Biofeedback: para que serve e como funciona (técnicas) - Ciência - 2023

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o biofeedback É uma terapia que serve para controlar as funções do corpo, através do sistema de feedback que o nosso corpo possui. Pode ser considerada uma técnica de aprendizagem, amplamente utilizada na disciplina de psicologia.

Nosso corpo executa continuamente uma infinidade de funções tanto automáticas (como respirar, piscar, circular sangue, etc.) e voluntárias (andar, olhar, levantar os braços ...).

Todas essas funções não passam despercebidas ao nosso cérebro, pois é a nossa mente que controla todas as nossas ações. Por outro lado, nosso cérebro se encarrega de “iniciar” todas as funções que nosso corpo executa.

Por outro lado, nosso cérebro recebe informações sobre o estado da função que está se desenvolvendo. Ou seja, nosso cérebro é responsável por enviar as informações necessárias ao nosso corpo para realizar qualquer função, e por sua vez, nosso corpo envia informações ao nosso cérebro sobre o desenvolvimento dessas funções, para que ele saiba o que está acontecendo.

Bem, é este último ponto, a coleta de informações que o cérebro faz sobre o estado das funções que são realizadas em nosso corpo, o que entendemos como feedback e em que se baseia a técnica de biofeedback.

Definição de biofeedback

O biofeedback pode ser definido como uma técnica que visa controlar, de forma voluntária e consciente, uma função que nosso corpo desempenha automaticamente. Esse controle voluntário sobre a função é feito por meio do sistema de feedback do cérebro.

Até o momento, apesar de não ter me aprofundado no funcionamento dessa técnica, acho que está ficando claro o conceito de que o biofeedback funciona, que é o seguinte:

Use as informações de feedback que nossa mente possui sobre as funções do corpo, para ficar atento às mudanças fisiológicas em nosso corpo que normalmente passam despercebidas, e adquirir uma maior capacidade de controlar certas funções.

Para que serve?

Com o treinamento em biofeedback, é possível adquirir um tipo de aprendizado com o qual é possível controlar de forma consciente funções fisiológicas consideradas incontroláveis ou que estão além do controle voluntário.

Ao fazer este treinamento, você está na verdade se treinando para melhorar sua saúde, já que aprende a controlar processos como suor, tensão muscular ou pressão arterial.

O facto de poder controlar este tipo de funções permite-lhe ter uma maior facilidade para atingir um estado de relaxamento quando está sobreexcitado ou stressado, bem como para regular as funções involuntárias do seu corpo quando sente desconforto e assim reduzi-lo.

E qual é o melhor de tudo?

Bem, cada mudança fisiológica é acompanhada por uma mudança no estado mental e emocional. Portanto, quando você está ansioso, você tem uma série de pensamentos, uma emoção de superexcitação ou estresse e mudanças fisiológicas como aumento da frequência cardíaca, sudorese ou dilatação pupilar.

Desse modo, quando você controla suas mudanças fisiológicas, também controla seu estado psicológico e emocional. Quer dizer: você faz uma terapia psicológica ao contrário!

Diferenças com terapia psicoterápica

Normalmente a psicoterapia atua sobre seu estado mental, pensamentos, cognições, emoções e comportamentos, para eliminar a alteração e, assim, eliminar também os sintomas fisiológicos que ela produz em seu corpo.

Por outro lado, o treinamento de biofeedback, o que ele faz é permitir que você aprenda a controlar os estados fisiológicos que ocorrem em seu corpo, de forma que, mudando estes, seja seu estado psicológico que seja beneficiado.

Portanto, não é surpreendente que o biofeedback seja uma técnica aplicada em diversas áreas da medicina e da psicologia.

No campo da psicologia, é eficaz no tratamento de distúrbios como fobias, neurose, ansiedade, estresse, depressão, TDAH, distúrbios alimentares ou insônia, entre outros. Bem como no treinamento de atletas de elite para controlar sua ativação e relaxamento enquanto competem ou treinam.

Na área médica, é usado principalmente para tratar asma, efeitos colaterais da quimioterapia, dor crônica, hipertensão, prisão de ventre ou incontinência.

Como funciona o biofeedback?

Em primeiro lugar, deve-se destacar que cada sessão de biofeedback será diferente, pois se trata de uma terapia personalizada. O mesmo treinamento em biofeedback não pode ser útil para todos.

O treinamento será de uma forma ou de outra dependendo dos aspectos que o paciente deseja tratar, e do estágio do treinamento em que se encontra.

Portanto, se você decidir ir a um especialista para treinamento em biofeedback, não deve surpreendê-lo que a terapia comece com uma entrevista inicial, na qual você deve explicar seu histórico médico e os problemas que deseja tratar com a terapia.

Da mesma forma, esta primeira entrevista também será útil para que o terapeuta possa explicar detalhadamente o tipo de treinamento que você realizará, em que consiste cada sessão, quanto tempo durará a intervenção e em que situações delicadas podemos nos encontrar.

Esclarecido isso, agora podemos ir ver como é uma típica sessão de treinamento de biofeedback, que apesar de poder variar em cada caso, contém 6 etapas básicas. São as seguintes:

Detecção de sinal

A primeira fase começa com a detecção e medição dos sinais que nosso corpo produz.

Para medir os sinais do funcionamento do nosso corpo, são colocados no corpo eletrodos, que serão responsáveis por detectá-los e transmiti-los ao dispositivo de biofeedback.

Nesta primeira fase de detecção, podemos escolher entre dois tipos de técnicas:

O invasivo, em que os eletrodos são inseridos no sujeito.
Não invasivos, nos quais os eletrodos são colocados na superfície da pele.

Mas que sinais estamos detectando?

Bem, depende do que queremos tratar. Nesta primeira fase do treinamento, podemos usar 3 aparelhos diferentes dependendo das funções do nosso corpo que pretendemos medir.

Se o que queremos é obter informações sobre o sistema nervoso somático, o instrumento que utilizaremos será um eletromiograma.
Se o que queremos é registrar e medir as respostas de nosso sistema nervoso autônomo, usaremos o controle do pressão arterial.
E, por fim, se o que coletamos são as funções desempenhadas pelo nosso sistema nervoso central, usaremos o eletroencefalograma.

Esta primeira fase do treino, que envolve apenas a utilização de vários dispositivos para quantificar os registos das nossas funções corporais, permite-nos obter todas as informações necessárias para definir o tipo de treino em biofeedback a realizar.

Uma vez registrado o sinal, uma série de ações é realizada para converter o sinal produzido pelo corpo em um estímulo capaz de produzir a mesma ação do sinal, podendo atuar como feedback durante o treinamento.

O primeiro de tudo é a amplificação do sinal, depois o processamento e o filtro virão e, finalmente, a conversão.

Amplificação de sinal

Os sinais fisiológicos que coletamos por meio de diferentes instrumentos são processados e analisados pelo aparelho de biofeedback. Porém, para analisar os sinais coletados, é necessário amplificá-los.

Assim, a magnitude ou intensidade da resposta coletada é ampliada de forma controlada, com o mínimo de distorção possível, a fim de realizar
sua análise.

Processamento e filtragem de sinal

Assim que o sinal for amplificado, ele deve ser filtrado. O que significa isto?

Muito simples: Normalmente, os sinais que podemos registrar do nosso corpo (pressão arterial, contração muscular, atividade elétrica do cérebro, etc.) não são puros, pois podem ter sido captados por outros potenciais diferentes, alheios ao sinal com o qual pretendemos trabalhar.

Para isso, o sinal captado com os eletrodos é filtrado em diferentes faixas de frequência. Depois que o sinal é filtrado, ele é processado.

O processamento consiste em converter o sinal interno do organismo que foi registrado no dispositivo de biofeedback, em sinais visuais, auditivos ou de informação direta ao sujeito.

Para fazer isso, existem duas técnicas:

A integração:consiste em simplificar o sinal de feedback. É feito pelo acúmulo de conjuntos de sinais isolados que são produzidos em um determinado período de tempo, com o objetivo de convertê-los em um único sinal que pode funcionar como representante de todo o conjunto de sinais.
O limite de resposta:Com essa técnica, a facilitação de informações ou feedback ao sujeito é realizada somente quando o sinal ultrapassa (seja acima ou abaixo) uma determinada amplitude previamente estabelecida.

Conversão para pistas auditivas ou visuais

Nesta fase, os sinais que já foram processados são finalmente transformados em um estímulo que pode ser percebido e avaliado pelo paciente.

O objetivo desse estímulo é que ele seja capaz de produzir a função fisiológica que registramos e com a qual queremos trabalhar.

Definição de metas

Assim que tivermos o sinal fisiológico convertido em estímulo, é hora de definir os objetivos do treinamento. Nesta fase, portanto, é determinado o que se pretende alcançar com o treinamento, e quais são os objetivos a curto e longo prazo.

O estabelecimento dessas metas é essencial para poder realizar um acompanhamento adequado do treinamento, e para quantificar se os procedimentos e processos realizados estão adequados ao objetivo.

Treinamento de biofeedback

Finalmente chegamos à importante fase da intervenção. O próprio treinamento.

Nesta fase, os dispositivos de medição usados no início da terapia serão reconectados. No entanto, agora não vamos apenas deitar enquanto a máquina funciona.

E é que durante o treinamento, os sinais que nosso corpo envia ao nosso cérebro, chegarão até nós através dos estímulos que foram feitos anteriormente.

Ou seja: os estímulos que o especialista preparou serão apresentados a nós. Esses estímulos podem ser:

Visuais: movimento de uma agulha, série de luzes coloridas, imagens, etc.
Auditivo: tons que variam em frequência e intensidade.

Além disso, o estímulo pode ser apresentado de diferentes maneiras:

Proporcionalmente: o feedback varia proporcionalmente em toda a faixa de resposta
De forma binária: o estímulo possui dois estados, sendo que um dos dois é apresentado com base em critérios previamente estabelecidos.

O objetivo desse treinamento é que, aos poucos, aprendamos a controlar nossas respostas fisiológicas aos estímulos.

A princípio, nossa resposta fisiológica aos estímulos apresentados é uma resposta concreta. Porém, por meio da apresentação sistemática desses estímulos, você aprende a controlar sua resposta fisiológica, fato que antes não era capaz de controlar.

À medida que os estímulos nos são apresentados, os aparelhos registram nossa resposta, podemos objetivar gradativamente nossas respostas fisiológicas e nosso progresso no treinamento, fato que ajudará o terapeuta a redefinir os exercícios nas próximas sessões.

É possível que o terapeuta lhe peça para realizar algum tipo de atividade em casa, com o objetivo de estender a habilidade fora da consulta, mesmo em fases avançadas, ele poderá lhe ensinar a usar os aparelhos, com o objetivo de poder de fazer treinamento solo.

E você já teve alguma experiência com biofeedback? Que resultados você observou?

Referências

BIOFEEDBACK: das técnicas de modificação de comportamento, aplicadas aos problemas mentais, às técnicas de intervenção em problemas físicos HERNÁN
ANDRÉS MARÍN AGUDELO E STEFANO VINACCIA ALPI.
Prática Baseada em Evidências em Biofeedback e Neurofeedback. Carolin Yucha e Christopher Gilbert.
Revisão conceitual do Biofeedback. Por Mariano Chóliz Montañes e Antonio Capafóns Bonet. Universidade de Valência.