O que faz um engenheiro químico? 10 funções e atividades - Ciência - 2023

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UMA engenheiro químico é aquele indivíduo que se dedica ao estudo, desenvolvimento, operação e aprimoramento de todos os processos industriais que produzem alterações, sejam físicas, químicas ou biológicas nos materiais.

Para fazer isso, você deve se formar com um diploma de 5 anos em engenharia, ou em países de língua inglesa, faça um bachareladograu em Química, tendo como opção adicional a realização do Mestrado, ou seja, a realização de estudos mais avançados que permitam uma maior especialização numa determinada área da carreira.

Desde o início da humanidade, o ser humano explorou com substâncias, fazendo misturas para obter produtos. Na antiguidade os poucos saberes empíricos se misturavam às crenças religiosas e sobrenaturais, nasceu a alquimia, que aos poucos foi adquirindo rigor e maturidade científica com o passar dos séculos.


Surgiram então pessoas que, com seu conhecimento empírico e experiência, tentaram encontrar soluções para problemas de melhoria dos processos de construção e manufatura.

Esses foram os primeiros engenheiros. Ao longo dos séculos, as ferramentas da matemática e de outras ciências ajudaram a desenvolver um perfil de pessoa que poderia desenvolver esses processos de melhoria com mais eficiência. É o nascimento da engenharia como carreira profissional.

A área de atuação dos engenheiros químicos encontra-se normalmente em processos de produção: fábricas de têxteis, substâncias, indústria de petróleo, alimentos, etc.

Quais funções e atividades um Engenheiro Químico faz?

O engenheiro químico atua em diversos setores em áreas muito diversas. Não apenas na fabricação de substâncias, mas em qualquer planta onde seja realizada a conversão de matéria-prima em produtos manufaturados, especialmente incluindo as indústrias de petróleo, fertilizantes e refino.


As funções de um engenheiro químico na indústria podem ser resumidas da seguinte forma:

1. Projeto de processos químicos

A fabricação dos diversos elementos de uso diário ocorre por meio da combinação de processos, maquinários e mão de obra.

Os engenheiros químicos são capazes de planejar e projetar plantas industriais que produzem os materiais e produtos exigidos pela sociedade atual, por exemplo: fibras sintéticas para tecidos ou roupas.

Quase todos os produtos que usamos diariamente hoje são projetados por engenheiros químicos.

2. Desenvolver tecnologia, procedimentos e processos

Um engenheiro químico está preparado para criar novos produtos ou também modificar os existentes, a fim de melhorar sua eficiência e produtividade.

Essa tecnologia pode ser estudada mundialmente ou fazer parte da engenhosidade do profissional, que utiliza as ferramentas que aprendeu na carreira.


3. Analisar os processos de fabricação

Esta função visa aprimorar o processo de transformação da matéria-prima para que o produto adquira melhor valor. Estudar um processo e melhorá-lo faz parte do desafio do engenheiro químico.

4. Selecione o equipamento e os elementos do processo de produção

Um engenheiro químico dimensiona e seleciona o equipamento que um processo precisa ser construído, aprimorado ou modificado.

Por exemplo, válvulas de fluido, tipos de medidores, dimensões de um tanque e comprimento, etc.

5. Modelar processos químicos

A realização de simulações e modelos de processos para estudá-los antes de sua construção ou para melhorar ou alterar as características dos existentes é uma das funções mais comuns do engenheiro químico.

Para isso, utiliza pacotes de software que podem recriar as condições de instalação, fazer ajustes virtuais e observar os resultados.

No final, você pode propor uma estratégia que permite atingir os objetivos definidos.

6. Aplicar conhecimentos de Engenharia Econômica

O currículo da Engenharia Química inclui a Engenharia Econômica como área de estudo, de forma que o profissional seja capaz de avaliar um processo do ponto de vista econômico, para verificar se seu custo é suscetível de ser melhorado, ou se é um processo que não é lucrativo e não produz lucro.

Os estudos de viabilidade econômica são essenciais para o início dos projetos de instalação das usinas e exigem conhecimentos específicos de cada um dos processos necessários à fabricação ou transformação da matéria-prima.

7. Implementar controles em processos químicos

Para processos já em operação, o engenheiro químico pode estudar o sistema de controle necessário para melhorá-lo ou automatizá-lo.

Faça modificações para ampliar o lucro e reduzir os custos sempre que possível.

8. Implementar soluções de Engenharia Ambiental

O engenheiro químico aplica o conhecimento e as normas de higiene, segurança e impacto ambiental na instalação, modificação e operação de processos e equipamentos.

A engenharia química está intimamente comprometida com o meio ambiente, pois conhece a natureza do produto e seu impacto no meio ambiente.

9. Gerenciar plantas industriais

Com base em sua experiência, um engenheiro químico pode gerenciar as finanças e os recursos humanos e materiais de uma fábrica.

Pelo seu conhecimento do processo e do funcionamento da parte administrativa da planta, é a pessoa ideal para administrar recursos humanos e financeiros.

10. Determinar o destino final dos resíduos e subprodutos do processo

O engenheiro químico é responsável por estudar os resíduos dos processos, a fim de garantir que atendam às normas ambientais, reduzam seus impactos e sejam feitos da forma mais eficiente possível, levando em consideração aspectos econômicos, éticos e legal.

Hoje isso é muito importante, já que a comunidade internacional se uniu para reduzir os efeitos que nossa indústria produz na natureza, afetando principalmente as mudanças climáticas e o aquecimento global.

O engenheiro químico está envolvido em um clima de constantes mudanças, onde a formação científica e tecnológica e o avanço da ciência são permanentes no dia a dia, assim como a crescente preocupação com o impacto ambiental da atividade tecnológica humana, buscando a melhor utilização de recursos materiais e energéticos, mantendo um alto nível de segurança para os trabalhadores do processo.

A engenharia química é um ramo de vital importância no mundo moderno, pois as indústrias mais importantes precisam da aplicação das várias ciências e tecnologias que podem ser desenvolvidas graças a ela.

Os setores petroquímico, de petróleo, alimentos e bebidas, plásticos, farmacêutico e muitos outros exigem o conselho e a liderança de engenheiros químicos.

Referências

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  7. Scodelaro, F. (2006). Engenharia Química: Engenharia Química - Definição. Recuperado de: ingenieriaquimica.org.