Batalha da Grã-Bretanha: contexto, desenvolvimento, consequências - Ciência - 2023

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o Batalha da Grã-Bretanha foi o confronto entre a Alemanha e a Grã-Bretanha ocorrido durante a Segunda Guerra Mundial. Foi, na verdade, uma série de combates aéreos ocorridos entre julho e outubro de 1940, embora os bombardeios contra cidades britânicas continuassem até o ano seguinte.

Tendo conseguido, em apenas alguns meses, controlar a maior parte da Europa continental, apenas a Grã-Bretanha estava no caminho das tropas nazistas. A princípio, Hitler pensou que os ingleses acabariam se rendendo, mas diante da recusa deles planejou uma invasão das ilhas: Operação Leão Marinho.

Para executá-lo, ele deve primeiro destruir sua poderosa força aérea e suas defesas marítimas. A partir de julho de 1940, os alemães começaram a bombardear alvos britânicos. Inicialmente, eles se limitaram a atacar pelo Canal da Mancha, mas logo expandiram seu bombardeio para o continente, incluindo cidades cheias de civis.


Finalmente, a capacidade de resistência inglesa forçou Hitler a abandonar a ideia de invasão. Esta foi a primeira grande derrota do exército nazista e, após a invasão da União Soviética, obrigou os alemães a lutar em duas frentes.

fundo

Poucos meses após o início da Segunda Guerra Mundial, o exército alemão conseguiu conquistar grande parte da Europa. Assim, no verão de 1940, as tropas de Hitler tinham a Polônia, Tchecoslováquia, Holanda, Bélgica, Dinamarca e Noruega em seu poder. Além disso, eles haviam derrotado um de seus grandes rivais, a França.

Dunquerque

No final de maio de 1940, as tropas francesas já haviam sido derrotadas pelos alemães e um grande número de soldados britânicos (200.000) e franceses (100.000) haviam ficado presos na cidade de Dunkerque, na França. Diante disso, o alto comando britânico organizou uma manobra para tentar resgatá-los.

Embora a evacuação tenha sido bem-sucedida, também significou que toda a França foi deixada nas mãos dos alemães. Naquela época, apenas a Grã-Bretanha resistia ao poder do exército nazista.


Hitler pensou que essa solidão forçaria os ingleses a se renderem, mas eles continuaram a recusar.

Preparativos

Na Grã-Bretanha, já em junho de 1940, a atmosfera era preocupante. Além da derrota francesa, os britânicos falharam em sua tentativa de defender a Noruega da invasão alemã, resultando na renúncia de Neville Chamberlain, o primeiro-ministro. Seu substituto foi Winston Churchill.

De sua parte, Hitler sabia que a Grã-Bretanha poderia representar uma ameaça às suas intenções. Um de seus temores era que os Estados Unidos fossem à guerra para ajudar seu aliado, embora, na época, os americanos permanecessem neutros.

Para tentar acabar com qualquer possível resistência inglesa, Hitler começou a preparar uma invasão das ilhas. A primeira data programada foi 1º de agosto.

No entanto, apesar do poderio militar alemão, a ocupação da Grã-Bretanha apresentou grande dificuldade. O Canal da Mancha era fortemente controlado pela marinha britânica e as forças aéreas estavam preparadas para resistir.


Desenvolvimento

Com as tropas alemãs prontas, Hitler ainda esperava que os britânicos decidissem se render. Mesmo assim, Churchill estava determinado a resistir a todo custo. Foi o próprio primeiro-ministro britânico quem nomeou esses confrontos. Em junho de 1940, ele disse as seguintes palavras durante um discurso que proferiu no Parlamento:

“O que o general Weygand chamou de Batalha da França acabou. Suponho que a Batalha da Grã-Bretanha está prestes a começar ”

Operação Leão-marinho

O primeiro plano de invasão alemão foi chamado de Operação Leão Marinho. Isso, que no final não foi posto em prática, teve que ser precedido por operações aéreas para desgastar as defesas britânicas.

Entre os defensores mais fervorosos da invasão estava Hermann Göring, o chefe militar das forças aéreas alemãs chamadas Luftwaffe. As vitórias alcançadas até então tornaram absoluta a confiança na sua força e Göring estava convencido de que derrotaria os ingleses facilmente.

O plano era, em termos gerais, destruir totalmente a RAF, as forças aéreas britânicas, para que as tropas alemãs pudessem entrar nas ilhas sem problemas. Na época, os nazistas tinham cerca de 3.600 aeronaves, enquanto os ingleses tinham apenas 871.

Ataques aéreos

Essa superioridade levou Hitler a dar sinal verde para a invasão. No início, os aviões alemães tiveram que bombardear sem descanso por três dias e, uma vez que as defesas foram destruídas, os paraquedistas tiveram que se lançar em Dover para abrir caminho para o resto das tropas.

No início da operação, tudo indicava que o plano daria certo. Em julho, começaram os ataques aos comboios da marinha inglesa que cruzavam o Canal da Mancha. Foi uma manobra para impedir a chegada de mercadorias e verificar qual era a capacidade de resposta britânica.

Esses primeiros bombardeios também visaram as defesas antiaéreas que os ingleses colocaram em suas costas, bem como quaisquer edifícios industriais e infraestruturas militares.

Bombardeio em solo britânico

Apesar da superioridade numérica das forças aéreas alemãs, os britânicos possuíam uma ferramenta que tornava muito mais fácil a defesa de seu território: o radar. A vantagem tática fornecida por esta tecnologia permitiu que ela reagisse mais rapidamente aos ataques alemães.

Os aviões nazistas conseguiram, no entanto, que os britânicos tivessem que parar a navegação de seus comboios através do Canal da Mancha. Além disso, os pilotos ingleses tinham ordens para tentar evitar o confronto direto com os alemães, já que seus aviões eram menos eficientes no consumo de combustível.

Göring, na segunda quinzena de agosto, mudou a tática alemã. Em vez de continuar atacando o Canal da Mancha, ele ordenou um bombardeio direto em solo britânico. Aeródromos, infraestruturas de transporte e radares tornaram-se os principais alvos.

Dia da Operação da Águia

A nova tática de Göring começou em 15 de agosto e foi apelidada de Dia da Águia. Só naquele dia, os alemães conduziram mais de 2.000 ataques em solo britânico. Embora tenham conseguido derrubar quarenta aeronaves da Luftwaffe, os danos sofridos pela RAF foram realmente notáveis.

População civil

Esses bombardeios massivos continuaram a ocorrer durante os dias seguintes. No dia 24 houve o primeiro ataque que afetou diretamente a população civil de Londres. Os alemães culparam um erro, mas as inúmeras fatalidades levaram os britânicos a preparar uma resposta.

Churchill, junto com seu alto comando, deu a ordem de iniciar uma operação de retaliação ao ataque a civis. A consequência foi o bombardeio britânico de Berlim, visando várias fábricas.

Após este ataque, a RAF continuou bombardeando outras cidades alemãs, como Hannover. Da mesma forma, algumas cidades italianas, como Milão ou Turim, foram objeto desses bombardeios.

Ribbentrop e Molotov

No mesmo dia em que a RAF bombardeou Berlim, o ministro das Relações Exteriores soviético Molotov estava na cidade para se encontrar com seu homólogo alemão.

Segundo alguns cronistas, no início do ataque os dois políticos tiveram que se refugiar. Por insistência do ministro alemão, Ribbentrop, de que a Grã-Bretanha estava muito enfraquecida, o soviete respondeu "se os britânicos forem derrotados, quem está nos bombardeando?"

A blitz

A reação de Hitler aos ataques britânicos foi implacável. O Führer ordenou redobrar os bombardeios sobre a Inglaterra e que estes fossem produzidos contra as cidades.

Desde aquela época, embora os aviões alemães continuassem a atacar a indústria civil e militar britânica, a maioria dos alvos estava localizada em cidades, especialmente Londres.

Essa nova fase da guerra foi chamada de Blitz: um bombardeio contínuo de cidades inglesas que durou de 7 de setembro de 1940 até meados de maio do ano seguinte. Tratava-se, além de procurar destruir as infra-estruturas, desmoralizar e amedrontar a população civil daquelas cidades.

A Blitz foi particularmente intensa em setembro e novembro. Não apenas Londres recebeu ataques diários, mas também cidades como Bristol, Birmingham ou Bath foram bombardeadas.

Os britânicos, enquanto isso, resistiram às bombas, ganhando tempo para reforçar suas forças aéreas. No final, eles alcançaram esse objetivo e conseguiram superar os alemães na fabricação de aeronaves.

07 de setembro

Um dos piores dias para o povo de Londres foi 7 de setembro. Os alemães enviaram 300 bombardeiros e mais de 600 caças para atacar a cidade naquele dia. O resultado foi a destruição das docas e vários bairros residenciais da cidade.

O resultado dos atentados daquele dia foi trágico para os britânicos. Embora tenham conseguido abater 41 aeronaves inimigas, a RAF perdeu 28 aeronaves próprias. Além disso, houve cerca de 3.000 vítimas, a maioria civis.

Dois dias depois, a Luftwaffe voltou aos céus britânicos para continuar seus ataques. Nesta ocasião, os aviões britânicos foram capazes de repelir o grosso das forças alemãs.

Na época, apesar da resistência que os britânicos estavam oferecendo, Hitler ainda pensava que Churchill iria pedir um cessar-fogo.

Dia da Batalha da Grã-Bretanha

Outro dos dias em que Londres sofreu os ataques mais intensos foi 15 de setembro. A magnitude dos bombardeios fez com que a data fosse comemorada com o nome de "Dia da Batalha da Grã-Bretanha".

Durante as primeiras horas da manhã, os alemães enviaram 150 caças, que foram recebidos por 250 aviões britânicos. À tarde, a Luftwaffe somou 340 aeronaves. Com a ajuda de pilotos da Polônia ocupada, a RAF foi capaz de abater mais de 60 aeronaves inimigas.

O resultado desse ataque convenceu Hitler de que a Operação Leão-marinho seria impossível. Em vez disso, o líder nazista ordenou que começassem os bombardeios à noite, indiscriminadamente.

Entre novembro de 1940 e fevereiro de 1941, esses ataques noturnos foram bastante frequentes. Além de Londres, os bombardeios afetaram Coventry, Liverpool, Manchester e muitas outras cidades britânicas, incluindo Belfast na Irlanda.

Fim dos ataques

Embora não sejam mais considerados parte da Batalha da Grã-Bretanha, os ataques intensivos da Luftwaffe continuaram até os últimos dias de maio de 1941. Apesar disso, o Reino Unido não deu sinais de fraqueza e até aumentou sua produção de aeronaves.

Eventualmente, os alemães foram forçados a variar suas táticas. A invasão estava fora de cogitação há algum tempo e seus bombardeiros e caças eram necessários em outras partes da Europa. Essa necessidade aumentou quando, em 22 de junho, a Alemanha iniciou a Operação Barbarossa, a tentativa de invadir a União Soviética.

Consequências

A maioria dos historiadores pensa que o resultado final da Batalha da Grã-Bretanha foi muito importante para o resultado final e a derrota nazista. Para começar, naquela época apenas a Inglaterra estava enfrentando o poderoso exército alemão, que teve que dedicar vários recursos para tentar derrotá-lo.

No entanto, não há consenso sobre se a invasão poderia ter ocorrido mesmo que os bombardeios tivessem o sucesso esperado. Especialistas que negam que os alemães poderiam ter tomado a Grã-Bretanha, apontam que a superioridade naval britânica teria retardado o desembarque de navios nazistas, mesmo sem apoio aéreo.

Perdas materiais

Um bom exemplo da resistência da RAF à Luftwaffe é o número de aviões abatidos por ambos os lados. Assim, enquanto os britânicos perderam 915 aeronaves, os alemães quase dobraram essa quantidade, com 1.733 aeronaves abatidas.

Embora a partir de 17 de novembro de 1940 a possibilidade de uma invasão tenha praticamente desaparecido, os alemães continuaram a atingir solo britânico pelo resto do conflito.

Segunda frente de batalha

Hitler havia esperado a rendição ou conquista da Grã-Bretanha para dar o próximo passo na guerra. Embora esse plano tenha falhado, o líder nazista iniciou a invasão da União Soviética.

As tropas alemãs entraram em solo soviético em 1941 e, embora avançassem a toda velocidade, com o tempo, isso significou ter de atender a duas frentes de guerra ao mesmo tempo. Quando os Estados Unidos entraram no conflito e os soviéticos passaram à ofensiva, a dispersão das tropas levou à inferioridade alemã.

Da mesma forma, a Grã-Bretanha se tornou a base geral para os Aliados reivindicarem o continente. De lá, as tropas que participaram do desembarque na Normandia partiram em 6 de junho de 1944. Após o sucesso do Dia D, o fim da guerra era apenas uma questão de tempo.

Referências

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