Animais aquáticos: características, respiração, tipos, exemplos - Ciência - 2023

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Animais aquáticos: características, respiração, tipos, exemplos - Ciência
Animais aquáticos: características, respiração, tipos, exemplos - Ciência

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o animais aquáticos são aqueles que habitam os corpos d'água do mundo, como mares, oceanos, rios, lagos e lagoas. Para isso possuem características que lhes permitem sobreviver nas condições particulares de um meio composto por água.

Em relação à respiração, os animais aquáticos empregam várias estratégias, como as guelras de peixes e outros organismos. Outra forma é a respiração pulmonar em mamíferos marinhos, ou respiração de difusão cutânea em enguias e outras espécies.

Os animais aquáticos podem ser classificados de diferentes maneiras, por exemplo, por seu habitat (marinho ou de água doce) ou por sua capacidade de se mover. Nesse caso são chamados de plâncton quando são levados pela corrente, nekton aqueles que nadam e bentos os fixados no fundo.


Porém, a forma mais adequada de classificar os diferentes tipos de animais aquáticos é de acordo com o grupo zoológico a que pertencem. Os animais aquáticos são esponjas, cnidários, equinodermos, crustáceos, peixes, a maioria dos moluscos, parcialmente anfíbios, alguns insetos, répteis, pássaros e mamíferos.

Características dos animais aquáticos

Locomoção

Devido à densidade da água, os animais aquáticos podem flutuar, deixando-se levar pelas correntes. Eles também podem se mover ativamente nadando, impulsionando-se com apêndices especializados, nadadeiras ou pernas modificadas.

As nadadeiras são a adaptação mais funcional para a natação, pois permitem impulsionar grandes corpos d'água, principalmente a nadadeira caudal. Muitos peixes ósseos têm um tecido especializado em forma de saco para acumular gás e flutuar (bexiga natatória) e os tubarões não têm, precisam se mover para evitar afundar.


Regulação da salinidade

A salinidade é um fator relevante no mar, que é o meio aquático mais extenso do planeta. Animais aquáticos que habitam um ambiente com alto teor de sal precisam equilibrar seu próprio teor de sal com o ambiente externo.

Se houver uma concentração de sais maior dentro do corpo do que fora da água, a água entra inchando, se tiver menos sairá desidratando. Os animais aquáticos marinhos têm vários mecanismos fisiológicos para resolver isso, mantendo um equilíbrio com o meio ambiente.

Por exemplo, os rins expelem ou retêm água para regular a concentração de sais no corpo. Também em alguns peixes as guelras possuem células que produzem cloro, incorporando cloretos (sais) no sangue e outros têm um teor de uréia no sangue semelhante ao da água do mar que os cerca.

Regulação da temperatura

A temperatura é outro fator limitante no ambiente aquático, variando com a latitude e profundidade. Quanto mais longe do equador, menos temperatura o corpo de água terá, bem como maior será a profundidade.


Da mesma forma, no caso de rios e lagos, a altitude afeta a temperatura, pois nas montanhas altas a temperatura cai.Diante disso, existem animais aquáticos que utilizam mecanismos fisiológicos para manter sua temperatura constante apesar das mudanças no ambiente.

São homeotérmicos, como os mamíferos aquáticos que gastam energia para manter sua temperatura. Entre as estratégias que utilizam está a dilatação dos vasos sanguíneos para reduzir a temperatura ou contraí-los para aumentá-la e o desenvolvimento de espessas camadas de gordura e uma dupla camada de cabelo.

Outros animais regulam metabolicamente sua temperatura, como o atum, que é capaz de elevá-la 10 ºC acima da da água. São animais cuja temperatura interna varia de acordo com a temperatura da água (poiquilotérmicos).

Além disso, existem alguns peixes no Ártico que possuem proteínas especiais com função anticoagulante, para evitar o congelamento em temperaturas extremamente baixas.

Profundidade: pressão e oxigênio

Conforme a profundidade em um corpo d'água aumenta, a pressão que ele exerce sobre o corpo aumenta. Nesse sentido, animais aquáticos que habitam grandes profundidades marinhas se adaptaram ao aumento da pressão desenvolvendo corpos gelatinosos.

Por outro lado, quanto mais fundo menor é a quantidade de oxigênio dissolvido e, portanto, os animais devem ser mais eficientes na absorção e acúmulo de oxigênio.

Como os animais aquáticos respiram?

Animais aquáticos podem respirar por meio de diferentes tipos de respiração:

Respiração branquial

Este sistema é altamente eficiente na absorção de oxigênio, que é mais escasso na água do que no ar. A base desse sistema respiratório são as brânquias, estruturas compostas por numerosos filamentos preenchidos por capilares.

Estas são pequenas veias pelas quais o sangue circula transportando CO2 resíduos para trocá-lo por oxigênio (O2) O animal aspira água e esta passa pelos filamentos, absorvendo o CO2 e liberando o O2 que passa para o sangue.

Respiração pulmonar

Ao contrário do sistema branquial, o sistema pulmonar evoluiu na terra e é adaptado para extrair oxigênio do ar. De tal forma que os animais aquáticos que usam o sistema pulmonar para respirar vêm de ancestrais que evoluíram na terra.

Esses animais são forçados a emergir para poder respirar o ar, já que não conseguem extrair oxigênio da água. Nesse caso, o sistema respiratório consiste principalmente em um par de sacos (pulmões) de tecido especializado onde é realizada a troca de O.2 e companhia2.

Respiração da pele

É um sistema simples, constituído por poros e canais que trocam gases através da pele, liberando CO2 e absorvendo o O2 da água. Esse tipo de respiração é realizado por animais com pele muito fina, como a enguia elétrica.

Tipos de animais aquáticos

Os animais aquáticos podem ser classificados de vários pontos de vista, seja pelo tipo de corpo de água que habitam, seja pela sua mobilidade. No primeiro caso, existem animais que habitam rios e lagos (água doce) e aqueles que vivem nos oceanos (marinhos).

Enquanto pela mobilidade são arrastados pelas correntes (plâncton), nadadores (nekton) e fixados ao fundo (bentos). No entanto, a forma mais natural de classificar os tipos de animais aquáticos é por sua participação em grupos zoológicos.

Esponjas ou poríferos

As esponjas são animais aquáticos que se fixam no fundo do mar sem se mover (sésseis) e filtram a água do mar para obter alimento. Eles são formados por sacos ou tubos compostos por milhares de células que formam poros em suas paredes e uma grande abertura apical.

A água entra nos poros de onde os nutrientes são extraídos e depois é expelida pela abertura superior. Atualmente, cerca de 9.000 espécies de esponjas são reconhecidas no mundo.

Cnidários

Eles agrupam cerca de 10.000 espécies de corais, águas-vivas e hidras, caracterizadas pela presença de células chamadas cnidócitos, que injetam uma substância picante. Esses organismos têm tentáculos ao redor da boca e duas formas básicas, uma séssil chamada pólipo e outra livre chamada água-viva.

Eles podem formar colônias como ocorre em recifes de coral ou viver como indivíduos separados, como águas-vivas.

Equinodermos

Eles incluem cerca de 7.000 espécies de ouriços do mar, estrelas do mar, pepinos do mar, ophiuros (aranhas do mar), margaridas e lírios do mar. Apresentam simetria radial com vários braços e na maioria dos casos são móveis, movendo-se engatinhando ou até nadando.

Moluscos

Eles agrupam mais de 100.000 espécies de caracóis, bivalves (conchas do mar), insetos da escala do mar, lulas e polvos. Possuem um corpo mole que pode ser protegido por uma concha, como nos bivalves e caracóis, ou nuas, como no polvo e na lula.

Anfíbios

Os anfíbios vivem entre os ambientes aquático e terrestre, embora algumas espécies passem mais tempo de seu ciclo em um ambiente do que em outro. Como animais predominantemente aquáticos, muitas espécies de rãs e tritões se destacam.

Crustáceos

É um grupo com mais de 60.000 espécies que inclui pulgas d'água, cracas, lagostas, camarões, camarões e caranguejos. Eles são caracterizados por apresentarem um exoesqueleto ou esqueleto externo feito de quitina.

O maior crustáceo é o caranguejo-aranha com até 4 m de diâmetro e o menor as pulgas d'água menores que 3 mm.

Insetos

A maioria das espécies deste grupo são terrestres, porém algumas são principalmente aquáticas. Das mais de um milhão de espécies descritas no grupo até agora, estima-se que cerca de 30.000 sejam aquáticas.

Entre estes encontram-se inúmeras espécies de besouros aquáticos, bem como hemípteros, como os patinadores aquáticos (guérrido). Por outro lado, as larvas de várias espécies de insetos se desenvolvem na água, como é o caso dos mosquitos e efêmeras.

Peixes

São o grupo característico do meio aquático, totalmente adaptado às suas condições, com corpos modelados que oferecem a menor resistência à natação. Além de aletas laterais para sua estabilidade e fluxo para se propelir com força.

Seu corpo é coberto por escamas que fornecem proteção e isolamento, respiram pelas guelras e regulam sua temperatura de acordo com a temperatura da água.

Existem três grupos principais, as lampreias e peixes bruxos (agnados) e os tubarões, raias e quimeras (cartilaginosos). Bem como dos peixes ósseos que são maioria, como o atum, a sardinha e o carapau.

Répteis

Existem espécies aquáticas como algumas cobras, crocodilos e crocodilos, e várias tartarugas que se aventuram principalmente em terra, principalmente para chocar os seus ovos. Existem mais de 60 espécies de cobras marinhas, todas muito venenosas.

Pássaros

Os pássaros são principalmente animais terrestres, embora alguns prefiram classificá-los como animais aerotransportados. No entanto, algumas espécies vivem intimamente ligadas ao ambiente aquático onde se alimentam.

Por exemplo, o guarda-rios e patos em corpos de água doce, gaivotas, biguás, albatrozes e muitos outros no mar. Mas, de todos os pássaros, os pinguins são os melhores animais aquáticos, passando grande parte de sua vida na água.

Mamíferos

Apesar de serem a grande maioria dos mamíferos terrestres, algumas espécies evoluíram para retornar à água de onde surgiram seus ancestrais. São os chamados mamíferos aquáticos, dos quais os mais óbvios e conhecidos são os cetáceos.

Entre eles estão os maiores animais que habitam o planeta, a baleia ou baleia-azul. Bem como muitas outras baleias fin, baleias, baleias assassinas, cachalotes, golfinhos, golfinhos ou botos e botos.

Os cetáceos adaptaram-se totalmente à água, transformando os membros em barbatanas e desenvolvendo uma abertura dorsal para respirar. Outro grupo perfeitamente adaptado ao meio aquático são as focas, leões marinhos e morsas, bem como os chamados sirênios, onde se encontram peixes-boi e dugongos.

Mas existem outros mamíferos que passam grande parte da vida na água, como lontras, hipopótamos e capivaras.

Exemplos de animais aquáticos

Krill (Euphausiacea)

É uma ordem de crustáceos cujos indivíduos não ultrapassam 2 cm de comprimento. Alguns são herbívoros e se alimentam de fitoplâncton por filtração da água do mar, outros são carnívoros que comem larvas e ovos, mas a maioria come de tudo (onívoros).

Este é o alimento de grandes mamíferos marinhos, como a baleia azul, e de aves marinhas, como o pinguim. Apenas as espécies de krill antártico (Euphausia superba) atinge uma biomassa de 379 milhões de toneladas.

A baleia azul (Balaenoptera musculus)

É o maior animal que existe, podendo atingir até 30 m de comprimento e mais de 100 toneladas de peso, sendo caçado para uso de seu óleo, fígado e carne. Este cetáceo vive em todos os oceanos do planeta e se alimenta filtrando a água por meio de suas barbatanas para capturar toneladas de krill.

Golfinhos (Delphinidae e Platanistoidea)

É outro cetáceo marinho do qual são conhecidas várias espécies marinhas e de água doce. São animais muito inteligentes que usam o som para localizar objetos submersos em seus movimentos subaquáticos.

São conhecidas 34 espécies de golfinhos oceânicos (Delphinidae) que atingem entre 2 e 8 m de comprimento, além de 7 espécies de botos (Platanistoideos) que têm 1,6 a 2 m de comprimento.

O Manatee (Trichechus spp.)

O peixe-boi ou vaca marinha é chamado de 4 espécies de mamíferos sirênios herbívoros que habitam as águas marinhas e rios na América e na África. Na América estão localizados na região do Mar do Caribe e na bacia dos rios Amazonas e Orinoco, enquanto na África estão em toda a região centro-oeste. Podem atingir até 6 m de comprimento e pesar 500 kg e têm barbatana caudal achatada em forma de espátula.

Peixe-palhaço (Amphiprioninae)

Com esse nome, agrupam-se cerca de 29 espécies de peixes onívoros da família Amphiprioninae, que vivem entre os tentáculos de anêmonas. Por ter uma camada mucosa que recobre suas escamas, não recebe as picadas das anêmonas, mantendo uma relação simbiótica.

Com isso, ambas as espécies se beneficiam, o peixe-palhaço ganha segurança ao limpar e proteger a anêmona dos predadores.

O tubarão branco (Carcharodon carcharias)

É um dos maiores predadores marinhos, podendo atingir 5 a 7 m de comprimento, com mandíbula aberta de até 1,60 m de diâmetro. Apesar do nome, a sua cor só é branca no ventre, sendo a parte superior azul acinzentada.

Este tubarão habita a plataforma continental de quase todos os oceanos, exceto o mais frio (Ártico e Antártico) e se alimenta de cetáceos, focas, tartarugas marinhas, atuns e outras grandes presas.

Polvo (Octopoda)

O polvo é denominado espécie de polvo, que é um animal aquático de corpo mole (moluscos) e dotado de 8 tentáculos com ventosas. Na parte inferior, no centro do anel de tentáculos, eles têm uma boca ou bico, e um sifão traseiro pelo qual respiram.

Este sifão também expele um jato de água que o permite viajar sob propulsão. São animais de grande inteligência e com uma visão muito boa.

A tartaruga verdeChelonia mydas)

É uma das 7 espécies de tartarugas que habitam os mares tropicais e subtropicais, e seu nome comum deriva da cor verde de sua gordura.

Os adultos desses animais aquáticos se alimentam de ervas marinhas e põem seus ovos enterrados em praias arenosas. Os filhotes rapidamente vão para o mar ao nascer.

O coral (Cnidaria)

Os recifes de coral que se desenvolvem em águas rasas e quentes dos mares tropicais e subtropicais são constituídos por pólipos de coral. Esses são organismos que formam colônias de milhares de indivíduos e são cobertos por um crescimento calcário que forma o recife.

As diferentes cores que os corais exibem devem-se às algas que crescem em simbiose com eles, chamadas zooxantelas.

Piranha (Pygocentrus spp.)

Este nome é aplicado a várias espécies de peixes carnívoros de água doce que habitam os rios da América Central e do Sul. Eles se caracterizam por atacar suas presas em grupos de uma forma muito agressiva.

As espécies para as quais há relatos de ataques a humanos são as do gênero Pygocentrus. Possuem um corpo plano e compacto com dentes longos e afiados, além de um nado rápido e agitado no ataque.

Animais aquáticos em perigo de extinção

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) estabelece as listas vermelhas em todo o mundo. Essas listas contêm os nomes das espécies que apresentam algum grau de ameaça de extinção, atribuindo-lhes uma categoria de acordo com o nível de risco.

Atum vermelho (Thunnus Thynnus)

É um peixe que pode ultrapassar os 3 m de comprimento e 400 kg de peso, e habita o Atlântico e o Mar Mediterrâneo. Esta espécie está ameaçada pela sobrepesca em todo o mundo e de acordo com a IUCN é uma espécie em extinção.

Vaquita marina ou cochito (Seio Phocoena)

Esta espécie é um cetáceo, uma pequena toninha que vive no Golfo da Califórnia e da qual restam apenas cerca de 15 indivíduos. De acordo com a IUCN, o boto vaquita é uma espécie criticamente ameaçada de extinção.

A foca-monge mediterrânea (Monachus monachus)

Este cetáceo marinho habita as margens do Mar Mediterrâneo e da costa atlântica do Norte de África e Portugal. Estima-se que existam apenas cerca de 630 espécimes restantes, razão pela qual a IUCN a lista como uma espécie em extinção.

A lontra do marEnhydra lutris)

É um mamífero carnívoro marinho que vive no norte do Oceano Pacífico, originário do Japão e da Baixa Califórnia (México). Ele tem pernas e pode ir para o continente, mas passa a maior parte de sua vida na água.

Estima-se uma população de pouco mais de 100.000 espécimes de lontra marinha e, de acordo com a IUCN, é uma espécie em extinção.

The Amazon Giant Otter (Pteronura brasiliensis)

É um mamífero carnívoro de água doce que vive nos rios da bacia amazônica e enfrenta grande ameaça de extinção, pois restam apenas cerca de 5.000 exemplares. Segundo a IUCN, a ariranha é uma espécie em extinção.

Assuntos de interesse

Animais terrestres.

Animais ar-terra.

Animais voadores.

Animais noturnos.

Animais diurnos.

Classificação animal.

Referências

  1. Calow, P. (Ed.) (1998). A enciclopédia da ecologia e gestão ambiental.
  2. Carwardine, M. (1995). Baleias, golfinhos e botos. Manual de identificação. Omega Ediciones, S.A.
  3. Castro, P. e Huber, M.E. (2007). Biologia Marinha. 6ª edição McGraw-Hill.
  4. Margalef, R. (1974). Ecologia. Edições Omega.
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  6. Rioja-Lo Bianco, E, Ruiz-Oronoz, M. e Larios-Rodríguez. I. (1978). Tratado Elementar de Zoologia. Editorial ECLALSA.
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