Encefalite: sintomas, causas, tratamentos - Ciência - 2023

science

Contente

o encefalite é uma patologia inflamatória do sistema nervoso. Diferentes condições médicas que levam à inflamação podem produzir uma ampla variedade de sintomas: febre, dor de cabeça, convulsões, mudanças de comportamento, confusão, lesão cerebral ou até morte.

Especificamente, quando a inflamação se refere ao cérebro e à medula espinhal, a patologia é chamada de encefalite. Ao contrário da meningite, que causa uma inflamação das membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal, as meninges.

Desta forma, a encefalite é definida como um processo inflamatório do sistema nervoso central que está associado a disfunção neurológica clinicamente evidente. Embora essa patologia possa ser decorrente de múltiplos agentes etiológicos, muitos deles comuns às meningites, em geral a causa mais recorrente são os vírus.


Os sinais e sintomas da encefalite irão depender em grande medida das causas etiológicas e da gravidade da patologia, embora possamos distinguir alguns muito comuns na maioria dos casos: sintomas relacionados com processos de gripe, alterações na audição, fala, visão dupla, perda de consciência, dormência em algumas áreas do corpo, fraqueza muscular, paralisia parcial em membros superiores e inferiores, problemas significativos de memória, convulsões, entre outros.

Apesar de ser uma condição médica tratável, coloca em sério risco a sobrevivência do indivíduo. Quando muitos dos sinais descritos acima aparecem repentinamente, o tratamento médico urgente será essencial.

Caracteristicas

A encefalite é uma inflamação do cérebro e da medula espinhal, que ocorre como resultado da presença de um processo infeccioso. A causa mais comum de encefalite são os vírus.


Como em outras condições inflamatórias, a meningite pode causar temperatura corporal elevada, dores de cabeça recorrentes, confusão, convulsões, problemas no processamento da estimulação ou no controle e coordenação de movimentos.

Muitos dos casos diagnosticados de encefalite podem apresentar sintomas leves ou mesmo na ausência deles. No entanto, nos casos mais graves, os sintomas podem colocar em risco a sobrevivência de uma pessoa.

Devido principalmente ao envolvimento diferencial da inflamação nas estruturas cerebrais, o curso da encefalite pode ser muito heterogêneo e imprevisível em um caso individual.

Principalmente devido à contiguidade das áreas e estruturas que compõem nosso sistema nervoso central, é possível que ocorram bairros mistos:

– Meningoencefalite: quando a inflamação afeta o cérebro e as meninges.

– Encefalite: a inflamação afeta exclusivamente o cérebro.


– Mielite: quando a inflamação afeta exclusivamente a medula espinhal.

– Encefalomielite: quando a inflamação afeta o cérebro e a medula espinhal juntos.

Signos e sintomas

Como apontamos anteriormente, um grande número de casos de encefalite ocorre como resultado da ação de um vírus. Pessoas com esse tipo de condição podem ser assintomáticas ou começar a desenvolver alguns sintomas leves relacionados à gripe.

Os sintomas geralmente começam a aparecer 2 a 3 semanas após a contração do vírus que os desencadeia.

Sintomas leves

- Dor de cabeça.

- Alta temperatura corporal.

- Dor e desconforto muscular e articular.

- Cansaço, fraqueza, fadiga.

- Sonolência significativa.

Sintomas graves

- Cefaléia intensa e recorrente.

- Temperatura corporal elevada.

- Alterações no nível de consciência.

- Agitação e / ou confusão.

- Distúrbios comportamentais.

- Paralisia e perda de sensibilidade em regiões do corpo.

- Fraqueza muscular.

- Alterações no controle e coordenação do movimento.

- Visão dupla.

- Alucinações.

- Alterações na audição e na fala.

- Apreensões.

Sintomas em recém-nascidos e crianças pequenas

- Nausea e vomito.

- Choro constante e recorrente.

- Falta de apetite.

- Aparecimento de caroços nas áreas moles do crânio dos bebês.

Muitos desses sintomas exigirão uma intervenção médica emergencial, principalmente aqueles que se referem à ocorrência de convulsões, perda de consciência, paralisia muscular, entre outros.

Tipos

Em geral, a encefalite é geralmente classificada em dois tipos:

Encefalite primária

Este tipo de encefalite também é chamada de encefalite viral aguda e é causada por uma infecção direta da medula espinhal e do cérebro por um vírus.

Encefalite secundária

Nesse tipo podemos distinguir as pós-infecciosas que se desenvolvem como complicação da presença atual de outro tipo de vírus, e a encefalite disseminada aguda que ocorre como consequência de uma imunização anterior ou infecção viral.

Causas

A encefalite é causada por um processo infeccioso. Pode ser causada pela ação de diferentes bactérias ou, mais freqüentemente, por infecções virais.

No caso dos Estados Unidos, a maioria dos casos de encefalite se deve ao vírus herpes simplex, a picada de um animal que transmite o vírus da raiva ou a arboviros que podem ser transmitidos por diversos insetos (carrapatos, mosquitos , etc).

The Mayo Clinic aponta alguns dos vírus mais comuns que podem infectar o sistema nervoso:

– Vírus Herpes simplex: tipo 1 e tipo 2.

– De outross: Esptein-Barr, Varicella-Zooster.

– Enterovirus: Pólio, vírus Coxsackie.

– Vírus transmitidos por mosquitos: podem causar encefalite do Nilo Ocidental, La Crosse, San Luis, encefalite equina, entre outras.

– Vírus transmitidos por carrapatos e outros animais: Vírus de Powassan, vírus da raiva.

– Infecções infantis: rubéola, caxumba, sarampo.

A seguir, descreveremos algumas das causas etiológicas mais comuns nos EUA:

Encefalite herpes simplex

Aproximadamente 10% dos casos de encefalite são decorrentes da ação desse tipo de vírus. Esse tipo de encefalite pode se desenvolver devido à ação do vírus herpes simplex tipo 1 (produz feridas e bolhas na boca e ao redor dos olhos) e do vírus herpes simplex tipo 2 (herpes genital).

Geralmente progride rapidamente e pode ser fatal se não for tratada. Esses vírus são transmitidos pelo contato com uma pessoa infectada.

Encefalite de Powassan

Este tipo de encefalite é causado pela ação de um vírus transportado por carrapatos. Após a picada, aproximadamente 10 dias mais tarde ou antes, aparecem sintomas como náuseas, paralisia parcial ou coma. Em mais de 50% há graves danos neurológicos.

Encefalite equina

É um tipo de encefalite viral transmitida por picadas de mosquito e afeta cavalos e humanos. No caso de humanos, os sintomas começam a se desenvolver 4-10 dias após a picada. Mais da metade dos pacientes infectados morre.

Encefalite LaCrosse

Também é um tipo de encefalite transmitida pela picada de um mosquito. A maioria dos casos ocorre em crianças e geralmente aparecem cerca de 5 dias após a picada. Os sintomas incluem febre, letargia e vômitos.

Encefalite de St. Louis

É comum em crianças e adultos mais velhos. Os sintomas aparecem 7 dias após a picada e algumas complicações como tremores, desorientação, convulsões e até alterações do nível de consciência podem aparecer.

Encefalite do Nilo Ocidental

Este tipo de encefalite pode ocorrer devido a uma picada de mosquito, transplante de órgão ou transfusão de sangue infectado.

Sintomas relacionados a erupções cutâneas, febre, dor de cabeça e dores nas articulações geralmente aparecem. Mais comum entre crianças e adultos motores com sistema imunológico enfraquecido.

Fatores de risco

Qualquer pessoa exposta a qualquer uma das condições descritas na seção anterior pode desenvolver encefalite. No entanto, uma série de fatores foram identificados que podem aumentar o risco:

Era

Tanto as crianças quanto os adultos mais velhos podem correr maior risco de contrair alguns tipos de encefalite viral devido ao aumento da suscetibilidade de seus sistemas imunológicos.

Sistema imunológico alterado ou deficiente

Aqueles que estão em tratamento com imunossupressores ou têm patologias relacionadas ao sistema imunológico podem ter um risco maior de contrair encefalite viral.

Visite ou more em regiões geográficas específicas

Existem alguns tipos de meningite transmitidos por picadas de mosquitos ou carrapatos que são mais comuns em algumas áreas específicas.

Época ou estação do ano

Os vírus transmitidos por insetos são mais comuns na primavera, verão e outono, os meses mais quentes do ano.

Diagnóstico

No diagnóstico de encefalite, é essencial coletar todas as informações relevantes sobre sintomas, fatores de risco e histórico médico.

Além disso, o uso de alguns testes de diagnóstico também é necessário:

Análise de imagem cerebral

Se houver sintomas compatíveis com a presença de um distúrbio inflamatório, como a encefalite, o uso de técnicas de imagem cerebral, como a ressonância magnética ou a tomografia, pode nos ajudar a identificar as áreas que apresentam inflamação.

Punção lombar

É usado para remover uma pequena quantidade de líquido cefalorraquidiano e identificar a presença de células sanguíneas e proteínas que indicam a presença de infecção ou inflamação.

Análise de sangue, urina ou outras excreções biológicas

Eles são usados ​​para identificar a presença de indicadores de infecção.

Tratamento

Os medicamentos antivirais são comumente usados ​​para tratar a encefalite de origem viral. Além disso, os antibióticos são usados ​​no caso de encefalite bacteriana.

Paralelamente a essas medidas terapêuticas, outros tipos de medidas são geralmente usados ​​para reduzir ou controlar alguns sintomas:

– Anticonvulsivantes: são usados ​​para reduzir a ocorrência de eventos convulsivos e a probabilidade de desenvolvimento de lesão cerebral secundária.

– Corticoesteróides: Eles são freqüentemente usados ​​para reduzir a inflamação das estruturas cerebrais.

– Analgésicos e antipiréticos: usado para reduzir dores de cabeça e temperatura corporal.

Pessoas que sofrem de patologias relacionadas à inflamação de áreas do sistema nervoso devem receber atendimento médico urgente, geralmente são internadas tanto para realização de exames que confirmem o diagnóstico quanto para intervenção terapêutica precoce.

Referências

  1. Cleveland Clinic. (2016). O que são meningite e encefalite? Obtido na Cleveland Clinic.
  2. Encephalitis.org. (2015). Encefalite. Obtido em Encephalitis.org: http://encefalitis.org/.
  3. Navarro Gómez, M., González, F., Santos Sabastián, M., Saavedra Lozano, J., & Hernández Sampelayo Matos, T. (2016). Encefalite. Obtido na Associação Espanhola de Pediatria.
  4. NIH. (2014). Encefalite. Obtido em MedlinePlus.
  5. NIH. (2016). Meningite e Encefalite. Obtido do National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
  6. NIH. (2016). Ficha informativa sobre meningite e encefalite. Obtido do National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
  7. Uninet. (2016). Princípios de urgência, emergências e cuidados intensivos. Obtido de infecções agudas do sistema nervoso central.