos que viajam pelos axônios encontram um relé que os direciona para outro destino.
Isso implica, entre outras coisas, que a massa cinzenta e a branca são necessárias para funcionar como deveriam; Não é à toa que são dois tipos de tecido cerebral diferenciados pela concentração da parte dos neurônios que mais neles predomina (axônios ou somas), e essas pequenas células nervosas formam uma unidade orgânica que não pode ser separada sem destruí-la.