GABA (neurotransmissor): o que é e quais as funções que executa - Psicologia - 2023

GABA (neurotransmissor): o que é e que papel desempenha no cérebro - Psicologia

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o GABA (ácido gama-aminobutírico) é um neurotransmissor amplamente distribuído nos neurônios do córtex cerebral. O que significa isto? Bem, o GABA é um tipo de substância que é usada pelos neurônios do sistema nervoso quando se comunicam entre si por meio de espaços (chamados de espaços sinápticos) pelos quais eles se conectam.

Bem, o GABA é apenas um dos muitos tipos de neurotransmissores dos muitos que atuam no cérebro. É por isso que ele desempenha algumas funções que outros neurotransmissores não executam. Sua função é ser um neurotransmissor inibitório.

GABA, o neurotransmissor inibitório

GABA é um neurotransmissor (como a serotonina ou dopamina) e, portanto, envia mensagens químicas através do cérebro e sistema nervoso. Em outras palavras, ele participa da comunicação entre neurônios.

O papel do GABA é inibir ou reduzir a atividade neuronal e desempenha um papel importante no comportamento, cognição e na resposta do corpo ao estresse. A pesquisa sugere que o GABA ajuda a controlar o medo e a ansiedade quando os neurônios estão superexcitados.

Por outro lado, baixos níveis desse neurotransmissor estão associados a transtornos de ansiedade, problemas de sono, depressão e esquizofrenia. Também foi descoberto que os neurônios jovens são mais excitáveis do que os velhos, e isso se deve ao papel que o GABA exerce sobre os últimos.

GABA Contribui para o controle motor, visão ou regula a ansiedade, entre outras funções corticais. Existem diferentes medicamentos que aumentam os níveis de GABA no cérebro e são usados para tratar a epilepsia, a doença de Huntington ou para acalmar a ansiedade (por exemplo, benzodiazepínicos).

Tenha em mente, entretanto, que sabe pouco de quais são as funções e processos nos quais GABA intervém e, portanto, é precipitado supor que sua utilidade é simplesmente o que descrevi. Além disso, esse neurotransmissor intervém em maior ou menor grau em outras dinâmicas de comunicação entre neurônios nas quais outros neurotransmissores desempenham um papel mais relevante.

A relação de GABA com o medo e a ansiedade

O GABA foi descoberto em 1950 por Eugene Roberts e J. Awapara e, desde então, vários estudos foram realizados para entender melhor sua relação com os transtornos de ansiedade.

Nas últimas décadas, a pesquisa sobre GABA e benzodiazepínicos tem sido extensa, basicamente para buscar tratamentos contra distúrbios patológicos de medo e ansiedade. Esses estudos concluíram que o GABA está envolvido nessas emoções, mas não parece que seu papel seja outro senão o de um modulador inibidor de outros sistemas de neurotransmissão, como a norepinefrina.

Além disso, outros estudos também forneceram conclusões interessantes sobre como o efeito desse neurotransmissor é capaz de reduzir os efeitos do estresse nos indivíduos. Em um experimento publicado em Journal of Neuroscience Foi demonstrado que quando os indivíduos realizam exercícios físicos regularmente, o nível de neurônios GABA aumenta no cérebro, afetando o hipocampo ventral, uma região do cérebro ligada à regulação do estresse e da ansiedade. Outro estudo, desta vez realizado em conjunto pela Universidade de Boston e pela Universidade de Utah, descobriu que também há um aumento desse neurotransmissor em praticantes de ioga.

Para saber mais sobre os benefícios psicológicos de exercícios físicos e ioga, você pode ler nossos artigos:

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Como o GABA é sintetizado?

O GABA é sintetizado a partir da descarboxilação do glutamato, graças à ação da enzima glutamato descarboxilase (GAD), um processo que ocorre nos neurônios GABAérgicos do cerebelo, gânglios basais e em várias áreas do córtex cerebral, inclusive na medula espinhal.Se a síntese desse neurotransmissor for inibida, ocorrem convulsões.

Receptores GABA

Os receptores GABA são provavelmente os mais numerosos no sistema nervoso dos mamíferos. Estima-se que estão presentes em pelo menos 30-40% das células nervosas do cérebro humano.

Existem três tipos de receptores para GABA: GABA-A, GABA-B e GABA-C. Este último é considerado um subtipo do receptor GABA-A e também é denominado GABA-A rho.

O receptor GABA-A, o mais conhecido

O receptor ionotrópico GABA-A, localizado na membrana plasmática do terminal pós-sináptico, é o que está relacionado aos benzodiazepínicos, como o diazepam (mais conhecido como Valium), os barbitúricos ou o álcool. É o receptor mais conhecido e é composto por cinco subunidades polipeptídicas: α, β, γ, δ, ε, cada um com funções diferentes.

Se você quiser saber mais sobre este receptor, o vídeo a seguir explica a estrutura e o funcionamento do receptor GABA-A:

O receptor GABA-B é metabotrópico e é encontrado na membrana plasmática dos terminais pré e pós-sinápticos. O receptor GABA C, como GABA-A, é ionotrópico.

Receptores ionotrópicos e metabotrópicos

Os receptores ionotrópicos recebem esse nome porque estão acoplados a um canal iônico, que quando o ligante se liga a eles, o canal se abre e um íon entra ou sai do canal. No caso do receptor GABA-A, entra o cloro (Cl-), que produz a resposta inibitória. Seu efeito é rápido, pois basta abrir o canal para produzir a ação.

Já os receptores metabotrópicos, como o GABA-B, são receptores mais lentos e acoplados às proteínas G, que, especificamente no caso desse receptor, levam à ativação de canais de potássio (K +) para despolarização da célula. .

Outros neurotransmissores e suas funções

Além do GABA, em Psicologia e Mente Já discutimos outros neurotransmissores e como eles funcionam dentro do cérebro. Entre eles, a serotonina, também conhecida como hormônio da felicidade, e a dopamina, uma substância química relacionada a comportamentos agradáveis e reforço. Portanto, não perca os seguintes artigos:

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