Fobia de cobra (ofidiofobia): sintomas, causas - Ciência - 2023

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o ofidiofobia ou a fobia de cobra é o medo irracional, intenso e persistente de cobras. Esse réptil teme tanto que só a ideia de ver uma foto ou um brinquedo pode levar a um ataque de pânico incontrolável.

É a segunda fobia mais comum no mundo, afetando aproximadamente 10% da população. Além disso, acredita-se que até 1/3 dos seres humanos tenham algum tipo de medo de cobras.

Seja por causa das lendas negras que foram contadas sobre eles, seu chiado no chão furtivamente, seu olhar perturbador, o fato de que alguns são venenosos ou o chiado que reproduzem com a língua, muitas pessoas sofrem verdadeiros calafrios só de pensar que estão por perto de um deles. Felizmente, essa incapacidade mental de manter a calma tem tratamento.

Além de desenvolver possíveis terapias, abordaremos a raiz do problema, tentando entender suas causas e quais as possíveis consequências de sofrer com esse transtorno.

Definição

A ophidiofobia vem da palavra grega "ophis", que significa cobra e "fobos", medo, ódio. Ou seja, o medo de cobras de forma persistente e excessiva.

É importante esclarecer que ter certa repulsa ou medo desses répteis não supõe fobia. Para que seja considerado um transtorno, deve ser um medo injustificado que está dentro do que é considerado normal.

A ofidiofobia está incluída na herpetofobia (medo de répteis) e isso por sua vez em zoofobia (medo irracional de animais). Aracnofobia, buffonofobia, entomofobia, cinofobia ou motefobia são outras fobias que estão incluídas nesta grande seção.

Sintomas

Os sintomas podem variar dependendo do seu medo de cobras. Alguns indivíduos sentirão algum desconforto quando expostos a um réptil, enquanto outros desenvolverão condições que afetam mais sua saúde.

Isso será determinado pelo estado mental e outras características relacionadas à pessoa afetada. De acordo com a American Psychiatric Association (APA), alguns dos sintomas mais comuns são:

Calafrios.
Sensação de vulnerabilidade à cobra.
Respiração difícil
Aumento da frequência cardíaca
Suor excessivo
Dificuldade em expressar ou articular uma palavra.
Chorando, gritando.
Incapacidade de distinguir entre o que é real e o que não é.
Ataques de pânico.
Paralisia instantânea ou temporária.

Às vezes, a ofidiofobia pode afetar consideravelmente a normalidade de uma pessoa. Isso evitaria espaços propícios ao habitat de uma cobra (parques, lagos, zoológicos, florestas, etc.) ou iria longe demais para garantir que sua casa estivesse livre de visitantes inesperados.

Causas

Apenas 10% das cobras podem representar um perigo real para os humanos. Então, o que nos faz entrar em pânico e causar esse distúrbio em certas pessoas?

Mitologia

A cobra é um animal cheio de simbolismo que tem sido associado ao longo da história a conceitos negativos como o mal ou o próprio diabo. A própria Bíblia, por meio da história de Adão e Eva, retrata a serpente como um animal mesquinho e semelhante ao diabo.

Essa cultura popular permanece intrínseca à mente humana, que por ignorância não consegue distinguir o mitológico do real.

Episódio traumático

Eles ocorrem principalmente na infância. Se você testemunhou ou foi vítima de um ataque de cobra, ou foi exposto a qualquer gatilho violento ou perturbador, isso pode desencadear um trauma que leva à ofidiofobia.

Evolução

A causa evolutiva está muito presente para muitos cientistas. Eles defendem que animais como as cobras incomodavam nossos ancestrais primitivos, que desenvolviam certo estado de alerta e acuidade visual aos movimentos do réptil.

Em artigo de Isbell (2006) na Seed Magazine, é coletado o possível impacto que ocorreu no cérebro de certos mamíferos, como macacos ou humanos, ao conviver com a cobra.

Genética

Ponto de maior controvérsia. Enquanto alguns cientistas acreditam que ter familiares com ofidiofobia pode promover o seu sofrimento, outros refutam, argumentando que é um simples condicionamento familiar.

Tratamento

Neste ponto, deve ser enfatizado que você deve ter certeza de que o medo que você sofre de uma cobra é realmente uma fobia. Para isso, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DMS) da APA, inclui os requisitos que devem ser atendidos para sofrer com esse transtorno:

Medo persistente e excessivo de uma cobra, embora seja sabidamente inofensiva.
Ataques de pânico ou ansiedade na exposição da cobra.
Reconhecimento de que o medo sofrido é excessivo (aplicável apenas a adultos).
Evitar a todo custo o contato com uma cobra.

Uma vez reconhecidos esses sintomas, é necessário ir a um profissional para determinar qual tipo de tratamento é o mais adequado para combater esse sofrimento. Algumas das terapias mais comuns e eficazes são:

Terapia exposta

Como o próprio nome sugere, o objetivo dessa terapia é nos expor gradualmente ao ser que cria nosso medo. Para isso, será estabelecido um ambiente seguro e controlado, no qual o paciente possa se sentir um pouco mais confortável. É também conhecida como técnica de dessensibilização.

Nesse caso, o paciente será gradualmente exposto a uma foto de uma cobra, um brinquedo que imita a figura, uma cobra morta e outra viva à distância. A ideia é que, quando chegar a hora, o afetado possa tocar no animal e até pendurá-lo pelo pescoço. Se você conseguir manter a calma, seu cérebro poderá controlar o medo e a ansiedade.

Reestruturação cognitiva

Também conhecida como terapia cognitivo-comportamental. O objetivo é variar o pensamento negativo que se tem sobre a cobra para eliminar qualquer indício de medo ou pânico no assunto. Para fazer isso, ele conta com técnicas de biofeedback ou relaxamento.

Técnicas de relaxamento

O objetivo das técnicas de relaxamento é fornecer à pessoa afetada certas habilidades e técnicas para manter a calma em estados de ansiedade. Aulas de meditação, respiração controlada ou exercícios ligados à positividade são realizados para se atingir a tranquilidade mental e física de forma voluntária.

Medicamento

Apenas recorrente em casos graves. A ingestão de antidepressivos (SSRIs) ou ansiolíticos pode melhorar substancialmente os sintomas produzidos por esse transtorno, mas o uso prolongado deles pode levar ao vício ou a outros efeitos colaterais.

Curiosidades

Existem cerca de 3.500 espécies de cobras registradas.
A maior cobra já capturada tinha 7,5 metros de comprimento e pesava cerca de 250 quilos.
As cobras causam 2,5 milhões de picadas venenosas por ano, causando mais de 125.000 mortes.
No sudeste da Ásia, Brasil, certas áreas da África ou Índia é onde ocorrem mais mortes por mordidas deste animal.
Os chimpanzés temem as cobras da mesma forma que os humanos.
A cobra é o símbolo da Farmácia.
Os atores Justin Timberlake e Salma Hayek e o personagem do filme Indiana Jones sofrem de ofidiofobia.
Ao longo da história, diferentes civilizações deram a este animal um certo simbolismo contraditório: sabedoria, eternidade, escuridão, mal, poderes psíquicos, demônio, morte, vigor sexual, etc.

Referências

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Arne Ohman, Anders Flykt e Francisco Esteves. A emoção dirige a atenção: Detectando a cobra na grama. Copyright 2001 da American Psychological Association.
Schroeder, Harold; Craine, Linda. Relações entre medidas de medo e ansiedade para fóbicos de cobra. Journal of Consulting and Clinical Psychology, Vol 36 (3), junho de 1971, dx.doi.org
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