Significado de lipídios - Enciclopédia - 2023

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O que são lipídios:

Lipídios são moléculas hidrofóbicas e insolúveis em água, composto principalmente de carbono, oxigênio e hidrogênio e geralmente ligado a cadeias de carboidratos chamados ácidos graxos.

Dessa forma, a maioria dos lipídios em nível biológico são classificados como lipídios saponificáveis, ou seja, são formados por ácidos graxos.

Lipídios são chamados lipídios simples quando apenas moléculas de carbono, oxigênio e hidrogênio são encontradas em sua composição, como gorduras, óleos e ceras.

Por outro lado, eles são chamados lipídios complexos, àqueles cuja estrutura contém outros elementos além dos que constituem lipídios simples, como, por exemplo, os fosfolipídios da membrana plasmática, que também contêm um grupo fosfato modificado.

Função de lipídios

Os diferentes tipos de lipídios existentes no corpo, em geral, têm como principal função armazenar energia. Nesse sentido, cada grama de lipídeo contém o dobro da energia de um carboidrato, por exemplo.

No reino animal, os lipídios também têm a função de fornecer isolamento térmico e são uma unidade fundamental para a formação de:

vitaminas e sua absorção, como vitaminas A, D, K e E,
hormônios como testosterona e estradiol
ácidos biliares que ajudam a digestão,
membranas plasmáticas, compostas por lipídios especializados chamados fosfolipídios.

Além disso, em humanos, alguns lipídios, como ácidos graxos essenciais, regulam a inflamação e o humor, reduzem o risco de morte súbita por ataques cardíacos, diminuem os triglicerídeos sanguíneos, diminuem a pressão arterial e previne a formação de coágulos sanguíneos.

Por outro lado, os lipídios em forma de cera auxiliam na função impermeabilizante de folhas de plantas e penas de pássaros.

Tipos de lipídios

No nível biológico, os lipídios simples mais importantes são divididos em gorduras, óleos e ceras e dentro dos lipídios complexos podemos encontrar fosfolipídios e esteróides.

As gorduras

As gorduras são um dos tipos de lípidos mais conhecidos. Eles são considerados lipídios simples porque são compostos de carbono, oxigênio e hidrogênio e são chamados de lipídios saponificáveis porque são compostos de ácidos graxos.

As gorduras são constituídas por uma estrutura de glicerol e pelo menos um ácido graxo ligado por uma ligação éster (C = O). Dependendo da quantidade de caudas de ácidos graxos, eles são classificados em monoacilglicerídeos (1 ácido graxo), diacilglicerídeos (2 ácidos graxos) ou triacilglicerídeos (3 ácidos graxos).

As gorduras são caracterizadas por seus ácidos graxos saturados de ligação única que lhes dão solidez, como células de gordura especializadas chamadas adipócitos, que compõem o tecido adiposo e a manteiga.

Óleos

Os óleos são lipídios simples e saponificáveis. São caracterizados por serem líquidos devido às suas caudas de ácidos graxos insaturados com ligações duplas de configuração cis. Exemplos deles podem ser encontrados nos ácidos graxos essenciais, também conhecidos como ácidos graxos ômega.

Ceras

As ceras são lípidos simples e saponificáveis, cuja estrutura é geralmente constituída por longas cadeias de ácidos gordos ligados aos álcoois (glicerina) através de ligações éster (C = O). As ceras podem ser encontradas nas folhas das plantas e nas penas das aves, o que lhes confere propriedades hidrofóbicas.

Fosfolipídios

Os fosfolipídios são lipídios complexos, pois, além de seu esqueleto glicerinado e suas 2 caudas de ácidos graxos, possui um grupo fosfato modificado. Os fosfolipídios são lipídios especializados e são os principais componentes do plasma ou da membrana celular.

Eles formam a bicamada fosfolipídica da membrana celular, onde as caudas dos ácidos graxos formam a parte hidrofóbica da camada localizada entre as cabeças hidrofílicas dos grupos fosfato.

Esteróides

Os esteróides são moléculas lipídicas complexas, uma vez que sua estrutura é composta por 4 anéis de carbono fundidos. Os esteróides compartilham as características hidrofóbicas dos lipídeos, como sua insolubilidade na água. Exemplos de esteróides são o colesterol, sintetizado principalmente pelo fígado, e as matérias-primas dos hormônios sexuais, como a testosterona.

Estrutura química de lipídios

A maioria dos lipídios, sejam eles gorduras, óleos, ceras ou fosfolipídios, são compostos de um esqueleto de glicerol (C₃H₈OU₃) ou também conhecido como glicerina, um álcool composto por 3 grupos hidroxila (OH).

Em geral, os grupos hidroxila do glicerol são ligados aos ácidos graxos por meio de ligações de éster (C = O) em uma reação chamada síntese de desidratação. Os lipídios formados por ácidos graxos são chamados de lipídios saponificáveis.

Dependendo da quantidade de ácidos graxos que se ligam à molécula de glicerol, os seguintes tipos de lipídios serão obtidos:

Monoacilglicerídeos: 1 cauda de ácido graxo ligada a 1 molécula de glicerina,
Diacilglicerídeos: 2 caudas de ácido graxo ligadas a 1 molécula de glicerina,
Triacilglicerídeos: 3 caudas de ácido graxo ligadas a 1 molécula de glicerina

Estrutura do ácido graxo

Os ácidos graxos formam as caudas dos lipídios saponificáveis, que constituem a maioria dos lipídios. Os ácidos graxos são longas cadeias de carboidratos (entre 4 a 36 carbonos) ligados a um grupo carboxila.

Os ácidos graxos são classificados como saturados e insaturados:

Ácidos graxos saturados

Os ácidos graxos saturados são compostos de ligações simples entre carbonos vizinhos (C). É denominado saturado porque está saturado com moléculas de hidrogênio (H), ou seja, os carbonos estão ligados à maior quantidade possível de hidrogênios.

As ligações simples produzem caudas retas e compactas, características de gorduras sólidas com alto ponto de fusão, como a manteiga.

Ácidos graxos insaturados

A estrutura dos ácidos graxos insaturados é formada por ligações duplas, o que significa que eles possuem menos hidrogênios (H). Os ácidos graxos insaturados que contêm uma ligação dupla são chamados de monoinsaturados e aqueles que possuem várias ligações duplas são poliinsaturados.

Dependendo do tipo de configuração das ligações duplas dos ácidos graxos, existem ligações duplas cis e ligações duplas trans.

O ligações duplas cis que se caracterizam por unir 2 hidrogênios no mesmo lado. Esses tipos de ligações são típicos de lipídios ou óleos líquidos, pois têm um ponto de fusão baixo, como o azeite.

Outro exemplo são ácidos graxos essenciais, assim chamados porque são necessários na dieta do corpo humano, uma vez que não os sintetiza naturalmente. Os ácidos graxos essenciais são insaturados e contêm pelo menos 2 ligações cis. Entre eles estão os derivados do ácido alfa-linolênico (ALA), conhecido como ômega-3, e do ácido linoléico (LA), denominado ômega-6.

Veja também Pirâmide Alimentar.

O ligações duplas trans, por outro lado, caracterizam-se por unir seus 2 hidrogênios, mas por estarem em lados opostos. Esse tipo de ácidos graxos é obtido a partir de processos industriais chamados de hidrogenação parcial, que convertem ligações duplas em ligações simples para dar aos óleos propriedades sólidas como as gorduras saturadas, como a gordura vegetal.

Veja também Biomoléculas.