O que é polinização direta? - Ciência - 2023

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o polinização direta, também conhecida como autopolinização ou autogamia, consiste no processo pelo qual uma flor se fecunda, sem a necessidade da participação de outros fatores.

Para a realização do processo de polinização normalmente é necessária a participação de agentes polinizadores, que podem ser elementos da natureza, como água ou vento, ou podem ser seres vivos, como abelhas, besouros, beija-flores, borboletas, moscas, morcegos e humanos, entre outros.

Esses elementos ou organismos são responsáveis por mover o pólen de uma flor para o estigma de outra e iniciar a fertilização. Já no caso da polinização direta, as flores são capazes de se fecundar, pois o pólen incide diretamente sobre o estigma da mesma flor.

Como ocorre a polinização direta?

Na época da fecundação, as flores, órgãos reprodutores das plantas, liberam os grãos de pólen das anteras, localizadas nas extremidades dos estames.

A polinização é gerada quando esses grãos vão para o estigma de uma flor, localizada no pistilo; este é o local onde ocorre a fertilização.

Para que isso aconteça, tanto as anteras quanto os estigmas devem amadurecer ao mesmo tempo, para que possam coincidir no momento de maior possibilidade reprodutiva e, por fim, possam gerar uma fecundação efetiva.

Além da polinização direta, ocorre também a polinização indireta, conhecida como polinização cruzada ou alogamia. Este tipo de polinização é caracterizado pelo fato de que o pólen se move de uma flor para outra, de forma que a fertilização é gerada entre diferentes indivíduos.

Assim, na polinização direta, o pólen de uma flor fertiliza essa mesma flor, ou também flores diferentes do mesmo organismo. Este último processo é conhecido como geitonogamia.

Alguns exemplos de espécies autopolinizadas são tomates, ervilhas, feijões, tâmaras e algumas orquídeas.

A polinização direta pode ser positiva na medida em que permite que as plantas não dependam de agentes externos para sua reprodução, mas também pode ser negativa na medida em que, por meio da autopolinização, é produzida uma única variedade de planta.

Vantagem

Independência do polinizador

A principal vantagem é que plantas que praticam polinização direta têm maior chance de sobreviver na ausência de polinizadores em sua área.

Estes continuam a se reproduzir sem depender de outros organismos ou elementos da natureza que ativam o processo de fertilização.

Jogo rápido

A autopolinização promove uma reprodução rápida, uma vez que não é contemplada a participação de agentes externos. Ou seja, você não deve esperar que um polinizador pegue o pólen e depois o transfira para outra flor.

Como o processo ocorre na mesma planta, é muito mais rápido: não se deve levar em consideração o tempo de espera relacionado às transferências.

Menor perigo de extinção

Existem áreas onde os agentes polinizadores não são facilmente acessíveis ou foram extintos por diferentes motivos.

Nesses casos específicos, as plantas autopolinizantes têm maior chance de sobrevivência, uma vez que não dependem de polinizadores externos.

Desvantagens

Pouca diversidade genética

Como a transmissão dos genes é sempre entre a mesma planta, a informação genética que é transferida acaba não sendo muito diversa, o que implica que o resultado será uma espécie muito uniforme, com pouca variabilidade.

Isso constitui uma desvantagem porque uma espécie com pouca possibilidade de adaptação às mudanças ambientais pode ser gerada.

Flores pequenas

Como consequência do alto grau de consangüinidade gerado pela polinização direta, as flores geradas a partir desse processo de fertilização tendem a ser de qualidade inferior.

São menores, em alguns casos opacos, sem néctar e sem fragrância, já que não é necessário atrair polinizadores externos. Por outro lado, as flores geradas por polinização indireta ou cruzada caracterizam-se por serem mais belas, firmes e com maior resistência.

Eventualmente, as flores geradas por polinização direta geram pouca quantidade de pólen, o que pode significar a extinção da espécie em questão.

Inibição do gene autopolinizador

Pesquisas recentes têm se concentrado em descobrir maneiras de desativar o gene que permite a polinização direta em plantas.

A necessidade desse estudo é gerada, entre outros motivos, pela importância de muitos agricultores terem a possibilidade de melhorar as lavouras e produzir espécies mais fortes e de melhor qualidade, por meio da hibridização (mistura de diferentes organismos a gerar um novo).

Para isso, eles se concentraram em estudar cuidadosamente aquelas plantas que não geram o processo de autopolinização, pois sua própria estrutura reconhece o próprio pólen e o rejeita.

Existem organismos que podem até ativar ou desativar o processo de autopolinização dependendo do que for mais conveniente para a espécie.

Por exemplo, uma planta pode ter uma predisposição para realizar polinização cruzada, mas, se passar um determinado período e essa planta não for polinizada por fatores externos, é capaz de gerar polinização direta ou autopolinização.

Essa é considerada a característica mais desejável em organismos vegetais, pois poderiam ter uma resistência ainda maior a fatores externos.

É uma espécie autossuficiente e, ao mesmo tempo, com capacidade de realizar o processo de polinização indireta, o que garante uma reprodução eficiente, com possibilidade de produzir organismos robustos com melhor e mais complexa carga genética.

A pesquisa é realizada pela professora de botânica June Nasrallah, e uma equipe de pesquisadores da Cornell University, de Nova York, nos Estados Unidos.

A intenção desta pesquisa é compreender o funcionamento dessas plantas que rejeitam o próprio pólen, e assim poder estudar as formas de transferi-lo para outras plantas que tenham predisposição para realizar polinização direta.

Referências

"Polinização" em ABC Color. Retirado em 22 de agosto de 2017 de ABC Color: abc.com.py.
"O que é polinização?" na Geração Verde. Retirado em 22 de agosto de 2017 de Generación Verde: generacionverde.com.
"Nova descoberta sobre genes que ativam ou desativam a capacidade da planta de se autopolinizar" em Just Science. Retirado em 22 de agosto de 2017 de Only Science: solociencia.com.
Gardapee, P. "Self-pollination vs. cross-pollination" in eHow in Spanish. Obtido em 22 de agosto de 2017 de eHow em espanhol: ehowenespanol.com.
“Plantas que não se autopolinizam tendem a se hibridizar com outras espécies” (17 de janeiro de 2013) no Conselho Superior de Pesquisa Científica. Retirado em 22 de agosto de 2017 do Conselho Superior de Pesquisa Científica: csic.es.
Holmgren, L. "Tipos de flores que se autopolinizam" in eHow em espanhol. Obtido em 22 de agosto de 2017 de eHow em espanhol: ehowenespanol.com.