Robert James Eaton: biografia, habilidades conceituais e técnicas - Ciência - 2023

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Robert James Eaton (nascido em fevereiro de 1940) é um empresário que foi presidente e CEO da Chrysler Corporation de 1993 a 1998. Sua abordagem à gestão de negócios e seu ponto de vista sobre o trabalho em equipe não apenas deu uma guinada no empresas em que já trabalhou durante sua vida, mas se sobrepôs à gestão de empresas pelo mundo.

Suas teorias e métodos não apenas funcionam para criar um bom ambiente de trabalho, mas também para lançar empresas ao sucesso, como foi o caso da Chrysler. No início era considerado um gerente fraco, indeciso e até um pouco frágil, mas com o passar do tempo mostrou que ele sabia muito bem o que estava fazendo e com isso se tornou um dos executivos mais bem pagos do mundo.

Nascimento e infância

Robert James Eaton nasceu em Buena Vista, Colorado, embora tenha crescido em Arkansas City, Kansas. Foi na Universidade do Kansas que ele se formou com um B.S (Bacharel em Ciências) como Engenheiro Mecânico em 1963.

Após a formatura, ele começou a trabalhar na General Motors, uma das fábricas de automóveis dos Estados Unidos, com sede em Detroit. Dez anos depois, após seu bom trabalho e não passando despercebido, foi promovido a engenheiro-chefe dos novos modelos da General Motors que teriam tração dianteira.

Em 1982 foi promovido a vice-presidente de engenharia avançada e mais tarde nomeado presidente da General Motors Europe. Embora Eaton ainda estivesse nos Estados Unidos, ele era o responsável final por todas as operações realizadas na sede europeia da empresa, o que incluía fazer várias viagens de um lado a outro do Atlântico.

Eaton na Chrysler

Esta era uma posição altamente responsável que Eaton estava desempenhando com maestria, algo que chegou aos ouvidos de Lee Iacocca, o CEO da Chrysler. Lee estava prestes a se aposentar e precisava nomear um sucessor e, embora fosse o responsável por isso, sua decisão gerou dúvidas.

Primeiro, porque a Chrysler era o maior concorrente da General Motors; e por outro lado, porque havia três nomes que pareciam possíveis sucessores de Lee Iacocca: Fred Miller, Gerry Greenwald e Robert Lutz.

No entanto, Robert Lutz logo se sentiu o vencedor desta competição, já que Miller não se interessou pelo cargo, enquanto Greenwald aceitou uma oferta como presidente dos pilotos da United Airlines.

Mas as ilusões de Lutz desmoronariam rapidamente quando surgisse a notícia de que seria Eaton, e não ele, quem sucederia o empresário que conseguira relançar a empresa.

Ainda assim, Eaton conseguiu vencer Lutz, e mais tarde eles colaboraram juntos para formar uma equipe que levaria a Chrysler ao ponto mais alto de todos os tempos. Como a Eaton conseguiu isso?

Suas habilidades técnicas na Chrysler

Além de ser conhecido por suas técnicas conceituais, que discutiremos a seguir, suas habilidades técnicas foram cruciais para levar a Chrysler ao auge que está até hoje.

Por exemplo, há uma ocasião bem conhecida em que o segundo acionista majoritário da empresa, o bilionário armênio Kerkorian, colocou na mesa uma OPA.

O objetivo era assumir o controle da empresa ou agregar representantes ao Conselho de Administração que a favorecesse. Pode-se dizer que é algo semelhante a um golpe de governo, mas em pequena escala.

Apesar de ser uma situação difícil, a Eaton sabia como lidar bem com ela e ter sucesso. Eles assinaram um acordo de paz de cinco anos no qual Kerkorian se comprometia a não assumir o controle da empresa de forma hostil ou aumentar sua participação.

Em troca, a Eaton ofereceu-lhe uma representação no conselho de administração, abriu uma recompra de ações da qual Kerkorian lucraria e fez pequenas alterações no estatuto que ele mesmo sugeriu.

Suas técnicas conceituais

Eaton era um líder muito diferente de Lee Iacocca. Desde o primeiro momento foi confiável, acessível e perspicaz, tendo um ponto de vista interno, de trabalho em equipe.

Ele conseguiu formar uma equipe de trabalho que colaborou em conjunto e não competiu entre si. Ele não precisava de uma secretária para atender ao telefone e costumava perambular pelos escritórios do gerente e do funcionário para conversar com eles e conhecê-los melhor. Seu segredo para o sucesso, sem dúvida, foi a empatia.

Relacionamento com trabalhadores

Embora os trabalhadores tenham ficado um pouco confusos no início, o interesse sincero da Eaton por eles logo ganhou sua confiança. E ele não apenas se contentou em fazer isso sozinho, mas também ensinou outros gerentes a serem mais acessíveis para ganhar a confiança dos trabalhadores.

Seu conceito era claro: uma empresa trabalha com uma boa gestão, e um bom diretor tem que conquistar a confiança de seus trabalhadores, porque sem eles nem o diretor nem a empresa são nada.

É muito melhor ter uma única equipe do que uma equipe de confronto. A boa atmosfera criada por esses métodos levou ao desenvolvimento de um dos carros mais vendidos da empresa, o Chrysler Neon.

A Eaton incentivou os gerentes e gerentes a permitir que os trabalhadores expressassem suas opiniões sobre questões como: “O que realmente o preocupa sobre este assunto?”; "Que solução você daria?"; "Como você acha que este assunto poderia ser melhorado?"

Ganhar confiança foi vital para que se sentissem à vontade para expressar o que realmente pensavam. Em 1997, a revista FORBES reconheceu a Chrysler como a empresa do ano por ser "inteligente, disciplinada e intuitiva", conforme suas páginas citavam literalmente.

Outras conquistas profissionais

Após completar seu mandato como CEO da Chrysler em 1998, James Eaton obteve uma série de cargos altamente valorizados e bem pagos, tais como:

Presidente da Academia Nacional de Engenharia.
Diretor da Chevron –empresa de energia–.
Membro do Conselho de Administração da International Paper - a maior empresa do gênero no mundo, com mais de 56.000 funcionários.
Administrador da Fundação da Universidade de Kansas.

Não há dúvida de que às vezes aqueles que parecem mais fracos são os mais fortes. As técnicas conceituais de Robert James Eaton não pareciam bem aceitas e o faziam parecer suave, um título que, como mostra sua carreira, não tem nada a ver com ele.

Referências

Dyer JH. Como a Chrysler criou um keiretsu americano. Harv Bus Rev. 1996.
Benson JA, Thorpe JM. História de sucesso da Chrysler: Publicidade como anedotas. J Pop Cult. 1991.
Mudanças nos negócios.Tesis.uson.mxdigital / Capítulo2.
Robert James Eaton. Wikipedia.org.
ROBERT EATON MV060. (2019). Obtido em elmundo.es